龙城中心广场的空地上，堆起了一人高的干柴。当林岩用火石点燃第一簇火苗，干柴“噼啪”作响，火焰很快窜起丈高，把周围照得通红。狩猎队刚从北方山林回来，带回了两头肥硕的野猪，此刻正架在火上烤，油脂滴在火里，溅起火星，香气飘得整个广场都是；几个妇人围着大陶瓮，往里面撒粟米、野豆子，熬煮的粥咕嘟冒泡，热气裹着谷物的甜香，勾得人直咽口水。
族人三三两两地围过来，有的坐草地上，有的靠在木柱旁。一个穿兽皮的本部少年，手里拿着烤得金黄的野果，突然哼起了调子——那是部落最古老的狩猎歌，节奏简单，只有“嘿哟、嘿哟”的号子声。没想到，旁边渔歌部落的青年立刻接了上去，把号子改成了“浪哟、浪哟”，带着大海的韵律；南方溪谷部的妇人也加入，添了“谷哟、谷哟”的调子，唱着稻谷丰收的喜悦。
起初杂乱的歌声，渐渐变得和谐。有人拍起手打节奏，有人站起来围着篝火转圈，连最内向的新归附者，也跟着小声哼唱。星站在篝火旁，看着族人脸上的笑容，心里暖暖的——这不是祭祀时的庄重，也不是交易时的算计，是纯粹的、属于“一家人”的欢乐。她知道，这些交织的歌声，正在悄悄把不同部落的人，拧成一股绳。
英灵祠的石墙刚砌好不久，没有华丽的装饰，只有门口立着两块一人高的青石碑，上面用炭笔勾勒出简单的象形符号——有火苗（代表林岩带来的火种）、有战斧（代表战斗）、有城墙（代表龙城）。林岩和工匠们花了三天，把自篝火时代以来牺牲的战士名字，刻在石碑上：最早为护火种而死的“石老一”（没有名字，按辈分称）、和赤岩战斗牺牲的“风刃”、清剿狩时倒下的“阿铁”……每个名字旁边，都刻着小小的符号，记录他们的功绩。
落成仪式那天，族人们都来了。星穿着素色的裙衫，手里捧着用粟米和野果做的祭品，放在石碑前；林岩站在台阶上，念着祭文：“列位先祖、勇士，岩山今日有了龙城，族人有了安居之所，皆赖你们流血牺牲……”
磐拄着拐杖，走到石碑前，声音洪亮得盖过风声：“我给大家讲讲‘石老一’的故事——那时候我们还在风蚀洞，冬天来了，火种快灭了，石老一出去找干柴，遇到了狼群，他抱着干柴往回跑，被狼咬断了腿，最后把干柴扔进洞里，自己却没回来……”
他从风蚀洞讲到赤岩之战，从狩的背叛讲到龙城奠基，每个故事都带着细节——石老一的血染红了干柴，风刃死前还握着战斧，阿铁最后喊的是“守住龙城”。年轻族人们听得眼睛发亮，新归附的人也凑得很近，他们第一次知道，自己住的龙城，是这么多勇士用命换来的。
“以后，每个月的初一，我都来这里给大家讲古。”磐拍了拍石碑，“让所有人都记住，我们岩山，是怎么站起来的。”
半个月后，渔歌部落的浪纹带着一个老人，走进了龙城。老人背很驼，手里拄着一根刻满花纹的木杖，头发白得像雪，可双手却很稳，指尖还沾着淡淡的颜料痕迹。“林岩首领，星酋长，这是河纹老人。”浪纹介绍道，“他是从下游濒海的部落来的，那个部落被海啸淹了，老人是唯一的幸存者。他会画画，能用石头和草汁调出颜色，画的东西和真的一样！”
河纹老人没说话，只是从布包里拿出几块木板。木板打磨得光滑，上面用赭石色画着巨鱼跃出水面，用炭黑色画着猎人射鹿，用贝壳白色画着星星——每一笔都很细，巨鱼的鳞片、猎人的表情、星星的位置，都栩栩如生，比岩山现在用炭笔勾勒的简单图案，精细太多了。
“这些画，不仅好看，还能记事情。”浪纹补充道，“比如这块画巨鱼的，记录的是他们部落去年捕到最大的鱼；这块画星星的，记的是什么时候涨潮、什么时候落潮。”
林岩拿起木板，手指拂过画中的巨鱼，眼睛亮了——这不是简单的画，是能记录复杂信息的“图像册”！比结绳记事、简单符号，能记更多、更准的东西。星也看明白了，她对河纹老人行了个礼：“老人家，岩山需要您这样的人。您愿意留下来吗？我们会给您最好的住处和食物，还会让年轻人跟着您学画画。”
河纹老人看着龙城的石墙，又看了看林岩和星真诚的眼神，终于点了点头，用沙哑的声音说：“我……想把以前部落的事，画下来。也想……帮你们，画你们的事。”
林岩立刻让人给河纹老人收拾了一间靠近工坊的屋子，还让工匠们打磨了很多木板，采集了赭石、炭黑、朱砂（从南方山谷找到的红色矿物），供老人使用。
河纹老人的第一幅大画，画在英灵祠的东墙上。他用赭石画了风蚀洞，洞里有小小的人影抱着火种；用炭黑画了赤岩之战，战士们举着战斧冲锋；用白色画了龙城的城墙，族人在里面耕种、打铁。整幅画像一条长长的带子，把岩山的历史都串了起来，比石碑上的名字和符号，更直观、更动人。
星则请河纹老人把《龙城初律》画在市集的木牌上：画着歪掉的墙（代表“营造须合规”），画着交换贝的手（代表“交易须守约定”），画着被锁住的小偷（代表“盗窃者偿”）。不认得符号的族人，一看画就明白规矩是什么。
篝火旁的歌声还在继续，英灵祠的故事还在讲，墙上的画也越来越多。岩山部落的文明，不再只有铁和城墙的“硬骨头”，还有了歌声、历史、图像的“软血肉”。河纹老人坐在画前，握着画笔的手不再颤抖——他知道，自己不仅留住了以前部落的记忆，还在为一个新的、充满希望的文明，留下最绚烂的印记。