“恭喜你们，被骗了。”
这七个字很轻。
轻得没有一点点重量，却让数千名草原汉子僵在原地，不可置信的回望戚清辞。
全场陷入安静。
只有火把的噼啪声和粗重的呼吸声。
空气里，浓重的血腥味与焦糊味纠缠不休，钻入鼻腔，令人作呕。
前一秒还在为抢夺“哈丹”残躯而疯狂扭打的人群，动作被定格住。
他们脸上的狂热、贪婪与狰狞，成了一幅巨大而滑稽的壁画，展现在龙脊关的城门前。
“你……说……什么？”
一个离得最近的部落首领，手里还攥着一截血肉模糊的胳膊，眼神震惊地望向城门下那个清瘦的身影。
戚清辞就站在那里。
身披的玄甲森冷厚重，衬得他脸色苍白如纸，唯有嘴角噙着的那一抹讥诮，在火光下灼灼生辉。
跳跃的火焰在他瞳孔深处燃烧。
【各位大哥，疯抢的“哈丹”限量版手办，官方亲自下场打假了，刺激不？】
戚清辞眼中闪过一丝嘲弄，面上却波澜不惊，连眼皮都未曾抬一下。
就是这副模样让各部首领感到欺骗。
“戚清越！你敢耍我们！”
终于有人从极致的震愕中挣脱。
一个满脸横肉的部落首领，将手里的碎肉狠狠砸在地上，发出一声野兽般的咆哮。
“是不是你故意设这个局，说什么要是为了把我们一网打尽！”
这一声吼，瞬间点燃了火药桶！
“不可能！我亲眼看着哈丹被砍死的！”
“他骗了我们！大晏人都是卑鄙的骗子！他们不想兑现承诺！”
“杀了他！为死去的兄弟报仇！”
人群开始剧烈地推挤，甲胄摩擦发出令人牙酸的金属噪音。
无数双因愤怒和羞辱而充血的眼睛，死死盯在戚清辞身上，那目光恨不得将他生吞活剥。
高顺的手掌已重重按在刀柄上，脖颈青筋贲张。
只等将军一个眼神，他便要让这群蠢货血溅当场。
可戚清辞只是抬了抬手。
一个极轻的动作，便压下了玄甲军所有的杀意。
他向前走了两步，走出了城门的阴影，将自己苍白虚弱的身影，彻底暴露在所有人的视线与杀机之下。
“耍你们？”
他轻笑一声，嗓音不高，却精准地刺入每一个人的耳膜。
“不。”
“耍你们的，从始至终，只有哈丹。”
他抬起手指，遥遥指向地上那滩已经分不清形状的血肉。
“你们以为这是狼牙部的首领？”
“一头能让整个草原闻风丧胆的雄鹰，会这么轻易地死在你们这群……乌合之众的手里？”
“乌合之众”四个字，不响，却比耳光更狠，火辣辣地抽在在场每一位自诩勇士的脸上。
“你们自己想。”
戚清辞的声音变得平缓，带着一种引人深思的魔力。
“哈丹为什么要提前南下？又为什么要用‘自己’的命来当诱饵？”
“他图什么？”
人群的叫嚣诡异地平息下去。
许多人脸上露出被强行拽入思考的挣扎与迷茫。
是啊，图什么？
就在此时，人群中，一个刻意嘶哑的嗓音划破沉寂。
“我明白了！哈丹这个懦夫，他是用替身为自己开路！他自己跑了！”
这声音如同一道惊雷，瞬间劈醒了众人。
紧接着，另一个角落，一名伪装成牧民的玄影卫压着嗓子，对他身边的人“耳语”，声音不大，却刚好能让附近一个耳朵尖的部落首领听见。
“我表哥在狼牙部当差，听他说，哈丹这次把部族几十年搜刮的金银财宝全都带上了！他要去黑水城，跟南朝商人换救命的粮食！”
“什么？！”
那名部落首领双眼猛地瞪圆，失声吼道。
“所有财宝？！”
“黑水城？那不是快到大晏腹地了吗？”
“难不成他用一个假货把我们骗到龙脊关送死，自己却带着财宝跑了！？这个阴险的杂种！”
一石激起千层浪。
“财宝”这两个字，让所有人的呼吸都在瞬间变得粗重。
被欺骗的滔天怒火，几乎是立刻就被更原始、更强烈的贪婪所覆盖。
