黑暗如同浓稠的墨汁，彻底浸透了这片陌生的天地。唯有海浪永不停歇的拍岸声，以及丛林中愈发清晰、充满野性的嘶鸣与窸窣，构成了一曲令人心悸的史前夜曲。
庇护所内，空间狭小而局促。程然和孟婷各自蜷缩在角落，中间隔着无形的界限，空气中弥漫着草药的清苦气息、海风的咸腥，以及一丝难以言喻的尴尬与紧张。虽然暂时安全，但身处绝境的茫然和对未知的恐惧，依旧像冰冷的藤蔓缠绕着两人的心神。
“不能这样干坐着。”程然率先打破了沉默，他的声音在狭小的空间里显得格外清晰，“夜晚温度降得很快，我们需要火。”
没有火，意味着无法取暖，无法驱赶可能靠近的野兽，也无法在将来处理食物和饮水。打火石是他重要的依仗，但生火需要合适的引火物。
他摸索着站起身，在庇护所入口处小心地探出头，借着微弱的星光，搜寻着附近干燥的枯枝和落叶。海滩边缘能找到的干燥可燃物并不多，大部分都带着湿气。他费了些功夫，才收集到一小捧相对干燥的细枝和某种巨大蕨类植物脱落的、纤维状的干燥叶鞘。
返回庇护所内，他清理出一小块地面，用瑞士军刀小心地将一些干燥的叶鞘刮成极其细碎的绒毛，堆成一个小小的鸟巢状，作为火绒。然后，他将细枝搭成锥形，架在火绒上方。
“帮我挡一下风。”程然对孟婷低声道。
孟婷会意，忍着腿上的不适，挪到入口内侧，用身体挡住从岩石缝隙间钻进来的海风。
程然取出打火石和军刀，将刀刃靠近火绒，然后用打火石用力而快速地刮擦刀刃。
“嚓！嚓！嚓！”
清脆的刮擦声在寂静中格外响亮，每一次都迸发出几颗短暂而明亮的火星，溅落在火绒上。第一次，火星熄灭了。第二次，火星在火绒上留下一个黑点，随即湮灭。程然的心微微下沉，但他没有气馁，调整着角度和力度，继续尝试。
“嚓！嚓！”
又一串火星迸射而出，其中一颗幸运地落在了火绒最干燥蓬松的中心。
一点微弱的、几乎难以察觉的红色光点出现了！
程然立刻屏住呼吸，凑近过去，用极其轻柔、如同呵护珍宝般的气息，缓缓地吹着气。
红光微微闪烁，似乎随时都会熄灭。孟婷也紧张地看着，双手不自觉地握紧。
一下，两下，三下……
终于，一缕极其细微的、几乎看不见的青烟袅袅升起，随即，那红色的光点猛地扩大，变成了一簇小小的、跃动的金色火苗！
火苗贪婪地舔舐着干燥的火绒，发出轻微的噼啪声，然后迅速引燃了上方的细枝。
成功了！
橘黄色的火焰稳定地燃烧起来，驱散了角落的黑暗，跳跃的光芒映照在两人脸上，也带来了实实在在的、令人安心的温暖。
“太好了！”孟婷忍不住低呼一声，苍白的脸上被火光镀上了一层暖色，眼中闪烁着劫后余生的光彩。她下意识地将双手伸向火焰，感受着那驱散湿寒的热量。
程然也长长舒了一口气，脸上露出一丝疲惫而欣慰的笑容。他小心地添加着稍粗一些的树枝，让篝火稳定下来。有了火，这个简陋的岩石角落，才真正有了“家”的雏形，有了对抗整个蛮荒世界的第一个坚实据点。
温暖逐渐弥散开来，身体不再因寒冷而颤抖，紧绷的神经也稍稍放松。
“你的腿感觉怎么样？”程然一边照看着火堆，一边问道。
“好多了，草药很有效，清凉感很明显，疼痛减轻了不少。”孟婷活动了一下脚踝，虽然还不敢用力，但状态明显好转，“谢谢你的处理，很专业。”
