晨雾如冰冷的灰色纱幔，缠绕在翡翠密林深处每一根虬结的根须与低垂的藤蔓之间，将墨绿的皮甲染得更深，沉甸甸地压在潜伏者的肩头。
一心缓缓调整着呼吸，透过稀薄的雾气，目光穿过t-VIS护目镜，牢牢锁死在下方的营地上。
这里正是他们不久前浴血杀出、救出莉兰妮及其他同伴的“故地”。
东南角那处被c4炸药粗暴撕开的木墙缺口依旧醒目地敞开着，像一道拒绝愈合的伤疤，匪帮似乎彻底放弃了修补。
但变化，也显而易见。
营地四周，那些曾经可以被精锐小队轻易渗透的防御空白，如今已被一种隐晦而危险的能量场所取代。
肉眼难以察觉的符文，用暗紫色的颜料或灵髓粉末，精心铭刻在粗大树根、倒塌梁柱和新竖的木桩上。它们在夜视仪的幽蓝视野里，散发着微弱却令人不安的冷芒，如同毒蛇的鳞片，带着明确的窥探意味。
“魔法符文...多半布置的是告警结界。”一心在菲恩身边压低了声音，几乎只是气流摩擦，“不是之前那帮杂鱼能弄出来的手笔。”
“是的，指挥官。”菲恩的回应简洁沉稳，他单手轻触着冰冷的地面，“即便很微弱，但灵髓的波动确实存在——以往的匪帮，很少动用这个。”
更让一心注意的是营地内活动的人影。
除了那些举止粗野、扛着斧锯巡逻的普通匪徒，营地中央区域明显多了一些不同的身影。他们穿着深色的、材质更精细的长袍，手持长短不一的法杖，行动间带着一种与周围环境格格不入的刻意与疏离。
他们身上没有佩戴任何明显的圣银教廷徽记，但那份骨子里的秩序感和隐隐散发出的能量波动，无疑宣告着他们并不普通的身份。
“法师...数量还不少，”一心默默计数，声音低沉，“他们在加固这里的防御...为什么？这地方有什么战略价值，值得如此投入？”
时间在冰冷而专注的观察中缓慢流逝。林间光线由暗蓝转向灰白，晨雾稍散，但压抑的气氛未曾稍减。营地里的日常——炊烟、巡逻队交接——在那层新增的符文防护和法师身影的映衬下，显得格外诡异。
午后，日头爬过树冠，投下斑驳光点。
一直保持着高度警觉的一心，从放在一旁、屏幕微亮的EUd手机上捕捉到一丝异动——一架恰巧越境的“鹰眼-30”无人机俯瞰画面里，骤然出现了一团新的热源。
“菲恩，”一心立刻通过根脉传讯发出警示，“西面，集中感知。有东西过来了，体积不小。”
短暂的沉默后，菲恩的回应传来，带着一丝不确定的震颤：“...很模糊。有很多脚步声，很沉重...还有一个...巨大的、滚动的震动源？像是...载着极重货物的轮车？我的能力只能探知到这些了。”
“运了批货来？好，这信息足够了。”一心随即下令，半数队员的注意力立刻转向西面林道入口。
等待并未持续太久。
一支队伍缓缓从林间小道的拐角处显现。约十名身着轻甲、手持弯刀的匪徒在前方开路，神情警惕。
中间，四名穿着同款深色长袍的法师，正围绕一辆由两头健壮林地马拉动的平板马车艰难前行。
那辆马车立刻吸引了所有人的目光。
它的木轴发出不堪重负的呻吟，显然承重极大。车上固定着一个约一人高、用厚实木板钉成的巨大板条箱，箱体表面没有任何标识，只有几道阴刻的符文在午后阳光下若隐若现。
拉车的林地马异常焦躁，马蹄不安地刨着地面，若非缰绳被法师死死控住，恐怕早已失控。
就连周围护卫的匪徒，也下意识地与马车保持着距离，目光中混杂着难以掩饰的敬畏与恐惧。
“那是什么鬼东西？”一名精灵队员感到惊疑。
“不知道...”一心回应，声音冷静得听不出情绪，“但绝不是什么好兆头，菲恩，能感觉到箱子里是什么吗？”
“...不能，”菲恩的回答果断而无奈，“即便是根脉寻迹者，也无法感知得如此细致...”
