推开门，傻柱正坐在桌前喝酒，桌上摆着一碟花生米、一盘咸菜。
看到刘海中进来，傻柱斜了他一眼：“二大爷，稀客啊，找我有事？”
刘海中拉了把椅子坐下，脸上堆着笑：“柱子，光齐下个月结婚，想请你帮忙做酒席的菜。你厨艺好，院里谁不知道？有你在，这酒席肯定办得风光。”
傻柱放下酒杯，慢悠悠地说：“请我做菜可以，不过二大爷，你也知道我的规矩，按市场价来。”
刘海中心里一紧，还是问道：“那你要多少钱？”
“十块。” 傻柱说得干脆，“跟陈大力家上次一样，一分不少。”
“十块？” 刘海中蹭地站起来，声音都拔高了，“你抢钱呢？我买二十斤肉加十斤排骨才十五块，你做个菜就要十块？”
傻柱冷笑一声：“嫌贵啊？嫌贵你别找我啊。院里又不是只有我一个会做菜的，你找别人去啊。”
刘海中压着怒气，放缓语气：“柱子，咱们都是院里的邻居，光齐跟你从小一起长大，你就不能便宜点？看在我的面子上，少点行不？”
“面子？” 傻柱挑眉，“二大爷，你以前可不是这么跟我说话的。上次你还说我‘老大不小没正形’，‘这辈子都娶不上媳妇’，怎么现在求我了，就提面子了？”
刘海中脸上一阵红一阵白，只能硬着头皮说：“以前是我不对，我跟你道歉。你看，五块钱行不？”
“不行。” 傻柱一口回绝，“最多便宜两块，八块钱，少一分都不做。”
其实傻柱心里清楚，五块钱也够成本，但他就是咽不下这口气。
刘海中平时总端着 “二大爷” 的架子，对他指手画脚，现在求到自己头上，不拿捏一下，难解心头之恨。
刘海中气得浑身发抖：“好！好你个傻柱！我还就不信了，离了你，我找不到人做菜！”
说完，他摔门而出，心里把傻柱骂了个狗血淋头。
回到家，二大妈看到他脸色难看，赶紧问：“咋了？跟傻柱谈崩了？”
“崩了！” 刘海中坐在炕沿上，喘着粗气，“那混小子，开口就要十块，我好说歹说，他才降到八块，还一点都不肯让！真是不给我这个二大爷面子！”
二大妈也急了：“八块也太贵了！咱们办酒席总共才准备花多少钱？要不，你去厂里问问其他师傅？看看有没有人愿意接，价格能不能便宜点。”
刘海中点点头：“也只能这样了。明天我去厂里问问，我就不信，离了傻柱，这酒席还办不成了！”
他心里憋着一股气，暗暗发誓：就算多花点钱，也绝不让傻柱得逞！
刘海中去找傻柱的事，很快就被许大茂知道了。
他从窗户里看到刘海中怒气冲冲地离开傻柱家，心里乐开了花。
他就喜欢看院里的人闹矛盾，尤其是刘海中和傻柱，一个爱装腔作势，一个冲动易怒，闹起来才有意思。
许大茂琢磨着：要是刘海中真找了厂里的师傅做菜，傻柱肯定会生气；要是刘海中找不到人，最后还得求傻柱，到时候傻柱就能趁机拿捏刘海中。不管哪种结果，都能让他看笑话。
他越想越觉得不过瘾，还想添点乱。
于是，他悄悄来到贾家门口，看到秦淮茹正在院里晾衣服，便凑了过去，压低声音说：“秦姐，跟你说个事，二大爷找傻柱做酒席的菜，傻柱要八块钱，二大爷不愿意，俩人吵崩了。”
秦淮茹心里一动。
傻柱要是能接下这活，就能多挣八块钱，到时候说不定能给自己家带点肉回来。
她笑着说：“真的？二大爷也太抠了，傻柱厨艺那么好，八块钱也不算贵。”
“可不是嘛！”
许大茂煽风点火，“二大爷还说要去厂里找别人，我看他找不到。
厂里的师傅哪有傻柱做得好吃？到时候还得求傻柱。”
秦淮茹点点头，心里有了主意。
等许大茂走了，她收拾好衣服，直接去了傻柱家。
傻柱还在为刚才的事生气，看到秦淮茹进来，脸色才缓和了点：“秦姐，你咋来了？”
秦淮茹坐在他对面，笑着说：“听说你跟二大爷闹矛盾了？因为做菜的事？”
傻柱叹了口气：“可不是嘛！他想让我做菜，又不想给钱，还端着二大爷的架子，我凭啥惯着他？”
“你做得对！”
秦淮茹赶紧说，“你厨艺那么好，八块钱一点都不贵。二大爷就是抠门，想占便宜。不过我听许大茂说，二大爷要去厂里找师傅，你可得有个准备。”
傻柱哼了一声：“找就找，我还怕他不成？厂里的师傅做的菜，哪有我做的好吃？到时候他后悔了，求我我都不做。”
秦淮茹话锋一转：“其实二大爷心里也清楚，没人比你做得好。他就是好面子，不肯低头。你要是能稍微松点口，比如跟他说，要是他肯认错，就便宜一块钱，他说不定就答应了。”
傻柱愣了愣：“认错？他凭啥跟我认错？”
“你想想啊，”
秦淮茹耐心劝道，“他认错了，你不仅能挣到钱，还能让他丢面子，这不正好出了你心里的气？再说了，你挣了钱，也能给自己买点好吃的，或者…… 给我家棒梗带点肉回来，孩子好久没吃肉了。”
这话说到了傻柱心坎里。
他既想让刘海中丢面子，又想给秦淮茹家带肉。
他琢磨了一会儿，点点头：“行，听你的！要是他来求我，让他跟我认错，我就收七块钱。”
秦淮茹笑着说：“这就对了！你等着，我去帮你探探二大爷的口风，说不定他明天就来找你了。”
说完，她起身离开，心里暗暗得意。
只要傻柱接了这活，就能给贾家带来好处，自己的日子也能好过点。
而许大茂，躲在自家窗户后面，看到秦淮茹从傻柱家出来，嘴角勾起一抹阴笑。
他知道，秦淮茹肯定会帮傻柱，到时候刘海中就算去厂里找师傅，也未必能成。
第二天一到轧钢厂，刘海中就直奔第一食堂，找自己的徒弟打听能接酒席的师傅。
徒弟琢磨了半天，说：“师傅，食堂的张师傅手艺还不错，就是平时没怎么接外活，您要是找他，说不定能成。”
刘海中赶紧让徒弟把张师傅叫过来。
张师傅是个四十多岁的中年人，穿着洗得发白的工装，手里还拿着个炒勺。
听说刘海中要请他做酒席，眼睛一下亮了：“刘师傅，您放心，我肯定给您做好！不过我有两个条件，一是工钱要三块钱，二是酒席结束后，允许我打包一份肉菜带回家，您看行不？”
“三块钱？” 刘海中心里一喜。
比傻柱的八块钱便宜多了，还能接受。