永动社核心反应炉的轰鸣如同巨兽垂死的喘息，震得沈棠脚下的金属网格平台嗡嗡作响。她被两名身形魁梧、关节处喷着白色蒸汽的机械神官反剪双臂，押送至反应炉边缘的环形祭坛。祭坛由无数咬合转动的青铜齿轮构成，中央凹陷处正对着反应炉核心——那是一个被束缚在巨大透明管道中、由纯粹能量构成的、不断搏动着的炽白光球。
空气中弥漫着高压电弧的臭氧味和浓重的仪式熏香，试图掩盖，却反而混合了一种更原始的、类似血肉燃烧的焦糊气味。祭坛周围，身披绣满齿轮图样黑袍的永动社信徒们匍匐在地，口中吟诵着单调而狂热的祷文，他们的声音与机械的轰鸣交织，形成一种令人心智混乱的共鸣。
陆深——或者说，在这个世界身为永动社大祭司的“陆深”——正站在祭坛最高处。他卸去了平日里那副技术专家的伪装，换上了一套华丽而沉重的金属祭袍，脸上戴着半张雕刻成痛苦人脸的青铜面具，露出的下半张脸毫无表情，眼神冰冷如永冻冰川。他手中托着一枚结构极其复杂、中心镶嵌着那块焦黑金属板的装置，金属板上，母亲苏晚留下的“破界非融界”字迹正散发着不稳定的幽蓝光芒。
“时辰已至，‘钥匙’已就位。”大祭司陆深的声音通过扩音装置传遍整个神殿，带着金属般的回响，“以界外之魂为引，以悖论之念为燃料，开启通往‘绝对真实’之门扉！”
沈棠掌心的“7”字烙印灼痛到了极点，仿佛有烧红的铁水在皮肤下流淌。她能清晰地感觉到，那烙印正贪婪地吸收着从反应炉核心散发出的磅礴能量，以及周围信徒们狂热的意识波动。更让她心惊的是，她与怀中母亲那枚齿轮徽章的联系正在变得微弱，徽章的温度在降低，仿佛其中的力量正在被这神殿的力场压制。
她被粗暴地按在祭坛中央的凹槽前，凹槽的形状与她掌心的烙印完美契合。她挣扎着抬头，望向反应炉核心那刺目的光球，金瞳棠那混合着嘲讽与期待的面容仿佛在其中一闪而过。
就在沈棠的掌心即将被按入凹槽的千钧一发之际——
“为了锈色黎明！为了自由！”
一声粗犷的怒吼撕裂了庄严的祷文！老杰克独臂挥舞着一柄改装过的、喷吐着蓝色等离子火焰的动力斧，一马当先从高处的一条维修通道跃下，狠狠劈向一名机械神官！他身后的阴影中，数十名锈色黎明的战士如同鬼魅般涌出，手中的简陋武器爆发出惊人的火力，瞬间将整齐的仪式队伍冲得七零八落。
爆炸声、金属碰撞声、蒸汽泄漏的嘶鸣与人类的喊杀声顷刻间充斥了整个神殿！永动社的信徒和神官们从狂热中惊醒，仓促应战，现场陷入一片混乱。
趁着押解她的神官分神的瞬间，沈棠猛地挣脱束缚，向侧方翻滚。一道身影如猎豹般穿过混乱的战场，精准地来到她身边——是阿野！
他的金色义眼光芒炽盛，快速扫描着祭坛和反应炉的结构。“他们的目标是利用你和反应炉的能量，强行稳定并扩大两个世界之间的裂缝！”他语速极快，一把拉起沈棠，“必须破坏反应炉的核心控制节点，或者……阻止仪式完成！”
“怎么阻止？”沈棠急促地问，掌心的烙印因能量波动而剧烈抽痛。
阿野的目光落在她仍然紧握的焦黑金属板上，又看向她掌心的烙印，眼中闪过一丝决然：“也许……母亲给你的提示，不是用来关闭，而是用来‘导向’的！”他指向祭坛上陆深手中的那个装置，“那个装置在吸收金属板的力量，也在吸收烙印的力量！毁掉它，或者……夺取它！”
就在这时，大祭司陆深冰冷的目光扫了过来。他并未因骚乱而有丝毫慌乱，只是轻轻抬手。祭坛周围的几个大型齿轮突然变形，伸出黑洞洞的炮口，瞬间锁定了几名冲在最前面的锈色黎明战士！
炽热的能量光束闪过！
“不——！”老杰克目眦欲裂，眼睁睁看着同伴在光芒中汽化。
阿野将沈棠推向一根粗大的支撑柱后，自己则猛地扑向另一侧，手中巨大的扳手砸向一名试图偷袭的机械神官，动作狠厉果决。“没时间犹豫了！”他朝沈棠吼道，“相信你的判断！相信你母亲！”
信任……判断……母亲……
沈棠背靠着冰冷的金属柱，混乱的战场声音仿佛在瞬间远去。她低头看向掌心的烙印，那暗红色的“7”字如同活物般蠕动，链接着祭坛、反应炉，以及冥冥中那个金色瞳孔的自己。她又看向怀中那枚似乎即将熄灭的齿轮徽章，苏晚最后的精神烙印再次于脑海中回响——
“钥匙非锁！镜非实！彼界锚点即此界裂隙！以血为引，逆写‘∮7’！破界非融界！”
逆写‘∮7’……破界非融界……
