禁足令下的漪澜阁，像一座华丽的牢笼。炭火烧得再旺，也驱不散那股子浸入骨髓的阴冷与憋闷。
柳如烟斜倚在贵妃榻上，身上裹着厚厚的锦被，脸色却比窗外未化的积雪还要惨白几分。昔日顾盼生辉的杏眼里，此刻只剩下怨毒的红丝，死死盯着窗外那方被高墙切割的天空。
洪忠被杖毙拖走，碧云生死不明，内宅权柄尽数落入沈如晦那个贱人手中！就连她平日里最看不上的李老蔫儿，据说也因老娘咳疾被治好，对沈如晦感恩戴德！更可恨的是，那贱人前几日竟还敢送来什么“凝香散”，说是给她解闷，分明就是嘲讽！她柳如烟何时受过这等屈辱！
“哗啦——”她猛地挥手，将榻边小几上的一套粉彩茶具扫落在地，碎瓷四溅，温热的茶水洇湿了名贵的波斯地毯。
侍立在旁的几个小丫鬟吓得浑身一颤，噗通跪倒，大气不敢出。
“废物！都是一群废物！”
柳如烟胸口剧烈起伏，声音因愤怒而尖利，
“连个落魄户都对付不了！本妃养你们有何用！”
一个穿着水绿色比甲、模样颇为伶俐的丫鬟悄悄抬头，她是柳如烟从柳家带进府的陪嫁之一，名唤翠珠，平日里负责近身伺候，也算得些脸面。她眼珠转了转，压低声音道：
“娘娘息怒！那沈氏不过是暂时得势，仗着王爷几分新鲜罢了。奴婢……奴婢倒有个法子，或许能解娘娘心头之恨……”
柳如烟阴冷的目光扫过来：“说！”
翠珠膝行几步，凑到榻边，声音压得极低，如同毒蛇吐信：
“奴婢有个同乡，如今在西跨院小厨房当差，负责给沈妃熬煮药膳……若是……若是在那药膳里动些手脚，让她神不知鬼不觉地病上一场，或是……毁了身子根基，看她日后还如何嚣张？届时娘娘再稍作打点，只说是她自个儿身子不济，或是吃错了东西，谁也怪不到娘娘头上……”
柳如烟眼神猛地一亮，如同黑暗中窥见猎物的母狼。她死死盯着翠珠：
“可靠吗？”
“可靠！”
翠珠笃定道，
“那丫头家里穷，老子娘病着，急需银子。奴婢许她重金，她定会铤而走险！只是……需要些‘东西’。”
柳如烟嘴角勾起一抹狠毒的笑意，从枕下摸出一个小巧的赤金缠丝镯子，塞到翠珠手里：
“拿去打点。‘东西’……我这里有。”
她示意另一个心腹丫鬟，从妆奁最底层的暗格中，取出一个拇指大小的白玉瓶，瓶身冰凉，没有任何标记。
“此物无色无味，入水即化，只需一两滴，便能让人腹痛如绞，缠绵病榻数月。告诉她，找准机会，只下一次，务必成功！”
“是！娘娘放心！”
翠珠紧紧攥住玉瓶和金镯，眼中闪过一丝贪婪与狠厉。
然而，她们不知道的是，自沈如晦接手内宅，西跨院看似与往常无异，实则已被经营得铁桶一般。李老蔫儿因感恩而暗中留意，新提拔的厨娘周婶更是对沈如晦死心塌地。那被收买的小丫鬟刚战战兢兢地将玉瓶藏好，还没来得及寻找下手的机会，她家中老母突然得了“急症”、需要大笔银钱延医用药的消息，以及她近日与翠珠暗中接触的异常，便已通过周婶之口，悄无声息地传到了沈如晦耳中。
“果然按捺不住了。”
西跨院内，沈如晦听完阿梨的禀报，神色平静，仿佛早已预料。她正在分拣一批新晒干的草药，指尖拂过带着清苦气味的叶片。
“姑娘，我们立刻拿下那吃里扒外的丫头，人赃并获，看柳侧妃还如何狡辩！”
阿梨气愤道。
沈如晦却摇了摇头，眸光幽深：
“拿下一个被利诱的小丫头，顶多折了柳如烟一个卒子，动不了她的根本。她大可推说不知，是下人自作主张。”
她拈起一片干枯的、边缘带着锯齿的褐色草叶，在指尖轻轻捻动，
“既然她送了这份‘大礼’来，我们便……原样奉还，只是这‘回礼’的对象，得换一换。”
