梁国城外的风带着秋末的寒意，卷起地上的枯叶与尘土，掠过联军连绵百里的大营。营中帅帐内，曹操、刘备、嬴政三人面色凝重，案上摊着梁国城防图，墨迹已被手指摩挲得有些模糊。第八次决战的议题在帐内盘旋，气氛比帐外的寒风更显肃杀。
“前七次交锋，杨滔军凭坚城固守，盘古、薛仁贵之流悍勇异常，我军虽兵力占优，却始终难越雷池一步。”曹操手指重重敲在图上“梁国西门”处，“那西门城墙高逾三丈，外包铁皮，箭楼密布，上次强攻一日，折损五千锐士，竟未损其分毫。”
刘备身旁的叶白夔接口道：“杨滔军中贾诩、李义山皆是智谋之士，城防布置得滴水不漏，硬攻绝非良策。”他目光转向嬴政麾下的徐庶与张宾，“二位先生素有奇谋，不知可有破敌之法？”
徐庶抚须沉吟片刻，与张宾交换了个眼神，缓缓道：“杨滔军虽强，却也有破绽。其麾下大将虽多，却良莠不齐，前日刘亦菲阵亡，已折了锐气；且城中守军虽众，连日苦战，必然疲惫。我与稚让（张宾字）商议，此次决战，可先以单挑惑敌，再用奇兵破其阵脚。”
张宾接过话头，声音沉稳：“杨滔军素以猛将自傲，定会应单挑之约。我军可先遣数员悍将，连胜数场，挫其锋芒；待其阵脚松动，再令两翼骑兵突袭其薄弱处，同时以疑兵袭扰城门，使其首尾不能相顾，届时主力猛攻，或可一鼓作气破城。”
嬴政闻言颔首：“此计可行。传我令，明日决战，先由武将单挑，依计行事。”
次日天刚蒙蒙亮，梁国城下已鼓声大作。杨滔军在城外列成方阵，四十五万大军铠甲鲜明，刀枪如林，盘古手持巨斧立于阵前，斧刃在晨光下闪着冷冽的光。城头上，女娲、伏羲等将凭栏而立，目光紧盯着对面联军阵中黑压压的人群。
联军阵中，曹操、刘备、嬴政三军合兵一处，共五十四万大军铺开，旌旗蔽日。乐毅、叶白夔、王翦三员元帅立马阵前，身后的武将们个个按捺不住，摩拳擦掌。
“杨滔军听着！”联军阵中，嬴政麾下的燕擎苍催马而出，他手持裂山玄铁钺，胯下墨麟踏雪驹昂首嘶鸣，“昨日斩你女将，今日再讨教高招！谁敢出战？”
杨滔军阵中，薛蛟上次败给曹彰，正憋着一股劲，见状提棍便冲了出去：“我来会你！”
两马相交，棍与钺轰然相撞。燕擎苍力大无穷，裂山玄铁钺舞得虎虎生风，每一击都带着开山裂石之势；薛蛟的棍法虽沉稳，却在对方的巨力下渐渐不支。战到十合，燕擎苍一钺横扫，正中薛蛟棍身，薛蛟只觉手臂发麻，铁棍脱手飞出，他大惊失色，拔马便回。
“哈哈哈！”燕擎苍大笑，“杨滔军不过如此！”
“休得猖狂！”一声断喝，杨洪烈骑着墨麒麟冲出，乌金虎头阴风枪直指燕擎苍面门。他身披乌金狮子铠，头戴乌金狮子盔，座下墨麒麟四蹄生风，气势骇人。
燕擎苍见对方来势凶猛，不敢大意，举钺相迎。枪与钺碰撞，发出震耳欲聋的响声，两人你来我往，战在一处。杨洪烈枪法精湛，时而如灵蛇出洞，时而如猛虎下山；燕擎苍的钺法则大开大合，势大力沉。双方将士看得心惊胆战，阵中鼓声不绝。
斗到三十余合，杨洪烈看准一个破绽，枪尖一挑，避开钺刃，顺势刺向燕擎苍肋下。燕擎苍急忙扭身，却还是被枪尖划破铠甲，带起一串血珠。他不敢恋战，虚晃一钺，拔马退回本阵。
“好！”杨滔军阵中爆发出震天喝彩。
杨洪烈勒马挺枪，环视联军阵：“还有谁敢来？”
联军阵中，刘备麾下的赵率璟催马而出，他手持暗影追魂枪，坐骑是一匹黑马，整个人仿佛融入阴影之中。“我来会你！”
赵率璟的枪法诡异莫测，枪影飘忽不定，时而从左侧刺来，时而从右侧攻出，让人难以捉摸。杨洪烈却不慌不忙，乌金虎头阴风枪舞得密不透风，将对方的攻势一一化解。两人战了二十余合，赵率璟始终无法突破杨洪烈的防御，渐渐心浮气躁，枪法露出破绽。杨洪烈抓住机会，一枪刺中其战马，赵率璟翻身落马，被亲卫救回阵中。
“痛快！”杨洪烈勒马扬枪，气势更盛。
联军阵中，曹操麾下的毋天彪拍马而出，他手持裂穹破阵槊，骑着啸日腾云驹，大喝：“杨洪烈休得嚣张，某家来会你！”