马车在法师引导和匪徒护卫下，缓缓驶入营地，最终停在了中央一片被清空的场地。更多法师和几名匪徒头目立刻围了上去。
紧接着发生的一幕，让所有潜伏者的心都提到了嗓子眼。
一名看似首领的中阶法师越众而出，他手中的法杖顶端镶嵌着一颗浑浊的黄色水晶。他并未尝试打开箱子，而是径直举起法杖，开始低声吟唱晦涩的音节。
随着他的吟唱，板条箱周围的地面骤然微微震动！泥土翻涌，七八根粗壮、尖锐、闪烁着岩石光泽的地刺猛然破土而出，交错丛生，如同狰狞的石牙，瞬间将板条箱严密地封锁在内。
这并非攻击，而是一种防护性的土系法术。
几乎同时，另外两名法师挥动法杖，空气泛起涟漪，两道半透明的、不断扭曲光线的奥术力场叠加在了地刺防护之外，形成了第二、第三道屏障。
“见鬼，看起来这东西比我想象中还要重要...”一心低声咒骂了一句。
这是一心多次与法师交锋之后，第一次看到新的法术，也从一定程度上可以看出，这波法师与之前遭遇的那些有着不同的来头。
他们不仅人数更多，从其营地外围合理的防御符文布置，到对“重要物资”采取的这种多层次、复合型的防护手段来看，他们的战术素养和法术多样性显然远超此前遭遇的敌人。
一心的目光死死锁定那个被层层保护起来的板条箱，一个念头浮现在脑海：腐化灵髓武器。
教廷的异常活动、以及眼前这需要如此大动干戈保护的沉重物件...所有的线索似乎都指向了这个最坏的可能性。
可是，赛诺特拉特种部队才刚刚捣毁那处存放该种武器的制作工坊和储存仓库，如果在圣银教廷国的其他地方也有类似的生产地，不应该逃过他们无孔不入的情报手段。
那么眼前之物，很可能就是侥幸存留、并被秘密转运的批次。
而这样的库存，究竟还有多少？
“指挥官，我们需要更进一步确认吗？”菲恩传来询问，打断了一心短暂的思路，声音里带着跃跃欲试的战意，但也有一丝对未知力量的谨慎。
一心的目光转而扫视着整个营地。
现在，他们正在敌区中心，面对就是敌营，有数量不明的匪徒和至少十名以上、战术可能更多变的法师，再怎么运用战术都避免不了伤亡，而此时孤军深入的他们也得不到任何支援。
继续观察？或许能等到更多信息，但时间不等人，天知道他们下一步会把这东西运往何处，或者直接投入使用。
但眼下，他需要更多信息，需要知道这东西究竟是什么，还有它的确切用途和部署计划。
“稳住，”一心传讯道，声音恢复了惯有的冷静，“菲恩，带上三人，向西面来路方向进行延伸侦察，摸清他们运输队的路线，查找敌方额外的补给点。其他人，继续和我原地监视，记录营地布防、法师换岗规律、任何与那个箱子有关的动静。”
命令下达，精灵队员们如同最精密的仪器般开始无声运作。
一心依旧伏在原地，t-VIS护目镜后的目光锐利如刀，牢牢锁定着下方营地中央那个被地刺和奥术力场重重守护的板条箱。
风暴的气息，不仅源于增多的法师和诡异的符文，更源于那箱中沉睡的、未知的毁灭。而现在，他必须在毁灭被释放之前，找到解开谜团的钥匙，甚至...洞察其致命的弱点。