李东阳捏着统计表，手指在 “保定府” 三个字上反复摩挲，眉头拧成了疙瘩。
他抬头看向书吏，语气里满是疑惑：“北直隶十三府，偏偏保定府没有一封反对奏折，这不合常理啊！你再去吏部那边查一查，保定府的考成法推行公文，是不是还没递过来？”
书吏不敢耽搁，连忙应声：“卑职这就去查！”
没多大会儿，书吏就抱着一卷公文跑了回来，额头上全是汗：“首辅，找到了！保定府的公文早就递到吏部，吏部那边忘了转过来，卑职刚从吏部取回来的！”
李东阳连忙接过公文，亲手拆开。
里面是徐延德上报的考成法推行详情，从考核标准到处置名单，再到官员交接安排，写得清清楚楚。
当看到 “文官周文彬不服，臣言‘可代递奏折，听陛下裁决’，其遂默然” 时，李东阳忍不住点头。
再往下看 “武官赵虎言‘怕兵变’，臣斥‘徐家军功传世，叛乱必遭边军踏平’，革其千户职戍边”，李东阳猛地一拍案，声音都拔高了几分：“好一个定国公世子！有勇有谋，铁腕治吏，比那些只会敷衍的老油条强太多了！”
旁边的书吏吓了一跳，连忙低下头。
李东阳越看越赞，指着公文里的处置方案：“处置赵虎，革职戍边却不株连，既立了威，又留了余地；其他不合格官员，降罢分明，没有半分含糊。这等手段，哪里像个刚管地方的世子，分明是久经官场的能臣！”
他把公文折好，塞进袖袋，又拿起统计表：“走，跟本官去暖阁见陛下！保定府的例子，正好给陛下看看！”
书吏连忙跟上，心里暗暗咋舌 —— 首辅这还是头一次这么夸一个年轻官员，看来这徐延德是真入了首辅的眼。
坤宁宫暖阁里，朱厚照正和王琼商量从地方调官填补京师空缺的事。
听到李东阳求见，朱厚照道：“让他进来。”
李东阳走进来，躬身行礼：“臣参见陛下。”
“免礼。” 朱厚照抬眼，“是为了各府上疏反对考成法的事吧？”
“陛下英明。” 李东阳递上两份文书，“不过臣今日来，先给陛下看一份好东西 —— 保定府徐延德的考成法推行公文。”
朱厚照接过公文，好奇地翻开。
越看，他的眼睛越亮，嘴角渐渐扬起笑意。
看到徐延德怼文官 “代递奏折” 的话时，朱厚照笑出了声：“这徐延德，倒是跟朕的脾气一样，够硬气！”
看到处置赵虎的段落，朱厚照把公文往案上一拍：“好！兵变二字也敢说，革职戍边算是轻的！徐延德这处置，恰到好处，既镇住了武官，又没激化矛盾！”
王琼在一旁凑过来看了几行，也跟着道：“陛下，徐大人这推行力度，比京师还强！保定府之前吏治混乱，经他这么一整，怕是要成为北直隶的表率了！”
“何止是表率。” 朱厚照拿起朱笔，在公文上批了 “赏白银百两，绸缎十匹”，“传旨下去，嘉奖徐延德，让其他府的官员好好学学！”
李东阳连忙躬身：“陛下圣明。”
他趁机递上统计表：“陛下，这是北直隶各府上疏情况的统计表，除了保定府，其余十二府都有官员反对，上疏者共计三十七人。”
朱厚照接过统计表，脸上的笑容渐渐消失。
一行行看下去，顺天府八人，河间府六人…… 数字越积越多，他的脸色也越来越黑，最后直接把统计表摔在案上，眼里满是怒火。
“朕推行考成法，是为了整顿吏治，让百姓有活路，他们倒好，只想着自己的乌纱帽！”
朱厚照的声音里带着杀气：“张敷华的例子还不够吗？四朝老臣不服，照样致仕夺待遇，这些人居然还敢上疏反对！”
王琼和李东阳都低下头，大气不敢出。
他们从没见过陛下对官员的反对这么愤怒，之前最多是贬官，可这次，陛下的语气里满是不容置疑的严惩之意。
朱厚照来回踱了几步，突然停下，目光锐利如刀：“传朕旨意！”
张永连忙从一旁走出，躬身听旨。
“所有上疏反对考成法的官员，处罚一律加重一等！”
朱厚照一字一顿，声音震得暖阁里的烛火都晃了晃：“原判降一级的，改降两级；原判革职查办的，直接贬为庶人；原判罚俸的，加倍罚俸三月！”
张永心里一惊，连忙应声：“奴婢遵旨！”
这处罚可比之前狠多了，降一级变两级，革职变庶人，这是要断了那些官员的后路啊！
李东阳也愣住了，他原本是想让陛下看看保定府的例子，再商议如何安抚反对官员，没想到陛下直接下了重罚的旨意。
他张了张嘴，想劝陛下 “过刚易折”，可看着陛下满脸的怒火，话到了嘴边又咽了回去。
朱厚照仿佛没看到两人的反应，继续道：“再传一道旨意给各府知府，若所辖官员再敢上疏反对考成法，知府连带问责，降一级留任！”
这一下，连知府都被绑上了战车。
王琼心里暗暗佩服 —— 陛下这是要釜底抽薪，让知府去约束下属，省得吏部和内阁再费心处理这些反对奏折。
朱厚照坐下，端起茶杯喝了一口，语气稍缓：“李首辅，王尚书，你们觉得这旨意如何？”
王琼连忙躬身：“陛下圣明！重罚才能立威，这样才能让考成法顺利推行！”
李东阳迟疑了一下，还是躬身道：“陛下此举，确实能震慑宵小。只是……”
他话没说完，朱厚照就看向他：“只是什么？李首辅觉得朕罚重了？”
李东阳心里一紧，连忙道：“臣不敢，只是担心…… 过重的处罚，会让地方官员心生惶恐，反而不利于政务推进。”
朱厚照放下茶杯，眼神深邃地看着他：“惶恐？他们要是早把心思放在干活上，而不是想着反对朕的规矩，何至于惶恐？”
他顿了顿，声音沉了下来：“朕要的不是官员安稳，是大明吏治清明！要是这点处罚都承受不住，这样的官，留着也没用！”
李东阳沉默了，他知道陛下的决心已定，再劝也没用。
可他心里还是隐隐担忧 —— 这么多官员被重罚，万一引发更大的动荡，该如何收场？
朱厚照没再理会李东阳的沉默，对张永道：“旨意立刻拟好，送内阁盖章，然后快马送到各府！”
“奴婢遵旨！” 张永捧着统计表，快步走出暖阁。
暖阁里只剩下朱厚照、李东阳和王琼三人。
朱厚照拿起徐延德的公文，又看了一遍，嘴角重新扬起笑意：“有徐延德这样的能臣在，朕不愁考成法推不下去。李首辅，王尚书，你们要多留意这样的人才，有合适的职位，优先提拔！”
李东阳和王琼连忙躬身：“臣遵旨！”
可李东阳心里的担忧却没减 —— 徐延德的例子固然好，可更多的官员是像顺天府那些上疏者一样的庸才，靠重罚能镇住一时，能镇住一世吗？
他抬头看向朱厚照，想说些什么，却又不知道该如何开口。
窗外的天色渐渐暗了下来，暖阁里的烛火摇曳，映着三人各异的神色。
没人知道，这道加重处罚的旨意，会给大明的吏治带来怎样的改变。
更没人知道，那些被重罚的官员，会不会就此甘心。