上阙：梨园惊梦
离开了生机盎然的百草川，宁瑜与阿翎循着江流南下，至一处名为“临渊府”的繁华之地。此地水陆交汇，商贾云集，市井喧嚣，百业兴旺。尚未入城，便已听得人声鼎沸，见到码头帆樯如林，一派盛世景象。
临渊府文化昌盛，尤好戏曲。城内大小戏班林立，勾栏瓦舍遍布，弦歌之声终日不绝。时值暮春，恰逢三年一度的“梨园盛会”即将开幕，四方名角、各大戏班齐聚于此，欲在这戏曲圣地一较高下，争夺那“梨园魁首”的至高荣誉。城内更是张灯结彩，游人如织，空气中都弥漫着一股脂粉香、茶酒气与锣鼓丝竹交织的热烈氛围。
阿翎何曾见过如此热闹场面，一双明眸好奇地左顾右盼，对那些身着戏服、描眉画眼、身段婀娜的伶人尤其感兴趣。宁瑜亦含笑观察，这梨园行当，粉墨登场，演绎悲欢离合，虽是虚假故事，却往往能照见真实人性，其中亦不乏修行之理。
二人寻了一处离主要戏台不远的客栈住下，名唤“听鹂馆”，环境颇为清雅。安顿好后，信步至城内最大的“万华戏楼”前，但见楼高三层，飞檐斗拱，气派非凡。门前海报张贴，写的正是此次梨园盛会夺魁呼声最高的两大名班——“惊鸿班”与“流云社”的对台戏码。
惊鸿班以武生戏、神怪戏见长，尤其班主兼台柱，武生名角“赛罗成”赵云飞的《长坂坡》、《挑滑车》，据说有万夫不当之勇，每每演出，必引得满堂喝彩，掌声雷动。而流云社则以文戏、情爱戏着称，社主且角大家“小梅兰”柳梦蝶的《牡丹亭》、《贵妃醉酒》，唱腔婉转，身段风流，一颦一笑皆能牵动人心，拥有大量拥趸。
两家戏班为了此次盛会，皆是铆足了劲，日夜排演，势要压过对方一头。城中百姓也分作两派，争论不休，将这场梨园盛会的热度推向了顶点。
然而，就在盛会开幕前三日，一件意想不到的怪事，打破了这份喧嚣之下的平衡。
惊鸿班的台柱，武生赵云飞，在一次夜间排演《夜奔》时，竟于戏台之上莫名昏厥！被救醒后，整个人变得浑浑噩噩，眼神空洞，时而胡言乱语，时而痴痴傻笑，一身精湛的武艺与唱念做打仿佛一夜之间被抽空，连最基本的台步都走得踉踉跄跄。
请了城中多位名医诊治，皆束手无策，只说是“离魂之症”，病因不明。惊鸿班上下顿时乱作一团，班主急得如同热锅上的蚂蚁。若赵云飞无法登台，惊鸿班此次盛会必将一败涂地，多年声誉毁于一旦。
消息传出，全城哗然。有人惋惜，有人猜测，更有人暗中将目光投向了流云社。毕竟，赵云飞在此关键时刻出事，最大的受益者，便是其竞争对手柳梦蝶与流云社。一时间，流言蜚语，暗潮涌动。
宁瑜与阿翎在客栈中也听闻了此事。宁瑜并未像常人那般猜测是阴谋诡计，他隐约感觉到，此事透着一股非比寻常的气息。
是夜，月明星稀。宁瑜于房中静坐，神念微动，已悄然覆盖向惊鸿班所在的驻地。在他的感知中，那驻地之内，除了寻常的人气与忧急情绪外，果然缠绕着一丝极其隐晦、却带着迷幻与抽离意味的异样气息。那气息并非毒咒，也非妖邪附体，更像是一种……强大的精神力量残留，作用于魂魄，使其与肉身的联系变得稀薄，如同……沉浸在某个无法醒来的梦境之中。
“梦？”宁瑜睁开双眼，眸中闪过一丝了然。他想起日间听闻，那赵云飞昏厥前，排演的正是《夜奔》一折。此戏讲述林冲雪夜上梁山，心中悲愤、彷徨、决绝，情绪跌宕起伏，最是考验演员的投入程度。
