家族库房的木门厚重如铁，推开时发出“吱呀”的闷响，像是积了百年的尘埃在呻吟。管事林账房坐在案后，青布袍角熨得没有一丝褶皱，连袖口的盘扣都扣得严丝合缝。他指尖捏着林昊递来的玄铁令牌，水晶眼镜后的目光扫过令牌上“五百贡献点”的刻痕，枯瘦的手指在令牌边缘摩挲片刻，原本紧抿的嘴角，竟微微松了半分——这是族中子弟冲十连胜的最高奖励，上一次有人拿到，还是三年前的林婉儿。
“五百点，”他将令牌放在案上，算盘珠子“噼啪”响了两声，干涩的嗓音像磨过的玄铁，“要换什么？”
“二阶避火符两张，清心丹一瓶，熔岩谷旧图一卷，余下点数全兑血气丹。”林昊的声音稳笃，没有半分犹豫。这些物资在他脑中过了无数遍：避火符抗谷中高温，清心丹解火毒侵体，旧图是探路的眼，而血气丹，正是《百脉炼宝诀》淬体的粮。
林账房握着算盘的手顿了顿，抬眼时，水晶镜片反射着库房的微光，将林昊眼底的决绝照得分明：“熔岩谷？那地方不是你该去的。地火能熔玄铁，还有火鳞蟒盘踞——一级上阶妖兽，吐息可烧穿炼气七层的护罩，你这点修为，去了就是送命。”
“晚辈知道轻重。”林昊微微躬身，语气依旧平静，却带着一股撞不碎的坚定，“多谢账房提醒，物资还请尽快备好。”
林账房盯着他看了半晌，终是叹了口气，转身走向后库。沉重的木柜被拉开，泛着焦糊气息的避火符先被取出——符纸是二阶火蚕丝所制，上面绘着的火焰纹路，用朱砂混着岩浆灰勾勒，指尖一碰，竟能感受到隐隐的灼热；白玉小瓶里的清心丹，透着淡淡的薄荷香，是解火毒的佳品；泛黄的兽皮地图边角起毛，上面的墨痕晕染，标注着“岩浆湖”“火穴”等字样，角落还有一行小字：“筑基期以下慎入”；最后是五瓷瓶血气丹，赤红色的丹药在瓶中轻晃，药香混着铁锈味，是淬体最实在的助力。
“避火符限时一个时辰，激发后光罩不可破，清心丹三粒，旧图是十年前林筑基所绘，谷内地形多变，血气丹五十粒，共计四百八十点，余下二十点记在你名下。”林账房将物资一一清点，递过来时，指尖不经意触到林昊的手，竟觉这少年的掌心，比寻常炼气修士要烫上几分 。
林昊接过物资，贴身收好，转身离去。库房木门缓缓合上时，他听见身后传来林账房低低的自语：“年轻气盛，倒有几分当年族长的影子，可别折在熔岩谷里……”
回到小院，天已擦黑。林昊点亮油灯，将兽皮地图铺在石桌上。油灯的光昏黄，照得地图上的墨迹忽明忽暗，中心的岩浆湖被画成一团赤红，几条蜿蜒的通道像蛇的纹路，其中一条通道尽头的洞穴旁，“疑似阳属性灵植”的小字，被他用指尖反复摩挲——龙纹锻骨草喜至阳，又需蛟蟒气息滋养，这洞穴靠着岩浆湖，又极可能是火鳞蟒的巢穴，正是灵草的绝佳生长地。
他将避火符塞进腰带内侧，清心丹和血气丹分装在腰间的小袋里，玉盒擦得锃亮，放在最顺手的位置。一夜打坐，将灵力调整到巅峰，天还未亮，他便背着行囊，像一道影子，悄无声息地潜入家族后山。
越往熔岩谷走，空气越烫。起初只是拂面的风带着暖意，后来竟像裹着滚烫的沙砾，刮得脸颊生疼。路边的植被从青翠变成枯黄，最后只剩裸露的赤红色怪石，像被熔浆啃过的獠牙，横七竖八地插在地上。两个时辰后，一道巨大的山谷出现在眼前——谷口的岩石泛着暗红，白气从石缝里蒸腾而上，远远望去，整座山谷像一口烧红的巨锅，连空气都被烤得扭曲。
林昊深吸一口气，指尖捏住一张避火符，灵力注入的瞬间，符纸“嗡”地亮起，淡红色的光罩从他周身展开，将热浪隔在外面，却挡不住空气里呛人的硫磺味，咳得他喉咙发紧。他蹑足踏入谷中，脚下的岩石滚烫，隔着靴底都能感受到灼意，裂缝里偶尔窜出的火星，落在光罩上，溅起细碎的红光。
按照地图指引，他沿着一条相对平缓的通道往里走。通道两侧的岩石上，凝结着一层薄薄的岩浆壳，踩上去“咔嚓”作响，像是随时会碎裂。走了约莫一里地，绕过一块两人高的赤岩，一个黑黝黝的洞穴赫然出现——洞口散落着几具骨骼，有兽骨的粗壮，也有人骨的纤细，骨头表面都泛着焦黑，显然是被烈火焚烧过；而在洞口左侧的石缝里，一株半尺高的灵草正静静生长，暗金色的叶片边缘，嵌着龙鳞般的纹路，顶端的果实金红交织，像凝固的火油，散发出的气血香，混着岩浆的灼热，甜得发烈。
