哇的一声，他跪倒在冰冷的溪水边，将胃里最后一点酸水和着半消化的生鼠肉尽数吐了出来。
溪水泛起浑浊的涟漪，倒映着他扭曲的脸——苍白、瘦削，眼窝深陷如墓穴。
腥臭和腐败的气息钻入鼻腔，像腐烂的苔藓裹着铁锈味，让他再度干呕，喉头痉挛，直到胆汁的苦涩如烈火般灼烧整个口腔，舌尖泛起金属般的余味。
他原以为逃出那座不见天日的矿场便是奔向自由，可踏入这片魔兽之森，他才明白，那仅仅是从一个牢笼，换到了一个更巨大、更原始、也更致命的炼狱。
终年不散的毒瘴如同鬼魅的纱帐，灰绿色的雾气在低洼处缓缓流动，触之如湿冷的蛛网贴上皮肤，留下黏腻的寒意。
树冠之上，磨盘大小的巨蛛垂下晶莹的丝线，在风中微微震颤，发出几乎不可闻的“嗡——嗡”声，像是死亡的琴弦被无形之手拨动。
入夜，夜枭的啼叫凄厉得像是婴儿的啼哭，一声声撕扯着他紧绷的神经，在耳膜上刮出细小的血痕。
他唯一的指引，是灰婆在临别时塞给他的半张破旧兽皮图。
那兽皮粗糙如砂纸，边缘焦黑，仿佛曾被火焰舔舐。
他常于寒夜中摩挲它，指尖传来干裂的触感，仿佛能感知到灰婆枯瘦手掌的余温。
“穿过七骨桥，趟过血沼泽，若是看到白色的大雾升腾，那便是生路。”灰婆沙哑的声音仿佛还在耳边，可这条所谓的生路，每一步都踩在骸骨之上。
连续三天粒米未进，饥饿像一头无形的野兽，疯狂啃噬着他的理智。
胃袋紧缩成一团硬块，每一次蠕动都带来钻心的绞痛。
他开始啃食带着苦涩汁液的树皮，牙龈被粗糙的纤维割裂，鲜血混着木屑滑入喉咙。
他学着野兽的样子嚼碎不知名的毒蕈，菌肉滑腻如腐肉，入口即化作一股辛辣的灼烧感，顺着食道蔓延，引发剧烈的腹痛与幻觉。
直到一个风雪交加的夜晚，狂风卷着冰粒抽打脸颊，发出“沙沙”的刮擦声，天地间只剩一片惨白。
一头潜伏在暗影中的刀齿狼猛然扑出，锋利的獠牙瞬间撕下了他大腿上的一块血肉。
剧痛如电流般贯穿全身，肌肉不受控制地抽搐，冷汗与血水混合，浸透破烂的裤腿。
濒死的恐惧却激发出他骨子里最原始的凶性。
他没有惨叫，反而在倒地的一刻，用尽全身力气反手死死掐住了恶狼的喉咙。
狼喉的皮毛粗硬，肌肉在掌下剧烈搏动，温热的呼吸喷在他脸上，带着腥臭的热气。
一人一狼在雪地里翻滚，雪粒钻进衣领，融化又冻结，刺骨的寒意与滚烫的杀意交织。
他张开嘴，毫不犹豫地咬向了狼的颈动脉。
牙齿切入皮肉的触感令人作呕，却又带着一种诡异的满足。
温热的鲜血喷涌而出，溅了他满脸，黏稠、滑腻，顺着下巴滴落，在雪地上绽开一朵朵暗红的花。
血灌入他的口中，初时腥咸，可吞咽之后，竟泛起一丝奇异的甘甜，像是久旱后饮下的第一口甘泉。
那一瞬间，他没有感到恶心，反而咧开嘴，露出了一个混杂着痛苦与狂喜的笑容：“原来……血是甜的。”
他用碎石块磨成的简陋石片，笨拙地剥下了狼皮，粗糙的石刃刮过皮肉，发出“嗤嗤”的声响，狼皮带着未干的血痂，裹在自己被冻得发紫的身上，传来一丝微弱的暖意。
他用狼的筋腱制作陷阱，学会了分辨哪些颜色鲜艳的浆果能果腹——紫红的浆果入口微酸，而亮蓝的则触舌即麻，必须立刻吐出。
他开始像野兽一样，通过风声的细微变化来躲避更强大的掠食者——风从东来，带着腐叶与铁锈的气息，意味着山那边有巨兽迁徙。
当第一片新雪落在他不再颤抖的手背上时，他已经能在月光下追踪一头雪狐整整三天，而不惊起一片落叶。
那道刀齿狼留下的伤疤，早已从紫红变成银白，像一条盘踞在腿上的蛇。
寒风如刀割过裸露的皮肤，他知道再找不到遮蔽，明天早晨就会变成一具冰雕。
远处一头野猪倒在地上，尚未冷却——那是唯一的生机。
他剖开那温热的腹腔，内脏的热气扑面而来，混着浓重的血腥与腐臭，他蜷缩进去，听着野兽残存的心跳在耳畔微弱地搏动，像一首远古的安眠曲。