一个前所未有的念头如同闪电般劈开了迷雾！
母亲的意思，从来不是让她被动地阻止两个世界连接，而是要她主动地、以一种绝对“破界”而非“融界”的方式，去撕裂这强行建立的、不稳定的连接！不是堵上裂缝，而是让裂缝以一种无法被控制、无法被利用的方式爆发！
她需要的，不是摧毁那个装置，而是……“污染”它！
沈棠眼中闪过一丝疯狂的光芒。她猛地咬破之前尚未愈合的舌尖，剧烈的痛楚和浓烈的血腥味让她精神一振。她不再试图压制掌心的灼痛，反而主动将全部精神集中在那“7”字烙印上，将自己对“规则”的怀疑、对“命运”的不甘、对“自我”的坚守，以及母亲那句“破界非融界”的核心意志，化作一股混乱而狂暴的精神力量，顺着烙印与祭坛装置的连接，狠狠地逆向灌注回去！
同时，她用沾满鲜血的右手食指，在自己左臂裸露的皮肤上，逆着那烙印的纹路轨迹，飞快地画下了一个倒置的、血色的“∮7”符号！
“嗡——！！！”
祭坛上，大祭司陆深手中的装置突然剧烈震动起来！幽蓝的光芒变得极不稳定，时而暴涨时而收缩，金属板上的字迹仿佛要燃烧起来！装置与反应炉核心的能量连接通道中，原本稳定流淌的炽白能量流，突然混入了一丝丝血色与深蓝交织的、充满不协调感的乱流！
“怎么回事？！”陆深第一次露出了惊容，他试图稳定装置，但那混乱的“破界”意志如同病毒般侵蚀着仪式的能量结构。
整个反应炉核心的搏动开始变得紊乱，光芒明灭不定。神殿剧烈摇晃，更多的金属碎屑从穹顶落下。
“你做了什么？！”阿野挡开一道能量射击，惊愕地看向沈棠。
沈棠没有回答，她感到自己与那祭坛装置、甚至与整个反应炉核心之间，建立起了一种危险而直接的联系。她成了这个庞大能量系统中的一个“故障节点”，一个不断散发着“不兼容”信号的病毒。
“强行……逆转能量回路！”大祭司陆深发出了愤怒的低吼，他双手按在装置上，试图凭借自身力量强行拨乱反正。他面具下的眼睛死死盯住沈棠，充满了难以置信的杀意。
然而，已经太晚了。
被“破界”意志污染的能量洪流，在反应炉核心处引发了连锁反应。那束缚着炽白光球的透明管道表面，突然出现了无数道细密的、如同蛛网般的裂纹！裂纹中迸发出的不再是纯净的能量光辉，而是混杂着血色、深蓝与熵寂黑色的、充满不祥气息的扭曲光芒！
轰隆隆隆——！！！
比之前任何一次都要恐怖的巨响从反应炉核心爆发！整个环形祭坛开始解体，巨大的齿轮崩飞，离得近的永动社信徒和机械神官瞬间被狂暴的能量撕碎、蒸发！
一道巨大的、边缘极不稳定的、内部流淌着混沌色彩的能量裂口，在原本反应炉核心的位置被强行撕开！裂口另一端，不再是模糊的景象，而是清晰地显现出——星轨科技地下三层，Ω0实验室的废墟！现实世界的景象与蒸汽朋克世界的神殿景象，通过这道裂口，发生了诡异而恐怖的重叠！
时空在这一刻变得混乱不堪。
在这片能量肆虐、时空混乱的绝境中，一道目光穿透了混沌的裂口，落在了沈棠身上。
那目光冰冷、纯粹，带着至高无上的审视意味，仿佛来自宇宙规则的本身。
沈棠艰难地抬起头，望向裂口的对面。
在星轨实验室的废墟中，在那片曾经放置着Ω0培养舱的区域，一个身影正静静地站在那里。
那是金瞳棠。
她似乎早已等候多时，身上穿着星轨科技的白色实验服，与周围破败的环境格格不入。她的金色瞳孔如同燃烧的恒星，穿越了两个世界的壁垒，精准地锁定了沈棠。
她的脸上没有任何表情，既无喜悦，也无愤怒，只有一种近乎漠然的……期待。
然后，在沈棠、阿野以及残存的大祭司陆深震惊的注视下，金瞳棠缓缓地、一步踏出了裂口！
她的身体仿佛由纯粹的能量和数据流构成，无视了两个世界物理规则的冲突，稳稳地站在了正在崩解的神殿地面上。她周身散发着柔和却不容置疑的金色光晕，将周围狂暴的能量乱流都排斥在外。
她先是淡淡地扫了一眼因能量反噬而半跪在地、面具碎裂、嘴角溢血的大祭司陆深，眼神中没有任何波动，仿佛在看一件无关紧要的工具。
随后，她的目光再次回到沈棠身上，嘴角微微勾起一个极淡的、却足以让沈棠灵魂冻结的弧度。
“辛苦了，‘我’。”金瞳棠的声音直接响起在沈棠的脑海，清晰而冰冷，带着一种主宰般的宣示感，“你的任务完成得很好。现在，‘我们’的时代，正式开始了。”