天光未亮，沙漠的黎明是一块浸透了墨蓝与死灰的画布。
凌子风跪在冰冷的沙丘上，手指一遍又一遍地描摹着那个刻印在血脉中的禁忌图纹。
繁复的线条在沙上成型，又被风无情地抹去，周而复始。
他试图重现昨夜那惊心动魄的一幕，那个与他一模一样的“镜像”自虚空中走出的异象，但沙丘沉默如死，再无任何回应。
他深吸一口气，从冲锋衣内袋里摸出那个藏匿起来的青铜罗盘。
入手冰凉，仿佛握着一块万年玄冰。
罗盘的指针并未指向任何方位，而是如中了风般，固执地逆时针微微颤抖。
一股寒意顺着掌心与金属的接触点，如毒蛇般钻入他的经脉，直冲脑海。
那是一种被窥视的感觉，冰冷、粘稠，带着非人的贪婪，似乎有某个不可名状的存在，正试图顺着这小小的青铜器物，撬开他的意识，窃取他的思想。
凌子风脸色一变，猛然合掌，将罗盘死死夹在掌心。
他双目紧闭，气息陡然一沉，默运起少林内门轻易不外传的“断念诀”。
他的呼吸变得悠长而富有节律，每一次吐纳都仿佛在重塑精神的壁垒，将所有外溢的思绪与波动强行压制回意识深处。
他必须斩断这道窥探的线，否则，对方很可能顺藤摸瓜，反向追踪到他的存在。
“你一晚上没睡。”
一个轻柔的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
凌子风并未回头，他知道是苏妤。
脚步声很轻，几乎被风声掩盖，但她身上那股淡淡的、混合着汗水与恐惧的气味却格外清晰。
半瓶水递到他面前。
苏妤的眼圈发青，显然她也同样一夜无眠。
“昨晚……那个穿着冲身衣的人，真的……是你吗？”她问得小心翼翼，仿佛答案会像玻璃一样轻易碎裂。
凌子风缓缓睁开眼，垂下眼帘，避开了她探究的目光。
“可能，是我想救妹妹的执念太重，产生的幻觉吧。”他声音沙哑，给出了一个最容易被接受的解释。
但他没有说出全部真相。
在他那双能勘破虚妄的眼睛里，昨夜的镜像出现的一瞬间，他便捕捉到了一个致命的破绽——那个“自己”投在地上的影子，是逆着光的。
在那个瞬间，光线从东方的地平线透出，而影子的方向，却指向了东方。
这是一个违背了世间一切物理法则的倒影。
不远处，林小满正蹲在地上，用她的高清单反相机拍摄着沙地上一道道诡异的龟裂。
她想记录下这片区域的地质异常。
镜头无意中扫过一堆沙土，那里掩埋着几片被踩碎的罗盘残片。
她并未在意，直到几分钟后，她回放检查拍摄效果时，心脏猛地一缩。
在一段只有五秒钟的镜头里，当画面掠过那些残片时，其中一帧，闪过了一个极其模糊的人影。
林小满的指尖冰凉，她将视频导入笔记本电脑，逐帧慢放。
画面定格，她的瞳孔骤然收缩。
那是一个人，一个本不该存在的人——赵瘸子。
他就站在凌子风的身后，一动不动，嘴角咧开一个夸张到非人的弧度，几乎要撕裂到耳根。
那张脸与其说是笑，不如说是一张被撑开的面具，充满了死寂与恶意。
林小满猛地抬头，环顾四周。
晨曦微弱的光线下，沙海茫茫，除了他们几个疲惫的同伴，空无一人。
一阵冷汗顺着她的脊椎滑落。
她像是想起了什么，手指颤抖着翻找出昨晚在营地拍摄的所有夜景视频。
她有拍摄星空延时的习惯。
她将一段段视频拖入剪辑软件，将时间轴精确到毫秒。
诡异的事情发生了。
每一段视频，无论长短，无论拍摄内容是什么，在播放到第十三秒的时候，画面背景中的沙粒，都会出现一次极其短暂的、大约零点三秒的绝对静止。
仿佛整个世界的时间被一把无形的剪刀裁掉了一小块，又生硬地拼接了回去。
这个微小的停顿肉眼极难察觉，但在慢放之下，却显得触目惊心。
就在这时，另一边的巴图突然发出了一声压抑的闷哼。
他直挺挺地跪倒在地，从怀里掏出几片破碎的铜铃，那是他家传的法器，昨晚为了抵挡那无形之物已经碎裂。
他双手将碎片深深埋入沙中，嘴唇翕动，用一种古老而艰涩的蒙古语低声祝祷着什么。
风，毫无征兆地起了。
沙粒被一股无形的力量卷起，在巴图面前汇聚、盘旋，渐渐勾勒出一个扭曲的人形轮廓。
那轮廓是如此熟悉，正是赵瘸子的样子。
它的左眼位置是一个空洞的黑窟窿，而右眼，则亮起一盏幽幽的蓝光，像深夜里的鬼火。
“第八人……要登船……”
一个声音从沙人中传出，却不是赵瘸子的。
那声音像是无数个男女老少的声音被强行糅合在一起，尖锐、低沉、嘶哑、稚嫩，互相交叠，充满了不和谐的混乱感。
