第一节
黑水城西，枯井巷。
顾名思义，这里是城区边缘一片早已废弃的坊区，残垣断壁，荒草丛生，弥漫着破败与萧条的气息。巷子深处，几口被石板半掩的枯井如同大地遗忘的眼眸，黑洞洞地望向灰蒙蒙的天空。
凌煅带着苏苓，背负着拓跋野，按照纸条所示，找到了第三口废井。井口比其他几口稍大，石栏上刻着模糊的兽纹，井内深不见底，只有一股阴冷潮湿的霉味涌上来。
“是这里吗？”苏苓看着那幽深的井口，有些不安。怀中的瑶光也似乎感受到了什么，睁着乌溜溜的眼睛，好奇地向下张望。
凌煅目光锐利地扫视四周，确认无人跟踪后，点了点头。墨灵韵既然指引至此，必有深意。他试探着将一丝神识探入井中，却在井口下约三丈处被一层柔韧的阵法屏障阻挡。
有禁制！
他尝试着催动一丝启明之灯的灯焰气息接触那层屏障。
嗡……
屏障微微一颤，并未排斥，反而如同冰雪消融般，悄然打开了一个仅容一人通过的缺口。缺口下方，并非预想中的井水和淤泥，而是一条向侧下方延伸的、人工开凿的粗糙石阶！
果然别有洞天！
凌煅不再犹豫，率先沿着石阶向下走去。苏苓紧随其后。
石阶向下延伸十余丈便到了尽头，眼前豁然开朗，竟是一间不小的地下石室。石室显然已久无人至，积满了灰尘，但空气却并不浑浊，反而有微弱的灵气流动，显然有通风和聚灵的阵法在默默运转。
石室中央是一座半人高的石台，似是丹炉的基座，旁边散落着一些早已失效的灵石残渣和腐朽的灵木柴薪。四周石壁上凿有 shelves，上面摆放着一些密封的玉瓶、木盒，大多也已灵性尽失。角落里还有一张石床和一个蒲团。
这里似乎是一处被遗忘的地下炼丹室或者秘密静修之所。
“这里……好像是墨家废弃的一处秘点？”苏苓打量着石室布局和那些残存器具上的墨家徽记痕迹，轻声说道。
凌煅点点头。墨灵韵将这样一个地方告知自己，其用意恐怕不止是提供一个藏身之处那么简单。她是在向自己示好？还是想借此表达什么？
他仔细检查石室，确认没有危险和监控阵法后，才将拓跋野小心地安置在石床上。苏苓立刻上前，检查拓跋野的伤势，喂他服下丹药。
凌煅则走到那些壁架前，拂去灰尘，打开那些尚未完全腐朽的玉瓶木盒。大多数里面的丹药都已化作了药渣，灵草也成了灰烬。但就在一个角落，一个用特殊暖玉制成的盒子吸引了他的注意。
玉盒上刻着细密的保存符文，虽然光芒黯淡，但似乎还在勉强运转。
他小心地打开玉盒。
一股极其微弱的、却异常精纯的药香弥漫开来，让人精神一振。盒内铺着红色的丝绒，上面静静地躺着三枚龙眼大小、通体浑圆、呈现出一种奇异琥珀色泽的丹药。丹药表面有着天然的云纹，内部隐隐有光华流转。
虽然从未见过，但凌煅能感觉到这三枚丹药蕴含的磅礴药力和一种稳固神魂、滋养道基的独特韵味。其品质，远超他之前见过的任何丹药！
“这是……固魂丹？而且是极品品质！”苏苓闻到药香，惊讶地转过头，“看这成色和药力，至少是地阶上品的灵丹！能极大滋养神魂，稳固道基，对拓跋道友的伤势大有裨益！这墨家小姐，出手真是大方！”
凌煅心中也是震动。地阶上品的固魂丹，价值连城，而且有价无市。墨灵韵将此丹留于此地，其示好之意已然明显。她到底想做什么？仅仅是感谢自己的疏导之恩？还是……有所求？
