苏晚胸口的沉闷感，被他这种理所当然的笃定冲淡了不少。她抬眼，隔着两层护目镜，对上他深不见底的眼眸。
“撤回高台。”薄靳寒没有给她太多感慨的时间，松开她的手，转而揽住她的肩膀，带着她转身。他的指令通过通讯器传达给每一位队员，简洁，不容置疑。
队伍迅速变换阵型，从围绕着蓝色冰晶的警戒姿态，变回了来时的推进队形，只是这一次，气氛更加凝重。
那块巨大的蓝色冰晶就在他们身后，如同一只沉睡的深海巨兽，无声地散发着足以冻结灵魂的寒意。每走一步，那股寒气都像是跗骨之蛆，紧紧地追随着他们。
苏晚忍不住回头看了一眼。
那团被封印在核心的液态光芒，依旧在缓缓流转，带着一种亘古不变的韵律。它就在那里，近在咫尺，却又远在天涯。
重新回到空旷的广场，那座最初吸引了苏晚注意力的高台，静静地矗立在原地。之前因为找到了真正的核心，这座高台在众人眼中已经失去了意义，变成了一处普通的建筑。
但现在，它重新成为了焦点。
“以高台为中心，重新进行网格化搜索，注意任何异常的能量波动和结构。”薄靳寒下令。
“是！”
四名队员立刻散开，手中的专业设备发出细微的嗡鸣声，各种光束交错着扫过地面和周围的建筑。
苏晚和薄靳寒则直接走上了高台。
再一次站在这座高台的中心，苏晚的心境已经完全不同。她低头看着脚下那个造型奇特的凹陷，脑中回想着薄靳寒的话。
钥匙……
她下意识地伸出手，想要再次触摸，却被薄靳寒拦住了。
“别急。”他拉住她的手腕，将她带到自己身边，视线锐利地扫视着高台的每一寸细节。“如果这里是‘锁’，那‘钥匙’一定就在附近。”
他的话音刚落，通讯器里就传来一名队员有些激动的声音。
“队长！高台东北方向，三点钟位置，发现异常！”
两人立刻走下高台，朝着队员所指的方向快步走去。
拨开一片如同冰雕般的水晶植物丛，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
那是一具遗骸。
一具被冰封的遗骸。
他并非被包裹在厚厚的冰层里，而是整个人都呈现出一种冰晶化的状态，仿佛他本身就是一件由寒冰雕琢而成的艺术品。他就坐在高台的基座旁，背靠着冰冷的台壁，姿势安详，甚至带着几分庄严。
他穿着一身款式极为古老的服饰，衣袂的褶皱都清晰可见，上面镌刻着繁复而陌生的纹路，即便化为了冰晶，依旧能看出其曾经的华美与尊贵。
他的面容已经模糊，被一层薄薄的霜华覆盖，但那微微昂起的头颅，依旧透着一股不屈的傲骨。
而最引人注目的，是他紧紧抱在怀中的东西。
那是一把权杖。
一把通体由冰蓝色水晶打造的权杖。杖身修长，上面盘绕着栩栩如生的龙形雕刻，杖首则是一个不规则的多面晶体，在战术射灯的照射下，内部折射出点点星芒，美得惊心动魄。
所有人的目光，都不由自主地落在了权杖的底端。
那底端的形状，与高台上那个凹陷的形状，严丝合缝，分毫不差。
找到了。
钥匙。
“我的天……”技术员喃喃自语，声音里充满了震撼，“他是谁？为什么会在这里？”
没有人能回答。
这座死寂的鬼城里，唯一的“活物”，就是这具不知被冰封了多少岁月的遗骸。
苏晚缓缓向前走了几步。
她没有感受到危险，反而从那具冰晶化的遗骸身上，感觉到了一种难以言喻的悲伤和……召唤。
不是源质核心那种磅礴浩瀚的能量召唤，而是一种更轻、更柔和，带着强烈情绪的共鸣。这股共鸣，来自于他怀中的那把权杖。
