“嗯。”安若欢应了一声，却没有立刻转身。他看着白芷被冻得微红的鼻尖，看着她清澈眸子里倒映的自己，心头那点暖意如同投入石子的湖面，涟漪层层扩散。他忽然觉得，这寒冷的雪天，似乎也没那么难熬了。
白芷被他看得有些不自在，微微侧过脸，低声道：“进去吧。”
安若欢这才点点头，转身慢慢往回走。走了几步，他忍不住回头。只见白芷还站在小屋门口，并未进去，而是静静地看着他，目光沉静如水，却似乎有什么东西，在悄然融化。
他心头一跳，加快了脚步，耳根有些发烫。
白芷看着他略显匆忙却依旧虚浮的背影消失在廊角，才缓缓收回目光。她低头看着自己刚刚被他伞庇护过的地方，又抬起手，指尖似乎还残留着伞柄上属于他的微凉触感。雪落在她长长的睫毛上，很快融化，如同无声的泪。她轻轻呼出一口气，白色的雾气在寒冷的空气中氤氲开，模糊了她眼中那一闪而逝的、极其复杂的微光。她转身，推开了小屋的门，将风雪连同那点陌生的悸动，暂时关在了门外。
渊国都城，这座刚刚被晟军铁蹄踏破的古老皇城，还沉浸在末日般的混乱与初雪覆盖的惨白之中。陆其琛入主皇宫，并未立刻举行盛大的入城仪式，而是以铁腕迅速接管枢要，清点俘虏，扑灭宫城内几处因暴乱引发的余火，同时派出精锐四处搜捕可能潜逃的宗室余孽。他深知，真正的征服，在于彻底瓦解抵抗的意志和根基。
然而，他低估了绝望之下可能爆发的反噬，也低估了一个人对家族倾覆、自身沦为阶下囚的刻骨仇恨所能激发的疯狂。
被俘的魏国公世子萧景琰，并未被关押在戒备森严的天牢，而是与其他一些身份贵重的俘虏一起，被临时拘禁在宫中一座偏僻、守卫相对松懈的冷宫偏殿。看守他们的，是陆其琛麾下并非最核心的一支队伍。毕竟，在所有人看来，伪帝已死，太子被俘，都城陷落，渊国已然名存实亡，这些俘虏不过是待价而沽或用以安抚人心的筹码，掀不起什么风浪。
萧景琰蜷缩在冰冷的角落，昔日亮眼的银甲早已被剥去，只穿着一身单薄的囚衣。年轻的脸庞上布满污垢和冻疮，眼神却如同淬了毒的匕首，燃烧着屈辱、仇恨和一种近乎疯狂的偏执。他亲历了落霞关的惨败，目睹了陈嵩的战死，更被陆其琛的计谋玩弄于股掌之间，成了亡国的罪人之一！这份耻辱和恨意，日夜啃噬着他的灵魂。他脑中只有一个念头：复仇！让陆其琛付出代价！
他并非毫无依仗。作为魏国公世子，他幼时曾随母亲进宫赴宴，无意中在御花园深处发现了一处极其隐蔽、几乎被藤蔓覆盖的假山入口。好奇心驱使下，他钻进去过，那是一条狭窄、潮湿，通往极深处的密道。当时他年幼胆小，只走了一段便慌忙退出，但那个入口的位置，却深深印在了他脑海里。后来，他隐约从父亲醉酒后的只言片语中得知，那似乎是渊国皇室在开国初期修建的、用于紧急避险的密道之一，甚至可能通往宫外！
这个尘封多年的记忆，在沦为阶下囚、身处绝境时，如同黑暗中唯一的火星，被他死死抓住！他需要一个机会，一个能短暂摆脱看守的机会！
机会，在两天后一场因俘虏口角引发的短暂骚乱中降临了。混乱中，萧景琰凭借着年轻力壮和对皇宫地形的模糊记忆，如同一条滑溜的泥鳅，撞开一个看守，拼着挨了几记重拳，一头扎进了假山石林深处！在追兵赶到前，他凭着记忆，疯狂地扒开厚厚的藤蔓和积雪，找到了那个几乎被遗忘的入口，毫不犹豫地钻了进去！
密道内黑暗、潮湿，散发着浓重的霉味和尘土气息。他屏住呼吸，不顾一切地向前摸索、狂奔！不知摔了多少跤，身上被尖锐的石棱划破，但他心中只有复仇的火焰在熊熊燃烧！这条密道比他记忆中更长、更复杂，岔道众多。他只能凭着一股本能和强烈的恨意，选择一个方向拼命奔跑。终于，在几乎耗尽最后一丝力气时，他听到了前方隐约传来的、不同于地道死寂的声响——是水流声！还有微弱的光线！
他奋力推开一块腐朽的木栅栏，刺骨的寒风夹杂着雪花瞬间灌了进来！他发现自己置身于都城护城河一条极其偏僻的、被巨大冰凌覆盖的泄水涵洞之内！外面，是白茫茫的雪野和远处影影绰绰、正在集结的溃兵身影！
萧景琰如同从地狱爬出的恶鬼，带着满身泥泞和血污，疯狂地冲向那些因都城陷落而群龙无首、如同无头苍蝇般在城外雪原上徘徊的渊国残兵！他亮出了自己的身份，用嘶哑的喉咙吼出最恶毒的诅咒和最具煽动性的复仇誓言！他将陆其琛描绘成嗜血的魔鬼，将国仇家恨渲染到极致！他指着皇宫的方向，吼叫着那条只有他才知道的、通往皇宫核心的密道！
绝望和仇恨是最强大的粘合剂。这些失去了主心骨、走投无路的残兵败将，在萧景琰这亡命之徒的煽动下，如同找到了宣泄口的洪水！他们被复仇的怒火和一丝渺茫的希望点燃，重新拿起武器，在萧景琰的带领下，趁着夜色和大雪的掩护，沿着那条被遗忘的密道，如同毒蛇般悄无声息地潜回了他们刚刚逃离的皇宫！
皇宫，宣政殿。
陆其琛正与几名心腹将领及谋士议事，清点战果，规划后续安抚与接收事宜。殿内烛火通明，气氛虽凝重却带着胜利者的掌控感。对于萧景琰的逃脱，并未引起足够的重视，只当是俘虏管理的小小疏漏，派出了小队追捕。
突然！
“杀——！！！”
“诛杀陆贼！复我大渊！”
震天的喊杀声如同平地惊雷，毫无预兆地从皇宫最深处、最靠近皇帝寝宫的区域爆发！紧接着，是兵刃激烈交击的铿锵声、士兵猝不及防的惨叫声、以及建筑被点燃的噼啪爆裂声！