戚清辞冷眼旁观着这一切。
萧烈的人，正不动声色地拨弄着人心，将他设计好的剧本，精准地植入每一个人的脑海。
【干得漂亮，萧烈。这舆论操控能力，放现代妥妥的顶薪运营总监。】
他清了清嗓子，为这场即将燎原的大火，添上最后一瓢滚油。
“看来，诸位已经想明白了。”
他环视众人，目光平静地扫过一张张因贪婪而扭曲的脸。
“哈丹，用一个替身的命，耍了草原上所有的勇士。”
“他把你们当成傻子，当成他金蝉脱壳的棋子。”
“当你们在这里为了几块烂肉打得头破血流时，他正带着狼牙部的所有财富，在黑水城逍遥快活。”
他微微一顿，语气里充满了悲悯，又充满了嘲弄。
“你们的荣耀，被他踩在脚下。”
“你们的智商，被他按在地上摩擦。”
“而你们，却还想杀了我这个……告诉你们真相的人？”
人群彻底沉默。
羞辱、愤怒、不甘，还有那该死的、无法抑制的贪婪，在他们胸中交织成一头即将出笼的猛兽。
“那……那我们该怎么办？”一个部落首领声音嘶哑地问出了所有人的心声。
戚清辞等的，就是这句话。
他嘴角的弧度更深了，像在引诱凡人与自己交易。
“怎么办？”
他反问。
“真正的猎人，会因为猎物狡猾就放弃吗？”
“哈丹在黑水城！狼牙部的宝藏也在黑水城！”
“我的承诺，依然有效。”
“谁能提着哈丹真正的头颅来见我，谁就是大晏册封的新任草原王！”
“谁能抢到他的宝藏，那宝藏就归谁！我大晏，分文不取！”
他的声音陡然拔高，字字句句都砸在众人心上，带着斩钉截铁的煽动性。
“现在，你们告诉我！”
“是想留在这里，当一个被全草原耻笑的傻子！”
“还是去黑水城，拿回本该属于你们的荣耀和财富？！”
“去黑水城！”
不知是谁第一个吼了出来。
“杀哈丹！抢财宝！”
“冲啊！”
数千人的欲望被彻底点燃。
他们不再是部落，不再是勇士，而是一群被贪婪驱使、双眼血红的鬣狗。
他们疯狂地调转马头，甚至来不及整理队形，就疯了一样朝着黑水城的方向席卷而去。
大地在铁蹄下剧烈颤抖。
看着那股失控的洪流卷着烟尘消失在夜色中，高顺的喉结狠狠滚动了一下，半晌，才从牙缝里挤出几个字。
“将军……真乃神人也。”
不费一兵一卒，就将一场滔天危机，化作了刺向敌人心脏的利刃。
这种手段，他闻所未闻。
戚清辞脸上却没有半分得胜的喜悦。
“咳……咳咳……”
一阵撕心裂肺的咳嗽猛然袭来，他弯下腰，一口带着血沫的唾液喷在地上，殷红得触目惊心。
【神人？快成死人了。】
【pUA这群蛮子，比连续熬夜三天做的方案还耗心神。蓝条空了，还掉了半管血。】
他虚弱地靠在城墙上，感觉体温正在流逝。
萧烈不知何时出现在他身侧，沉默地递过来一个水囊。
他的眼神极其复杂，有震撼，有审视，还有一丝他自己都未曾察觉的敬佩。
戚清辞接过水囊，猛灌了一口，冰凉的液体让沸腾的大脑稍稍清醒。
“传令下去。”
他声音沙哑。
“大军休整一个时辰，一个时辰后，全军开拔。”
“目标，黑水城。”
那群鬣狗只是炮灰，是用来撕开敌人防线的棋子。
真正的决战，还得靠大晏的铁骑。
他抬起头，望向黑水城的方向，李广利的三千轻骑，此刻应该已经接上火了。
希望能撑到……他到。
与此同时，千里之外的都城，御书房。
数十盏烛火静静燃烧，光芒铺满了整座大殿，却照不进人心里，带不来半分暖意。
殿内死寂。
晏北玄端坐于龙椅之上，面无表情。
他修长的手指，在冰冷的紫檀木扶手上，一下，一下地轻轻叩击。
嗒。
嗒。
嗒。
