顺德六年的夏天，长安城闷热得如同一个巨大的蒸笼，空气中没有一丝风，只有知了在树上声嘶力竭地鸣叫，预示着更大的风暴即将来临。朝堂之上的气氛，比这天气更加令人窒息。太子与晋王之间的斗争，已彻底撕去了温情的面纱，露出了你死我活的狰狞底色。
冲突的导火索，源于一场针对晋王云昭的致命构陷。
一日深夜，一封密报被火速送入皇宫，直抵皇帝云海案头。密报称，晋王云昭与幽州都督云仓暗中勾结，往来书信中多有怨望之词，甚至提及“陛下年老昏聩，太子仁弱，当为天下计”等大逆不道之言，并附有数封所谓的“密信”作为物证。
消息如同晴天霹雳，瞬间震动了整个宫廷。
云海震怒，虽未全信，但疑虑的种子一旦种下，便疯狂滋长。他连夜召云昭入宫，将其严厉斥责，并勒令闭门思过，无旨不得出府，神策府一应事务暂由他人署理。东宫一党趁机发难，纷纷上奏，要求彻查，言辞激烈，仿佛云昭谋反已是铁案。
（云昭内心oS：*拙劣的栽赃！但时机歹毒。父亲（陛下）近年身体不佳，猜忌心日重…他们这是要一击致命！*）
云昭被软禁在晋王府，府外遍布皇帝派来的眼线。神策府上下群情激愤，却又投鼠忌器。
“殿下！让末将带兵冲进东宫，宰了那帮构陷忠良的小人！”宋先双目赤红，怒吼声响彻书房，几乎要掀翻屋顶。关徳明等人也是摩拳擦掌，愤慨不已。
“胡闹！”董旭厉声喝止，“此刻动武，正中对方下怀，坐实了殿下谋反的罪名！”
申朔面色凝重：“殿下，此事的关键在于证据。那些书信伪造得再像，也必有破绽。需立刻派人暗中查访云仓都督处，以及经手此事的各个环节，找到漏洞。同时，我们在朝中之人，需全力周旋，稳住陛下。”
云昭面沉如水，眼中寒芒闪烁：“克礼所言极是。敬仁，徳明，约束部众，未有我的命令，任何人不得擅动！玄彻，查证之事，由你亲自安排，要快！要隐秘！”
就在神策府全力自救之时，又一记重击悄然而至。
数日后，云昭麾下心腹爱将，以勇猛忠诚着称、在多次大战中救过云昭性命的骠骑将军张纶，在夜间回府途中，于长安街巷遭遇“盗匪”袭击，力战身亡。现场伪装成劫财害命，但手法老辣，一击毙命，分明是职业杀手所为。
消息传来，云昭如遭雷击，手中的茶杯瞬间捏得粉碎，瓷片刺入掌心，鲜血淋漓，他却浑然不觉。
张纶，那个战场上豪迈粗犷、总抢着打头阵、私下里却会偷偷给云昭带来家乡粗饼的汉子…就这么死了？死在了长安太平盛世的夜里？死在了阴谋之下？
（云昭内心oS：*张纶…！他们怎么敢？！他们怎么敢动我的人？！这不是争权，这是要断我臂膀，诛我心志！*）
无边的怒火瞬间吞噬了他，几乎让他失去理智。宋先，关徳明等将领闻讯，更是悲愤欲绝，纷纷披甲持刃，要求彻查真凶，血债血偿。晋王府内外，一片肃杀，空气中弥漫着浓烈的复仇气息。
皇帝云海得知此事后，亦是又惊又怒。他虽猜忌云昭，但绝不愿看到儿子们兄弟相残到如此地步，更不愿看到得力将领如此不明不白地横死。他严令京兆尹和大理寺限期破案，但各方势力盘根错节，调查很快陷入僵局。
朝会上，双方势力彻底撕破脸皮。
云昭一系的将领官员，悲愤交加，厉声控诉太子一党构陷亲王、谋杀大将，要求严惩凶手。言辞激烈，几乎形同逼宫。
太子一党则反唇相讥，指责云昭纵容部下嚣张跋扈，结怨甚多，张纶之死或是仇杀，与东宫无关，反而指责云昭借题发挥，意图不轨。双方在金銮殿上吵得不可开交，几乎要拳脚相向。
“够了！”龙椅上的云海猛地一拍御案，气得浑身发抖，脸色苍白。他剧烈地咳嗽起来，内侍慌忙上前伺候。
他看着下面势同水火的两个儿子和他们身后剑拔弩张的臣子，心中涌起巨大的无力和悲凉。他曾试图调和，试图平衡，但换来的却是更深的裂痕和更血腥的冲突。
“此事…朕自有决断！退朝！”他最终无力地挥挥手，在内侍的搀扶下，踉跄着离开了大殿，背影显得异常苍老。
所有人都明白，皇帝的权威已难以压制这失控的局面。和平解决的最后一丝希望，已然破灭。
**（伏笔引入）**
在这场激烈的朝争中，一个身影的态度显得格外暧昧。时任工部尚书的苏士钟（女主父亲），曾在云昭起兵初期于粮草军械上给予过支持，但也因与某些东宫属官有旧，且性格谨慎，在此次风波中，他选择了称病告假，闭门不出，并未如其他与云昭有旧的官员那般上书为其辩白，也未倒向东宫。
此举，虽在当时未引起太大波澜，却让深陷困境的云昭及其谋士们记在了心里。
（云昭内心oS：*苏士钟…哼，滑不溜手。当年救命之恩，看来也抵不过如今的政治算计。也罢，道不同不相为谋。*）
张纶的葬礼上，云昭亲自扶灵。他一身缟素，面色冰冷如铁，目光扫过前来吊唁或窥探的众人，最后落在棺椁上。
他没有流泪，只是用那只包扎着的手，轻轻拍了拍冰冷的棺木。
（云昭内心oS：*兄弟…好一个兄弟！张纶，你的血不会白流。这条路，既然不容后退，那便只能…一路走到底了！*）
那一刻，他眼中最后一丝对于亲情和和平解决的幻想彻底湮灭，取而代之的，是某种坚冰般的决绝和杀意。
长安城的天空，乌云密布，电蛇乱舞，一场真正的血雨腥风，已然迫在眉睫。