槐柏韵归国的那天，玉槐居的氛围明显变得不同。
清晨开始，整个庄园便进入了一种高效而有序的运转中。佣人们仔细地打扫着每一个角落，厨房开始准备丰盛的接风晚宴，就连花园里的花，似乎都被修剪得更加精神了几分。
安保团队的警戒等级，也重新提升到了最高。陈博亲自带队，一遍遍地检查着所有的安防设施，确保万无一失。
顾念站在自己的岗位上，冷眼旁观着这一切。
他知道，他最好的机会，已经错过了。
随着槐柏韵的回归和他那四名精英保镖的入驻，玉槐居的防御将再次变得固若金汤。想要在不引起任何察觉的情况下同时清除两个目标，难度呈几何倍数增长。
那晚的犹豫，那瞬间的恻隐之心，让他付出了沉重的代价。
他心中那股熟悉的焦躁感再次升腾起来。但这一次，焦躁之中，还夹杂着一丝他自己都不愿承认的……庆幸。
他庆幸，自己没有在那晚动手。
这个念头，让他感到恐惧。他正在背离组织的教条，背离他作为“无”的生存法则。他像一个在悬崖边行走的人，脚下的路，正在一点点地崩塌。
下午四点，那辆黑色的防弹迈巴赫准时驶入了玉槐居的大门。
车门打开，槐柏韵从车上下来。他看起来有些疲惫，眉宇间带着一丝风尘仆仆的倦色，但精神很好。
槐稚秀早已等候在主宅门口，看到父亲回来，她脸上立刻绽放出灿烂的笑容，像一朵瞬间盛开的向日葵。
“爸爸！你回来啦！”她快步跑上前，给了父亲一个大大的拥抱。
“回来了。”槐柏韵脸上的疲惫瞬间被温情所取代，他慈爱地拍了拍女儿的背，“在家里乖不乖？”
“当然乖啦！”槐稚秀仰着脸，撒娇似的说道，“我都有好好练琴，画画也很有进步哦。”
“好，好，我们家秀秀最棒了。”
父女俩亲昵地交谈着，走进了主宅。
顾念站在不远处，将这一幕尽收眼底。那画面，温馨得像一幅油画，与他所处的，这个充满了杀机和阴谋的世界，格格不入。
他收回目光，强迫自己将注意力集中在警戒上。
但他的耳朵，却捕捉到了一个细微的，不寻常的细节。
槐柏韵身边那四名贴身保镖，在走进主宅前，几乎是同时，用一种极其隐晦的，审视的目光，扫视了周围所有的安保人员。他们的目光，在每一个人的脸上停留不超过0.5秒，锐利如刀，带着一种评估和筛选的意味。
当其中一人的目光与顾念的视线在空中交汇时，顾念能清晰地感觉到，对方的眼神里，闪过了一丝不易察觉的……敌意。
那不是普通的，对陌生人的警惕。那是一种同类之间，才能感受到的，对潜在威胁的锁定。
顾念的心中，警铃大作。
这些人，不简单。他们绝非普通的保镖，他们的身上，有着和自己同源的，属于黑暗世界的气息。
这天晚上，晚宴过后，主宅里一片欢声笑语。
顾念依旧在夜色中巡逻。雨后的夏夜，空气清新，星空格外明亮。他走到西侧围墙附近，那个他曾经擒获狗仔的地方。
这里很安静，只有虫鸣和风声。
他刚准备转身离开，眼角的余光，却瞥见一个黑影，正悄无声息地从墙外翻了进来。
动作干净、利落、无声。
是专业人士。
顾念没有立刻发出警报。他闪身躲入一旁的灌木丛阴影中，收敛了所有气息，像一块没有生命的石头。
那个黑影落地后，警惕地观察了一下四周，然后便熟练地避开监控，朝着主宅的方向潜行而去。
当那人经过一盏地灯，侧脸被短暂照亮的瞬间，顾念的瞳孔猛地一缩。
是槐柏韵白天带回来的那四名保镖之一。就是那个，对他流露出明显敌意的男人。
一名理应在主宅内进行贴身护卫的核心保镖，却在深夜脱离岗位，从外部潜入。这行为本身，就是一个巨大的危险信号。
他想做什么？勘察路线？还是……与某人接头？
顾念没有动。他决定静观其变。他要知道，这潭浑水之下，到底还藏着多少条鲨鱼。
他慢慢地从阴影中退了出来，没有去追赶那个人。他绕了一个大圈，重新回到了自己的巡逻路线上，仿佛什么都没有发生过。
他按下耳麦，声音平稳地报告：“c区巡逻正常，无异常情况。”
