林岩和磐带着锡矿石样本回到岩山时，迎接他们的不是预想中的轻松——围墙下的巡逻队比往日多了一倍，战士们的表情紧绷；田埂上的族人低头劳作，少了往日的笑语；星站在部落门口，眼底藏着忧虑，手里攥着一块写满符号的记事板。
“你们走后，事情不少。”星将记事板递给林岩，符号清晰地记录着三件事：巨木的商队来了三次，每次都旁敲侧击问“南方山谷”的情况，还想让工匠去“交流”；下游的渔猎部落遭了劫，袭击者用青铜武器，自称“岩山之狼”，听描述是狩的人；沼栖族的几个老人来找过她，说分配贡献点时，岩山本部的人总多拿一点，觉得不公平。
林岩看着记事板，指尖微微发沉——巨木的窥探、狩的乱局、内部的隔阂，像三根绳子，悄悄勒住了部落的脖子。磐站在一旁，拳头攥得咯咯响：“狩这混蛋！竟敢打着岩山的旗号作恶！巨木也得给他们点颜色看看！”
林岩却摇了摇头：“先稳住内部，再对外。要是自己人先乱了，不用巨木动手，我们自己就垮了。”
第二天清晨，巨木的使者就来了——这次是年轮的儿子壮枝，身材高大，穿着鞣制的皮甲，身后跟着十名持矛战士，态度傲慢得像巡视领地的领主。
他没进议事厅，直接站在校场上，对着围过来的族人喊话：“我父亲说了，听说你们在南方找到‘白石头’（锡矿）了。巨木愿意派工匠和护卫帮你们开采，产出你们拿三成，剩下的归巨木。这是为了‘避免冲突’，对你们好。”
“放屁！”一名黑石战士忍不住怒吼，“那是我们首领打下来的，凭什么给你们！”族人们跟着附和，愤怒的声音此起彼伏。磐往前走了一步，手按在腰间的青铜剑上，眼神像要喷火。
林岩抬手止住众人，目光平静地看向壮枝：“感谢年轮长老的‘好意’，但锡石谷的人已经归附岩山，怎么开采、怎么分，是我们自己的事。要是巨木想贸易，我们欢迎；要是想抢，岩山的战士也不是软柿子。”
壮枝的脸色瞬间沉了下来，冷哼一声：“别给脸不要脸！巨木要拿的东西，还没有拿不到的！你们会后悔的！”说完，他甩袖转身，带着人怒气冲冲地离开，路过围墙时，故意用矛尖划了一下新砌的砖缝，留下一道刺眼的痕迹。
族人们看着壮枝的背影，愤怒却又不安——巨木的实力比岩山强，真要打起来，能赢吗？
送走壮枝，林岩立刻召集全族大会，连附庸民的代表都请了过来。校场上，所有人围着篝火站定，林岩站在高处，声音传遍全场：“巨木想抢我们的锡矿，狩打着我们的旗号作恶，内部还有人觉得不公平——但我要告诉大家，巨木不会因为你是沼栖人就不砍你，狩的烂账不会只让岩山本部背，我们是一个整体！”
他举起记事板，高声宣布：“从今天起，成立‘议事会’，岩山、黑石、沼栖、逐风者各出两名代表，附庸民出一名代表，以后部落的大事、贡献点的分配，都要议事会一起定，谁也不能搞特殊！”
族人们瞬间安静下来，沼栖族的代表眼中闪过惊讶，随即露出激动的神色——这是他们第一次有机会参与部落决策。
针对狩的问题，林岩颁布了《连坐清剿令》，让星念给所有人听：“第一，再有人被‘岩山之狼’袭击，岩山立刻出兵帮忙；第二，谁要是帮狩藏人、跟他交易，就是岩山的敌人；第三，谁能找到狩的行踪，帮我们抓住他，赏五十斤粟米、一把青铜斧！”
这三条命令，既撇清了岩山和狩的关系，又孤立了狩，还能调动其他部落的力量找他。台下的族人纷纷点头，连之前抱怨的人，也觉得这办法靠谱。
内部刚稳住，林岩就钻进了工坊。老石匠正带着人熔铜，看到林岩进来，连忙迎上去：“首领，锡矿石带来了，这就开始铸青铜武器？”
“不，先铸犁铧和锄头。”林岩指着地上的陶范，“把青铜的一半用来造农具，剩下的造武器。我们要开更多的田，修更多的水渠，让所有人都吃饱饭——巨木要打，也得掂量掂量，打一个富得流油的部落，要付出多少代价！”
工匠们虽然疑惑，但还是照做。青铜犁铧一批批铸出来，分到族人手里，一天开垦的田地比以前多了三倍；青铜锄头让除草效率快了一倍，田地里的粟苗长得越发茁壮。族人们看着自家的粮囤慢慢满起来，对巨木的恐惧少了几分，多了几分“要守好家”的决心。
但林岩没放松军备。他让工匠们偷偷造“床弩”——用绞盘上弦，箭杆粗得像小矛，能射穿木盾；还尝试用青铜片做鳞甲，一片一片捶打，再用皮绳串起来，轻便又结实。这些东西，都藏在工坊的地窖里，只有核心工匠能接触。
夕阳下，田地里的青铜犁铧泛着光，工坊的炉火映着工匠的脸。岩山部落像一台拧紧了发条的机器，在危机中加速运转。但林岩知道，这只是暂时的平静——壮枝的威胁还在耳边，狩的影子还在远方，下一场风暴，或许很快就会来。