“苏晚。”薄靳寒的声音在她身后响起，带着一丝不易察觉的紧张。
苏晚回头，给了他一个安心的眼神。她知道他在担心什么，但她更相信自己的直觉。
她走到那具遗骸面前，缓缓蹲下身。
近距离看，那冰晶化的躯体更加震撼。她甚至能看到他皮肤下凝固的青色血管，看到他睫毛上凝结的细小冰晶。时间仿佛在他身上按下了暂停键，将他生命最后一刻的姿态，永远地定格了下来。
苏晚的目光最终落在了那把权杖上。
她深吸一口气，摘下战术手套，用裸露的指尖，轻轻地、带着无限敬意地，触碰到了权杖的杖身。
冰冷。
刺骨的冰冷。
但这股冰冷之后，一股庞大到无法想象的信息流，如同决堤的洪流，顺着她的指尖，悍然冲进了她的脑海！
轰——！
世界在旋转，时间和空间在这一刻失去了意义。
苏晚的意识被瞬间抽离，卷入了一个恢弘而悲壮的记忆漩涡。
她不再是苏晚。
她变成了另一个人。
她站在高耸入云的神殿之巅，脚下是繁华的水晶之城，无数与她穿着同样服饰的族人，正满脸惊恐地望着天空。
天空不再是冰穹，而是一片混沌的能量风暴。
地底深处，被他们奉为生命之源的“源质”核心，失控了。
狂暴的能量撕裂了空间，整座城市在哀嚎，在崩塌。末日降临。
“守护者！”
无数族人跪地，向她发出绝望的祈祷。
她的心在滴血，却无比平静。作为这一代的守护者，这是她的宿命。
她转过身，走进神殿的禁地。那里，就是高台所在的位置。高台中央，那团液态的光芒正在疯狂膨胀，散发出足以毁灭一切的力量。
她没有丝毫犹豫，举起了手中的权杖。
“以吾之血脉，以吾之灵魂，凝结天地之寒，铸就永恒之封印！”
她吟唱着古老的咒言，将权杖的底端，重重地插进了高台中央的凹陷里。
那一刻，她感觉到自己全部的生命力，连同灵魂一起，被权杖疯狂地抽取，化为最纯粹的能量，注入到失控的核心之中。
温暖在流逝，生命在消散。
取而代之的是无尽的寒冷，从她的脚底开始蔓延，向上，向上……
她的身体在晶化，视野在变得模糊。
她看到狂暴的能量被极致的寒冷所安抚，凝聚，最终化为一块巨大的蓝色冰晶，将所有的毁灭都封锁在了其中。
她看到残存的族人，开辟了通往地表的道路，在绝望中寻找新的生机。
她用尽最后一丝力气，拔出权杖，步履蹒跚地走下高台。她想去看看她的城市，看看她的族人……
可是，她走不动了。
寒冷彻底吞噬了她。
她靠着高台的基座坐下，紧紧抱住怀中已经与她血脉相连的权杖。
无尽的孤独与黑暗，将她笼罩。
在意识彻底消散的最后一刻，她心中只剩下一个念头。
“会有人……来的吧……”
“会有人……代替我，继续守护它……”
……
“苏晚！”
一声焦急的呼喊，如同惊雷，将苏晚从那片无尽的冰冷与悲伤中拽了出来。
她猛地睁开眼，剧烈地喘息着，额头上满是冷汗。
映入眼帘的，是薄靳寒那张写满担忧的脸。他不知何时已经蹲在了她的面前，双手紧紧地抓着她的肩膀，掌心的温度灼人。
“你怎么样？”他的声音因为急切而有些沙哑。
苏晚张了张嘴，却发不出任何声音。眼泪毫无预兆地夺眶而出，顺着脸颊滑落，瞬间在低温下结成了冰珠。
那股来自远古守护者的悲伤与孤独，依旧残存在她的四肢百骸，让她心脏抽痛。
她不是在看一段影像，她是真真切切地，以第一视角，体验了一场生命的献祭。
“我……我看到了……”苏晚的声音带着浓重的鼻音，颤抖不已
她抬起依旧在颤抖的手，指向那具冰封的遗骸。
“这座冰晶……这个封印……是他用自己的命换来的。”