威胁电话像一颗定时炸弹，悬在陆时衍、苏晚和林舟心头。接下来的几天，陆时衍几乎寸步不离地守着苏晚——一起去画室，一起去食堂，甚至苏晚去上课，他也会在教室外的走廊上等她。苏晚看着他眼底的红血丝，既心疼又无奈：“我没事的，你不用这样紧绷着，反而会让自己累垮。”
“不行，”陆时衍固执地摇头，握紧她的手，“对方已经把矛头指向你了，我不能冒任何风险。只要你平安，我累一点没关系。”
与此同时，林舟也在加紧收集证据，却屡屡受挫——前一天还答应配合的选手，第二天突然改口说“记错了，当年没觉得有问题”；他存在云端的证据备份，莫名被删除了大半；就连托朋友查到的评委近期活动记录，也突然“查无此人”。显然，背后的人不仅在威胁他们，还在暗中阻挠调查，试图彻底掐断所有线索。
周五下午，苏晚独自去超市买东西，总觉得背后有视线盯着自己。她加快脚步往学校走，过马路时回头看了一眼，只见一个穿着黑色连帽衫的人迅速躲到树后，只留下一个模糊的背影。苏晚心跳瞬间加快，立刻给陆时衍打电话，声音带着颤抖：“时衍，我好像被人跟踪了……”
陆时衍接到电话，几乎是立刻冲出画室，一路跑到校门口，看到脸色苍白的苏晚，急忙上前抱住她：“别怕，我来了，没事了。”他立刻报警，向警方说明被跟踪和威胁的情况，随后又联系陈阳，让他帮忙留意校园及周边的监控，一旦发现可疑人员立刻通知自己。
回到画室后，陆时衍和苏晚一起安装了监控摄像头，覆盖了画室的门窗和门口的走廊，又将重要的证据复印件锁进画室的保险柜，原件则扫描后加密存进U盘，分别由陆时衍和林舟保管。“不能再被动了，”陆时衍看着苏晚，眼神坚定，“对方既然敢跟踪、敢威胁，就说明他们心虚，我们不能因为害怕就放弃，但也不能硬碰硬，得想个办法反击。”
林舟也赶了过来，脸色凝重：“我刚才收到消息，那个评委下周要参加美术协会的年度会议，还会在会上做演讲，这是我们提交举报材料的最好机会——年度会议有很多媒体和业内人士参加，一旦材料提交，他想压也压不住。”
“可我们现在证据不全，而且对方还在盯着我们，尤其是苏晚，”陆时衍皱紧眉头，突然有了一个想法，“不如我们假意暂停调查，让对方放松警惕，以为我们被威胁到了，然后暗中联合陈阳，还有愿意配合的选手，尽快把缺失的证据补全，在年度会议前提交材料。”
苏晚和林舟对视一眼，都觉得这是目前最稳妥的办法。“好，”苏晚点头，“我可以配合你们，假装因为害怕而劝你放弃，让对方以为我们真的退缩了。”
计划定好后，三人立刻开始行动。林舟假装“妥协”，不再联系其他选手，甚至在社交媒体上发了一条“过去的事就让它过去，专注当下”的动态；陆时衍则表现得“忧心忡忡”，每天只陪着苏晚，不再提调查的事；而陈阳则利用自己的人脉，悄悄联系当年的选手，帮他们收集缺失的证据。
本以为计划能顺利推进，可当晚，陆时衍的邮箱突然收到一封匿名邮件，没有主题，只有一个附件。他点开一看，里面全是苏晚近期在校园里行走的照片——有她去教室的路上，有她在食堂吃饭，甚至还有她在宿舍楼下和朋友聊天的场景，每一张照片的角度都像是在暗处偷拍，透着令人毛骨悚然的恶意。
邮件末尾只有一句话：“再查就不是警告了，好好想想你女朋友的安全。”
陆时衍握紧鼠标，指节泛白，怒火几乎要冲破胸膛。他转头看向正在整理画具的苏晚，心里又疼又怒——对方不仅跟踪、偷拍，还敢用苏晚的安全来威胁他，简直卑劣到了极点！
苏晚察觉到他的异样，走过来一看，脸色瞬间变得苍白，却还是强装镇定，握住他的手：“别生气，也别慌，他们越是这样，就越说明他们害怕我们查到真相。我们不能被他们激怒，按原计划来，一定能找到机会的。”
陆时衍深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在愤怒没有用，只有尽快收集完证据，提交举报材料，才能彻底摆脱这种被威胁的日子，才能保护好苏晚。“你说得对，”他紧紧抱住苏晚，声音带着一丝颤抖，却无比坚定，“不管他们是谁，不管他们有多大的势力，就算与全世界为敌，我也绝不会让你受一点伤害。相信我，很快就会结束的。”
苏晚靠在他怀里，点点头，眼泪却忍不住滑落。她不怕危险，怕的是陆时衍因为自己而退缩，怕的是他们追求真相的勇气被恐惧打败。但此刻，她能感受到陆时衍的决心，也能感受到自己心里的坚定——只要他们并肩作战，就没有跨不过去的坎。
夜色渐深，画室里的监控摄像头静静运行着，记录下两人相拥的身影。而在画室对面的巷子里，一个穿着黑色连帽衫的人正举着相机，对着画室的窗户按下快门，镜头里清晰地捕捉到陆时衍和苏晚的样子，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。
他拿出手机，拨通一个电话，语气恭敬：“老板，他们好像真的退缩了，陆时衍现在一门心思陪着他女朋友，没再查当年的事。”
电话那头传来一个低沉的声音：“别大意，继续盯着他们，确保他们不会耍花样。下周的年度会议很重要，不能出任何差错。”
“是，老板。”
挂了电话，黑衣人收起相机，消失在夜色中。而画室里的陆时衍和苏晚还不知道，