“莫非是……入戏太深，神陷其中，难以自拔？”宁瑜心生此念。对于一些天赋异禀、共情能力极强的伶人而言，全身心投入角色时，确实有可能出现精神与角色短暂混淆的情况。但如赵云飞这般严重到近乎失魂的，却是闻所未闻。除非，其中另有缘由。
他决定前往惊鸿班一探究竟。
次日，宁瑜带着阿翎，来到惊鸿班驻地。只见门前冷落，气氛压抑。通报来意后，那心急如焚的班主如同抓住了救命稻草，连忙将二人迎入内室。
内室榻上，赵云飞呆呆地坐着，眼神涣散，口中喃喃念叨着《夜奔》里的戏词：“……望家乡，去路遥……想母妻，将谁靠……”他身形依旧挺拔，但那股子属于“赛罗成”的英武之气已荡然无存，仿佛只剩下一具空壳。
宁瑜走近，并未立刻诊脉，而是凝神观察其神魂状态。果然，其天魂（主意识）与地魂（主感知）之间的联系变得极其微弱，人魂（主肉身）更是如同无根之萍，飘飘荡荡。在其识海深处，一股外来的、充满悲愤与迷惘的意念如同蛛网般缠绕着他的本我意识，将其拖入一个不断重复的、关于“夜奔”的梦境轮回之中。
更令宁瑜注意的是，在赵云飞的眉心祖窍，残留着一丝极其精纯、却带着冰冷寒意的水行灵韵。这灵韵并非来自赵云飞自身，也与《夜奔》戏文的意境不甚相符。
“赵老板近日，可曾接触过什么特殊之物？或者，去过什么特别的地方？”宁瑜向班主询问道。
班主苦苦思索，猛然想起：“特殊之物……云飞他前几日得了一方古玉，据说是前朝某位将军的遗物，他爱不释手，排演时也常佩戴在身上，说是能助他感悟林冲的心境！莫非是那玉有问题？”
“古玉？可否取来一观？”
班主连忙命人去取。片刻，一方巴掌大小、色泽青白、雕刻着夔龙纹、触手冰凉的玉佩被呈了上来。
宁瑜接过玉佩，入手便觉一股阴寒之气直透经脉，其中更蕴含着一股极其凝练、却又充满了不甘与执念的沙场肃杀之意！这绝非寻常将军佩玉，其原主生前定是一位杀戮极重、怨气深重的将领，死后残念与佩玉相合，经年累月，已成了一件蕴含极强精神干扰力的阴邪之物！
赵云飞排演《夜奔》，心神本就沉浸在林冲的悲愤与决绝之中，再佩戴这蕴含沙场杀伐执念的古玉，两股强烈的负面情绪相互叠加、共鸣，竟意外引动了古玉中沉睡的残念，将其心神彻底拉入了那由杀伐执念与戏文情境混合构成的、无尽的“夜奔”梦魇之中！
“根源在此玉。”宁瑜沉声道，“此玉乃大凶之物，内含前朝将领残念，与《夜奔》悲愤之意共鸣，侵占了赵老板的心神。”
班主与周围众人闻言，皆是大惊失色。
“那……那该如何是好？还请先生救救云飞！”班主噗通一声跪下。
“解铃还须系铃人。”宁瑜道，“需有人进入其识海梦魇，击败或化解那将领残念，并引导赵老板的本我意识挣脱出来。”
他看向手中那方古玉，又看了看痴傻的赵云飞，心中已有计较。此法虽有些凶险，但眼下确是唯一途径。
中阙：神游梦魇
宁瑜让班主准备了一间静室，屏退闲杂人等，只留阿翎在旁护法。
他将那方古玉置于赵云飞眉心，以此为媒介，更易连接其识海梦魇。自己则于榻前盘膝坐下，手掐“凝神归元诀”，对阿翎道：“我需神游其识海，期间肉身不容有失，劳你守护。”
阿翎用力点头，眼神坚定，周身灵气隐现，已是做好了准备。
宁瑜闭目凝神，意念沉入一片空明。循着那古玉与赵云飞心神之间的连接，他感觉自身仿佛化作一缕清风，投入了一片混沌黑暗之中。
