王龙西南
米里斯教会后院的宁静被窗外的晨光驱散。妮诺睁开双眼，碧蓝的眼眸清澈如洗。她缓缓坐起身，感受着体内流淌的力量。距离那次枯竭的昏迷已过去半月有余。
身体的伤势早已痊愈。更重要的是，她刻意压制了魔斗气的使用，仅依靠基础的魔力流转和精妙的剑术技巧应对任务。那如同跗骨之蛆的枯竭感，竟真的减轻了许多！虽然生命本源的损耗依旧存在，但至少不再时刻撕扯着她的神经，让她能清晰地感知到力量的回归——大约恢复了巅峰时期的八成。碧蓝的眼眸深处闪过一丝冷冽的决断。不到生死关头，绝不轻易动用那股撕裂般的力量。
她起身，动作利落无声。灰黑的罩袍披上，精钢短剑贴身藏好。钱袋贴身放置，里面沉甸甸的——十五枚王龙银币。这是她半个月来独立接取F级和少量E级任务积攒的财富。
赤石镇冒险者公会大厅。妮诺如同融入背景的灰影，径直走向任务板。碧蓝的眼眸快速扫过。她只接取独立性强、风险可控的任务：清理穴居蝙蝠、护送短途商队、采集草药……动作精准，效率极高。魔眼开启次数极少。战斗依靠北神流精妙的剑术技巧。身影在矿道中穿梭，短剑化作冰冷的弧光；在商队旁沉默护卫；在赤脊山脉北麓的寒风中采集药草。
任务完成，回到公会交差。领取报酬，动作干净利落。碧蓝的眼眸平静无波，记录着每一枚银币的增加和北行地图的细节补充。
一日，妮诺接取了一个清理滋生的毒藤妖任务。当她抵达任务地点时，意外地看到一支五人小队陷入苦战！毒藤妖数量远超预期！
妮诺碧蓝的眼眸瞬间锐利！她认出了那支小队！是“丛林之牙”！那个她初到赤石镇时同行并教导过的年轻队伍！队长卡尔（金发少年，法师）正奋力指挥，但险象环生！
眼看危险！妮诺眼神一厉！身影瞬间启动！
剑神流！
身影如风！短剑出鞘！冰冷的剑锋精准无比地切断毒藤核心！动作毫不停滞！短剑化作道道寒光！藤蔓攻势瞬间瓦解！
“丛林之牙”小队目瞪口呆！随即爆发出巨大的惊喜和激动！
“诺艾尔小姐！！” 队长卡尔第一个反应过来，声音带着难以置信的激动和深深的崇敬！他快步上前，深深鞠躬，“谢谢您！又…又救了我们一次！” 他的眼神充满了见到导师般的敬畏。
“举手之劳。” 妮诺声音平淡无波，收剑归鞘。碧蓝的眼眸平静地扫过小队成员。她注意到卡尔胸前的徽章已是E级。
“恭喜晋升。” 她微微颔首。
“多亏了您之前的教导！” 卡尔连忙说道，语气恭敬，“您教导我们的战斗技巧和团队配合…让我们进步很大！” 其他队员也纷纷点头，看向妮诺的眼神充满了毫不掩饰的崇敬。
“任务完成。报酬归你们。” 妮诺转身欲走。
“请等等！” 卡尔连忙喊道，从怀里掏出一个小布袋，双手恭敬地递上，“这是任务的报酬！1.5银币！请您务必收下！这是我们的心意！” 姿态放得很低，带着学生对师长的敬意。
妮诺脚步顿住，碧蓝的眼眸平静地看着卡尔递来的布袋。沉默片刻，她伸手接过：“谢谢。”
“应该我们谢谢您！” 卡尔如释重负，“诺艾尔小姐！我们想请您喝一杯！就在镇上的‘老橡木桶’酒馆！庆祝我们晋升E级！也…也再次感谢您的教导和救命之恩！请您…务必赏光！”
妮诺本想拒绝。她不喜喧闹。但看着“丛林之牙”小队充满期待和崇敬的眼神，她沉默了一下。碧蓝的眼眸深处闪过一丝极淡的波动。‘E级…确实有进步…’ 她微微颔首：“好。”
酒馆的插曲与北行的决心
傍晚，“老橡木桶”酒馆。喧嚣嘈杂。“丛林之牙”小队包了一个角落的小桌。卡尔作为队长，代表小队向妮诺敬酒，言辞间充满了感激和敬意。其他队员也纷纷表达崇敬之情。
妮诺坐在角落，灰黑的罩袍依旧，兜帽拉低。她面前放着一杯麦酒，没动。她象征性地沾了沾唇，放下酒杯，声音平淡：“你们…做得不错。继续努力。” 简单的话语，却让小队成员激动不已。
酒过三巡。妮诺起身告辞：“我还有事。先走了。” 声音依旧清冷。
“诺艾尔小姐！您…您不多坐会儿？” 卡尔有些失望。
“不了。” 妮诺微微颔首，“保重。” 说完，她转身离开，灰黑的背影融入酒馆的喧嚣，悄无声息。
离开酒馆，晚风吹散酒气。妮诺深吸一口气。碧蓝的眼眸望向北方。‘该准备离开了。’
接下来的七天，妮诺有条不紊地进行着最后的准备。
她穿梭在赤石镇的街巷。采购耐储存的食物、厚底长靴、药品、换上旅行者皮甲和防水斗篷、添置工具和一份王龙王国北部地图。每一笔花费都精打细算。精钢短剑保养上油。
任务也没有停下。她接了两个顺路的E级任务：清理小型狼穴，护送商队至北边哨站。报酬补贴开销，熟悉路线。
七天后，总资产稳定在 12枚王龙银币。物资齐备，仔细打包进沉重的背包。
一切准备就绪。妮诺站在窗边，看着窗外稀疏的灯火。碧蓝的眼眸平静无波。
明天破晓，启程北上。
夜深。妮诺躺在简陋的床上。身体疲惫，精神清醒。北行路线在脑中铺展。亲人失散的面孔无声浮现。她强迫自己闭眼，调整呼吸。
意识在黑暗中缓缓下沉。然而，就在临界点——
嗡——！
一股无法抗拒的、冰冷而强大的力量猛地攫住了她的意识！
失重感！眩晕感！刺目的白光！
妮诺猛地“睁开眼”！
眼前，是一片…无边无际、纯粹到令人心悸的纯白！
脚下，是光滑、冰冷、泛着涟漪的“地面”。头顶、四周，只有吞噬一切的白！死寂！冰冷！
丝丝缕缕的七彩气体缓缓飘浮、流动，色彩梦幻而虚幻。
绝对的寂静！冰冷的寒意包裹意识体！
妮诺碧蓝的“眼眸”瞬间锐利如冰！警惕竖起！‘这里…是哪里？！’
就在这时——
“哎呀呀~看看这是谁？我们的小猫咪又迷路啦？” 一个轻佻、带着夸张惊奇和黏腻尾音的声音，刺破死寂！
妮诺猛地循声望去！
七彩雾气深处，一个模糊的、散发虚假暖意的金色光晕缓缓凝聚！光晕扭曲、旋转。那张滑稽的马赛克笑脸清晰得令人毛骨悚然！弯月般的眼睛，咧开的嘴巴，充满了表演般的欢乐，却散发着深入骨髓的冰冷和嘲弄！
人神！