然而，就在他报告完毕的瞬间，他的耳麦里，突然传来一阵极其轻微的，几乎无法被察觉的电流杂音。
——滴。
那声音只响了一下，便消失了。
但顾念的脸色，却瞬间变得无比凝重。
这不是普通的信号干扰。
这是“组织”内部，最高级别的，用于在特殊情况下，确认同伴身份的，加密脉冲信号。
它的意思是：
“我在你附近。你是谁？”
顾念感觉一股寒意，从脊椎一路攀升至头顶。
组织里，还有其他人，也接了同样，或者相关的任务，并且已经潜入了玉槐居？
会是谁？
是刚才那个神秘的保镖？还是……另有其人？
他站在原地，一动不动。他知道，他必须在三秒内，用同样的方式回应，否则，对方将会把他判定为“未知威胁”，并采取相应的行动。
回应，意味着承认自己的身份，将自己置于一个未知的盟友或敌人的视线之下。
不回应，意味着他将同时面对组织内部和外部的双重威胁。
他的人生，从未像此刻这般，危机四伏。
他看了一眼远处灯火通明的主宅，脑海中，不由自主地浮现出槐稚秀那张干净的，带着一丝忧郁的脸。
他缓缓地抬起手，食指在耳麦的侧面，用一种特定的频率，轻轻敲击了一下。
——滴。
他做出了选择。
他回应了那个寂静的警报。他不能成为一个被动的靶子，他必须知道对方是谁，目的为何。
直到交班时间，对方都没有再发出任何信号，也没有现身。
顾念走进安保中心的更衣室，里面空无一人。他打开自己的储物柜，正准备换下制服，动作却猛地一顿。
他的储物柜里，多了一样东西。
一枚棋子。
一枚黑色的，由黑曜石打磨而成的，围棋棋子。
棋子被放在他叠得整整齐齐的便服上，在昏暗的灯光下，反射着幽深而危险的光。
顾念的瞳孔骤然收缩。
在组织的沟通体系里，白子，代表“等待”或“对话”。而黑子，则代表着——“威胁”与“行动”。
这不是邀请，这是警告。
他拿起那枚冰冷的棋子，在棋子的底部，看到了一行用针尖刻下的，几乎无法用肉眼看清的小字。
“目标是我的。滚。”
字迹锋利，充满了不容置喙的霸道与杀意。
一股冰冷的怒火，从顾念的心底深处升腾而起。这不是因为恐惧，而是因为身为顶尖杀手的尊严，被赤裸裸地挑衅了。
他一直是一匹独狼，在他的狩猎场里，他就是唯一的规则。而现在，却有另一头狼，闯入了他的领地，用一种最直接的方式，宣告了所有权。
这个人，极有可能就是那个充满敌意的保镖。他不仅发出了信号，确认了顾念的身份，还用这种方式，对他下了最后通牒。
“滚。”
顾念紧紧地攥住那枚黑子，冰冷的石子几乎要嵌进他的掌心。
这件事，让整个任务的性质，都发生了根本性的变化。
这不再只是他与自己内心挣扎的战斗。一场来自组织内部的，残酷的同类竞争，已经拉开了序幕。
槐稚秀，这个让他产生了不该有的情绪的目标，此刻，在他的眼中，又多了一重身份。
她不再仅仅是他的任务，也成了另一个杀手的猎物。
这个认知，像一根毒刺，扎进了顾念的心里。他无法分辨那是一种怎样的感觉。是任务被抢夺的愤怒？还是……一种他自己都无法理解的，本能的抗拒？
他抗拒“他”的猎物，被别人染指。
他走出玉槐居，开着车消失在夜色中。
他没有回家，而是将车开到了一处废弃的码头。他坐在车里，看着远处江面上星星点点的渔火，拿出了那把槐稚秀送给他的，黑檀木梳。
在另一只手里，是他刚刚收到的，那枚冰冷的黑曜石棋子。
一把，是来自阳光下的，带着温度和善意的馈赠。
一枚，是来自阴影里的，带着杀意和威胁的警告。
它们代表着他此刻所处的，两个极端的世界。
他知道，他不能“滚”。他一旦离开，就等于承认自己是失败者，是组织的弃子。而那个神秘的同类，也绝不会轻易地放过一个知道了自己身份的“竞争者”。
棋局已经开始。
他，槐稚秀，还有那个隐藏在暗处的“黑子”，三个人，都已身在局中。
而他，必须改变策略。在杀死她之前，他必须先保证……她不能死在别人的手里。