初时，只觉寒风凛冽，大雪纷飞。眼前是一条蜿蜒崎岖的山路，四周是黑压压的松林，如同鬼影幢幢。一个身影，正深一脚浅一脚地在雪中艰难前行，身穿破旧战袍，肩头落满雪花，正是赵云飞（或者说，他意识中的“林冲”）。他口中不住念叨着戏词，眼神中充满了悲愤、迷茫与一丝绝望。
而在其身后，一个更加高大、模糊、周身笼罩着黑红色煞气、手持虚幻长枪的武将虚影，正如影随形地跟随着他！那武将面容扭曲，眼中只有无尽的杀戮与冰冷，正是古玉中的前朝将领残念！它不断地将更深的绝望、更浓的杀意灌输给“林冲”，驱使着他在这个无尽的雪夜中永远地“奔”下去，直至心神彻底耗尽，肉身沦为行尸走肉。
宁瑜的神念显化出身形，拦在了山路前方。
“林教头，路已至此，还要奔向何方？”宁瑜声音平和，却如同暮鼓晨钟，在这死寂的雪夜中格外清晰。
那“林冲”（赵云飞）猛地抬头，看到宁瑜，眼中闪过一丝迷茫，但随即又被那将领残念影响的悲愤覆盖：“何方妖人，阻我去路？！俺林冲蒙冤受屈，有国难投，有家难奔，唯有上梁山一条路！”
他身后的将领残念更是发出一声无声的咆哮，煞气暴涨，化作一道黑红色枪影，直刺宁瑜！
这攻击并非实体，而是直接作用于心神！若心志不坚，被这煞气枪影刺中，轻则神念受损，重则意识崩散。
宁瑜不闪不避，目光澄澈如镜，直视那枪影，口中朗声诵道：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得！”
每一个字吐出，都化作一个金光闪闪的文字，撞向那黑红枪影！儒家浩然正气，最是克制这等沙场杀伐形成的凶戾煞气！
砰砰砰！
金光文字与煞气枪影碰撞，发出沉闷的声响。那枪影如同冰雪遇阳，迅速消融。将领残念发出一声凄厉的嘶吼，身形都黯淡了几分。
“你不是林冲。”宁瑜目光转向赵云飞，“林冲之冤，已成故事。你是赵云飞，是惊鸿班的‘赛罗成’，台下有等你亮相的万千观众，身边有关心你的师长同仁。这无尽的雪夜，这虚幻的冤屈，该醒了！”
这番话如同利剑，刺入赵云飞被蒙蔽的心神深处。他浑身剧震，眼中露出了挣扎之色。那些属于赵云飞本身的记忆——练功的汗水、登台的荣耀、同伴的笑脸——开始如同潮水般涌上心头，与那“林冲”的悲愤记忆激烈冲突。
“不……我是林冲……我……”他抱着头，痛苦地蹲下。
那将领残念见状，更加疯狂，整个梦魇空间都开始剧烈震荡，风雪更急，仿佛要将这敢于唤醒“林冲”的存在彻底淹没。
“冥顽不灵！”宁瑜冷哼一声，知道单靠言语难以迅速奏效，需得正面击溃这残念。他神念一动，不再保留，周身清光大盛，在这梦魇空间中化作一尊顶天立地的虚影，手捏法印，口吐真言：
“天地自然，秽气分散……洞中玄虚，晃朗太元！”
《净天地神咒》响起，浩瀚磅礴的净化之力如同阳光普照，瞬间驱散了漫天风雪与阴霾！那黑红色的煞气在清光照射下，如同沸汤泼雪，发出嗤嗤声响，迅速消散。
那将领残念发出最后一声充满不甘与怨毒的咆哮，终于在纯净的道韵净化下，彻底湮灭，化为缕缕青烟散去。
残念既除，梦魇空间的束缚之力大减。赵云飞（本我意识）猛地抬起头，眼中恢复了清明，他看着周遭逐渐崩溃的雪夜景象，又看了看前方那尊散发着清光的宁瑜虚影，瞬间明白了一切。
“多谢……仙师……点醒……”他虚弱地拜倒在地。
“梦该醒了，赵老板。”宁瑜的神念虚影微笑道，“戏如人生，却非人生。沉溺过深，便是执迷。把握好这其中的‘度’，方是梨园常青之道。”
