11月5日夜，汤山鸦雀岭东侧的山林里，寒星疏落，只有偶尔掠过的夜风卷起落叶，发出细碎的声响。石刚蹲在一棵老松树下，指尖轻轻拂过地面——潮湿的泥土上，留着半个新鲜的鞋印，鞋钉纹路清晰，是日军制式军靴的痕迹。
“团长猜得没错，鬼子果然派侦察队来了。”石刚压低声音，对身后的岩松和阿吉说。他从怀里掏出打火石，点燃一小截松枝，火光只够照亮眼前三尺范围，“这鞋印没干透，应该是半个时辰前留下的，往北边的黑风口去了。”
黑风口是山林间的一处狭窄隘口，两侧是陡峭的岩壁，中间只有一条仅容两人并行的小路，正是伏击的绝佳位置。陈砚傍晚时便叮嘱过：“日军要摸清咱们的布防，肯定会走黑风口，你们多留意，要是发现踪迹，别硬拼，设伏抓活的，要情报。”
岩松凑近鞋印，用鼻子闻了闻：“还有鬼子的烟味，是他们常抽的旭日牌，至少有十个人。”他常年在山里打猎，对气味和痕迹的敏感度远超常人，“俺带两个人绕去隘口那头堵着，你们在这头设陷阱，前后夹击，让他们跑不了！”
石刚点头，让阿吉和另外两名苗族士兵跟着岩松迂回，自己则带着剩下的人在隘口南侧布置。他们没有用炸药——怕惊动远处的日军主力，只在小路两侧的草丛里埋下藤蔓绊索，又将削尖的木棍斜插在地上，顶端用落叶伪装，一旦有人被绊倒，就会被木棍划伤，失去反抗能力。
布置完陷阱，石刚带着人躲进岩壁后的灌木丛里。苗族士兵们天生擅长隐蔽，往草丛里一缩，便与夜色融为一体，只有偶尔转动的眼睛，透着警惕的光。石刚握着上了刺刀的步枪，枪托抵在肩窝，目光死死盯着隘口入口——那里的月光最亮，任何动静都逃不过他的眼睛。
约莫过了一刻钟，远处传来轻微的脚步声，夹杂着日语的交谈声。石刚屏住呼吸，示意身边的士兵做好准备。很快，十几个黑影出现在隘口入口，为首的日军军官手里拿着地图，时不时停下来对照地形，身后的士兵背着步枪，警惕地扫视着两侧，却没发现草丛里的杀机。
“就是现在！”石刚心里默念，手指扣在扳机上。当日军走到陷阱中间时，他猛地拉动藏在手里的藤蔓——“哗啦”一声，最前面的两名日军被绊索绊倒，重重摔在地上，正好压在削尖的木棍上，疼得惨叫起来。
后面的日军顿时乱了阵脚，有的想举枪射击，有的想往后退。就在这时，隘口北侧传来岩松的喊声：“鬼子别跑！”十几名苗族士兵举着苗刀冲出来，堵住了日军的退路。
石刚趁机下令：“打！”草丛里的士兵们同时开枪，子弹朝着日军的腿部和手臂打——要抓活的，不能致命。一名日军想往岩壁上爬，被阿吉追上，苗刀架在他的脖子上：“不许动！再动就砍了你！”
战斗只持续了五分钟，十五名日军侦察兵，除了两名被木棍划伤过重昏迷，其余十三人全部被俘。石刚让人用藤蔓将日军捆结实，又用布堵住他们的嘴，防止喊叫。岩松则在日军身上搜查，从为首军官的怀里掏出一张折叠的地图，还有一本笔记本，上面写满了日语。
“赶紧撤，别待太久！”石刚下令，士兵们两人押一个日军，往营地走去。阿吉押着那个军官，忍不住问：“岩松哥，这鬼子手里的本子写的啥？是不是有进攻的消息？”岩松摇摇头：“俺不认识鬼子字，回去给团长看，他肯定知道。”
回到营地时，天已经蒙蒙亮。陈砚正在主峰的指挥帐篷里等着，看到石刚带着俘虏和缴获的东西回来，立刻迎上去：“怎么样？有收获吗？”石刚把地图和笔记本递过去：“团长，这是从鬼子军官身上搜的，应该有他们的布防和进攻计划。”
陈砚展开地图，上面用红笔标注着日军第16师团的部署：主力集结在汤山北侧，约2000人，配备12门榴弹炮、8辆坦克，计划在11月7日拂晓发起总攻，主攻方向正是鸦雀岭的官道入口。笔记本里则记录着黔军的警戒时间、火力点位置——显然，日军之前已经多次侦察，只是没被发现。
“好险！”周明轩凑过来看完地图，忍不住说，“要是没抓住这伙鬼子，咱们还不知道他们的进攻时间和方向，到时候肯定吃亏！”
陈砚却没慌，指着地图上的官道入口：“他们想主攻这里，正好掉进咱们的陷阱。石刚，你再带些人，在官道入口多埋些土雷，用炸药包做几个‘重型土雷’，专门对付坦克；岩松，你带苗族弟兄，在官道两侧的山林里设观察哨，一旦发现日军坦克，就发信号，让迫击炮班准备。”
“俺明白！”石刚和岩松齐声应下，转身去安排。林晚也赶过来，看到被俘的日军，对陈砚说：“团长，要不要我去看看那两个昏迷的鬼子？或许能从他们嘴里问出更多消息，不过得先治伤。”
陈砚点点头：“小心点，别让他们耍花招。”林晚带着医护兵，将两名昏迷的日军抬到地下医院，先用生理盐水清洗他们的伤口，再撒上磺胺粉。其中一名日军醒过来，看到林晚，眼里满是警惕，却因为疼痛，说不出话来。
陈砚来到地下医院时，林晚正尝试用简单的日语和日军交流——她在上海上学时学过一点。“你们的坦克，停在哪里？”林晚问道，手里拿着笔和纸，“画出来，我可以给你治伤。”日军犹豫了很久，最终还是拿起笔，在纸上画了个简易的营地位置，标注着“坦克区”。
“太好了！”陈砚走过去，对日军说，“只要你说实话，我们不会伤害你，等战斗结束，会按国际法放你回去。”日军看着陈砚真诚的眼神，又看了看自己的伤口，终于松了口，断断续续说出坦克的具体数量和维护时间——每天凌晨四点，坦克会进行检修，那时最容易被袭击。
陈砚立刻召集军官开会，根据缴获的情报和日军的供述，调整防御计划：“王锐，让后勤兵把炸药分成小份，给每个观察哨配两包，一旦发现坦克检修，就派小队去偷袭；林大夫，医疗站再准备些处理炸伤的药品，明天可能会有硬仗；周明轩，给师部发报，告知日军的进攻时间和坦克位置，请求炮兵在7日凌晨三点支援，轰击日军坦克区。”
军官们分头行动，营地瞬间忙碌起来。石刚带着人往官道入口埋重型土雷，岩松则在山林里布置观察哨，阿吉主动请缨，要去最靠近日军营地的哨位：“团长，俺眼神好，夜里也能看清，保证及时发信号！”
晨光渐渐照亮山林，营地的炊烟袅袅升起，与薄雾交织在一起。苗族士兵们的训练声、后勤兵搬运物资的吆喝声、医护兵整理药品的细碎声，构成了战前最动人的旋律。