扬州刺史府邸。昔日尚算规整有序的厅堂，此刻却被一种无形的恐慌与焦躁笼罩。刘繇高踞主位，原本还算端正的面容此刻铁青一片，握着案角的手指因用力而微微颤抖。他胸口剧烈起伏，仿佛有一团火在灼烧，却又带着刺骨的寒意。
“周尚……周瑜……好！好一个丹阳太守！好一个江东周郎！”刘繇几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这几个字，声音带着压抑不住的愤怒和一丝被背叛的痛楚，“我待周尚不满，授以丹阳重任，他竟……竟敢私通孙策，引狼入室！”
他猛地想起数日前，谋士吴仪曾私下求见，神色凝重地提醒他：“主公，据闻那周尚之侄周瑜，与孙策乃是总角之交，更有结义之情。周瑜此人，才智超群，非甘居人下者。今周尚镇守丹阳要地，毗邻长江防线，若其念及私谊，恐生变故，不可不防啊！”
当时他正为稳固丹阳，拉拢本地大族而自得，对吴仪的警告并未十分在意，只觉其有些多虑，甚至还觉得吴仪此言可能带有排挤周尚的私心。如今想来，悔之晚矣！正是自己的一时疏忽，导致了长江天险的崩溃！
“悔不听子羽之言！”刘襁重重一拳捶在案上，发出“咚”的一声闷响，回荡在寂静的大堂中，让侍立两旁的文武官员心头皆是一凛。
“传令！召集所有文武，即刻前来议事！”刘繇嘶哑着嗓子下令，声音中透着一股惶急。
命令传出不久，麾下文武陆续赶到。武将如张英、樊能、于麋、陈横等，文臣如许劭、以及匆匆赶来的吴仪等人，分列两旁。众人面色各异，或惊惶，或愤怒，或忧虑，气氛凝重得几乎令人窒息。
刘繇目光扫过众人，尤其是在吴仪脸上停留了一瞬，带着复杂的悔意，随即强自镇定下来，沉声道：“诸公，局势危殆，想必诸位已有所闻。孙策小儿，得周尚、周瑜叔侄内应，已突破长江防线，兵锋直指我曲阿！眼下该如何应对，诸位可有良策？”
他话音刚落，大将张英便满脸愤懑地出列，他刚从当利口被突破的前线撤回，身上还带着征尘与血渍，抱拳道：“主公！周尚叔侄，背信弃义，罪该万死！末将愿领一军，擒杀此二贼，以泄此恨！”
另一员驻守横江津的大将樊能也粗声附和：“张将军所言极是！孙策不过是借了周瑜的势，其军仓促渡江，立足未稳。我军当趁其疲敝，主动出击，与他在江边决战，必可一举破之！”
于麋、陈横等将也纷纷点头，主张速战。他们大多认为孙策兵力并不占绝对优势，只要集中兵力，未必没有胜算。
然而，谋士许劭却眉头紧锁，出言劝阻：“诸位将军，切莫冲动！孙策之勇，冠绝三军，有其父之风。周瑜多谋，善能用兵。彼等新得渡江之利，士气正盛。而我军江防新破，军心难免动摇。此时若仓促决战，正中其下怀！一旦有失，则大局去矣！”
许劭继续补充道：“孙策虽得周瑜资助，然其根基浅薄，大军消耗，粮草必难持久。我军当以静制动，方为上策。”
一时间，主战与主守两派争论不休，刘繇听得头昏脑胀，难以决断。他将目光投向一直沉默不语的吴仪。
“子羽，”刘繇语气带着一丝不易察觉的请教意味，“你此前便提醒我要防范周尚，可谓有先见之明。如今局势至此，你有何高见？”
吴仪——或者说，夜枭张冲——心中冷笑，面上却是一副忧心忡忡、殚精竭虑的模样。他缓缓出列，先是对刘繇恭敬一礼，然后环视众人，声音清晰而沉稳：
“主公，诸位。在下以为，许先生所言，更为老成持重。”
他先肯定了主守派的意见，然后话锋一转，开始引导局势向着有利于刘备的方向发展。
“孙策之勇，周瑜之谋，确是我军大敌，不可小觑。然，正如许先生所言，孙策大军眼下有一致命弱点——粮草不济！”
他刻意加重了“粮草不济”四个字，吸引了所有人的注意。
“孙策自袁术处所得兵马钱粮本就有限，一路招募兵勇，消耗甚大。渡江之后，虽得周瑜倾力支持，然周尚所能提供之粮秣亦有极限，难以支撑其万余人马长久作战。因此，孙策必求速战！我军若贸然出击，便是遂了他的心愿。”
他走到悬挂的简陋舆图前，手指点向几个关键位置：“反之，我军若能依托现有兵力与地利，坚守几处要害，便可化被动为主动！”
“樊能、于麋二位将军驻守的横江津，虽非主渡口，但仍为要冲，需加强戒备，防止孙策分兵迂回。”
“张英将军原驻守的当利口虽被突破，但其周边地势险要，可设立营寨，层层设防，迟滞孙策向曲阿推进的速度。”
“而最关键之处，在于牛渚大营！”吴仪的手指重重落在牛渚位置，“此地控扼水路要道，营垒坚固，内存有我军大量粮草军械！只要牛渚不失，我军粮道无忧，便可与孙策长期对峙！”
他看向刘繇，语气恳切而充满说服力：“主公，孙策远来，利在速战。我军只需牢牢守住横江津、当利口防线，以及牛渚大营此三大支柱，深沟高垒，避其锋芒。待其兵锋受挫，锐气渐失，加之粮草不继，军心必然生变！届时，或可寻机反击，或可待其自溃。此乃万全之策也！”
他最后意味深长地强调：“尤其是我军粮草，万不可有失，更不可被孙策夺了去！牛渚大营，需派重兵良将把守！”
吴仪的这一番分析，既有对孙策弱点的精准打击，又有具体的防御策略，听起来合情合理，远比单纯的“主战”或“主守”要详尽和具有操作性。尤其是点出孙策粮草问题，并强调守住牛渚粮仓的重要性，更是说到了刘繇的心坎上。
刘繇原本慌乱的心，渐渐安定下来。他仔细回味着吴仪的话，越想越觉得有理。是啊，孙策再勇，没饭吃也不行！只要守住要害，耗也能耗死他！
“子羽之言，真乃老成谋国之论！”刘繇脸上终于露出一丝血色，他当即下令，“便依子羽之策！樊能、于麋，加强横江津防务！张英，你即刻前往当利口一带，依托地形，建立防线，务必挡住孙策兵锋！陈横，增兵牛渚大营，严加守备，没有我的命令，一粒粮食也不许有失！”
“末将遵命！”众将齐声领命。
看着众将领命而去，刘繇心中稍安，却不知他这番看似稳妥的部署，正一步步落入吴仪精心引导的轨道之中——将兵力分散固守，虽能暂保安全，却也失去了集中力量寻求战机、甚至主动击破孙策薄弱环节的可能。这必将是一场漫长的消耗战，无论最终孙策与刘繇谁胜谁负，双方的实力都将在旷日持久的拉锯中不断损耗。
而这，正是远在徐州的刘备，以及他麾下的贾诩、郭嘉制定的策略。吴仪垂首立于堂下，嘴角掠过一丝无人察觉的冷峻弧度。江东的水，越浑越好。