说罢，宁瑜神念收回，回归本体。
静室中，宁瑜缓缓睁开双眼。榻上的赵云飞几乎同时身躯一震，猛地吐出一口浊血（乃是郁结的心头瘀血），眼神彻底恢复了神采，虽然依旧虚弱，但那股属于武生的精气神已然回归。
“我……我这是……”他看着周围的班主和宁瑜，恍如隔世。
班主见爱徒苏醒，喜极而泣，连忙将前因后果告知。
赵云飞得知是那方古玉和自身入戏太深所致，又是后怕，又是感激，挣扎着要下床拜谢宁瑜。
宁瑜扶住他，道：“赵老板不必多礼。经此一劫，望你日后更能明了‘出将入相’、‘戏假情真’之理。投入时需全身心，抽离时亦需彻底。方能常保灵台清明，艺术生命长青。”
赵云飞凛然受教，将那方古玉视为不祥之物，交由宁瑜处理。
宁瑜以三昧真火将古玉中残留的阴邪之气彻底炼化，使其还原为一枚普通的古玉，虽失了灵异，却也除了祸患。
赵云飞苏醒的消息迅速传开，惊鸿班上下欢欣鼓舞，抓紧最后的时间帮助赵云飞恢复状态。而外界关于流云社暗害的流言，也不攻自破。
然而，就在梨园盛会开幕前夜，又一件意想不到的事情发生了。
流云社的台柱，且角柳梦蝶，在排演《贵妃醉酒》时，竟也出现了状况！她并未昏厥，但唱至“海岛冰轮初转腾”一段时，身形摇曳，眼神迷离，仿佛真的化身为醉酒的杨玉环，难以自持，结束后许久仍沉浸在那种慵懒华贵的情绪中，对旁人的呼唤反应迟钝。
有了赵云飞的前车之鉴，流云社顿时紧张起来，社主连夜托人辗转找到宁瑜下榻的听鹂馆，恳请援手。
宁瑜闻言，心中暗叹。这柳梦蝶的情况，与赵云飞虽有不同，却也是“入戏太深”之症，只是她沉浸的是杨贵妃的奢靡与哀婉，而非林冲的悲愤。若不及早疏导，恐也会伤及心神。
他当即随人前往流云社。
下阙：镜花水月
流云社驻地，气氛同样凝重。柳梦蝶已卸了妆，穿着一身素雅便服，坐在镜前，却依旧眼神迷离，手指无意识地捻着衣角，哼唱着《贵妃醉酒》的片段，对周遭一切恍若未闻。
宁瑜观察其气息，发现她并非被外邪入侵，而是自身情感与角色高度共鸣后，产生了一种类似“情执”的状态，心神暂时被困在了杨贵妃那繁华似锦、却又寂寞凄凉的意境之中，难以回归现实的自我。
“柳大家的情况，与赵老板不同，乃是由内而生的‘情执’。”宁瑜对流云社社主道，“需以清心之法，引导其认清戏与我的界限。”
他让社主取来柳梦蝶平日最喜读的一本诗词集，翻开一页苏轼的《定风波》，“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。”
宁瑜以指代笔，凌空将这首词书写出来，每一个字都蕴含着豁达、超脱的意念金光，轻轻印向柳梦蝶的眉心。
“柳大家，且看这‘一蓑烟雨任平生’，是何等洒脱？杨玉环之醉，醉于君王恩宠，醉于盛世浮华，终是镜花水月，一场空幻。而你柳梦蝶，是这临渊府梨园中的明珠，自有你的风华与人生。戏中的悲欢，如同穿林打叶之声，可听，可感，却不可沉溺，更不可让其乱了本心徐行之步。”
那蕴含着豁达词意的金光没入柳梦蝶眉心，她娇躯微微一颤，迷离的眼神中闪过一丝挣扎与清明。她喃喃念着：“竹杖芒鞋轻胜马……谁怕……一蓑烟雨任平生……”
