赤岩部落的威胁如悬顶之剑，虽暂未落下，却如无形的鞭子，时刻催促着岩山部落加速前行。可部落的铜器发展，正陷入一道令人焦灼的瓶颈，停滞不前。
老石带领工匠们已能稳定熔炼铜水，用石范铸造出箭镞与小刀，可产量始终低迷，成品质量更是参差不齐。制约发展的核心难题，始终卡在模具上——石质模具雕刻耗时费力，且材质坚硬却脆，使用数次便易开裂变形，不仅严重拖慢生产效率，更让铸造出的武器规格混乱，难以批量供给。直到如今，猎人们的主力装备仍是黑曜石武器，珍贵的铜器，仅能武装少数精锐，远远达不到林岩心中“金属普及”的预期。
林岩深知，冷兵器时代，金属武器的普及程度，直接决定着部落的武力上限与生存底气。那段时日，他几乎整日泡在老石的工坊区，守着一堆开裂的石范与粗糙的铜器苦思冥想，指尖反复摩挲着石范的裂痕，试图找到破局之法。
“石头终究不行，我们得找种更好的材料做模具。”林岩看向满手烫伤、眼窝深陷的老石，语气笃定，“要细腻易塑形，还得扛得住炉内的高温。”
老石浑浊的眼眸里布满血丝，他颤巍巍拿起一块烧制陶器的黏土，又指了指旁侧筛好的细沙，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“试过……黏土太软，一烧就塌；混了沙子，又散得不成样子。”
看着眼前的黏土与细沙，林岩脑海中骤然闪过“范铸法”的核心——陶范！用黏土混合细沙、草木灰等材料制成陶质模具，耐热性与可塑性远非石范可比！他猛地攥紧拳头，眼中燃起光亮：“我们不用石头刻了！就用泥巴！像做陶器那样，先捏出想要的形状，再烧硬它！”
话音未落，林岩已动手演示。他取来湿润的黏土反复揉捏，按比例混入细沙与碾碎的贝壳粉——贝壳粉能增强模具强度与耐火性，随后小心翼翼塑出箭镞的形状，又搭配着做出带浇注口的盖范，组成一套完整的泥模。做完这一切，他将泥范放在阴凉处阴干，准备待其干透后送入窑中焙烧，制成坚硬的陶范。
老石与工匠们围在一旁，目不转睛地看着林岩这“捏塑成型”的手法——与往日打制石器的蛮力截然不同，带着一种精巧的创造感，他们眼中满是惊奇，更藏着难以掩饰的期待。
陶范阴干与烧制的日子，每一分每一秒都透着焦灼。林岩并未闲着，趁这段时间着手改进鼓风设备——他指导工匠们缝制了更大、密封性更强的皮囊风箱，再用粗竹管连接风箱与熔炉，实现双人甚至四人同时鼓风。改进后的风箱送风更稳定，炉内温度显着提升，铜水的熔化效率也随之提高，为后续铸造做好了充分准备。
当第一组烧制完成的陶范从窑中取出时，工坊区瞬间陷入沉寂，所有人都屏住了呼吸。那泛着暗红色泽的陶范质地坚硬，表面细腻，箭镞的纹路与细节被完美保留，边缘规整得远超石范。
众人按捺着激动，开始小心翼翼地浇铸。炽热的铜水顺着陶范的浇注口缓缓流入型腔，空气中弥漫着高温炙烤的灼热感，混杂着金属特有的腥气。待铜水彻底冷却，工匠们怀着近乎朝圣的心情，轻轻敲碎外层陶范……
一枚形状规整、刃口锋利、泛着暗金光泽的铜箭镞，静静躺在破碎的陶范中央！线条流畅均匀，刃口薄而锋利，几乎无需二次打磨就能直接使用！
陶范铸造法，成功了！
与之前石范铸造的粗糙成品相比，这枚箭镞堪称“完美”。更重要的是，只要保留母模，就能反复制作出规格统一的陶范，实现铜器的标准化、规模化生产！
短暂的死寂后，工坊区爆发出震天的欢呼！老石颤抖着双手捧起那枚铜箭镞，粗糙的指尖反复摩挲着光滑的箭身，浑浊的泪水顺着脸上的沟壑滚落——他比任何人都清楚，这一步突破，意味着岩山部落的武力，即将迎来质的飞跃。
铜器技术取得突破性进展的同时，此前播下的外交种子，也悄然绽放出果实。