“龙纹锻骨草！”林昊的心脏猛地一跳，指尖都有些发颤，但他立刻屏住呼吸，将气息收敛到极致——如此灵草，必是火鳞蟒的私藏，那妖兽定在洞穴深处。他侧耳倾听，果然听到洞穴里传来低沉的呼吸声，节奏缓慢，却带着令人心悸的威压，每一次呼气，都有淡淡的热浪从洞口溢出，吹动了锻骨草的叶片。
他退后几步，捡起几块棱角锋利的石块，绕到洞穴上方的岩石后。这里的岩石看似稳固，实则边缘松动，只要用力一推，便能滚落封堵洞口。林昊深吸一口气，将一块小石头扣在指间，瞄准洞口的一根兽骨，猛地掷出！
“啪！”
石头砸在兽骨上，脆响像冰碴子砸在铁上，在寂静的山谷里格外刺耳。
洞穴内的呼吸声骤然停止！紧接着，一股暴戾的气息猛地爆发，像滚烫的岩浆冲破地壳！“嘶嘶——！”一道红影破空而出，水桶粗的身躯扫过地面，赤红色的鳞片擦着岩石，迸出一串火星。火鳞蟒的头颅呈三角形，琥珀色的竖瞳里，怒火烧得噼啪响，猩红的蛇信吞吐着，带着灼人的热浪，一阶上阶妖兽的威压，像块滚烫的铁板压在林昊胸口，让他呼吸一滞。
火鳞蟒冲出洞穴后，竖瞳扫过四周，没发现入侵者，却被刚才的响声激怒，尾巴狠狠抽向旁边的岩石，“嘭”的一声，岩石崩裂，碎石飞溅。
就是现在！
林昊眼中精光乍现，双手抱住一块磨盘大的松动岩石，将全身力气灌注双臂，猛地往前一推！“轰隆隆——！”巨石滚落，带着万钧之势砸向洞口，碎石像暴雨般倾泻，大半洞口瞬间被堵得只剩一道窄缝。火鳞蟒被这变故惊得回头，看到洞口被封，暴怒的嘶鸣震得谷壁掉灰，尾巴疯狂抽打着岩石，赤红色的鳞片崩飞几片，却只能看着洞口的石堆越来越牢固。
而此时，林昊已借着巨石滚落的烟尘，像猎豹般扑向锻骨草。他的动作快得惊人，指尖刚触到灵草的根茎，便借着泥土的湿润猛地一拔，连带着果实一起，迅速塞进早已准备好的玉盒——冰凉的玉盒瞬间锁住灵草的气息，他扣紧盒盖，转身就想退走。
可火鳞蟒已察觉不对，放弃了封堵的洞口，庞大的身躯猛地一扭，带着炽热的狂风扑了过来！血盆大口张开，橙红色的火焰吐息喷薄而出，空气被烧得扭曲，避火符的光罩像肥皂泡一样鼓了起来，淡红色的光晕上，裂纹以肉眼可见的速度蔓延！
“糟了！”林昊心头一紧，避火符竟扛不住火鳞蟒的全力吐息！他来不及多想，将玉盒塞进怀里，身体猛地往侧面一滚，堪堪避开火焰吐息——刚才他站立的地方，岩石瞬间被烧得融化，变成一滩暗红色的岩浆，冒着刺鼻的白烟。
火鳞蟒一击未中，更是暴怒，巨大的头颅猛地砸向林昊，蛇口几乎要将他整个人吞入！林昊瞳孔骤缩，指尖摸出另一张避火符，灵力仓促注入，同时将腰间的血气丹倒出三粒，塞进嘴里——丹药入喉即化，温热的药力瞬间涌遍全身，《百脉炼宝诀》自动运转，气血之力暴涨，他的速度竟又快了几分，险之又险地避开蛇口，指尖在蟒头上一撑，借力向后跃出，稳稳落在一块岩石上。
火鳞蟒的竖瞳死死锁定他，显然不打算放过这个偷草的入侵者，身躯盘旋着，准备发动下一次攻击。林昊看着怀中的玉盒，知道不能久留——避火符只剩一张，血气丹的药力也撑不了多久，必须立刻撤离！他目光扫过通道，看到不远处有一道狭窄的石缝，火鳞蟒身躯庞大，定然钻不进去。
“引它过去！”林昊打定主意，故意对着火鳞蟒挥了挥手，然后转身就往石缝方向跑。火鳞蟒被彻底激怒，嘶鸣着追了上来，庞大的身躯在通道里穿梭，岩石被撞得崩裂，火星四溅。林昊拼尽全力奔跑，后背已被冷汗浸透，避火符的光罩在热浪中摇摇欲坠，好几次火鳞蟒的尾巴擦着他的后背扫过，都被他险险避开。
终于，石缝就在眼前！林昊侧身钻了进去，石缝狭窄，仅容一人通过，他刚躲好，火鳞蟒就追了过来，庞大的头颅撞在石缝外的岩石上，发出“嘭”的巨响，却怎么也钻不进来，只能暴怒地吐着火焰，将石缝外的岩石烧得通红。
林昊靠在冰冷的石壁上，大口喘着气，怀里的玉盒硌着胸口，却让他心头无比安定——龙纹锻骨草到手，只要等火鳞蟒怒火稍减，他就能趁机离开熔岩谷。
石缝外，火鳞蟒的嘶鸣还在持续，可林昊的嘴角，却缓缓勾起一抹笑意。这一趟熔岩谷之行，虽险象环生，却也让他更加确信：重生之路，从来不是坦途，但每一次险中求胜，都是他改写家族命运的底气 。