“探索者”号如同盘旋在受伤巨兽上方的猎鹰，冰冷的炮口始终锁定着下方不断冒出气泡和油污的海域。“波塞冬之心”的求救信号断断续续，更像是一种绝望的挣扎。
周昊对所谓的“重要情报”嗤之以鼻，在他眼中，mRUc的核心成员没有谈判资格，只有被碾碎的命运。他的命令简洁而冷酷：“最后通牒。五分钟内，上浮至二百米深度，开启所有舱门，人员弃船。否则，下一轮齐射将送你们永远沉睡海底。”
压力如同无形的大手，死死扼住水下每一个幸存者的喉咙。
然而，就在五分钟期限即将截止的前一刻，通讯频道再次响起，这次是一个略显沙哑但异常冷静的中年男声，用的是英语：
“周先生，我是‘波塞冬之心’安全主管，代号‘夜枭’。（正是之前mRUc雇佣刺杀周昊的王牌杀手，后被周昊设计活捉并策反，安插回mRUc作为暗桩）我已控制中央控制室，沃克博士被拘押。我愿意交出潜航器和‘神谕’计划的所有剩余数据，换取我和我手下十二名弟兄的安全撤离。”
夜枭！周昊眼中闪过一丝意外，随即化为冰冷的了然。这颗埋藏已久的钉子，终于在最关键的时刻发挥了作用。难怪之前的强攻能如此顺利找到弱点，恐怕也有他暗中引导的功劳。
“证明你的价值。”周昊不动声色。
一段经过加密的、包含部分“波塞冬之心”结构图、实时内部监控画面（显示沃克博士被反绑）以及一个核心数据库访问权限代码的信息流被传输过来。真实性毋庸置疑。
“林薇薇小姐在b7区维生舱，状态……不稳定，但生命体征尚存。网络核心服务器在c4区，我已切断其主动连接。”夜枭快速汇报着关键信息，“周先生，请尽快。潜航器损管系统最多还能支撑二十分钟，而且……我怀疑沃克在失控前启动了某种自毁协议或最终指令。”
时间依然紧迫！但情况发生了逆转！
周昊的大脑飞速运转。接受夜枭的倒戈，可以最快速度、以最小代价救出林薇薇并获取核心数据，但需要冒险相信一个曾经的敌人。拒绝，则意味着要继续强攻，林薇薇和数据的风险都将急剧增加。
“条件可以接受。”周昊瞬间做出决断，“让你的人到指定救生艇平台等候。我会派小队接应并接管潜航器。别耍花样，夜枭，你知道后果。”
“明白。”夜枭的声音透着一丝如释重负。
命令立刻下达。“探索者”号上放下高速突击艇，满载着全副武装的“暗影”队员和水下作业专家，向着开始缓慢上浮的“波塞冬之心”驶去。周昊坐镇指挥中心，远程监控着一切，同时命令“深渊”系统全力破解夜枭提供的数据库权限，试图抢先获取信息，以防有诈。
就在这紧张交接的时刻，一名通讯官面色古怪地走了过来：“老板，收到一道最高优先级的、来自国内……最高指挥层的加密通讯请求。署名……‘烛龙’最高领导小组。”
周昊眉头紧锁。官方再次介入，而且级别如此之高！是为了秦雪衣？还是为了“神谕”计划本身？
他示意接通。
屏幕上出现的不再是秦雪衣，而是三位不怒自威、肩扛将星的老者。他们的背景是庄严的国徽，气氛肃穆。
“周昊同志。”居中那位目光如炬的老者开口，声音沉稳有力，带着不容置疑的权威，“秦雪衣同志的情况我们已经知晓，感谢你的救援。现在，事关国家安全乃至人类未来，我代表‘烛龙’领导小组，向你传达最高指示。”
周昊静静听着，心中警铃大作。
“第一，‘波塞冬之心’及其搭载的‘神谕’网络相关技术、数据，已被列为最高等级战略资产，必须确保其完整性与可控性，任何个人或组织不得私自占有或销毁。”
“第二，林薇薇同志作为关键个体，其安全与稳定高于一切。营救成功后，需立即由‘烛龙’专家组接管，进行全面的评估和保护。”
“第三，鉴于mRUc的疯狂行径及其技术可能带来的不可控风险，‘烛龙’领导小组决定，正式介入此次事件。一支特混舰队已在路上，将全面接管该海域，包括‘波塞冬之心’的处置权。”
老者的目光锐利地看向周昊：“周昊同志，你之前的行动为国家消除了重大隐患，功不可没。但现在，请你以大局为重，配合接下来的行动。确保资产和人员安全移交。这是命令，也是……请求。”
通讯结束，屏幕暗下。
指挥中心内一片死寂。艾伦等人面面相觑，脸上写满了震惊和担忧。官方这是要……摘桃子？而且态度如此强硬！
周昊的脸色阴沉得可怕。官方的介入，比他预想的更快、更直接！他们不仅要技术、要数据，连林薇薇也要接管！所谓的“保护”，与软禁何异？
他辛辛苦苦，浴血奋战，到头来却要为人作嫁衣裳？
但对抗国家机器？那无疑是螳臂当车。
一边是虎视眈眈、即将接管一切的官方舰队，一边是水下正在进行的、充满变数的接收行动。夜枭是否真心倒戈？林薇薇状况如何？自毁协议是否真的存在？
所有的矛盾、所有的压力，在这一刻汇聚到了顶点。
周昊缓缓站起身，走到舷边，看着远处海天相接处隐约出现的舰影。他的眼神在极短的时间内，经历了愤怒、权衡、冰冷，最终化为一种深不见底的幽暗。
他绝不会轻易放弃到手的一切，尤其是……林薇薇。
但如何在这绝境中，找到那一线生机？
王的棋盘上，落下了一颗来自最高层面的、重若千钧的棋子。
游戏规则，瞬间改变。