他将其中一枚固魂丹喂拓跋野服下。丹药入口即化，磅礴而温和的药力迅速散开，滋养着他受损的神魂和经脉。拓跋野原本微弱的呼吸顿时变得有力了许多，脸色也红润了些许。
效果显着！
凌煅将剩余两枚丹药小心收好。此物关键时刻能救命。
他又在石室中仔细搜寻，在石床底下发现了一个暗格。暗格中放着一个非金非木的黑色盒子，入手沉重，上面没有任何锁孔，却布满了复杂无比的阵法纹路。
凌煅尝试了多种方法，甚至用启明灯焰灼烧，都无法将其打开。这盒子上的阵法极其高明，远超他目前的理解。
他暂时将黑盒收起，留待日后研究。
有了这处相对安全的藏身之所，又有固魂丹稳住拓跋野的伤势，凌煅和苏苓总算松了口气。连日来的奔逃和紧张，让两人都疲惫不堪。
两人轮流调息守夜，在这隐秘的石室中暂时安顿下来。
第二节
接下来的两日，风平浪静。
拓跋野在固魂丹和大量疗伤丹药的作用下，伤势稳定好转，虽然仍未苏醒，但生命气息已然无碍。苏苓细心照料着他和瑶光。
凌煅则全力恢复自身伤势和消耗。此地灵气虽不算浓郁，但胜在安全隐蔽。他一边运转《万药灵体诀》吸收灵气，一边吞服丹药，伤势恢复速度加快了不少。
闲暇时，他便拿出那卷《墨氏丹阵杂录》和那枚无法打开的黑盒，潜心研究。
墨承在阵法上的造诣令他叹为观止，尤其是关于空间阵法的诸多猜想和推演，虽然艰涩，却为他打开了一扇新世界的大门。他如饥似渴地吸收着这些知识，与自己之前使用远古传送阵的体验相互印证，收获巨大。
对于那黑盒，他暂时无从下手，便将注意力转向了那张残破的“凝魂涤魄丹”丹方。
丹方主药辅药虽罕见，但并非完全无处可寻，最大的难点在于缺失的火候控制和成丹凝诀。凌煅反复推敲，结合《万药灵体诀》中对药性调和的理解以及不灭心火的特性，萌生了一个大胆的想法。
能否用不灭心火来代替常规的丹火？此火蕴含焚烬与新生之意，对淬炼杂质、凝聚药性或许有奇效。而那缺失的凝诀，是否可以用“噬疑”特性，反向推演，强行吞噬丹药成型过程中的不稳定因素，助其凝丹？
这个想法极其冒险，一旦失败，不仅药材尽毁，还可能遭到反噬。但凌煅向来不乏冒险精神，而且拓跋野的伤势，也确实需要更好的丹药来加速恢复。
他决定尝试炼制一炉简化版的“凝魂丹”，先练练手。
所需的辅药他身上正好有一些，主药虽缺，但可以用药性相近的替代品降低效果来模拟。他从那些废弃的玉瓶中找到一个小巧的、品质尚可的旧丹炉，清理干净。
调整呼吸，凝神静气。
凌煅指尖跳跃起暗金色的不灭心火，缓缓预热丹炉。他对火焰的控制早已细致入微，温度把控得恰到好处。
按照丹方顺序，投入药材。不灭心火包裹着药材，迅速将其炼化提纯，剔除杂质，只留下最精华的药液。这个过程出乎意料的顺利，不灭心火的焚烬特性对于提纯有着无与伦比的优势。
很快，各种药液在丹炉中融合，进入了最关键的火候控制和凝丹阶段。
凌煅全神贯注，根据药液的反应，不断微调着火焰的温度和输出。同时，他分出部分心神，尝试引导“噬疑”的意境，笼罩丹炉，感知着药液中任何不稳定的、可能导致失败的“疑虑”因素，并小心翼翼地用火焰将其“吞噬”炼化。
这是一个极其精妙且耗费心力的过程。凌煅额头渐渐渗出汗水，神魂之力高速消耗。