“渔湾”部落派来学习建造技术的两名年轻人，不仅熟练掌握了木工与房屋搭建技巧，更将岩山部落的繁荣有序、充足的食物储备与坚固的防御工事，一五一十地带回了部落。对比自身在河湾地带饱受洪水、野兽与零散掠夺者骚扰的窘境，“渔湾”部落内部经过数天激烈讨论，最终做出了一个重大决定。
一个朝霞染红天际的清晨，“渔湾”部落的老酋长带着全部落二十三名族人，出现在岩山部落的栅栏外。他们没有携带任何武器，每个人手中都捧着部落最珍贵的财产——几张编织细密的大型渔网、几罐精心腌制的鱼酱，还有记录着世代相传河流水文知识的兽皮卷。
老酋长脸上刻满河风留下的沟壑，他对着迎出栅栏的林岩、巫与拄拐而立的磐，深深弯下佝偻的脊背，声音带着岁月的沙哑与恳切：“强大的岩山部落，我们‘渔湾’愿并入你们的族群。我们献上渔网、捕鱼技艺，还有所有人的力量，只求能在这道坚固的城墙后，寻一片安身之地，让孩子们平安长大。”
主动归附！这是第一个提出整体并入岩山部落的外部族群！
林岩心中涌起阵阵激动，表面却依旧沉稳。他看向身旁的巫与磐，用眼神征询二人意见。巫缓缓点头，浑浊的眼眸中透着了然——她能从渔湾族人眼中看到真诚的渴望与敬畏；磐虽对陌生人的加入尚存本能的警惕，但他更清楚人口对部落的意义，尤其是渔湾人擅长的捕鱼技艺，能极大丰富部落的食物来源，减轻狩猎压力。
得到二人默许，林岩上前一步扶起老酋长，语气郑重而真诚：“岩山部落欢迎你们。从今日起，没有‘渔湾’，只有岩山！你们将享有与我们同等的权利，也需承担相应的责任。这里，就是你们的家。”
简单的归附仪式后，渔湾族人被妥善安置在洞穴附近的空地上，部落为他们搭建了临时屋舍。此次归附，让岩山部落的人口瞬间增加近三分之一，更重要的是，部落获得了规模化捕鱼的技艺与下游河段的水文知识，生存的根基愈发稳固。
铜器技术的突破与人口的增长，让岩山部落的实力与声望在河谷地带快速提升。越来越多的中小部落循着消息而来，有的带着物产寻求交易，有的则是试探联盟的可能。林岩始终谨慎处理每一次外交接触，既不轻易承诺军事同盟，也会适度展示部落的武力与储备，在各方势力间维持着微妙的平衡。
可部落的繁荣与扩张，如同在黑暗丛林中点亮了更亮的火把，既吸引着寻求庇护的迷途者，也必然引来暗处掠食者的觊觎。
这日，一个自称来自“逐风者”部落的游牧商人，牵着两匹矮小结实、耐力极佳的野马，出现在岩山部落外。他带来了色彩斑斓的鸟类羽毛与罕见的琥珀，想要交换部落的陶器与少量黑曜石工具。林岩应允了交易，却在接触中暗自留心——这位商人眼神狡黠，言谈间总在有意无意地打探部落的布局、猎人的训练情况，尤其是对工坊区传来的金属敲击声，表现出超乎寻常的兴趣。
“贵部落的首领真是厉害，能建起这么规整的营地，还能造出坚硬的‘石头武器’。”商人一边打量着远处训练的猎人，一边旁敲侧击地打听，“不知这造‘硬石头’的技艺，有没有什么诀窍？”
林岩始终保持着礼貌而冷淡的态度，对无关问题耐心回应，涉及部落首领权责与铜器冶炼的核心问题，则一概含糊其辞，巧妙避开。商人在部落停留了整整一天，傍晚时分才牵着野马离开。转身的瞬间，林岩敏锐捕捉到他眼中一闪而过的审视与算计——那绝非单纯商人对利益的觊觎，更像是带着某种目的的探查。
待商人彻底消失在林间，林岩召集巫与磐，沉声道：“看来，我们的发展，已经引起了一些不怀好意的注意。”
磐拄着拐杖，目光锐利地望向商人离去的方向，语气冰冷如铁：“丛林里的狼，永远会先盯上最肥的猎物。我们变强了，自然会引来更多窥探。”
林岩望着部落中错落的屋舍与工坊区冒出的袅袅青烟，心中清明——部落的壮大，让他们拥有了对抗风险的底气，却也将自己暴露在更复杂的局势中。技术进步与人口增长带来了新的力量，也伴随着未知的风险。岩山部落这艘航船，正驶离熟悉的水域，向着更广阔却也更莫测的未来，缓缓前行。