“血亲之眼……开门……”
话音未落，那由风沙聚成的人形便“轰”地一声崩散，重新归于沉寂。
巴图一屁股瘫坐在地上，脸色惨白如纸，大口大口地喘着粗气。
“我哥……我阿哥在我小时候说过，在这片‘无归之海’，执念太深的人，死了之后魂魄离不开，会被那艘‘船’给抓住，变成‘影仆’。”他声音发抖，眼神里是前所未有的恐惧，“替船……引路。”
队伍在死一般的沉寂中再次出发，向着地图上标注的“沉船锚点”前进。
赵瘸子的幽灵，巴图的祭祷，像两座大山压在每个人心头。
更严峻的问题摆在眼前——他们所有的饮用水，都已告罄。
绝望中，苏妤颤抖着从背包里翻出那个从赵瘸子手里买来的“护身符”布包。
她想起了老人常说的，烧掉不祥之物可以驱邪。
“烧了它，说不定……说不定就好了。”她喃喃自语，几乎就要拿出打火机。
“别动！”凌子风的声音不大，却充满了不容置疑的威严。
他一把按住苏妤的手。
在其他人不解的目光中，他缓缓闭上眼睛，再次睁开时，瞳孔深处仿佛有微光流转。
他的破妄之眼扫过那个平平无奇的布包。
瞬间，布包的材质、针脚、纹理在他眼中被层层解析。
在最内层的夹缝里，缝着一片指甲盖大小、早已干枯的苔藓。
就是它。
那片苔藓，正极其缓慢地渗出一丝丝几乎肉眼不可见的淡蓝色液体。
凌子风不动声色地从苏妤手中拿过布包，又取出一个已经空了的软质水袋。
“我试试。”他说着，将整个布包浸入了水袋中，然后轻轻晃动。
片刻之后，他将布包取出。
原本清澈的、仅剩一点水渍的水袋内壁上，赫然浮现出无数细密的、如同血丝一般的暗红色纹路。
那些纹路盘根错节，构成了一个个微小的、令人作呕的图案，与老陈那本破旧日记中，关于“心腐”的描述一模一样。
他将水袋展示给众人看，声音低沉而冰冷：“谁用了他的东西，心就会先烂。”
夜幕再次降临，寒冷如潮水般涌来。
众人围坐在一起，点燃了仅剩的枯枝，微弱的火光映着一张张绝望而疲惫的脸。
凌子风靠着一块岩石假寐，怀中的青铜罗盘却突然开始发烫，像一块被投入火中的烙铁。
他悄无声息地睁开一条眼缝，火光下，他看到苏妤正直挺挺地站起身，双眼紧闭，如同一个被操控的木偶，梦游般一步步走向不远处的沙丘。
她的嘴里还在喃喃低语：“门开了……我看见了……是金奖杯……我看见了……”
凌子风心中一凛，一个箭步冲了上去。
他没有立刻去拉她，而是先开启了破妄之眼。
眼前的景象让他背后的寒毛瞬间倒竖。
苏妤的脚下，沙地光滑如镜，根本没有留下任何脚印。
而在她的头顶上方，一个巨大而古老的、半透明的楼船倒影正静静悬浮着，散发着无声的诱惑。
他一把拽住苏妤的手臂，用力将她拖了回来。
“啊！”苏妤如梦初醒，发出一声惊叫，看到凌子风的脸，她“哇”地一声哭了出来，泪流满面，“我……我刚才……我差点就信了……我真的看见了……”
凌子风没有说话，他凝视着远方那片黑暗的虚空。
在他的视野里，景象远比苏妤的梦境更加恐怖。
以他们营地为中心，无数道肉眼不可见的、纤细的灰色丝线，正从每一个沉睡或清醒的同伴身上延伸出去，如同植物的根系，深深地扎入地底深处的黑暗之中。
那艘船，正在以他们最渴求的欲望为饵，抽食着他们作为生命体的“愿力”。
夜，越来越深。
所有人都因为恐惧和疲惫陷入了沉睡。
凌子风是唯一的守夜人。
他盘膝而坐，将“断念诀”运转到极致，守护着自己最后的精神防线。
他看着那些灰色的丝线，像一根根连接着傀儡的提线，而他们，就是沙海舞台上，即将被榨干所有价值的木偶。
这东西不是在猎杀他们，而是在“放牧”。
不知过了多久，当东方的天际泛起第一丝鱼肚白时，凌子风终于感到了一丝倦意。
他缓缓闭上眼，准备稍作休息。
然而，就在意识即将沉入黑暗的边缘，一种极其微弱的、却又无比清晰的异样感，从他身体内部传来。
那是一种植根于生命最基本活动中的不协调。
他静静地感受着，发现这种异样并非来自外界的窥探，也非精神上的幻觉。
它很真实，就发生在他自己的躯体里。
某种东西，在不知不觉中，似乎已经越过了精神的壁垒，悄然在他体内扎下了根。
寂静的沙漠里，万籁无声，只有他自己的呼吸，清晰可闻。
一下，又一下。
平稳的节律中，藏着一丝微不可察的滞涩，仿佛每一次吸入的空气，都带着不属于这个世界的重量。