毋天彪是曹操麾下悍将，裂穹破阵槊重达百斤，舞动起来势不可挡。杨洪烈与他战在一处，枪槊碰撞，火星四溅。两人皆是力猛枪沉之辈，斗得难解难分，转眼便是五十余合。
就在此时，联军阵中突然响起一阵急促的鼓声，徐庶对王翦低语几句，王翦点头，悄悄传令下去。
杨滔军阵中，盘古见杨洪烈久战不下，正欲鸣金收兵，却见联军阵中两翼突然尘土飞扬，隐隐有骑兵异动。他心中一凛，暗道不好，刚要下令防备，联军阵中已响起一声呐喊：“两翼骑兵，随我冲！”
只见嬴政麾下的奎刚与刘备麾下的胡熊各领一万骑兵，从左右两翼杀出，直扑杨滔军阵的薄弱处。杨滔军阵中，卫青与刘明阳见状，急忙领兵迎击。
一时间，两翼杀声震天。奎刚手持莲花戟，骑着莲花马，所过之处，杨滔军士兵人仰马翻；胡熊的戟法也十分狠辣，配合骑兵的冲击力，撕开了一道缺口。卫青与刘明阳奋力抵抗，却难以阻挡联军骑兵的冲锋，阵脚渐渐松动。
与此同时，联军阵中，乐毅高举令旗，大喝：“主力冲锋！”
五十四万联军如潮水般涌向杨滔军的中军大阵，曹操麾下的典韦、许褚身先士卒，双戟与大刀挥舞得风雨不透，杀得杨滔军士兵节节败退。
盘古见状，怒喝一声，手持盘古斧冲入阵中，巨斧横扫，一下便砍倒数十名联军士兵。女娲、伏羲、薛仁贵等将也纷纷率军反击，杨滔军阵中顿时杀声震天。
薛仁贵手持方天画戟，胯下战马奔腾，戟尖所及，无人能挡；无支祁的金箍棒舞得如风车一般，一棒下去，便能砸倒一片敌军；圣灵谱尼骑着流光破影驹，圣灵魔戟翻飞，杀得联军士兵不敢靠近。
联军方面，赵云的龙胆亮银枪如梨花绽放，枪出必见血；东皇太一的东皇剑寒光凛冽，每一剑都取敌将性命；单雄信的长槊也不甘示弱，在阵中杀得七进七出。
双方杀得难解难分，尸体很快铺满了旷野，鲜血染红了土地，汇成一条条小溪。杨滔军虽然奋勇抵抗，但联军兵力占优，且有骑兵冲击，渐渐落入下风。
就在这危急关头，城头上的贾诩对李义山笑道：“该我们的人出手了。”
李义山点头，下令：“放信号！”
只见城头升起三枚红色信号弹，在空中炸开。紧接着，梁国城的东门与南门突然打开，杨洪烈、尚师徒各领五万大军从两门杀出，直扑联军的后方。
联军猝不及防，后方顿时大乱。乐毅、叶白夔、王翦大惊，急忙下令回防，却已来不及。杨洪烈的乌金虎头阴风枪与尚师徒的紫金提炉枪如入无人之境，联军后方的粮草辎重被烧毁无数，士兵死伤惨重。
“中计了！”曹操在阵中大喊，却为时已晚。
杨滔军前后夹击，联军腹背受敌，阵脚大乱。盘古见状，下令全线反攻，四十五万守军如猛虎下山，杀得联军溃不成军。
赵云、典韦等将奋力抵抗，却挡不住杨滔军的攻势，只能且战且退。奎刚与胡熊的骑兵也被杨滔军包围，损失惨重。
战至黄昏，联军已溃不成军，乐毅、叶白夔、王翦无奈，只得下令撤军，退回一百五十里外的大营。杨滔军虽然也损失不小，但终究守住了梁国城，阵中爆发出震天的欢呼。
盘古站在尸横遍野的战场上，手持巨斧，望着联军撤退的背影，沉声道：“传令下去，打扫战场，加固城防。联军虽退，必不甘休，我们还要准备迎接下一场恶战。”
城头上，贾诩与李义山相视一笑，眼中闪过一丝欣慰。梁国城的灯火在夜色中亮起，映照着将士们疲惫却坚毅的脸庞，
联军大营的帅帐内，烛火摇曳，将曹操、刘备、嬴政三人的身影拉得很长，空气中弥漫着败北后的沉闷。帐外的风呜咽着穿过营帐缝隙，像是在为白日的惨败哀悼，案上的酒盏早已凉透，无人问津。
曹操率先打破沉默，他一掌拍在案上，案角的竹简簌簌作响：“今日之败，在于我军过于急切！徐庶、张宾之计本无大错，可那杨滔军的贾诩、李义山更胜一筹，竟能在我军两翼骑兵冲锋时，暗藏东门、南门的伏兵，直捣我后方辎重，此乃我等未能预料之处！”他目光扫过帐内诸将，“毋天彪与杨洪烈苦战五十余合，未能取胜，虽非其过，却让联军错失了在单挑中彻底压制对方的机会，致使杨滔军士气未泄，才有后续反扑之力。”
