从“隐墟”归来已逾三日。苏汐暖将队员们安置休整，又妥善处理了此行的后续事宜，才重新回到苏氏集团的办公室。窗外阳光正好，城市车水马龙，一派繁华景象，可她心中的阴霾却并未完全散去——地底深处那丝阴冷诡谲的能量波动，珑渊凝重的警示，还有傅延州与“噬灵”一族若有若无的联系，如同巨石压在心头，让她片刻不敢松懈。
办公桌上的文件堆积如山，她正凝神处理着集团事务，试图从忙碌中寻得一丝平静，秘书轻叩房门，推门而入，神色带着几分谨慎：“苏总，前台收到一份您的私人邀约，是傅先生那边送来的。”
“傅延州？”苏汐暖抬眸，眼中闪过一丝不易察觉的锐利。自上次一别，傅延州便销声匿迹，如今恰在她从“隐墟”归来后现身，时机太过微妙，绝非偶然。
“是的，”秘书将一个烫金封口的邀请函递了过来，“对方说，傅先生希望您能携顾总一同前往，地点是他名下的一处顶层公寓，强调私密性极高。”
苏汐暖指尖摩挲着质感细腻的邀请函，封口处印着傅氏集团的专属纹章，低调却透着张扬。她略一沉吟，便已心中有数：“知道了，回复傅先生，我们会准时赴约。”
秘书应声退下，苏汐暖立刻拨通了顾景笙的电话。电话接通的瞬间，她开门见山：“傅延州发来邀约，地点在他的顶层公寓，让我们一起去。”
“他倒是迫不及待。”顾景笙的声音透过听筒传来，依旧冰冷沉稳，却带着一丝不易察觉的警惕，“隐墟之行刚结束，他就找上门，恐怕是有备而来。”
“我也是这么想的。”苏汐暖目光沉凝，“他必然是冲着‘隐墟’的秘密来的，或许还知道些关于‘噬灵’的内情。正好，我们也能趁机探探他的底。”
“好。”顾景笙没有丝毫犹豫，“时间地点发我，我陪你一起去。无论他耍什么花招，我都在。”
挂断电话，苏汐暖将邀请函拆开，里面只有一张简约的卡片，印着公寓地址和时间，除此之外，再无只言片语，愈发显得神秘。
约定当日，顾景笙驱车来到苏氏集团楼下。苏汐暖身着一身剪裁得体的黑色西装套裙，褪去了秘境中的狼狈，重新变回了那个气场强大的苏氏总裁，只是眼底深处多了几分历经凶险后的沉静与锐利。
“都准备好了？”顾景笙看着她，目光中带着关切。
“嗯。”苏汐暖点头，拉开车门坐了进去，“古玉我带在身上，珑渊也会留意周围的动静。放心吧。”
车子平稳地驶向市中心的高档公寓区，最终停在一栋直插云霄的摩天大楼前。傅延州名下的这处公寓位于顶层，安保极为严密，两人报上身份后，又经过层层核验，才在专属电梯的护送下，抵达了目的地。
电梯门缓缓打开，映入眼帘的是一扇厚重的实木大门。门没有关严，留着一道缝隙，仿佛早已等候多时。
“苏总，顾总，里面请。”傅延州的声音从门内传来，温和有礼，却带着一丝难以言喻的试探。
苏汐暖与顾景笙对视一眼，并肩走了进去。
公寓内部的景象远超想象。空间开阔得惊人，采用现代极简风格装修，黑白灰的主色调搭配着质感上乘的天然石材与原木家具，没有多余的装饰，却处处透着不动声色的奢华。落地窗外是全景式玻璃幕墙，视野极佳，大半个城市的风光尽收眼底，高楼林立，车水马龙，繁华与喧嚣仿佛被隔绝在玻璃之外，室内只剩下一片静谧。
空气中弥漫着淡淡的茶香，清新雅致，驱散了陌生环境带来的压抑感。傅延州正站在客厅中央的茶台前，亲自煮茶。他身着一身浅灰色休闲西装，袖口随意挽起，露出线条流畅的小臂，动作行云流水，从温壶、置茶、注水到出汤，每一个步骤都优雅从容，仿佛在进行一场精心编排的仪式。
他身上没有顾景笙那种冷冽逼人的压迫感，反而像一位耐心十足的猎手，看似温和无害，眼底却藏着深不可测的锋芒，让人不敢轻易放松警惕。
“二位远道而来，一路辛苦了。”傅延州抬起头，脸上露出一抹恰到好处的笑容，目光却锐利如鹰，先是扫过苏汐暖，又转向顾景笙，最终落回苏汐暖身上，似乎想从她身上看出些什么变化，“苏总，顾总，想必二位此行‘隐墟’，收获不小。”
苏汐暖心中冷笑。果然，他果然知道“隐墟”的存在，甚至可能对他们的行踪了如指掌。她没有接话，只是与顾景笙交换了一个眼神，两人都从对方眼中看到了戒备。
顾景笙向前一步，挡在苏汐暖身侧，声音冰冷得没有一丝温度，如同寒冬的冰雪：“傅总有什么话，不妨直说。不必拐弯抹角。”
面对顾景笙的冷硬态度，傅延州并未动怒，反而笑意更深了几分。他将煮好的两杯清茶，用精致的白瓷茶杯盛着，缓缓推至两人面前，茶汤清澈透亮，散发着诱人的清香。“顾总还是这么直爽。”他语气平和，“不过在说正事之前，不如先尝尝我亲手煮的茶，解解乏。”