她低声对阿梨吩咐了几句。阿梨先是愕然，随即明白了她的意图，眼睛一亮，重重点头：
“奴婢这就去安排！”
两日后，午后。西跨院小厨房里，药罐咕嘟咕嘟地冒着热气，苦涩中带着一丝奇异的甜香。那被收买的小丫鬟，名唤小菊，心神不宁地守在灶前，袖中的白玉瓶像一块烧红的炭，烫得她手心全是冷汗。周婶被沈如晦叫去问话，其他帮厨的婆子也恰巧被支开，机会难得！
小菊颤抖着手，掏出玉瓶，拔开塞子，正要往那翻滚的药膳里滴入——
“小菊！”
阿梨的声音突然在门口响起。
小菊吓得魂飞魄散，手一抖，玉瓶差点掉落，慌忙塞回袖中，转身强笑道：
“阿梨姐姐，有……有何吩咐？”
阿梨仿佛没看见她的小动作，笑眯眯地端着一个食盒走进来：
“姑娘念你近日辛苦，特意赏你一盅冰糖燕窝，快趁热吃了。这药膳火候差不多了，我来看着，你去旁边歇会儿。”
小菊看着那盅晶莹剔透、散发着甜香的燕窝，受宠若惊，又心怀鬼胎，哪里敢吃，推辞道：
“这……这太贵重了，奴婢不敢……”
“姑娘赏的，你敢推辞？”阿梨脸色一沉。
小菊不敢再多言，只得接过那盅燕窝，走到角落的小杌子上，心不在焉地小口吃着，心里盘算着等阿梨走了再找机会下药。
然而，她刚吃了几口，阿梨却端着那罐已然熄火、滤好药汁的紫砂药罐走了过来，叹了口气：
“差点忘了，姑娘方才又说，这药今日暂且不喝了，说是要赏给……赏给漪澜阁的翠珠姑娘，感谢她前日帮忙传递针线。你手脚麻利，赶紧把这药给翠珠送去，务必亲眼看着她喝下，这是姑娘的恩典，也是规矩。”
小菊如遭雷击，猛地抬头，脸色瞬间煞白！药……药里她还没下毒！可那白玉瓶还在她袖中！若是翠珠姐喝了没事，自己岂不是办事不力？柳侧妃定不会放过她和她病重的老娘！一个疯狂的念头窜上心头——反正这药是要给翠珠喝的，若是此刻下毒，既完成了柳侧妃的任务，又能撇清自己，只说是沈妃赏的药有问题！
贪念与恐惧压倒了一切。她趁阿梨转身去放食盒的刹那，以极快的速度掏出玉瓶，将里面无色无味的液体，尽数倒入了尚温热的药汁中，然后迅速搅匀，盖上盖子。
“阿梨姐姐，药……药装好了。”
小菊声音发颤，将药罐递过去。
阿梨接过，意味深长地看了她一眼：“快去吧，别让翠珠姑娘等急了。”
小菊魂不守舍地端着药罐，一路小跑来到漪澜阁。
翠珠见是她来送药，先是疑惑，听说是沈妃赏赐，指名要她当场喝下，心中更是惊疑不定。但小菊不断对她使眼色，暗示事情已办妥，这药是“那个”。翠珠转念一想，莫非是沈如晦察觉了下毒之事，故意赏药试探？或是小菊这蠢货搞错了对象？可众目睽睽之下，沈妃赏的药，她一个奴婢岂敢不喝？
犹豫间，对上柳如烟从内室投来的、带着询问与催促的冰冷目光，翠珠把心一横，接过药碗。药汁黑褐，气味苦涩中带着那丝熟悉的奇异甜香，与她得到的毒药描述一般无二。她暗忖，小菊定然是得手了，这药是给沈如晦的，如今阴差阳错到了自己这里，量也不多，自己喝下少许，回头再找柳侧妃拿解药便是，总好过当场违逆沈妃的命令，落下把柄。
于是，在柳如烟、小菊以及漪澜阁诸多丫鬟仆妇的注视下，翠珠端起药碗，屏住呼吸，将那一碗温热的药汁，一饮而尽。
药碗刚落，不过须臾之间——
“啊——！”
翠珠突然发出一声凄厉的惨叫，双手猛地捂住腹部，整个人像一只被煮熟虾米般蜷缩起来，脸色瞬间由红转青，冷汗如瀑涌出，直接瘫倒在地，痛苦地翻滚起来，口中不断溢出白沫。
