离了洛阳，别了那是非漩涡，天地骤然开阔。凌霄并不急于赶路，也未施展什么缩地成寸的神通，只是如同一个最寻常的行脚道人，沿着官道、小径，时而折入山野，时而临溪驻足，悠然南返。
秋风渐凉，吹黄了道旁的草木，也吹散了身后那座雄城带来的最后一丝喧嚣。他一路行来，看山是山，看水是水，却又非仅仅是山水。
官道上奔马疾驰的信使，面带忧色，传递着或许与和氏璧相关的消息；田野间躬身劳作的农人，眉头紧锁，担忧着今年的收成与明日的税赋；小镇茶馆里，南来北往的客商压低声音，交换着听来的江湖传闻、朝堂变动，语气中既有兴奋，也有不安。
这一切，皆如流水般映入他的眼帘，流入他的心湖。
他并未刻意去做什么，只是看，只是听，只是感受。
于扬州初入红尘，见识市井百态，出手惩戒纨绔，结缘同福客栈。
于长安帝京，夜探宫闱，感知龙气凋零，偶遇未来军神，暗助风尘三侠，婉拒门阀招揽。
于洛阳风云之地，旁观双龙成长，静观宝璧风波，于关键时刻出手点拨、相助，轻描淡写间影响局势走向，却又在风波最盛时飘然远引。
这一桩桩，一件件，如同画卷般在他心间缓缓展开，重新品味。不再是简单的经历，而是剥离了表象后，内里蕴含的“道”与“理”。
他见到权势如烟云，强盛如大隋，亦不过转眼凋零，龙气散逸，被无数野心与私欲啃噬。
他见到情义之重，如双龙彼此扶持，如李靖红拂于困境中相遇相知，可超越门第与危难。
他见到人心之复杂，有白展堂市井中的狡黠与义气，有独孤凤门阀光环下的无奈与挣扎，有师妃暄超然姿态下的坚定与迷茫，有绾绾妖异手段背后的执拗与……
他更见到“势”之流转，和氏璧一出，天下英豪如蚁附膻，个人之勇在滚滚洪流前显得如此渺小，却又能在关键处被轻轻拨动，引发意想不到的偏转。
这些感悟，并非枯坐深山所能得，非得亲身入这红尘万丈，于这众生纷扰中体悟、印证不可。
这一路南返，他便是在进行着这种沉淀与消化。将所见所闻所历，与自身所修《先天一炁诀》、所悟天罡地煞法、所持道家至理，相互印证，相互融合。
这一日，行至一处荒僻山岭，时值黄昏，残阳如血，将群山染上一层悲壮的金红。他于一处避风的山崖下盘膝坐下，并未运功，只是静静看着那轮红日缓缓沉入远山之下。
天地间明暗交替，阴阳流转，那股宏大而无声的力量，仿佛与他体内生生不息的先天一炁产生了某种共鸣。
忽然间，他心有所感。
过往种种感悟如同百川归海，纷纷涌上心头，却又刹那间归于平静。灵台一片空明澄澈，仿佛被这天地间的暮色与生机共同洗涤。
体内那早已达到炼气化神后期、却始终差着一丝圆满的先天一炁，此刻竟自行活泼泼地运转起来，速度并不快，却无比圆融自如，再无半分滞涩。神魂仿佛被温水洗涤，愈发凝练通透，感知的范围与精细程度，悄然向上攀升了一个台阶。
那层困扰他许久的、通往“炼神还虚”之境的无形瓶颈，竟在这般毫无征兆的静坐观想中，悄然松动，出现了清晰的缝隙！
水到渠成，瓜熟蒂落。
原来，炼心之功，早已在不知不觉中圆满。所欠缺的，并非力量的积累，而是这片刻的静悟，将这红尘历练尽数化为道基资粮的契机。
凌霄缓缓睁开眼，眸中似有清光流转，一瞬即逝，复归平淡。他并未因境界的松动而有丝毫激动，反而有一种“理应如此”的淡然。
他抬起手，指尖一缕微不可察的真元流转，心念微动，前方崖壁上一株顽强生长的小草轻轻摇曳了一下，并非被风吹动，而是仿佛响应了他那一丝融入天地的心念。
对自身力量的掌控，对天地能量的感知与引动，已迈入一个全新的、更为精微的层次。虽还未正式突破，但前路已豁然开朗。
夕阳最终完全隐没，天际只余下一抹绚烂的晚霞。夜色如同温柔的薄纱，缓缓笼罩山野。
凌霄依旧静坐，并未起身。他感受着体内愈发圆融的炁息，感受着神识与天地更为紧密的联系，心中一片宁静喜乐。
此番南下，入世修行，目的已超额达成。不仅见识了这综武世界的波澜壮阔，经历了诸多事件，结下了数段缘法，更于这红尘纷扰中，淬炼了道心，夯实了根基，找到了通往下一境界的路径。
收获之丰，远胜闭关苦修数载。
道在脚下，亦在人间。
夜色渐深，星子开始在天幕上闪烁。山风带来凉意，却吹不散他周身那圆融无暇的气场。
他微微一笑，长身而起，掸了掸道袍上并不存在的灰尘。
前路尚远，道途更长。
但此刻，他心境圆满，步履从容。