丹炉内的药液剧烈翻滚，散发出道道霞光，药香越来越浓郁。
旁边的苏苓被惊动，屏息凝神地看着，美眸中充满了紧张和期待。
突然，丹炉猛地一震，炉内能量变得狂暴起来，眼看就要炸炉！
凌煅眼中厉色一闪，低喝一声，不惜耗损神魂，猛地加大“噬疑”之力的输出！同时不灭心火骤然内敛，由狂暴转为极致的温和，如同母亲的手，轻轻包裹住那团即将崩溃的药液！
嗤……
一声轻响，炉内躁动的能量仿佛被一只无形的手抚平，迅速收敛、凝聚！
霞光内敛，药香沉凝。
凌煅缓缓撤去火焰，打开炉盖。
三枚龙眼大小、色泽略深、表面有着细微火焰纹路的丹药静静地躺在炉底。虽然丹药品相并非完美，甚至有一丝焦糊味，但确实成了！而且其中蕴含的药力，似乎比描述中更加凝练，还带有一丝不易察觉的焚烬气息！
简化版的凝魂丹，竟然真的被他用这种匪夷所思的方式炼成了！
凌煅长长舒了一口气，只觉得神魂疲惫欲死，但心中却充满了巨大的成就感和明悟！
不灭心火结合噬疑特性，竟然真的可以用于炼丹！这为他打开了一条全新的道路！
苏苓上前拿起一枚丹药，仔细感知，脸上露出难以置信的惊喜：“真的炼成了！虽然药力比正版弱些，但更加纯粹，对神魂的滋养效果似乎……更温和持久？凌道友，你真是太厉害了！”
凌煅服下几颗恢复丹药，调息片刻，苍白的脸上露出一丝笑容。这次成功，意义非凡。
就在这时，石室入口处的阵法屏障，忽然传来一丝极其细微的波动！
有人触动了入口禁制！
凌煅和苏苓瞬间警觉，立刻收敛所有气息，武器入手，警惕地望向入口方向。
是墨家的人找来了？还是黑煞帮？亦或是……墨灵韵？
第三节
石室内落针可闻，只有两人紧张的心跳声和拓跋野平稳的呼吸声。
那丝波动之后，入口处并未传来强行破阵的动静，反而响起了一阵有规律的、轻柔的叩击声，三长两短，重复了两次。
是约定的信号？墨灵韵留下的？
凌煅与苏苓对视一眼，微微点头。他悄然移动到入口下方，神识小心翼翼地向外探去。
井口旁，站着一个穿着宽大斗篷、遮掩了身形的娇小身影，正是墨灵韵。她脸色比前几日更加苍白，气息也有些紊乱，似乎一路行来颇为不易。她身边并没有其他人。
凌煅沉吟片刻，决定冒险一见。他悄然打开阵法缺口。
墨灵韵似乎松了口气，敏捷地沿着石阶而下，进入石室。她摘下兜帽，露出那张精致却毫无血色的脸，先是快速扫视了一眼石室环境，看到石床上的拓跋野和凌煅刚刚炼出的丹药，眼中闪过一丝惊讶，随即对凌煅和苏苓露出一个歉然的微笑。
“凌先生，苏姐姐，冒昧前来，打扰了。”
“墨小姐为何亲自前来？此地并不安全。”凌煅沉声问道，并未放松警惕。
墨灵韵轻轻咳嗽了两声，缓了口气才道：“三叔和黑煞帮的人正在满城搜寻你们，常规渠道传递消息风险太大，我只能亲自过来。长话短说，我时间不多。”
她神色一正，道：“首先，我是来道歉的。三叔利用丹方逼迫先生，又欲借刀杀人，实非君子所为，灵韵代墨家向先生赔罪。”说着，她竟真的屈身向凌煅行了一礼。
凌煅侧身避开：“墨小姐不必如此，此事与你无关。”
墨灵韵直起身，眼中闪过一丝复杂：“不，与我有关。三叔所做的一切，归根结底，都是为了救我。墨家式微，家族内部压力巨大，三叔他也是……不得已而为之。但他不该将主意打到先生和那位小姑娘身上。”