“怎么回事？！”
“翠珠姐姐！”
漪澜阁内顿时乱作一团。
柳如烟猛地从榻上起身，脸色剧变，心中骇然：这药性……发作得太快了！而且，怎么会是翠珠？！
就在这时，院外传来通传声：
“沈妃娘娘到——！”
只见沈如晦带着阿梨、周婶，以及几名膀大腰圆的内侍，步履从容地走了进来。她目光扫过地上痛苦呻吟、已然意识模糊的翠珠，又看向脸色惨白、惊疑不定的柳如烟，声音平静无波，却带着刺骨的寒意：
“这是怎么了？本妃念及翠珠姑娘辛劳，特赐药膳以作犒赏，怎会如此？”
她不等柳如烟回答，目光倏地锐利，直射旁边抖如筛糠的小菊，
“小菊！这药是你亲手所煎，亲手所送，更是亲眼看着翠珠喝下！你作何解释？！”
小菊早已吓得瘫软在地，语无伦次：
“奴婢……奴婢不知道……药……药是娘娘赏的……”
“哦？”
沈如晦冷笑一声，示意周婶，
“周婶，你去看看，那药罐可有什么问题？”
周婶上前，拿起桌上尚有余温的药罐，仔细嗅了嗅，又用手指沾了点残渣捻开，脸色一沉，回禀道：
“娘娘！这药渣气味有异！分明是被人下了极阴损的虎狼之药！”
她说着，目光如电般射向小菊的袖口，
“老奴在她袖中，闻到了同样的异味！”
一名内侍立刻上前，不顾小菊挣扎，从其袖中搜出了那个空空如也的白玉瓶！
人证（周婶、阿梨、漪澜阁众目睽睽）、物证（有毒的药罐、空药瓶）俱在！下毒过程（小菊煎药、送药、逼翠珠喝下）清晰无比！
“不……不是奴婢！是柳侧妃！是翠珠！是她们指使奴婢的！她们想让奴婢毒害沈妃娘娘！”
小菊在极度的恐惧下，心理防线彻底崩溃，指着柳如烟和地上奄奄一息的翠珠，尖声哭喊起来，将柳如烟如何指使翠珠、翠珠如何给她金镯和毒药、让她伺机下毒的事情，竹筒倒豆子般全说了出来。
满堂死寂。
所有目光都聚焦在柳如烟身上，那些目光里，有震惊，有恐惧，有幸灾乐祸，更有彻底的鄙夷。
柳如烟只觉得浑身血液都冻僵了，她张了张嘴，想辩解，想否认，想斥责小菊污蔑，可面对着铁一般的事实和沈如晦那洞悉一切的眼神，她发现自己一个字也说不出来。百口莫辩！真正的百口莫辩！
沈如晦看着面无人色的柳如烟，声音如同结了冰碴，清晰地响彻在死寂的漪澜阁：
“柳侧妃，你禁足期间，不思悔改，竟还敢指使下人，行此阴毒之事，意图谋害本妃！幸得祖宗保佑，阴差阳错，让你这忠心为主的丫鬟自食其果！如今人证物证确凿，你还有何话说？”
她不等柳如烟反应，直接下令：
“将柳氏即刻押回内室，严加看管，没有本妃与王爷之令，任何人不得探视！翠珠抬下去，找大夫尽力救治！小菊收押，听候发落！”
内侍们轰然应诺，上前拿人。
柳如烟被两个粗壮婆子架住胳膊，才如梦初醒般挣扎起来，尖声叫道：
“沈如晦！你陷害我！你不得好死！王爷……我要见王爷！”
然而，她的叫骂声很快被堵了回去，徒劳地被拖入内室深处。
沈如晦立于漪澜阁纷乱的人群中，青衫淡然，仿佛刚才掀起的惊涛骇浪与她无关。她微微侧首，对阿梨低语，声音轻得只有两人能听见：
“去，将今日之事，原原本本，禀报王爷。”
她倒要看看，事已至此，证据确凿，涉及正妃性命，萧珣这次，又会如何“处置”？
夕阳的余晖透过窗棂，照在沈如晦沉静的侧脸上，投下一片明暗交织的光影。她目光掠过这奢华却冰冷的庭院，最终落向王府主院的方向。
柳如烟这颗钉子，眼看就要彻底拔除。但柳家的反扑，恐怕才刚刚开始。而萧珣的态度，依旧是那最大的变数。
风起漪澜，真正的波澜，此刻方兴。