矿坑底部的死寂，被寒风卷着雪粒抽打锈蚀金属的呜咽声填满。死亡和腐朽的气息浓郁得几乎令人窒息。陈默缓缓从冰冷的雪地里抬起头，吐掉口中的泥污，每一次呼吸都扯动着肋骨的剧痛，吸入的空气带着矿渣和尸骸的冰冷味道。
他第一时间看向身旁。林薇依旧蜷缩在阴影里，保持着那个自我保护的姿势，身体还在不受控制地轻微颤抖，脸上糊满了雪泥，只有那双紧闭的眼睛睫毛在剧烈颤动，证明她还清醒着，并且在极力压抑着巨大的恐惧。
零已经无声地坐起身，动作依旧精准而冷静，他迅速褪下那身散发着不祥气息的橙色工作服，仿佛脱掉一层死亡的皮肤，同时目光锐利地扫视着矿坑上方和出口方向，手中的冲锋枪枪口低沉，随时准备应对可能返回的敌人。
确认暂时安全后，陈默才忍着剧痛，艰难地挪到林薇身边，伸出手，极其轻缓地碰了碰她的肩膀。
林薇猛地一颤，如同受惊的兔子般缩紧身体，惊恐地睁开眼，直到看清是陈默，那极度紧绷的神经才稍稍松弛，但眼底的恐惧依旧浓得化不开。
“没事了…暂时。”陈默的声音嘶哑干涩，他自己听起来都觉得毫无说服力。他帮她拂去脸上冰冷的雪泥，指尖触碰到她冰凉的皮肤，能感受到下面细微的、惊恐的悸动。
林薇看着他，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却发不出声音，只是眼泪无声地再次涌出，混着脸上的污渍，留下两道清晰的痕迹。
陈默沉默地帮她拍掉身上大部分的积雪，然后将她扶坐起来。她的身体软得没有一丝力气，几乎完全依靠着他的支撑。
零检查完周围，走了过来，脸色依旧冰冷，但眼神深处藏着一丝极淡的凝重。“追兵向通风井方向去了。很快就会发现痕迹是伪造的。这里不能久留。”他看了一眼状态极差的两人，尤其是几乎虚脱的林薇，“必须立刻离开矿坑。能走吗？”
最后一句是问林薇。
林薇咬着牙，尝试着想靠自己站起来，但受伤的脚踝和耗尽的精神体力让她刚起身就踉跄着向下软倒。
陈默一把扶住她，没有任何犹豫，再次将她拦腰抱起。“指路。”他对零说道，声音带着不容置疑的坚决。
零的目光在陈默苍白的脸和不断渗血的伤口上停留了一瞬，没有反对，只是点了点头，率先朝着矿坑另一侧，一个更加隐蔽的、被大量废弃木材和积雪掩盖的狭窄洞口走去。
“旧通风管道。废弃更久，更难走，但出口更偏远。”零简短地解释，用枪托砸开洞口的朽木和冰凌。
一股更加阴冷潮湿、带着浓重铁锈和动物粪便味道的空气从黑漆漆的洞口涌出。
陈默抱着林薇，毫不犹豫地弯腰钻了进去。零紧随其后，并用一些杂物从内部大致遮掩了入口。
管道内部一片漆黑，伸手不见五指，只能靠零拿出一支微光手电照亮前方。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的淤泥和杂物，每走一步都异常艰难。管道壁湿滑冰冷，不时有水滴从上方落下。空间极其狭窄，很多时候陈默不得不侧着身，甚至半蹲着前行，怀抱着林薇，更是加倍消耗着他本就濒临枯竭的体力。
肋骨的伤口在每一次用力、每一次扭曲身体时都传来撕裂般的剧痛，冷汗不断从额角滚落，混合着管道里的脏水。他的呼吸越来越粗重，眼前阵阵发黑，全凭一股不肯倒下的意志力在强行支撑。
林薇能清晰地感受到他身体的颤抖和越来越急促的心跳。她蜷缩在他怀里，一动不敢动，尽量减少他的负担。黑暗中，她看不到他的表情，只能听到他压抑的、痛苦的喘息声，感受到他滚烫的体温透过潮湿的衣物传递过来。
一种难以言喻的、酸涩而滚烫的情绪在她冰冷绝望的心底蔓延开来。是愧疚？是依赖？还是别的什么…她分不清。她只是下意识地，将脸更紧地贴在他剧烈起伏的胸膛上，仿佛那里是这片无边黑暗和恐惧中，唯一能抓住的、带着温度的存在。
零在前方沉默地带路，他的脚步稳定得如同机器，偶尔会停下来，侧耳倾听身后的动静，或者用手电照射管道壁上的某些标记——似乎是很久以前留下的、早已模糊的指示符。
这条废弃的管道仿佛没有尽头。时间在黑暗中失去了意义，只有无尽的跋涉和痛苦。
不知过了多久，就在陈默感觉自己下一秒就要彻底脱力倒下时，前方终于出现了一点微弱的光亮，并且有冷风灌入！
“到了。”零低声道，加快了脚步。
出口被密集的枯藤和积雪封堵了大半。零用匕首小心地清理出一个可供人钻出的缝隙。
外面是一片茂密的、积雪更深的针叶林，远处传来隐约的流水声。天色已经彻底暗了下来，只有雪地反射着微弱的星光。
