万妖古门那深渊般的巨口已被抹平，唯有一道细如发丝的裂缝，如一道永不愈合的伤疤，顽固地向外渗着丝缕黑雾，散发着令人心悸的死气与不详。
所有人的目光都聚焦在那个持枪而立的女人身上——大夏女帝，凤无涯。
以及她面前，那个浑身浴血、意志几近崩溃的男人，霍斩岳。
背叛者，理当伏诛。这是万古不变的铁律。
禁军的刀锋已经出鞘，寒光映着霍斩岳苍白如纸的脸。
他没有反抗，只是缓缓闭上了眼，等待着那终结一切的审判。
然而，预想中的剧痛并未降临。
“取朕的《大夏律·灵篇》来。”凤无涯的声音清冷，却带着不容置喙的威严。
宦官诏奴立即捧着一本厚重的金边法典上前。
凤无涯接过，无视了群臣惊疑的目光，当着所有人的面，翻到了法典的最后一页。
那是一页崭新的纸，墨迹未干，字字如烙铁般滚烫。
“宣。”
诏奴深吸一口气，声音穿透了凝滞的空气：“陛下增律：凡为大夏捐躯赴难者，无论人、器、妖，其忠魂英魄，皆可入‘英魄祠’，享万世香火，受国朝供奉！”
一言既出，满场哗然！
将器灵、甚至妖，与为国捐躯的将士并列？
这简直是颠覆了千百年来的纲常伦理！
凤无涯却看也未看那些脸色剧变的大臣，她的目光锐利如刀，直直刺向霍斩岳，更穿透了他，落在他身后那道几乎要消散的“首戎”刀魂残影之上。
“霍斩岳，你看清楚。”她一字一顿，声震四野，“它，不是冰冷的工具，不是你复仇的兵器。它是在最后关头，以自身为阵眼，守护了整座雄关的——战士！”
战士！
这两个字如九天惊雷，在霍斩岳的脑海中轰然炸响。
他猛地睁开眼，死死盯着那道残影。
是啊，焚娘，他的焚娘，从始至终，她都不是一件物品。
她会笑，会怒，会为他担忧，会为守护他身后的人而燃烧自己……
她是一个战士。
而他，却一直将她视为复仇的道具，用仇恨的锁链将她牢牢束缚在自己身边。
“我……”霍斩岳喉头滚动，一个字都说不出来，脸上血水与泪水交织，狼狈不堪。
他怔怔地看着凤无涯，这个他曾视为最大仇敌的女人，此刻却比任何人都懂他和焚娘。
“英魄祠前，当有‘归魂焰’。”凤无涯的声音缓和了些许，“让战士，有尊严地归去。”
话音落下，已有禁军抬来一座古朴的青铜火盆，置于阵前。
霍斩岳呆立了许久，仿佛用尽了全身的力气，才颤抖着举起双手。
他无比珍重地解下腰间的佩刀——那柄陪伴他半生，此刻却已裂纹遍布、灵光尽失的长刀。
他一步步走向火盆，每一步都像踩在自己的心上。
最终，他跪倒在火盆前，双手捧着刀，缓缓放入盆中。
“焚娘……对不起。”他哽咽着，声音破碎，“是我……错了……”
就在刀身触及盆底的刹那，金色的火焰冲天而起，没有丝毫灼人的热浪，反而带着一种庄严肃穆的暖意。
火焰之中，一道身着赤色罗裙的女子身影渐渐清晰。
她还是那么明媚，眼眸中没有怨恨，没有不甘，只有如释重负的温柔。
她深深地看了霍斩岳一眼，对他露出了最后一个灿烂的微笑，然后轻轻点了点头。
下一瞬，她的身影化作亿万点金色光尘，如飞舞的萤火，在火焰中盘旋而上，最终随着晚风，彻底消散于天地之间。
霍斩岳伸出手，想要抓住什么，却只捞到一片虚无。
他再也支撑不住，伏在火盆边，嚎啕大哭，哭得像个失去了全世界的孩子。
归源舟破空而行，返回帝都。
舟内静室，凤无涯盘膝而坐，面前悬浮着那张神异的《万象点灵图》。
此刻的图卷，发生了惊人的异变。
那九道象征着契约与奴役的锁链虚影已然尽数崩碎，化作纯粹的灵气反哺图卷。
而在图卷的最底部，一片从未有过的赤色纹路，正悄然浮现、蔓延。
那些纹路繁复而玄奥，交错纠缠，隐隐构成了一个古老手印的轮廓——正是凤无涯在识海中见过的“誓愿印记”的雏形！
她闭上双目，神识沉入体内。
在浩瀚如星海的识海深处，她清楚地“看”到，每当有一位忠诚于她的点化物，如“首戎”这般牺牲时，其意识本源并未彻底消散。
它们化作了一枚枚微如芥子的光点印记，静静地沉淀在她的识海之中，宛若等待召唤的星辰。
凤无涯心念一动，尝试着调动其中一枚刚刚沉淀、属于“首戎”的印记。
刹那间，一股微弱却无比精纯的意念顺着她与天地间的联系传递出去。
千里之外，南荒边境一座早已废弃了百年的烽燧，猛地腾起一股烈焰！