一场倾盆暴雨中，山洪咆哮着冲下山谷，泥浆裹挟着断木奔腾而下。
他被迫向上攀爬，直到手指抠进那棵枯树腐烂的树皮，才惊觉头顶盘着一条巨蟒，鳞片在雨中泛着幽绿的光，吐信的“嘶嘶”声近在咫尺。
他屏住呼吸，雨水顺着发梢流进衣领，冷得像毒蛇游走。
他与巨蟒对峙了整整一夜，直到天明。
某一次，他误食了一种能致幻的蘑菇。
菌肉入口滑腻，带着泥土的腥气。
在迷离的幻觉中，他梦见自己站在一座古老的石门前，父母的身影在光中挥手，呼唤他回家吃饭。
母亲的声音温柔如旧，像炉火旁炖汤的香气，父亲拍他肩膀的触感真实得令人心碎。
他哭了，像个孩子一样伸出手，想要抓住那温暖的画面。
可当他彻底清醒时，腐尸的恶臭将他拉回现实。
他才发现自己怀里抱着的，是一具早已腐烂、散发着恶臭的尸体，蛆虫在眼眶中蠕动，手指已陷入腐肉。
他默默地将尸体埋葬，而后双膝跪地，用尽全身力气仰天嘶吼：“我不是疯子！我不是弱者！我要活着！我要活下去！”
话音未落，他的眉心处陡然传来一阵灼热，仿佛有熔岩在颅骨内奔涌。
那股潜藏在身体深处、曾在矿场觉醒过的奇异力量汹涌而出——那时他被塌方的石块压住胸口，绝望中一声怒吼，竟震裂了头顶的岩层。
而现在，这股力量比三年前更清晰了，竟能撑起一道无形的墙。
正前方，一头被他的吼声吸引而来的影豹如黑色闪电般扑来，可就在它即将触及何初帆的瞬间，它前方的空气竟发生了肉眼可见的扭曲，像热浪中的蜃景。
影豹仿佛撞上了一面无形的墙壁，发出一声哀鸣，踉跄着摔倒在地，爪子在地面划出四道深痕。
何初帆怔住了，低头看着自己的双手。
这股力量……似乎在随着他的意志而进化。
某个清晨，他在溪边看见一只小鹿饮水，鹿角在晨光中如水晶般剔透，水波荡漾，映出它纯净的眼眸。
他握紧骨刃，指节发白，最终却缓缓松开，悄然退走。
三年后，他蹲在一座悬崖的边缘，冷漠地注视着自己的手掌。
那双手上布满了厚实的老茧和纵横交错的伤疤，指甲因常年挖掘根茎而断裂、增厚，指尖粗糙如石，再也找不到一丝属于文明世界的痕迹。
溪水中的倒影，早已不是那个戴着眼镜、文弱白净的复读生，而是一个眼神如寒刃，长发如枯草，浑身散发着野性与杀气的猎杀者。
又是一个月圆之夜，他刚刚猎杀了一头罕见的双角魔鹿。
鹿血仍温，滴落在苔藓上发出“嗒、嗒”的轻响，空气中弥漫着铁锈与草木混合的气息。
正当他用骨刃熟练地剖开鹿腹，准备取出那颗蕴含着精纯能量的心脏时，远处的林中突然传来了细碎的脚步声和压低了的交谈声，火把的光晕在树影间摇曳，像一群游荡的鬼火。
他的动作瞬间停止，呼吸凝滞，整个人如同一块岩石般融入了身后的阴影。
树皮的粗糙摩擦着脊背，冷风掠过耳际，带来断续的言语：“……通缉令上的赏金够我们喝三年酒了……”
片刻后，一支五人小队举着火把出现在视野中。
为首的是个独眼疤脸的壮汉，腰间明晃晃地挂着一张人族帝国的通缉令。
这是一群亡命之徒，但他们却带着地图、武器和充足的干粮。
何初帆的目光从那些物资上扫过，最终停留在那几张还能说话的、活生生的人脸上。
人……还会说话的人。
这声音像一道裂痕，劈开了他心中冻结多年的冰层。
他曾也是他们中的一员，坐在温暖的屋檐下，听母亲唠叨饭菜凉了，听朋友笑谈明日的理想。
可如今，他的胃在抽搐，舌尖泛起熟悉的腥甜。
不是仇恨，也不是疯狂——是一种更深沉、更冰冷的东西，在血液里苏醒。
他缓缓抽出那柄由魔鹿肋骨磨成的骨刃，刃口映着火光，像一弯残月。
三年前，他是猎物。
三年后，轮到他选择谁该死去。
“这一次，”他低语，声音沙哑得几乎不似人声，“换我来选你们了。”