她顿了顿，继续道：“我此次前来，一是告知先生，黑煞帮似乎从某种渠道，怀疑先生与之前在地底伤他们少帮主的人有关，搜查力度极大，你们在此处也不绝对安全，需早做打算。”
凌煅目光一凝，黑煞帮竟然能联想到一起？看来那狼奎虽然纨绔，手下却不全是废物。
“其二，”墨灵韵从袖中取出一个小巧的玉简，递给凌煅，“这是我根据家族古籍，还原补全的‘凝魂涤魄丹’的部分关键凝诀，或许对先生有用。但此丹炼制极难，缺失的核心部分涉及神魂烙印之法，我也无能为力，先生还需谨慎。”
凌煅接过玉简，神识一扫，里面果然是精妙的凝丹法门，价值极大！这墨灵韵的诚意，似乎不像作假。
“其三，”墨灵韵的神色变得无比凝重，“我怀疑，三叔他们……可能和‘地煞殿’有所勾结。”
“地煞殿？”凌煅和苏苓都是一愣，他们从未听过这个名号。
“这是一个极其神秘和邪恶的组织，行事诡秘，擅长各种禁术和魂道手段。”墨灵韵眼中闪过一丝恐惧，“我曾在三叔密室附近，感应到过地煞殿特有的那种阴冷死寂的魂力波动……虽然很微弱。他们似乎在暗中谋划着什么，很可能与黑水城近期失踪的一些修士有关。我担心，三叔为了救我，已经有些不择手段，甚至可能引狼入室……”
地煞殿？凌煅瞬间联想到地底废墟那些死秽之气、那恐怖的肉瘤怪物、甚至苏药瑶身上那种冰冷死寂的气息……难道这其中有所关联？
墨灵韵的话，仿佛撕开了黑水城平静表面下隐藏的巨大阴谋的一角！
“我告知先生这些，并非欲借先生之力做什么，只是希望先生能有所警惕，早做防范。”墨灵韵诚恳地说道，“黑水城即将风波再起，先生若能离开，尽早离去为好。”
说完，她似乎耗尽了力气，又剧烈地咳嗽起来，身体摇摇欲坠。
苏苓连忙上前扶住她，喂她服下一颗宁神丹药。
墨灵韵缓过气，感激地看了苏苓一眼，又道：“最后，若先生将来……若将来真的能找到‘万年温玉莲’或其他至阳灵物，灵韵恳请先生，能施以援手。墨家……必倾尽所有报答先生。”
她的眼中带着最后的希望和一丝哀求，随即又化为苦笑：“当然，若是找不到，亦是灵韵命该如此，先生不必挂怀。”
她看了一眼角落的计时沙漏，挣扎着站起：“我该走了，久留恐生变数。先生，苏姐姐，保重。”
她重新披上斗篷，遮掩住容貌，沿着石阶悄然离去，如同从未出现过一般。
石室内再次恢复了寂静。
凌煅和苏苓却心情沉重。墨灵韵带来的信息量巨大，不仅证实了他们的处境危险，更揭示了一个潜在的、更加恐怖的阴谋。
黑煞帮的搜寻，墨家的算计，现在又多了个神秘邪恶的地煞殿……
黑水城，果然是一潭深不见底的浑水。
“凌道友，我们接下来怎么办？”苏苓担忧地问道。
凌煅目光闪烁，沉思良久，缓缓道：“此地不宜久留，但拓跋兄弟伤势未愈，盲目离开更危险。当务之急，是尽快炼制出真正的凝魂涤魄丹，治好他的伤，恢复我们的实力。”
他看向手中那枚玉简和那三枚自己炼制的简化版丹药，眼中闪过一丝决断。
“然后，我们需要更多的信息和力量。”他的目光，投向了石室中那个无法打开的黑盒，以及墨灵韵提到的……地煞殿。
或许，应该主动去接触一下黑水城的“暗流”，才能在这漩涡中，找到一线生机。