贾琮虽听闻薛家即将入京的消息，却并未太过放在心上。于他而言，薛宝钗固然优秀，但前世读红楼时，他却觉得此女虽看似端庄大方，实则算计太多，并非他欣赏的类型。加之近日学业武艺皆需精进，他更无暇去关注府中即将到来的客人。
这日恰逢赵文渊给假休沐，春光明媚，惠风和畅。贾琮便邀了赵良弼、赵良翰两位师侄，并几位在赵府结识、性情相投的文臣子弟，以及通过牛伟业认识的几位爽朗的勋贵子弟，一同出城春游。能将平日里几乎水火不容的文武两家子弟聚在一处游玩，在神京城中也算是一桩奇景了。
城外一处风景秀丽的河畔草场，成了他们的乐园。武勋子弟们吆喝着赛马比箭，纵情驰骋，呼喝声此起彼伏；文臣子弟们则聚在一旁，或临水作画，或即景赋诗，雅致非常。两拨人虽各玩各的，倒也互不干扰，气氛颇为融洽。
贾琮先是与文臣子弟们在一处。见众人以“春游”为题吟诗，他略一沉吟，便挥毫写下：
“万树江边杏，新开一夜风。
满园深浅色，照在绿波中。
上苑何穷树，花间次第新。
香车与丝骑，风静亦生尘。 ?”
诗句一出，顿时引来一片喝彩声。众人皆赞其才思敏捷，寓意深远。然而贾琮心早已飞到了赛马场上，匆匆与众人拱手，便迫不及待地跑去牵马。他最近苦练聂师父所授的骑射之术，正想借此机会检验一番成果。
他翻身上马，动作流畅矫健，一夹马腹，骏马便如离弦之箭般冲出！更令人惊叹的是，他在疾驰之中，竟能张弓搭箭，连珠三发，箭箭精准命中远处的草靶红心！
“好！” “琮哥儿好箭法！” 武勋子弟们纷纷大声叫好，就连不少文臣子弟也看得目眩神迷，暗自佩服。
就在这时，一辆装饰雅致的马车在不远处停下。车帘掀开，一位做男装打扮、却依旧难掩丽质的“公子”走了下来，正是化名“楚万卿”的某位公主。她今日亦是出来散心，恰巧路过此地。
同游者中显然有认得她身份的人，见她到来，神色一凛，刚要上前行礼，却被她以眼神制止。
楚万卿目光扫过场中，很快便锁定了那个纵马奔驰、箭无虚发的俊朗身影——贾琮。她眼中闪过一抹讶异和兴趣，主动走上前，对刚射完箭、正勒马休息的贾琮拱手笑道：“贾兄，好俊的骑射！不想今日在此巧遇。”
贾琮见是“楚万卿”，也笑着还礼：“原来是楚兄，幸会。”
“不知可否加入诸位，一同游玩？”楚万卿笑问。
“求之不得！楚兄请自便。”贾琮自然欢迎。
楚万卿站在一旁，看着贾琮与两边子弟都能谈笑风生，其乐融融，心中更是称奇：一个不受宠的庶子，竟有这般能耐和心胸，将文武子弟聚拢一处？再看其方才骑射风采，文采斐然，武艺竟也如此出众！而且近看之下，才发现这贾琮生得眉目疏朗，鼻梁高挺，虽年纪尚轻，却已显露出俊秀轮廓，自有一股沉稳自信的气度。她不由得暗自嘀咕：这上天造他时，怕是格外用心了些…
心念转动间，她也命随从牵来一匹温顺的白马，翻身骑上，跟着贾琮等人一同沿着河畔慢跑起来。她骑术本也不差，但此刻心神多半放在了观察前面的贾琮身上，一个不留神，马前蹄似乎踩到了松动的石块，猛地一个趔趄！
“唏律律！”马儿一声悲嘶，向前跪倒！
楚万卿猝不及防，惊呼一声，整个人便被巨大的惯性甩得向前飞扑出去！这一下若是摔实了，定然受伤不轻！
千钧一发之际，骑在前面的贾琮听得身后异响，猛地回头，正好看到“楚万卿”被抛飞的一幕！他根本来不及细想，几乎是本能反应，猛地一蹬马镫，身形如大雁般腾空而起，在空中一个灵巧的转折，精准地掠至楚万卿下方，双臂一展，便将那纤秀的身躯稳稳接住！同时腰腹发力，抱着她在空中顺势旋转两圈，巧妙地将前冲的力道尽数卸去，最后双足稳稳落地，竟连晃都未晃一下！
整个动作如行云流水，兔起鹘落，潇洒利落至极！
现场瞬间一片寂静，所有人都被这突如其来的一幕惊呆了！
下一刻，爆发出雷鸣般的喝彩声！ “好！” “琮哥儿好身手！” “这功夫！绝了！”
贾琮松了口气，低头看向怀中之人，关切道：“楚兄，你没事吧？”却见“楚万卿”一张俏脸涨得通红如火烧云般，一直红到了耳根脖颈，那双清澈的眸子睁得大大的，里面满是惊魂未定和一种难以言喻的羞窘。
她猛地回过神来，像是被烫到一般，手忙脚乱地从贾琮怀里挣脱出来，落地时脚步还有些发软，声音都带着颤：“没…没事！多谢…多谢贾兄相救！我…我有些不适，先…先告辞了！”说罢，几乎不敢再看贾琮一眼，在随从的簇拥下，匆匆上了马车，飞快地离开了。
贾琮看着她几乎是落荒而逃的背影，并未联想到男女大防之上，有些莫名其妙，但也未多想，只当她是受了惊吓。
而马车上的楚万卿，靠在车壁上，用手捂着依旧狂跳不止的心口，脸上热度久久不退。她虽是经常女扮男装外出，但从小到大，何曾与男子有过如此亲密的肢体接触？方才被贾琮紧紧抱在怀中，鼻尖萦绕着他身上干净的气息，感受到他手臂的力量和胸膛的温度…那一瞬间的悸动、羞窘、慌乱，还有一种莫名的…喜悦？让她心乱如麻。她努力想平复心绪，却发现自己竟不由自主地回味起那个怀抱的感觉…这莫名的喜悦，究竟从何而来？
“楚万卿”离开后，郊游的众人经过这小插曲，兴致反而更高。中午，大家在河边架起烤架，拿出带来的酒食，野炊畅饮，谈天说地，直至申时初，方才尽兴而归。
贾琮骑着马，随着人流返回城中，却不知今日郊外这一“救”，已在某位少女心中，投下了一颗不大不小的石子。