溶洞内，黄一梦缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，周身灵力圆融。
一月苦修，借助此地紊乱灵气环境的压力和自身不懈努力，她终于突破到了炼气六层中期，实力更进一步。
然而，她脸上并无太多喜色。那日灰影修士冷漠的眼神和狠辣的手段，如同悬顶之剑，让她不敢有丝毫松懈。
实力每提升一分，自保的资本便厚实一分，但面对的潜在威胁似乎也更大。
系统的每日仙缘信息，依旧冰冷而客观地播报着野猪岭各处的细微变化，大多与她无关。她依旧选择蛰伏，绝大部分时间都用于修炼和提升各项技艺。
制符方面，低阶符箓的成功率已稳定在五成左右，“雷网符”也熟练掌握。
炼丹术在《淬火凝丹术》的辅助下，炼制回元丹、凝气丹已是得心应手，甚至开始尝试炼制难度更高的“黄龙丹”，这是对炼气中期修士修为精进大有裨益的丹药。
阵法之道虽因材料所限，无法进行大量实践，但对理论的理解越发深刻，神识推演阵纹变化已成日常。
这一日，系统信息带来了一条略微不同的内容。
【……三、北部山脉黑风洞深处（深入约三百丈，岔路向左），因地壳变动，露出一条细微裂缝，有微弱地火渗出，可用于炼器或淬炼某些火属性材料，持续约五日。附近暂无异状。】
地火？黄一梦心中一动。地火温度稳定且炽热，远胜普通丹火，无论是炼丹还是炼器，都能提升效率和品质。
虽然她目前没有需要地火才能处理的材料，但若能借助地火淬炼灵力，或许对修炼《淬火凝丹术》和巩固修为有所裨益？
风险在于：黑风洞她知道，是一处废弃的矿洞，内部错综复杂，据说曾有强大妖兽盘踞，虽已废弃多年，但难保没有危险。而且地火渗出，也可能引来其他修士或妖兽。
“值得一试，但需极度谨慎。”她权衡片刻，决定前往。实力提升的诱惑，以及系统提示“附近暂无异状”，让她觉得风险可控。当然，一旦发现任何不对，她会立刻撤离。
她做了充分准备：绘制了数张“寒冰符”以备不时之需，检查了青竹叶和所有攻击防御符箓，并将状态调整到最佳。
翌日清晨，她施展《敛息术》，悄然离开溶洞，向着黑风洞方向摸去。
黑风洞位于北部山脉的一处山坳，洞口巨大，如同凶兽张开的巨口，里面黑黢黢的，散发着阴冷潮湿的气息。洞口散落着腐朽的矿车和工具，显示着曾经的繁忙与如今的荒废。
她在洞口仔细观察了许久，确认近期并无大量人员或妖兽频繁活动的迹象后，才深吸一口气，小心地踏入洞中。
洞内光线昏暗，岔路极多，空气中弥漫着尘土和淡淡的霉味。她按照系统提示的方向，选择向左的岔路，神识高度集中，仔细感知着前方的动静和灵气变化。
越往深处走，空气越发燥热，那股微弱却炽热的地火气息也越发明显。一路上，她看到了不少废弃的矿道和坍塌的痕迹，偶尔还有几具不知名的兽骨散落在地，更添几分阴森。
她走得极其缓慢和谨慎，每到一个拐角都会提前探查，确保安全后才通过。幸好，一路并未遇到任何活物，似乎这里的妖兽早已迁移。
大约深入了两百多丈，前方出现了一个较大的石窟。石窟中央的地面裂开一道尺许宽的缝隙，赤红色的地火从中丝丝缕缕地渗出，将周围的岩石烤得滚烫，空气都因高温而微微扭曲。
就是这里了！
她并未立刻靠近，而是先在石窟入口处布置了一个简易的警示阵，然后才小心翼翼地靠近地火裂缝。
越是靠近，温度越高，灼热的气浪扑面而来，以她炼气六层的修为也感到有些不适。她运转灵力护住周身，尝试在地火边缘盘膝坐下。
刚一坐下，一股精纯而暴烈的火属性灵气便顺着毛孔钻入体内，与她自身的灵力产生冲突，经脉传来阵阵灼痛感。
她不惊反喜，立刻运转《淬火凝丹术》中记载的控火法门，引导着这股外来火力，小心翼翼地淬炼着自身的灵力。过程痛苦而缓慢，如同打铁般，每一次冲击都带来剧烈的痛楚，但她能清晰地感觉到，自身的灵力在这地火淬炼下，正变得越发精纯和凝练。
同时，她对《淬火凝丹术》的理解也在飞速提升，许多之前晦涩难明之处豁然开朗。
她强忍着痛苦，全神贯注地引导着地火之力，忘记了时间的流逝。
不知过了多久，当地火对她灵力的淬炼效果开始减弱时，她忽然心念一动，取出了那尊常用的炼丹炉，放置在地火裂缝之上。
地火舔舐着炉底，很快便将丹炉烧得通红。她投入一份黄龙丹的材料，尝试利用地火进行炼制。
在地火稳定而强大的热力下，药材融化、提纯、融合的过程变得异常顺畅和高效！她对火候的掌控也达到了一个前所未有的精准程度。