声音不大，却精准地扎在殿中跪地之人的每一次心跳上。
他面前，跪着一名风尘仆仆的玄影卫。
地上，黑漆托盘里静置着一块碎裂的玉佩。
玉佩是顶级的麒麟佩，即便碎裂，断口处依旧能看出其原本温润通透的质地。
“林子轩？”
晏北玄开了口，声音很轻，却让那烛火的焰心都跟着颤了颤。
“是，陛下。”玄影卫头颅深埋，“此物从刺客首领身上搜出。戚将军不敢妄断，特命属下八百里加急，呈送陛下圣裁。”
晏北玄的目光，落在那块碎玉上。
他眼底深处，某种阴沉的情绪翻滚了一瞬，又迅速归于死寂。
丞相那只老狐狸的把戏。
用一枚废子，来试探他对戚清辞的底线。
何其无趣。
晏北玄的嘴角，正要勾起一个惯有的、毫无温度的弧度。
就在这时，另一道黑影如鬼魅般滑入殿中，单膝跪地。
他的声音里带着一种竭力压制却依然透出的激动：“启禀陛下，北疆八百里加急军报！”
这份军报，显然比那块碎玉的分量，重得多。
晏北玄终于抬了抬眼。
“讲。”
“是！”
那名玄影卫稳住心神，将龙脊关发生的一切，一字不漏地清晰汇报。
从哈丹用替身叫阵，到戚清辞如何一眼识破。
从他如何将计就计，到他如何当着数千草原部落的面，三言两语，便煽动其倒戈，反攻哈丹老巢！
随着他的讲述，御书房内那凝固如铁的空气，仿佛被一只无形的手搅动了。
晏北玄叩击扶手的手指，停了下来。
整个大殿，瞬间陷入了绝对的死寂。
良久。
“呵……”
一声极轻的，仿佛从胸膛最深处滚出的气音，打破了寂静。
那气音继而化为低沉的笑声，在空旷的大殿里回荡。
两名见惯了生死的玄影卫，只觉得头皮一阵发麻。
他们从未听过陛下发出这样的笑声。
那笑声里没有杀意，不带嘲讽。
而是一种……发现了绝世珍宝时的狂喜，与近乎病态的痴迷。
“阳谋为饵，人心为刀……”
“好，好一个戚清越。”
他原以为，自己只是捡回了一只表里不一、内心戏很多的漂亮小雀儿，养在笼中，可供自己在这沉闷的宫廷里解解闷。
却没想到。
这只在他掌心看似瑟瑟发抖的小雀儿，转眼间，就能变成搅动北疆风云、猎杀草原群狼的凶猛猎鹰。
他甚至亲自下场，将所有人都玩弄于股掌，变成了他的棋子。
这种聪明。
这种胆魄。
这种对人心鬼蜮的精准拿捏……
何其耀眼。
又何其……美味。
晏北玄伸出两指，将那枚碎裂的玉佩拈了起来。
他漫不经心地轻轻一碾。
坚硬的玉石，在他的指间，悄无声息地化作了细腻的粉末，如沙砾般从指缝滑落。
丞相那点可笑的试探，此刻看来，幼稚得像个孩童的把戏。
“传朕旨意。”
他的声音恢复了惯有的冷漠与威严，但那冰层之下，却藏着一丝灼人的兴奋。
“林子轩勾结乱党，意图谋害朝廷重臣，证据确凿。着大理寺彻查，抄没林氏全族。”
“林子轩本人……打入天牢。等戚将军凯旋归来，由他亲手处置。”
他顿了顿，目光扫过那名送来军报的玄影卫，一字一句地补充。
“再传令兵部，即刻整备三军。”
“朕，要御驾亲征。”
“遵旨！”
两名玄影卫心头掀起滔天巨浪，却不敢有半分迟疑，领命之后，身影瞬间消失在殿外的阴影里。
御书房内，重归寂静。
晏北玄缓缓起身，走到那幅巨大的疆域图前。
他的目光，精准地落在北疆那片广袤的土地上。
“小骗子……”
他伸出手，轻轻划过地图上“龙脊关”三个字。
指尖的温度，是冰的。
可动作轻柔的像是在抚摸爱宠。
这样的人，怎能死在外面那些杂碎手里。
“可千万，别死在了外面啊。”
他的唇角，轻轻勾起那抹带着满足的微笑，声音低沉得如同呓语。
“你这条命，是朕的。”