年氏的指尖已经触到抄本边缘，姜岁晚突然轻笑出声：“姐姐可听过西洋戏法？”她迅速合上妆匣，起身时故意撞向妆台。铜镜坠地发出巨响，门外立刻传来侍卫的脚步声。
年氏脸色骤变，姜岁晚趁机将抄本塞进袖中暗袋。侍卫推门而入，看见满地狼藉后停在门口。
“格格可安好？”
“无碍，只是失手打翻了妆台。”姜岁晚抚着心口，“劳烦二位收拾一下。”
年氏强压怒火起身：“妹妹真是毛躁。改日再来看你。”她带着丫鬟快步离开，经过侍卫时狠狠瞪了一眼。
待脚步声远去，姜岁晚示意侍卫退下。她关好房门，摸出袖中抄本。纸张已被冷汗浸透，展开时发现背面有块模糊的水痕——正是年氏的私印痕迹。
她将抄本铺在桌上仔细辨认。密信内容与原件一致，但私印位置恰好压在“腊月二十四”这个日期上。这证实了年氏与密信的直接关联。
门外传来规律的叩门声，三长两短。她收起抄本开门，苏培盛闪身而入。
“年侧福晋往福晋院里去了。”他压低声音，“方才的动静太大，福晋派人来问过。”
姜岁晚将抄本推到他面前：“你看这个。”
苏培盛看到私印水痕，眉头紧锁：“果然是她。王爷刚收到消息，八爷府的人前日与年羹尧的副将见过面。”
“腊月二十四……”姜岁晚指着日期，“皇上那日驾临，他们究竟要做什么？”
苏培盛摇头：“王爷也在查。但年将军手握兵权，没有确凿证据动不得他。”
窗外传来丫鬟的说笑声，苏培盛立即噤声。待声音远去，他才继续开口：“福晋请格格过去一趟。”
姜岁晚收好抄本：“为了刚才的事？”
“年侧福晋必会告状，福晋这是要保你。”
来到福晋院中，年氏果然坐在堂上抹泪。乌拉那拉氏端着茶盏，神色平静。
“妹妹来了。”福晋放下茶盏，“年妹妹说你屋里进了贼，可有此事？”
姜岁晚行礼：“回福晋，是妾身不慎打翻妆台，惊扰了年姐姐。”
年氏抬头瞪她：“那声巨响分明是铜镜砸地！莫非妹妹在屋里藏了见不得人的东西？”
“年姐姐说笑了。”姜岁晚微笑，“不过是些胭脂水粉，哪比得上姐姐屋里的西洋钟表珍贵。”
年氏脸色一白。那架西洋钟是年羹尧所赠，远超格格份例。
福晋适时开口：“既然没事就罢了。岁晚，你帮我看看这幅账目。”
年氏不甘地告退。等她走远，福晋屏退左右。
“我知道你在查什么。”福晋取出一个信封，“这个或许对你有用。”
姜岁晚接过信封，里面是年氏院里的采买记录。多项支出标注不清，其中一笔写着“修缮佛堂”，数额却足够重建整座院落。
“佛堂去年刚修过。”福晋轻声道，“我查过，实际并无修缮。”
姜岁晚想起军饷账目里也有类似条目。这些虚假支出，很可能是在为某个计划筹措资金。
离开福晋住处，她在回廊遇见胤禛。他显然刚从外面回来，披风上还沾着寒气。
“王爷。”
胤禛停下脚步：“账查得如何？”
“有些进展。”姜岁晚斟酌用词，“年姐姐方才来过，似乎对账目很关心。”
胤禛眼神微冷：“她向来关心。”
苏培盛匆匆赶来，在胤禛耳边低语几句。胤禛脸色一沉，快步离开前看了姜岁晚一眼：“今晚来书房。”
回到房间，姜岁晚将福晋给的材料与抄本对照。所有异常支出都集中在最近三个月，且金额逐月增加。这显然是在为某个重要事件做准备。
