第二天清晨，阳光明媚，连带着人的心情也敞亮起来。林砚起了个大早，对着卫生间那面有些模糊的镜子，仔细地整理着身上那件浅蓝色的衬衫。他一丝不苟地扣好每一颗纽扣，将领口抚平，又反复确认衣摆是否整齐。镜中的年轻人，虽然脸色依旧带着一丝长期熬夜和营养不良的苍白，但眼神里却有了光，脊背也挺直了许多，整个人透着一股即将奔赴新起点的精气神。
林晓也早早醒了，显得比林砚还要兴奋，围着他转来转去，像只忙碌的小麻雀，嘴里不停地念叨着：“哥，你紧张不紧张？那个张编辑会不会很凶啊？她要是提很多要求怎么办？”
“别瞎操心，”林砚深吸一口气，压下心底那点不可避免的紧张，故作镇定地揉了揉妹妹的头发，“你哥我写的稿子能过初审，就说明有潜力。待会儿到了地方，你就在会客室乖乖等着，别乱跑，也别多话，知道吗？”
“知道啦！保证完成任务！”林晓用力点头，拍了拍自己背着的、装着林砚旧稿和一点零食的小背包。
出门前，林砚看了一眼苏清鸢紧闭的房门，里面静悄悄的，她大概还在休息。他没有打扰，只是心里默默记下了请客吃火锅的约定。
星阅中文网的总部位于市中心一栋气派的写字楼里。林砚带着林晓走进宽敞明亮、铺着光洁大理石的大堂，看着电梯里不断跳动的数字，感受着周围衣着光鲜、步履匆匆的白领们带来的都市节奏，心中不免有些感慨。几天前，他还蜗居在破旧的出租屋里为生存发愁，如今却站在了这里，即将签约成为这家知名网站的正式作者。这种转变，恍如隔世。
按照邮件里的指示，他们来到了位于十二楼的编辑部前台。向前台小姐说明来意后，对方礼貌地指引他们到一旁的会客区稍等。会客区的沙发柔软舒适，空气里弥漫着咖啡和纸张的混合气味，环境安静而专业。
没过多久，一位穿着利落职业套装、剪着清爽短发、戴着一副黑框眼镜的女性从办公区走了出来。她看起来三十五六岁的年纪，身材匀称，步伐很快，眼神锐利得像能穿透人心，整个人散发着一股干练且不容置疑的气场。林砚几乎立刻就能确定，这位就是传说中的“毒舌编辑”张岚。
“林砚？”张岚走到他们面前，目光在林砚和他身边的林晓身上快速扫过，语气平淡，没有多余的寒暄。
“张编辑您好，我是林砚。这是我妹妹林晓，她陪我过来的。”林砚连忙站起身，微微欠身问好。
张岚点了点头，视线在林晓身上停留了一秒，算是打过招呼，然后直接对林砚说：“跟我来吧。”她转身走向办公区，步伐依旧很快。
林砚示意林晓在会客区等他，然后赶紧跟上张岚的脚步。编辑部的办公区很大，被隔断分成一个个工位，不少编辑正在电脑前忙碌，电话声、键盘敲击声不绝于耳，充满了紧张的工作氛围。
张岚的办公室是一个用玻璃隔出来的独立小间，里面陈设简洁，一张办公桌，两台显示器，几摞堆得高高的书稿，除此之外几乎没有多余的装饰，显得高效而务实。
“坐。”张岚指了指办公桌对面的椅子，自己则在主位坐下。她从一个文件夹里抽出一份打印好的合同，推到林砚面前，“这是合约，你先仔细看看。条款和邮件里说的一致，千字十五，上架后根据订阅调整稿酬，Ip开发分成百分之五。有不明白的地方，现在可以问我。”
她的语速很快，条理清晰，没有任何废话，直接切入主题。
林砚深吸一口气，拿起那份还带着打印机余温的合同。他强迫自己冷静下来，逐字逐句地仔细阅读。合同条款并不复杂，主要就是围绕稿酬计算方式和版权归属展开的，确实如张岚所说，与邮件内容完全一致，没有发现任何隐藏的陷阱或不合理的条款。这份合约对于新人作者来说，条件算是相当优厚了，尤其是那百分之五的Ip开发分成，虽然看起来比例不高，但意味着未来拥有了无限的可能性。
确认无误后，林砚抬起头，看向张岚，问出了最后一个他关心的问题：“张编辑，关于Ip开发分成，具体是指哪些方面？比如如果将来有影视公司想改编《青云志》，这百分之五的分成是如何计算的？”
张岚似乎对林砚能问到点子上表示了一丝赞许，她推了推眼镜，解释道：“主要是指影视、动漫、游戏等衍生版权售出后，你作为原着作者，可以从版权交易金额中获得百分之五的分成。这是网站能给到新人作者的最高比例了，前提是你的作品有这个价值。”她的话语依旧直接，甚至有些冷酷，但解释得很清楚。
林砚明白了。这百分之五，是建立在作品成功售出版权的基础上的，是一种对未来的激励和保障。他需要做的，就是写出足够好的作品。
“我明白了。谢谢张编辑。”林砚点了点头，心中再无疑虑。他拿起桌上准备好的签字笔，笔尖在纸张上略微停顿了一下，然后坚定地签下了自己的名字——林砚。两个字写得清晰有力，仿佛承载了他所有的希望和决心。
签完字，他将合同递还给张岚。
张岚接过合同，快速检查了一下签名处，然后将其收进文件夹。她抬起头，看向林砚，脸上难得地露出了一丝极淡的、几乎看不出的笑意，但眼神却比刚才柔和了一些。
“好了。”她说道，“从今天起，《青云志》就正式在星阅中文网连载了。网站会给你安排推荐位，后续的宣传和运营也会跟上。你现在的任务就是，”她顿了顿，语气变得严肃而认真，“好好写，保持稳定更新，别断更。我看好你这个故事的开篇，希望你能把它写好，写完整。”
这简短的几句话，没有华丽的鼓励，却像一剂强心针，让林砚感到了一种沉甸甸的责任感和被信任的温暖。
“我会的，张编辑！我一定努力！”林砚郑重地承诺道。
从张岚的办公室出来，林砚感觉脚步都轻快了许多。心里那块悬了许久的大石头，终于“咚”地一声落了地，一种前所未有的踏实感和轻松感弥漫全身。他终于，有了一份稳定的、可以赖以生存的收入来源！再也不用为下个月的房租、下一顿饭而惶惶不可终日了！
等在外面的林晓立刻迎了上来，急切地问：“哥！怎么样？签了吗？”
林砚脸上绽放出灿烂的笑容，用力点了点头：“签了！”
“耶！太棒了！哥你要当大作家了！”林晓高兴得差点跳起来，要不是在安静的办公区，她恐怕要欢呼出声。
兄妹俩相视而笑，喜悦之情溢于言表。走出星阅中文网所在的写字楼，站在熙熙攘攘的街头，阳光洒在身上，暖洋洋的。林砚回头望了一眼那栋高耸的玻璃幕墙大楼，心中充满了对未来的憧憬。
新的篇章，正式开始了。