“野外生存的一点常识而已，比不上你的专业知识。”程然摇摇头，目光真诚地看向孟婷，“孟婷，我们现在是一条船上的人。要想在这里活下去，必须依靠彼此的长处。你对植物的了解，可能是我们活下去，甚至活得更好的关键。”
他顿了顿，继续道：“我懂得一些基本的求生技能，搭建庇护所、制作工具、设置陷阱，体力也还行。但我们目前最紧迫的问题是稳定的食物来源和安全的饮水。光靠采集野果和碰运气狩猎，太不稳定了。”
孟婷认真地点了点头，火光在她聪慧的眼眸中跳跃。她明白程然的意思，这是要明确分工，发挥各自优势。
“我同意。”她整理了一下思绪，开口道，“今天我看到海滩附近，包括我们取水的那片岩石区，生长着好几种可食用的植物。比如那种叶片厚实、带点酸味的‘酸模草’，它的嫩茎叶可以生吃，富含维生素。还有一种贴着地面生长的‘马齿苋’，虽然这里的品种可能有些变异，但特征相似，应该也能食用，煮熟了吃更好。”
她伸手指了指庇护所外黑暗中的一个方向：“明天天亮后，我可以仔细辨认一下，系统性地寻找更多可食用、甚至药用的植物。如果能找到一些淀粉含量高的块茎类植物，或者富含油脂的坚果，我们的食物结构就能大大改善。”
“太好了！”程然精神一振，“寻找和辨识植物的事情就交给你。我会继续加固这个庇护所，把正面用更粗的木头和荆棘封堵起来，只留一个活动的出入口。另外，我打算去丛林边缘试试看，能不能设置几个简单的陷阱，看看能不能捕捉到小型动物。”
他拿起那节竹筒：“还有水。岩缝渗水太慢，也不干净。我们需要找到更稳定的水源，比如溪流或者泉水。如果能找到合适的粘土，我还可以尝试烧制几个陶罐，用来储水和烧开水。”
听着程然条理清晰的计划，孟婷心中安定了不少。这个男人冷静、果断，而且具备切实可行的生存能力。与他合作，生存的希望确实大了很多。
“烧制陶器？你会这个？”孟婷有些惊讶。
“以前玩过一点陶艺，知道基本原理。但在这里，土法烧制，能不能成，要看运气。”程然没有把话说满，“但总要试试。喝生水风险太大，我们必须尽快解决这个问题。”
两人围着篝火，你一言我一语，初步定下了接下来的行动计划。孟婷负责植物辨识、采集和医疗；程然负责营地建设、工具制作、狩猎和寻找水源。分工明确，各司其职。
温暖的火焰，明确的目标，驱散了部分孤独和绝望。虽然前路依旧吉凶未卜，但至少他们不再是孤立无援。
程然添加了一根较粗的柴火，让火焰燃烧得更持久一些。他看向孟婷：“上半夜我先守夜，下半夜换你。我们必须保证任何时候都有人保持清醒，注意周围的动静。”
孟婷点了点头，没有逞强。她的腿伤需要休息，而且程然的安排合情合理。
她靠在岩石内壁上，裹紧身上残破的冲锋衣，感受着篝火的温暖和腿上传来的草药清凉，疲惫如潮水般涌来。在令人安心的火焰噼啪声和程然沉稳的呼吸声中，她紧绷的神经渐渐放松，意识逐渐模糊，陷入了沉睡。
程然坐在火堆旁，瑞士军刀放在触手可及的地方，耳朵警惕地捕捉着外面的 every single sound（每一种声响）。远处传来的不知名兽吼依旧令人毛骨悚然，但有了篝火，有了初步的计划，有了一个可以相互依靠的伙伴，他心中的底气足了很多。
他望着跳跃的火焰，眼神逐渐变得锐利而坚定。
活下去。然后，想办法活得更好。
这片史前岛屿，将是他们前所未有的挑战，也可能是一个……全新的开始。