苏汐暖与顾景笙齐齐看向那杯清茶，没有丝毫动意。在这种敏感的时刻，傅延州的任何举动都可能暗藏玄机，他们绝不会轻易放松警惕。
傅延州见两人不为所动，也不勉强，收回目光，拿起自己面前的茶杯，轻轻抿了一口，随后放下茶杯，神色渐渐变得严肃起来。他不再绕弯子，从身旁的黑色公文包里取出一份薄薄的文件夹，放在桌面上，缓缓推向两人面前。
“我知道，二位对我充满戒备。”傅延州的声音低沉而严肃，眼神中带着一丝不容置疑的认真，“毕竟，之前的种种误会，确实让我们之间产生了不少隔阂。但今天请二位前来，并非为了旧事，而是有更重要的事情相告。请先看看这个。”
苏汐暖与顾景笙对视一眼，眼中满是疑虑。顾景笙率先伸手，将文件夹拿了过来，仔细检查了一番，确认没有异常后，才递给苏汐暖。
两人并肩而立，缓缓翻开了文件夹。里面并没有冗长的文字，只有几张拍摄得有些模糊的照片，以及几份残破不堪的皮质卷宗复印件。
第一张照片的主体是一些古老的祭祀器物碎片，碎片上刻满了诡异的纹路，扭曲缠绕，与“隐墟”壁画中“噬灵”一族的图腾有着惊人的相似之处。这些碎片散落在一片荒芜的土地上，似乎是从某个遗迹中发掘出来的。
第二张、第三张照片，依旧是类似的器物碎片，只是地点不同，有的在废弃的古墓中，有的在偏远的山洞里，显然是经过长期搜集而来。
接下来的几张照片，是几份残破的皮质卷宗。卷宗的材质已经老化发黄，边缘残缺不齐，上面用一种早已失传的古老文字，绘制着一个个扭曲的阴影图腾——那图腾与“隐墟”壁画中“噬灵”一族的标志几乎一模一样，只是线条更加简化，却依旧透着一股阴冷邪恶的气息。
最让两人心惊的，是最后几张照片。照片拍摄得极为隐蔽，画面有些模糊，但依旧能清晰辨认出场景——一处高档会所的包厢内，几个行踪诡秘的人正与另一群人秘密会面。这些人穿着现代服饰，举止沉稳，却在领口或袖口佩戴着一枚小巧的徽章，徽章上的图案，正是那扭曲的阴影图腾！
而与他们会面的，赫然是国内某个老牌财团——鼎盛集团的高层！苏汐暖与顾景笙对鼎盛集团都不陌生，这家集团历史悠久，实力雄厚，涉及多个领域，表面上光鲜亮丽，没想到私下里竟然与这些佩戴“噬灵”图腾的人有所勾结。
“这些器物和图腾，与我傅家古老卷宗中记载的、一个名为‘噬灵’的邪恶组织标志高度吻合。”傅延州的声音在一旁响起，带着一丝凝重，“我傅家祖上，曾与‘噬灵’一族有过交集，深知其恐怖。他们以吞噬灵气、生灵魂魄为生，所到之处，生灵涂炭，后患无穷。”
苏汐暖握着照片的手指微微收紧，心中掀起了惊涛骇浪。傅延州竟然也知道“噬灵”一族？而且傅家祖上还与他们有过交集？这让事情变得更加复杂。
“而鼎盛集团，近二十年来，一直在暗中收购、或者说……搜集，各种带有特殊能量波动的古物。”傅延州的声音压低了几分，带着一丝不易察觉的冷意，“他们表面上是在扩充收藏，提升集团文化底蕴，但根据我多年的调查，他们的行为根本不像收藏，更像是在……寻找，或者说，喂养什么东西。”
喂养？
这两个字让苏汐暖与顾景笙心中同时一凛。结合“隐墟”中松动的封印，以及地底深处那丝正在吸收能量的邪恶波动，一个可怕的猜测在两人心中成型——鼎盛集团搜集这些带有能量的古物，难道是为了给被封印的“噬灵”核心提供能量，帮助它们冲破封印？
“你为什么要告诉我们这些？”顾景笙猛地抬眼，目光锐利地盯着傅延州，语气中满是质疑，“你与鼎盛集团，与‘噬灵’一族，到底是什么关系？”
傅延州迎上顾景笙的目光，没有丝毫躲闪，神色坦然：“我与鼎盛集团，是敌人。至于‘噬灵’一族，我傅家祖上曾深受其害，与他们有着不共戴天之仇。”他顿了顿，看向苏汐暖，眼神中带着一丝复杂的情绪，“而且，我知道，苏总与‘噬灵’一族，也有着不解之缘。‘隐墟’中的秘密，‘守玉’一脉的传承，你比我更清楚‘噬灵’复苏的后果。”
苏汐暖心中一震。他竟然连“守玉”一脉的传承都知道？这个傅延州，到底藏着多少秘密？
公寓内的气氛瞬间变得凝重起来，窗外的繁华与室内的暗流涌动形成了鲜明的对比。三张照片，几份卷宗，牵扯出的却是关乎整个世间存亡的惊天秘密。苏汐暖与顾景笙明白，这场看似普通的顶层密谈，实则是一场暗流涌动的较量，而他们，已经被卷入了一场远超想象的风暴之中。