那困锁她的、属于杨贵妃的奢靡哀婉意境，在这股豁达超脱的意念冲击下，开始如同阳光下的冰雪般消融。她看着镜中自己素净的容颜，又看了看周围熟悉的同伴，终于缓缓回过神来，脸上露出一丝疲惫却释然的笑容。
“我……我方才好似真的醉了……”她轻声说道，声音恢复了往日的清越。
社主与众人见状，这才松了一口气，对宁瑜更是感激不尽。
宁瑜对柳梦蝶道：“柳大家情感到位，方能演活角色，此乃天赋。然，水能载舟，亦能覆舟。需知抽离之道，方能在艺术道路上走得更高更远。心中常备一盏清明之灯，照见戏我之别，方能出入自如，真假分明。”
柳梦蝶聪慧过人，闻言深深一福：“先生教诲，梦蝶铭记于心。日后定当时时自省，把握好这戏里戏外的分寸。”
经此两番风波，惊鸿班与流云社皆对宁瑜敬若神明。梨园盛会也得以顺利开幕。
盛会当日，万华戏楼人山人海，锣鼓喧天。惊鸿班的赵云飞一出《长坂坡》，虽身体未完全复原，少了几分以往的暴烈，却多了一份历经磨难后的沉郁与坚毅，将赵云的单骑救主演绎得更加入木三分，赢得满堂彩。而流云社的柳梦蝶一出《牡丹亭》，情真意切，却不再有之前的沉溺之感，将杜丽娘的情愫与觉醒演绎得层次分明，动人心魄。
最终，两家戏班各有千秋，难分高下，并列此次梨园盛会的魁首。这或许是最好的结果，一场潜在的纷消弭于无形，梨园行当更加团结。
宁瑜与阿翎在台下观看了演出，亦是颔首微笑。
盛会结束后，宁瑜与阿翎婉拒了两大戏班的盛情挽留与重谢，准备离开临渊府。
临行前，赵云飞与柳梦蝶一同前来送行。
赵云飞奉上一柄精致的木制短枪，乃是惊鸿班的信物，感念救命点拨之恩。柳梦蝶则赠予一方绣着淡雅兰花的丝帕，上有她亲笔所题小诗，以表谢意。
“宁先生，阿翎姑娘，大恩不言谢。”赵云飞与柳梦蝶齐声道，“经先生点化，我等方知艺海无涯，更需修心。日后定当勤勉不辍，既演好台上戏，更修好台下心。”
宁瑜收下礼物，微笑道：“甚好。戏如人生，人生如戏。然戏有落幕时，人生却需一直前行。愿二位永葆赤子之心，于红尘万丈中，演绎好自己的本色，亦能看清那镜花水月后的真实。”
说罢，与阿翎转身离去，身影消失在临渊府繁华的街角。
路上，阿翎把玩着那方绣帕，以心念问道：“宁哥哥，为什么他们演戏，会把自己也骗了呢？”
宁瑜望着远处天边舒卷的云朵，轻声道：“因其至诚。投入之时，心无杂念，物我两忘，此乃极高的境界。然，过犹不及。忘我之后，需能‘寻我’。如同登山，需知脚下之路是山，自身是登山之人。若只知山，忘了己，便可能迷失在云雾之中。这其中的‘度’，便是‘智慧’。演戏如此，做人亦然，需在世情百态中，保持一份观照自身的清醒。”
他顿了顿，总结道：“此次临渊府梨园之事，看似救助两位名伶，化解一场风波，实则亦在阐述‘执中守正’、‘过犹不及’以及‘真假虚实’之理。无论为艺还是为人，投入与抽离，热情与冷静，幻想与现实，皆需平衡。唯有心持中道，不偏不倚，方能在这纷繁世间，既深得其味，又不失本真，游刃有余。”
阿翎似懂非懂，却将这番话深深记下。她看着手中那方精致的丝帕，又回想戏台上那悲欢离合的演绎，仿佛对那“戏如人生”四字，有了更深一层的模糊理解。
二人身影渐行渐远，身后的临渊府，那喧嚣的锣鼓声与婉转的唱腔似乎依旧隐约可闻，而那关于“度”与“本心”的领悟，则如同一颗种子，悄然植根于两位名伶与这梨园圣地的心田之中。
（第九十九话 《戏如人生》 完）