她取出那枚铜钱在手中摩挲。竹林男子给她这枚铜钱，究竟是要帮她，还是利用她？
黄昏时分，小丫鬟送来晚膳。食盒底层压着一张字条，上面画着简单的漕运路线图，标注出几个码头位置。字迹与密信相同。
姜岁晚烧掉字条，心里却记下这些地点。看来对方还在继续传递消息，但目的不明。
戌时三刻，她准时来到书房。胤禛正在看地图，见她进来便示意苏培盛关门。
“看看这个。”他推过一本文书。
这是京城守军的调度记录。腊月二十四日当天，年羹尧麾下的两支军队恰好在漕运码头附近换防。
“皇阿玛那日要从码头乘船回宫。”胤禛手指点在地图上，“若有人在此生事……”
姜岁晚倒吸一口凉气。结合密信中提到的“货船”和“计划”，这分明是一场针对皇上的阴谋。
“年将军他……”
“尚无实证。”胤禛收起地图，“但时间不多了。”
窗外突然传来异响。胤禛迅速吹灭烛火，将她拉到身后。苏培盛悄声开门查看，回来时手里拿着一支飞镖。
“钉在门上的。”飞镖上系着布条，写着“账房有变”。
胤禛立即起身：“去账房。”
账房内灯火通明。他们赶到时，只见账房先生倒在地上，胸口插着一把匕首。书架被翻得乱七八糟，那本深蓝色账册不翼而飞。
苏培盛检查尸体：“刚死不久。”
姜岁晚注意到账房先生手中攥着什么东西。掰开一看，是半块撕破的衣料，上面绣着特殊的纹样。
“这是年府侍卫的服饰纹样。”胤禛认了出来。
远处传来喧哗声，火光由远及近。年氏带着侍卫匆匆赶来，看见尸体后惊呼出声。
“这是怎么回事？”她看向姜岁晚，“你为何在此？”
“本王让她来的。”胤禛挡在姜岁晚身前，“倒是你，为何带着侍卫深夜来此？”
年氏语塞：“妾、妾身听说账房进了贼……”
“贼呢？”胤禛环视四周，“还是说，贼已经得手了？”
年氏脸色发白，带着侍卫悻悻离去。
胤禛吩咐苏培盛处理现场，带着姜岁晚离开。回到书房，他取出那半块衣料仔细端详。
“他们狗急跳墙了。”
姜岁晚想起妆匣里的抄本：“账册虽然丢了，但我抄录了关键内容。”
她取出抄本，指着那些密码般的数字：“这些不是普通账目，是兵力部署的代码。我见过类似的记载，每个数字对应一支小队的位置。”
胤禛接过抄本，眼神越来越沉：“果然如此。”
更鼓响起，已是子时。胤禛仍在对灯查看抄本，姜岁晚安静地坐在一旁研墨。烛火摇曳中，他忽然开口。
“怕吗？”
姜岁晚放下墨锭：“怕有用吗？”
“若是怕了，明日就搬去福晋院里住。”胤禛语气平静，“他们既已灭口，下一个目标可能是你。”
“我不去。”姜岁晚继续研墨，“现在躲起来反而更危险。”
胤禛抬头看她，烛光在眼中跳动。他取过一张纸写下几个字，推到她面前。
“记住这些地点。若有变故，去这里找十三爷。”
姜岁晚看着纸上的地址，折好收进袖中。胤禛继续低头看账本，却突然按住她的手。
“别动。”
他从她袖口取下一片枯叶。这是假山旁的树种，只有年氏院外才有。
“你今日去过哪里？”
“只在福晋院里和回廊逗留过。”姜岁晚想起年氏离开时曾撞到她，“年姐姐经过时碰了我一下。”
胤禛捏碎枯叶：“她在标记你的位置。”
院外传来细微的响动，像是有人踩碎了瓦片。胤禛吹灭烛火，书房陷入黑暗。