西川，成都。
汉中王府之内，一封盖着江东吴王府八百里加急火漆印的国书，正平摊在刘备面前的案几上。
信，他已经看过了。
不止一遍。
“岂有此理！”
刘备猛地一拍桌案，那张以仁德宽厚闻名于世的脸，此刻涨得通红，青筋暴起，双目之中满是滔天的怒火！
“畜生！一群畜生啊！”
他咬牙切齿，胸膛剧烈地起伏着，既是为那王伟一家的悲惨遭遇而感到神伤，更是为自己治下竟出了这等败类而感到无地自容！
光天化日，强抢民女，奸污致死！
这桩桩件件，任何一件都足以让刘备这样的仁义之主怒发冲冠！
更何况，受害者还是他那结拜义弟孙绍的子民！
信上，孙绍的字里行间，每一个字都像是一把烧红的刀子，狠狠地扎在他的心上！
没有客套，没有寒暄，只有最直白，最狂傲的最后通牒！
五天之内！
把那四个小畜生五花大绑，送到建业！
否则，他孙绍，将亲率大军，踏平零陵！
“来人！”
刘备怒吼道。
“速请军师前来议事！”
……
不多时，羽扇纶巾的诸葛亮，迈着沉稳的步子走进了大殿。
他一进来，就感受到了那股不同寻常的压抑气氛。
“主公，何事如此动怒？”
诸葛亮躬身行礼，目光落在了那封杀气腾腾的国书上。
“军师，你自己看！”
刘备将国书推了过去，声音因为极度的愤怒而显得有些沙哑。
诸葛亮拿起国书，一目十行地扫过。
他的眉头，也随之越皱越紧。
当他看到最后那句“踏平零陵”时，他那双深邃的眸子里，闪过了一道凝重的光。
“主公，此事……难办了。”
诸葛亮放下国书，轻轻叹了口气。
“难办？”
刘备猛地站起身，在大殿内来回踱步，像一头被困在笼中的猛虎。
“有何难办的！王子犯法，与庶民同罪！那四个小畜生做出如此伤天害理之事，天理难容！国法难恕！”
他停下脚步，双拳紧握，眼神决绝。
“别说三弟要人，就算他不要，我也要将这四个败类千刀万剐，明正典刑！以儆效尤！”
“我这就下令，让零陵太守把人抓起来，立刻押往建业！给我那三弟一个交代！”
刘备说着，便要下令。
“主公！万万不可！”
诸葛亮急忙上前一步，拦住了他。
“为何不可？！”
刘备怒视着诸葛亮，情绪激动地质问道：“孔明！难道在你看来，那王伟一家的血海深仇，就这么算了？难道在你看来，我刘备的仁义，我汉室的法度，都是一纸空文吗？！”
“我若连这点公道都给不了我的兄弟，我这个汉中王，不当也罢！”
面对刘备的质问，诸葛亮脸上露出了痛苦的神色。
他摇着羽扇，声音沉重地说道：“主公，亮并非是想包庇罪犯，那四个公子哥，的确是死有余辜！”
“但是！”
他话锋一转，眼神变得锐利起来。
“但是主公，您想过没有，这四个人，我们不能交！至少，不能就这么交给孙绍！”
“为何？！”
刘备不解。
“主公，您看。”
诸葛亮指着国书上的那几个家族姓氏。
“蒋氏，刘氏，向氏，柳氏。这四家，是零陵郡的顶梁柱，是当地的豪门望族！他们的根基盘根错节，影响力遍及整个荆南！”
“我们初定西川，根基未稳，现在治理地方，靠的是什么？靠的就是这些世家大族的支持！他们的钱粮，他们的人脉，他们对地方的掌控力，都是我们维系统治不可或缺的力量！”
诸葛亮的声音，冷静而残酷。
“如果今天，我们因为孙绍的一封恐吓信，就把这四大家族的独苗给交出去，让他们在建业被处死。那其他的世家会怎么想？”
“他们会想，他们这些跟着你卖命的人，到头来，连自己的子嗣都保不住！而主公你为了所谓的兄弟情义，可以随时牺牲我们的利益！”