那火焰并非凡火，它在夜空中扭曲、凝聚，最终赫然组成了一个巨大而清晰的“守”字！
火光照亮了方圆十里，整整持续了三息，才轰然散去。
凤无涯豁然睁眼，眸中神光湛然。
“朕明白了……”她低声自语，嘴角勾起一抹惊心动魄的弧度，“从此以后，忠诚，不再是单向的枷锁。它是可以被铭记、被继承的力量。忠，是传承！”
朝议大殿之上，气氛凝重。
“陛下！霍斩岳公然叛国，屠戮同袍，虽最后有悔过之心，但国法无情！臣恳请陛下将其押赴市曹，明正典刑，以儆效尤！”一名御史大夫声嘶力竭地奏秉。
“臣附议！不杀霍斩岳，何以慰藉阵亡将士英灵？何以向天下交代！”
群情激奋，几乎所有保守派大臣都认为，这是一个维护皇权与法度尊严的绝佳时机。
凤无涯端坐于龙椅之上，神情淡漠地听着这一切，直到殿内声浪渐息，她才缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“他叛的是一部早已不合时宜的旧法，而不是这片土地和活在这片土地上的人心。”
一句话，让整个大殿鸦雀无声。
“传朕旨意。”凤无涯的目光扫过众臣，“霍斩岳，赦其死罪，剥夺一切封号官爵，贬为‘戍边使’，终身镇守南荒，监视古门遗址，戴罪立功。”
这个决定已足够令人震惊，但更令人瞠目结舌的还在后面。
“命机庐子，收缴三千英魄战阵所有阵亡将士的残甲，熔铸为一面‘无名旗’，交予霍斩岳。”凤无涯的声音变得低沉而有力，“告诉他，带着这三千双眼睛，去看一个崭新的天下。他们会看着他，如何守护这片他曾想毁灭的土地。”
这哪里是惩罚？这分明是更沉重的枷锁，是永世不得解脱的责任！
数日后，南荒边境，古门遗址。
青藤儿蹦蹦跳跳地跑来，脸上满是新奇：“陛下，陛下快看！那些流浪的器灵，不知道从哪里找来好多碎瓦片，在地上拼了一个好大的字！”
凤无涯闻讯亲临，只见那片焦土之上，上百个形态各异、灵光黯淡的器灵，正自发地聚集在一起。
它们用残破的砖瓦，小心翼翼地拼凑出一个巨大而工整的——“和”。
一旁的煨娘看着这一幕，苍老的脸上满是感慨：“它们说，不管是妖，还是人，疼的时候，感觉都是一样的。”
凤无涯的目光越过那些器灵，落在不远处。
霍斩岳正蹲在地上，曾经握刀的手，此刻正笨拙地捻着一片草叶。
他身边，一个头上长着毛茸茸兽耳的半妖孩童，正睁着好奇的大眼睛，看他如何将草叶卷起，放在唇边，吹出断断续续、不成调却充满生机的曲子。
阳光洒落，将一人一妖的影子拉得很长，竟有种说不出的和谐与宁静。
凤无涯远远站着，没有上前打扰。
她轻声问身后的诏奴：“你说……朕是不是也该学着，不再把什么都扛在自己肩上？”
诏奴低着头，恭敬地回答：“陛下，您不是在扛，您是在照亮。以前，您是唯一的光，他们只能追随。但现在，他们看到光之后，终于学会自己走路了。”
凤无涯沉默了。
当夜，帝都上空，那只不祥的梦鸦再度啼叫，这一次，它的声音不再是低语，而是凄厉的嘶吼，响彻云霄：
“血契将易，主客颠倒！”
凤无涯猛地抬头，立于观星高台之上。
她看到，在遥远的天穹深处，一颗从未见过的星辰骤然亮起，它不像别的星辰那样圆润，反而呈现出一种诡异的、金色的竖瞳形态，正冰冷地俯瞰着人间。
她下意识地抬手，指尖抚过胸口。
那里，由万千忠魂意志汇聚而成的“誓愿印记”，正隔着衣衫散发着微不可察的暖意。
她对着那颗竖瞳星辰，一字一句，低声宣告，仿佛在对某个存在说话：
“你想换个主人？可笑。”
“朕的臣民，从来都不是你契约上的名字。”
话音未落，她识海中，那道代表着与未知存在契约的“连璟”双螺旋纹路，竟毫无征兆地平息了所有躁动。
一道璀璨的银光，顺着冥冥中的契约轨迹疯狂流转，最终竟穿透虚空，在凤无涯的掌心凭空凝聚——
那是一枚小小的、只有指甲盖大小、通体银亮，并且正在轻微“怦怦”跳动的心脏！
就在这银色心脏成形的瞬间，极远处，镇国佛骨塔之巅，那由佛骨舍利新生的金色竖瞳，仿佛感受到了什么，竟缓缓地、缓缓地垂下了视线。
夜风骤然转冷，吹得凤无涯的帝袍猎猎作响。
一场新的战争，已在无人知晓的层面悄然打响。
她的目光从深空收回，穿透无尽的黑暗，遥遥望向版图的尽头，落在了那片刚刚经历过血与火洗礼的南荒大地的轮廓之上。