开炉之后，丹成五颗，颗颗圆润饱满，丹晕明显，竟然全是上品品质！而且炼丹时间缩短了近三分之一！
“地火果然非凡！”黄一梦心中喜悦。这次冒险前来，值了！
她再接再厉，又炼制了一炉黄龙丹和一炉回元丹，品质都远超平日。直到感觉神识消耗过大，才意犹未尽地停了下来。
她估算了一下时间，自己进来恐怕已有大半天。不敢久留，她迅速收起丹炉和丹药，清理掉自己留下的痕迹，正准备离开。
忽然，警示阵传来一丝极其微弱的波动！
有人来了！而且已经到了很近的地方！
黄一梦脸色骤变，瞬间掐灭所有气息，《敛息术》运转到极致，身形一闪，躲入石窟角落一处巨大的阴影之中，与黑暗融为一体。
脚步声和说话声从通道另一端传来，越来越近。
“师兄，地火的气息好像就是从这边传来的！” “嗯，小心点，这鬼地方废弃久了，说不定有什么东西。
” “放心吧师兄，刚才不是用探灵盘看过了吗，附近没活物。嘿嘿，要是真能找到一缕地火，咱们那把飞剑就有希望重新淬炼了！”
两名修士走进石窟，一人炼气六层，一人炼气五层，穿着普通的散修服饰，脸上带着兴奋和期待。
那炼气六层的修士一眼就看到了中央的地火裂缝，顿时大喜：“果然有地火！虽然弱了点，但够用了！”他迫不及待地走到裂缝边，取出一个葫芦状的法器，似乎想要收取一些地火。
另一人也兴奋地围了上去。
躲在暗处的黄一梦心中紧张到了极点。这两人若是发现地火刚刚被人使用过……后果难料。她扣紧了符箓，准备一旦被发现，立刻先发制人。
幸好，那两人注意力完全被地火吸引，并未仔细检查周围。那炼气六层修士尝试用葫芦收取地火，却似乎不得其法，忙活了半天也只收取了微不足道的一丝。
“妈的，这地火怎么这么难收？”他抱怨道。
“师兄，要不咱们就在这儿直接淬炼吧？反正没人。”炼气五层修士建议道。
“也好！你替我护法！”那师兄想了想，便点头同意，拿出一把有些破损的飞剑，开始借助地火淬炼起来。
黄一梦心中暗暗叫苦。这两人看样子短时间不会离开，她难道要一直躲在这里？
时间一点点过去，那师兄淬炼得全神贯注，护法的师弟则有些无聊地四处张望。有一次，他的目光甚至扫过了黄一梦藏身的阴影区域，幸好她《敛息术》高超，并未被察觉。
就在黄一梦思考如何脱身时，通道外突然传来一声凄厉的兽吼！紧接着，一股狂暴的妖气迅速逼近！
“不好！有妖兽！”护法的师弟脸色大变，惊呼道。
那师兄也被惊动，猛地中断淬炼，抓起飞剑，惊疑不定地望向通道入口：“什么妖兽？气息这么暴戾！”
话音未落，一道巨大的黑影如同狂风般冲入石窟！那是一只通体漆黑、头生独角的妖狼，双目赤红，獠牙外露，气息赫然达到了一阶上品巅峰！
“是独角黑煞狼！快跑！”师兄骇得魂飞魄散，拉起师弟就想跑。
但那妖狼速度极快，一声低吼，张口便喷出一道漆黑的风刃，直斩两人！
两人慌忙祭出法器抵挡，砰砰两声，法器灵光黯淡，两人更是被震得气血翻涌，倒飞出去，狠狠撞在石壁上。
“师兄！”师弟惊恐大叫。
那师兄一咬牙，掏出一张符箓激发，化作一道土墙暂时挡住妖狼，嘶喊道：“分开跑！”说罢，自己朝着一个岔路狂奔而去。
那师弟也连滚爬爬地逃向另一个方向。
独角黑煞狼撞碎土墙，赤红的眼睛扫视了一下，最终朝着那师兄逃跑的方向追了下去，很快，凄厉的惨叫声和激烈的打斗声便从通道深处传来，随后渐渐归于沉寂。
石窟内，只剩下地火燃烧的噼啪声和浓郁的血腥味。
黄一梦依旧躲在阴影中，一动不动，甚至连呼吸都已停止。直到过去许久，再无声响传来，她才小心翼翼地探出神识。
确认那妖狼和两名修士都已离开或死亡，她才缓缓现出身形，背后已被冷汗湿透。
一阶上品巅峰的妖兽！绝非她现在能抗衡的。那两名修士凶多吉少。
此地不宜久留！谁知道那妖狼会不会再回来？
她不敢怠慢，立刻以最快速度离开石窟，沿着原路向外飞奔。直到冲出黑风洞，重新呼吸到外界清新的空气，她才感到一丝劫后余生的庆幸。
这次地火淬炼，收获巨大，但过程也着实惊险。若非那两名修士恰好进来吸引了妖狼的注意力，后果不堪设想。
修仙之路，果然机缘与危险并存。
她回头望了一眼阴森的黑风洞口，毫不犹豫地转身，向着藏身的溶洞方向疾驰而去。
经此一事，她越发觉得自身实力的不足。炼气六层中期，在这荒野之中，依旧太过弱小。
变强的渴望，从未如此强烈。
而那只突然出现的独角黑煞狼，以及那两名倒霉修士的储物袋……或许，又会在这看似平静的北部山脉，掀起新的波澜。
但她已无暇他顾，只想尽快回到那处紊乱的溶洞，消化此次收获，继续提升实力。