他们终于逃出了那个如同坟墓般的矿坑。
陈默几乎是用最后一丝力气，抱着林薇踉跄着钻出管道，然后再也支撑不住，腿一软，两人一起摔倒在厚厚的积雪里。
冰冷的雪瞬间包裹了全身，反而带来一丝刺激性的清醒。
零迅速出来，警惕地观察四周，确认安全后，才返身将几乎虚脱的陈默和林薇从雪地里拉起来。
“这里不能生火。追兵可能会扩大搜索范围。”零从背包里拿出高能量的压缩食品和一小壶烈酒递给陈默，“补充体力。我们必须尽快赶到备用汇合点。”
陈默接过酒壶，猛灌了一口，辛辣的液体如同火焰般烧过喉咙，带来一丝短暂的热量和力量。他又将酒壶递给林薇。林薇犹豫了一下，也小心地抿了一口，被辣得咳嗽起来，苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕。
三人靠着冰冷的树干，沉默地咀嚼着味同嚼蜡的压缩食物，恢复着几乎耗尽的体力。
寒冷和寂静中，之前林薇那句石破天惊的低语再次浮现在陈默脑海。
“…他们…想要…‘种子’…”
他看向零，声音嘶哑地问道：“那个‘种子’…Voyager给的那个…除了生成那个100btc的地址，还有没有别的异常？”
零沉默地拿出军用笔记本——即使在刚才亡命奔逃中，他也保护好了这个最重要的工具。他开机，绕过常规系统，直接进入了一个底层的、极其复杂的密码学分析工具界面。屏幕上开始快速滚动着针对“Genesis_block_Reimagined”这串种子字符的深度解码数据流。
几分钟后，零的动作慢了下来。屏幕上显示的解码结果，让他的眉头第一次真正地、紧紧地皱了起来。
“有异常。”零的声音带着前所未有的凝重，“这串种子…它的加密层级和内部结构…远超过生成一个普通比特币私钥所需的标准。它内部嵌套了多重冗余校验和…指向性协议。”
“什么意思？”陈默的心提了起来。
“它不像一个简单的‘密码’…”零组织着语言，试图用最精确的方式描述，“它更像一把…结构极其复杂的‘万能钥匙’的‘核心模组’。它生成的私钥和地址，只是它最表层的功能。它的深层代码里，似乎预设了可以与其他‘模组’结合、触发更多未知协议的接口。”
零调出另一组经过放大和渲染的代码结构图，指着其中几个极其晦涩的节点：“看这里，还有这里…这些结构特征，与‘普罗米修斯之火’那组无法破解的代码，有高度相似的‘遗传印记’。”
陈默的瞳孔骤然收缩！心脏如同被冰锥狠狠刺穿！
Voyager给的“种子”，和“女武神”项目的终极武器“普罗米修斯之火”，是同源的技术？！！
斯特拉克如此急切地想要得到它，甚至不惜暴露力量强攻安全屋，根本不是为了一百万美金！他是为了这个“种子”本身！为了它可能隐藏的、与“普罗米修斯之火”相关的、更深层的秘密或控制权！
Voyager…它到底是什么？它把这东西给自己，是帮助？还是…将它作为诱饵，挑起自己和斯特拉克之间更血腥的争斗？！
巨大的阴谋感和冰冷的恐惧再次将他吞噬！他感觉自己就像一个跌入深渊的棋子，完全看不清执棋者的手，却被迫进行着一场赌上一切的死亡游戏。
他下意识地摸向贴身口袋——那里放着另一个备用的、物理隔绝的加密U盘，里面保存着那个“种子”的完整备份。
这东西，既是足以让斯特拉克疯狂的珍宝，也是一个可能随时引爆的炸弹！
必须尽快弄清它的全部秘密！或者…尽快将它转化为实实在在的力量！
他的目光再次投向笔记本电脑屏幕。零已经退出了密码学工具，界面回到了区块链浏览器。那个由“种子”生成的、存放着94.25 btc的地址安然无恙。
而比特币的价格，在经过白天的各种动荡和“泰坦资源”的新闻冲击后，此刻竟然诡异地稳定在了$152.10附近，成交量萎缩，仿佛暴风雨前最后的宁静。
那些神秘的“鬣狗”也停止了活动，如同潜伏起来的猎手。
市场在等待。等待下一个引爆点。
陈默看着那冰冷的数字，又看看身边疲惫不堪、伤痕累累的两人，一个无比清晰、却也无比残酷的念头，如同雪原上的狼嚎，在他心中响起——
不能再被动等待了！
必须主动出击！必须在斯特拉克和Voyager布局完成之前，撕开一道口子！
而这第一步，就需要动用这笔烫手的“火种”！
他深吸一口冰冷的空气，压下身体的剧痛和心中的寒意，对零下达了新的指令，声音嘶哑却带着一种破釜沉舟的决绝：
“零，用离岸实体账户里的btc，立刻开始分批市价买入。”
“目标：比特币现货。”
“有多少，吃多少。”
“直到…把水搅浑！”