“如此一来，人心必散！到时候，别说光复汉室了，我们连守住这西川一亩三分地，都将是难上加难！”
“这……这……”
刘备被诸葛亮这番话，说得哑口无言。
他胸中的怒火，仿佛被一盆冰水当头浇下，冷却了大半。
理智告诉他，诸葛亮说得对。
可情感上，他无论如何也接受不了！
“难道……难道就因为他们是世家子弟，就可以为所欲为，草菅人命吗？！”
刘备的声音里，充满了不甘与挣扎。
“这天底下，还有没有王法了！”
“有。”
诸葛亮看着痛苦的刘备，眼中也带着不忍。
“王法，自然是有的。但这王法，有时候，也需要为大局让步。”
“主公，您要记住，您现在不单单是刘备，您是汉中王，是这西川百万军民的主心骨！您的一举一动，都关系到我们整个大业的兴衰成败！”
“为了一桩个案，动摇我们的统治根基，这笔账，不划算。”
“更何况，”诸葛亮继续说道，“孙绍此举，看似是为民请命，实则是在试探我们的底线，是在挑战您的权威！”
“他凭什么命令您在他的地盘上怎么做事？今天他能让您交出四个犯人，明天他是不是就能让您割让一座城池？”
“主公，我们一旦退了这一步，以后在他孙绍面前，就再也抬不起头来了！”
刘备颓然地坐回椅子上，双手抱着头，痛苦地呻吟着。
他感觉自己的脑袋，快要裂开了。
一边是血海深仇，兄弟情义。
一边是江山社稷，政治大局。
他该怎么选？
他到底该怎么选？！
大殿之内，陷入了死一般的沉寂。
过了许久，诸葛亮才缓缓开口，打破了这令人窒息的宁静。
“主公，亮有一计，或许可以两全。”
刘备缓缓抬起头，布满血丝的眼睛里，终于有了一点神采。
“军师……快说。”
“人，我们绝不能交。”
诸葛亮语气坚定。
“但是，姿态我们必须做足！而且要做得让所有人都没话说！”
“第一！立刻派人，携带千金，上等绸缎百匹，快马加鞭送往建业，亲自交到那王伟的手上！告诉他，这桩冤案，我们西川官府认了！我们对不起他！这份补偿，是我们汉中王府的一点心意！”
“第二！主公您，亲自下令，将蒋、刘、向、柳四家的家主，全部召到成都来！”
“您要当着所有文武的面，狠狠地申斥他们！让他们颜面扫地！再下令，让他们四家各出万金，充入国库，以儆效尤！”
“至于那四个小畜生，让他们各自的父亲，领回家去，给我往死里打！打断腿也好，打个半死也罢！总之，要让他们知道，天外有天，人外有人！”
“第三！”
诸葛亮的声音变得柔和了一些。
“由亮亲自执笔，给孙绍写一封回信。信中，我们要痛陈那四个孽畜的罪行，表达我们万分的歉意与愤怒！然后，详细地告诉他，我们是如何补偿受害者，如何严惩罪魁祸首的。我们要把姿态放低，言辞恳切，动之以情，晓之以理。求他这个结义兄弟，看在咱们的情分上，看在天下大局的份上，能够体谅我们的难处。”
“如此一来，我们既保住了世家的心，又维护了主公您的权威。同时，也给了孙绍一个天大的面子，让他有台阶可下。料想他孙绍也不是蠢人，知道再闹下去只会两败俱伤，此事，或可就此平息。”
听完诸葛亮的计策，刘备沉默了。
他闭上眼睛，脑海中浮现出王伟那张布满血泪的脸，又浮现出孙绍那张带着狂傲笑容的脸。
许久之后，他才睁开眼，眼中那激昂的怒火已经熄灭，取而代之的，是一种枭雄独有的，深不见底的疲惫与决断。
“唉……”
一声长叹，充满了无奈与妥协。
“就……依军师之计吧。”