（【徘徊谷地】前进基地，永耀纪元4年1月）
当林薇的穿梭机在重重护卫下降落在基地停机坪时，所有驻守人员都感受到了事态的严重性。联邦首席生命科学家、永耀之主的家人亲临最危险的前线，这是前所未有的。
林薇走下舷梯，她穿着一身特制的白色防护服，面料上流动着细微的能量光泽，既能抵御物理冲击，也对能量和精神污染有良好的隔绝效果。她神色冷静，目光锐利地扫过被浓雾笼罩的山谷，没有丝毫畏缩。
基地指挥官快步上前，敬礼：“林薇博士，欢迎您。情况…很不乐观。第三小队失去联系已超过六小时，最后传回的信号极度混乱，充满恐惧。”
“带我去医疗站，看看受伤的队员，特别是那个尝试施展《虚空共鸣术》的。”林薇言简意赅，没有丝毫寒暄。
在医疗站的隔离病房内，那名“虚空秘教”成员躺在床上，身体不时剧烈抽搐，皮肤下仿佛有暗红色的能量在窜动，口中发出无意识的、扭曲的呓语，与谷地中的低语隐隐相似。常规医疗手段几乎无效。
林薇戴上高精度感应手套，小心翼翼地触碰他的额头，闭目感知。她的精神力如同最精细的探针，深入那混乱的能量场。强烈的痛苦、扭曲、以及一种…被强行撕扯、同化的感觉冲击着她的意识。
几分钟后，她收回手，脸色凝重：“不仅仅是能量污染，他的部分精神结构正在被谷地的混乱规则‘覆盖’和‘重写’。抑制剂无效是因为它针对的是生物毒素，而这种是同化是规则层面的。”
她立刻下令：“采集他的血液、能量场波动、甚至逸散的精神粒子样本。立刻通过加密链路传回‘星辰守护者’实验室，启动最高优先级分析。另外，给我准备一套最高级别的外勤防护装备，我要去他们失联的区域边缘。”
指挥官大惊：“博士！这太危险了！核心区域的畸变强度…”
“正因为危险，才需要第一手数据。”林薇打断他，语气不容置疑，“我不会深入，只在边缘采集环境样本和能量残留。这是最快找到解决办法的途径。执行命令。”
（辉光号，舰桥）
星瞳坐在父亲旁边，小脸上满是担忧。她面前悬浮着一个柔和的光球，正是她的净化能量。杨强正在引导她，尝试将一丝极其微弱的感知力融入能量中。
“瞳瞳，集中精神，想象这缕光是一根非常轻、非常细的丝线，试着把它‘抛’向谷地的方向，不要想着控制，只是…感受。”杨强的声音平稳而带有某种安抚人心的力量。
星瞳依言而行，眉头因专注而微微蹙起。那光球分出一缕几乎看不见的微光，如同拥有生命的细丝，穿透舰桥，无视空间距离，缓缓探向遥远地球上的那片迷雾山谷。
这个过程对星瞳的精神负担极大，她需要极度小心，既要避免自己的意识被谷地的混乱污染，又要维持那缕微弱的连接。
突然，她身子一颤，光丝瞬间收回。 “爸爸！我感觉到林薇妈妈了！她…她到那边去了！还有…好多好多不好的东西在围着她那边！”星瞳急得快哭出来，“那个‘坏掉的心脏’跳得更快了…它好像…很‘兴奋’？”
杨强眼神一凝，立刻接通了前进基地的通讯：“林薇，立刻停止行动，返回基地堡垒！”
（谷地边缘，林薇所在位置）
林薇刚采集到一份充斥着狂暴能量的雾气样本，耳边就响起了杨强不容置疑的命令。同时，她佩戴的高灵敏能量探测器发出了刺耳的尖鸣——周围的能量场正在急剧恶化，浓雾中，无数扭曲的影子正在汇聚，那种巨大的聚合体似乎正在被吸引过来！
“撤退！”林薇毫不犹豫，下令护送小队立刻后撤。
然而，撤退路线上的雾气骤然变得浓稠如浆，仿佛一堵无形的墙，减缓着他们的速度。低语声变得尖锐刺耳，疯狂地冲击着他们的精神防护。
“不行！退路被能量场封锁了！”小队队长惊骇道。
林薇脸色发白，但她强迫自己冷静下来。她回想起星瞳之前模糊的描述——“坏掉的心脏”、“守着东西”。
她猛地抬头，对通讯器喊道：“杨强！让星瞳再试一次！不要感知整体，让她试着感受这片区域能量流动的‘方向’！它们可能不是在无差别攻击，而是在守卫特定的路径或东西！找到能量流向最‘平静’或者最‘汇聚’的点！”
（辉光号，舰桥）
“瞳瞳，听到妈妈的话了吗？再试一次，感受能量流动的方向！”杨强立刻道。
星瞳咬紧嘴唇，再次凝聚精神，将那缕光丝探出。这一次，她不再试图感知那些恐怖的怪物和混乱，而是像溪流中的一片叶子，去感受那汹涌能量的“流向”。
无数混乱、狂暴的波动冲刷着她的感知，让她头晕目眩。但渐渐地，在一片狂乱之中，她捕捉到了一丝极其微弱、却相对稳定的“流向”，所有的混乱能量似乎都在隐隐排斥那个方向，又像是围绕着它旋转。
“那边！”星瞳猛地指向一个特定方向，“那边…好像稍微安静一点点！”
坐标被瞬间发送至林薇的战术面板。
“向左前方37度，全力冲击！那里可能是屏障的薄弱点或者生路！”林薇立刻下令。
小队所有火力瞬间向那个方向倾泻！果然，那里的雾气屏障似乎比其他地方更薄，在被猛烈攻击后，出现了一个短暂的缺口！
“走！”
小队护着林薇，险之又险地冲出了合围圈，身后的雾气中传来聚合体愤怒的咆哮声。
（“星辰守护者”，苏婉宁办公室）
苏婉宁全程监听着前方的动态，手心全是冷汗。直到林薇小队安全返回基地堡垒，她才松了口气，立刻下令：“‘辰’，以最高优先级，分析林薇博士传回的所有样本和数据，重点寻找与‘能量同化’及‘规则覆盖’相关的信息。”
她沉吟片刻，又补充道：“将星瞳小姐感知到的‘相对稳定流向’坐标，与谷地所有已知勘探数据、地质扫描图进行叠加比对，尝试构建其地下结构模型。”
（数小时后）
“辰”的分析结果初步出炉，同时带来的还有一个惊人的发现。 “根据星瞳小姐提供的能量流向坐标，叠加地质扫描数据，模型显示该点位下方约一点五公里处，存在一个巨大的空腔结构，其能量签名与谷地整体混乱场源高度一致，但更为凝聚和内敛。” “同时，在林薇博士采集的样本中，检测到一种与‘规则毒素’同源，但结构更古老、更稳定的能量印记。推测，该空腔结构即为谷地异常现象的核心畸变源，也可能是‘规则毒素’及‘能量同化’效应的最终源头。”
谜团的核心，似乎终于被找到了。但如何接近并处理它，却是一个更大的难题。
（太阳系边缘）
那颗深紫色的微型晶体，依旧在不紧不慢地飘荡着，它巧妙地利用着行星引力阴影和宇宙尘埃带隐藏自身，距离太阳系内部越来越近。它所携带的，究竟是怎样的信息或危机？
谷地的面纱被揭开了一角，显露出其下更深的黑暗。而来自深空的微小阴影，也正无声地逼近。