“探知者号”如同一艘幽灵船，沉默地滑行在返回太阳系的航线上。舰体外部的创伤在机器人和小队人员冒着风险的紧急出舱维修下，得到了初步的遏制，但内部系统的低鸣依旧带着伤病者的虚弱。能源被严格管制，大部分区域仅维持最低限度的照明和生命保障，舰桥笼罩在一片为了节省能源而刻意调暗的幽蓝光线中，更添几分压抑。
杜恒和林可几乎驻扎在了实验室。那几段窃取来的数据碎片如同潘多拉魔盒的碎片，既危险又充满致命的诱惑。他们不敢进行深度破解，那无异于在炸弹上瞎剪导线，只能进行最表层的、小心翼翼的结构分析和能量特征扫描。
“加密方式……没见过，但核心算法似乎基于一种……情感波动图谱？”杜恒盯着屏幕上流动的、仿佛拥有生命般的加密符文，眉头紧锁，“这太奇怪了。‘先行者’用情绪作为密钥？”
“也许对他们而言，极致的、特定的情绪本身就是一种……能量，或者身份认证？”林可猜测道，她的指尖无意识地摩挲着指环。那晶体对这些数据碎片的反应很奇特，不是共鸣，而是一种……警惕性的微颤，如同护主的猎犬感受到了陌生的威胁。
就在这时——
嗡——
一声极其轻微、却瞬间传遍全舰的震动，并非来自引擎或任何已知设备。那更像是一种……空间本身的脉动。
所有仪器上的读数同时发生了一次微小的、同步的跳跃，随即恢复正常。
“什么情况？”沃森舰长立刻警觉起来。
“未知能量脉冲！来源……无法定位！仿佛来自整个空间背景！”韩冰少校的声音带着困惑和一丝惊慌，“强度极低，但频率……无法分析！”
杜恒和林可面前的屏幕突然被一片耀眼的、纯净的白光覆盖！不是故障，而是一股无法形容的、庞大数据洪流强行突破了所有防火墙和物理隔离，直接灌注到他们正在分析数据碎片的终端上！
“不可能！我们没有接收任何信号！”伊莎贝拉·陈博士惊呼。
“不是外部信号……”林可猛地按住剧烈刺痛的太阳穴，那股洪流并非通过常规渠道，更像是……直接作用于他们的意识，通过他们与“先行者”数据碎片和指环的微弱连接，反向打开了某种通道！“是……是那片湮灭区！它……它在‘回响’！”
主屏幕上，白光渐渐褪去，取而代之的，是一段无比清晰、稳定到令人心醉，却又蕴含着无尽悲凉和决绝的信息流。它不再是最初接触时的碎片化意识冲击，而是一段被精心封装、仿佛早已设定好、只在特定条件下（例如，湮灭过程完成？或者，有后来者真正触及其核心真相并试图窥探其遗产时？）才会被激活的……
最后传输。
没有图像，没有声音，只有一种超越了语言、直接映入每个人脑海的意念和感受。
【意念：问候与识别】：一种苍老而疲惫的“注视”，扫过全舰，最终停留在杜恒、林可，以及他们面前的指环和数据碎片上。那目光中没有敌意，只有一种深沉的、仿佛等待了亿万年的……了然与悲伤。
【意念：真相】：不再是碎片，而是连贯的、磅礴的文明史诗。辉煌的崛起，对宇宙奥秘的探求，“灵晶”（即“原初x物质”）的发现与最初带来的飞跃，随之而来的力量膨胀与内部裂痕，滥用导致的生态崩溃和族群异化，无法挽回的绝望，以及最后……
【意念：决绝】：那最关键的选择，不再是模糊的感受，而是清晰的、集体的、基于绝对理性的痛苦抉择。启动“清净协议”（即“终末方程”）并非愤怒或疯狂，而是为了阻止自身创造的、即将失控扩散至邻近星系的灾难，所能做出的……最后、也是最残酷的负责任的行动。这是一种极致的、将自己文明的存在彻底归零的……自律。
【意念：警示】：沉重的、如同墓碑般冰冷的意念牢牢刻入每个人的脑海：“后来者……我们曾是‘地球’。”
这句话，如同终极惊雷，在所有人脑中炸响！
【意念：延续】：影像展开：并非“涅盘星”的场景，而是一颗熟悉的、年轻的、充满活力的星球——远古的地球。画面显示，在启动“清净协议”之前，“先行者”文明竭尽最后的力量，向宇宙中散播出了无数艘微型的、载有最基础生命蓝图的“方舟”。其中一艘，幸运地、也是不幸地，抵达了这片未经污染的星域，播下了生命的种子……而这生命的种子，竟与他们母星的原始生命蓝图，有着惊人的同源性。
【意念：轮回】：“我们逃过了上一次母星的氦闪灾变，迁徙至此，却未能逃过自身的欲望。”那股苍老的意念充满了无尽的悔恨，“我们……最终启动了‘清净协议’……我们在此废墟中等待，并非为了给予力量，而是为了传递警告。”
【意念：最终的箴言】：那股意念开始减弱，如同即将熄灭的烛火，最后的话语清晰地、一字一句地烙印下来：
“文明的最高成就，应是克制，而非征服。”
“愿你们……”
意念在这里停顿了，仿佛那个古老的文明在最终消散前，凝聚了最后一点力量，送出了最卑微也是最沉重的期盼——
“……不同。”
传输戛然而止。
舰桥内，死一般的寂静。
所有人都僵在原地，仿佛被那跨越了亿万年时光和无数毁灭的最终箴言，冻结了思维和身体。
地球……人类……
并非宇宙中孤独的偶然。
而是一个早已毁灭的、曾经同样辉煌、同样犯下致命错误的星际移民文明的……
后代。
他们追寻“x物质”的起源，最终追查到的，竟然是……
自己的“祖先”。
而“祖先”用自我毁灭的终极代价，换来的、传递给他们的唯一遗产，不是科技，不是力量，而是一句沾满了文明灰烬与鲜血的……
警告。
林可缓缓抬起颤抖的手，看着无名指上那枚指环。它此刻冰凉无比。这基于“x物质”稳定态的技术，这曾让他们挣扎求生、也赋予他们力量的结晶，此刻仿佛变成了一个冰冷的、来自祖先的嘲讽。
杜恒看着屏幕上那几段依旧在闪烁的数据碎片，它们不再是通往力量的钥匙，而更像是一份……来自祖辈的、未被完成的、注定带来灾难的……
遗嘱。
而那被窃取的“回声”，那可能已经流向地球的、星N战舰最后的信号……
它点燃的，将是什么？
“探知者号”静静地航行着，承载着一个足以颠覆人类对自身所有认知的、沉重到无法呼吸的真相，继续驶向那片尚未知晓自己从何而来、又将走向何方的……
家园。