乐毅低头拱手：“主公所言极是。末将在主力冲锋时，未能兼顾后方防御，致使敌军伏兵得手，此乃末将之过。杨滔军的城防本就坚固，其麾下大将如盘古、薛仁贵之流，悍勇远超寻常将领，我军步兵虽众，却在巷战般的阵前厮杀中难以施展兵力优势，反被其分割冲击，这也是战败的缘由之一。”
郭嘉轻咳一声，补充道：“杨滔军守城日久，对梁国地形了如指掌，其伏兵出击的时机极为精准，恰好是我军主力与其中军胶着、首尾难顾之时。反观我军，三军虽合兵一处，却政令难达一致，骑兵冲锋时，曹、刘、秦三军的配合略有迟滞，给了卫青、刘明阳喘息之机，未能一举撕开其阵脚，否则也不至于让敌军有反扑之力。”
刘备眉头紧锁，手指反复摩挲着案上的城防图：“曹操公所言有理，联军的配合确有疏漏。叶白夔元帅，你麾下赵率璟与杨洪烈交战时，枪法已露浮躁，若非杨洪烈专注于战马而非将领，恐怕折损更甚。”他看向叶白夔，“我军的问题在于，单挑时未能稳住阵脚，赵率璟的失利虽未伤及根本，却让杨滔军士气更盛，此消彼长之下，我军冲锋时的锐气已减了三分。”
叶白夔面色凝重：“主公教训的是。赵率璟枪法虽诡，却少了沉稳，面对杨洪烈这般经验老到的将领，自露破绽。更关键的是，我军未能识破杨滔军的伏兵之计——他们竟能在守城的同时，暗藏十万大军于东门、南门，这等兵力调度，绝非一日之功，可见贾诩、李义山早有准备，而我等的斥候，竟未能探得半点风声，这是最大的失误。”
张良接口道：“杨滔军据守梁国，以逸待劳，我军远道而来，连日强攻，士兵早已疲惫。今日决战，我军虽有骑兵突袭之策，却未能料到对方会反以伏兵袭我后方，正是犯了‘劳师袭远，后防空虚’的大忌。且盘古、杨洪烈等将，皆是能独当一面的猛将，其麾下士兵也多是百战余生，战斗力远超寻常军队，正面厮杀，我军虽人多，却难占绝对优势。”
嬴政端起凉透的酒盏，一饮而尽，酒液的凉意未能压下心头的燥热：“二位所言，皆中要害。王翦元帅，你麾下奎刚的骑兵虽撕开了对方左翼，却未能扩大战果，反而被杨滔军反扑包围，损失过半，这是为何？”
王翦躬身道：“主公，奎刚的骑兵冲击力虽强，却低估了杨滔军的韧性。卫青麾下的士兵虽非精锐，却极为顽强，死战不退，拖延了我军骑兵的推进速度；更重要的是，杨洪烈从南门杀出的伏兵，恰好截断了奎刚的退路，致使其陷入重围。末将未能及时派兵接应，罪责难辞。”
徐庶叹了口气：“我与张宾之策，本想以单挑惑敌，再以奇兵破阵，却未料对方早已看穿我军意图，反设伏兵。这说明杨滔军的智谋之士，对我军的战术风格已有预判。杨滔军的优势，不仅在于坚城与猛将，更在于其上下一心，调度有序，而我军三军联合，虽兵力占优，却各有盘算，难以真正同心协力，这才给了对方可乘之机。”
张宾点头附和：“徐元直所言极是。杨滔军守城，目标单一，便是守住梁国；而我军虽目标一致，却各有顾虑——曹军想尽快破城以夺豫州之地，蜀军想牵制杨滔军以保青州安全，我秦军则意在淮南与徐州的呼应。这种微妙的分歧，使得我军在战术执行上，难免有迟疑之处，未能形成合力，反被对方抓住破绽。”
帐内再次陷入沉默，烛火映着三人凝重的脸庞。曹操看向刘备与嬴政：“今日之败，让我等看清了杨滔军的实力，也看清了我军的不足。若再这般各自为战，恐怕难有胜算。”
刘备接口道：“曹操公所言极是。当务之急，是整合三军，消除隔阂，让政令统一，调度一致。同时，需加强斥候探查，务必摸清梁国城内的兵力部署与粮草情况，避免再中对方的伏兵之计。”
嬴政颔首：“两位所言甚是。明日起，我军暂且按兵不动，一面休整士兵，一面遣精锐斥候渗透梁国周边，探清虚实；另一面，需制定更周密的战术，既要防备对方的伏兵，也要找到破解其城防与猛将的法子。杨滔军虽强，却也非无懈可击，只要我军同心协力，定能找到破城之策。”
三人相视一眼，虽各有心思，却在这一刻达成了共识。帐外的风依旧呼啸，但帅帐内的沉闷，似乎消散了些许，取而代之的，是一种带着挫败感却又不甘放弃的决心，