那张带着魔药气味的书签，像一颗投入心湖的石子，在赫敏心中激起了持久的涟漪。
斯内普是敌是友的界限变得更加模糊，但他留下的那些精准的魔法标记，如同黑暗中的几颗微弱星辰，为她指明了灵魂锚点研究中几个最关键理论障碍的潜在突破口。
犹豫和权衡持续了整整两天。
最终，对力量的迫切需求压倒了对风险的恐惧。
赫敏决定，进行一次更加接近真实的模拟仪式。
这不是最终尝试，而是一次极限测试，她要看看自己距离成功的门槛究竟还有多远，也要验证斯内普那些“指引”是否有效。
准备工作比以往任何一次都要周密，甚至带着一种近乎仪式感的庄重和……决绝。
在有求必应屋变幻出的绝对隔离石室内，她清空了所有不必要的物品。
地面中央，用最纯净的银粉、月长石粉末以及她自己的鲜血（这次用量更多，以加强联系），精心勾勒出完整的、放大版的灵魂锚点魔法阵。
每一道纹路都力求完美，与《缚魂之契》中的记载分毫不差。
那本《高级魔药制作》课本作为锚点物，被放置在阵眼，周围还摆放了几样她搜集来的、据说能稳定心神和魔力的辅助材料 ，一块光滑的黑曜石，一束晒干的月光花，还有一小瓶她费尽心思才弄到的、品质极高的龙血（取自罗马尼亚火龙保护区官方出售的、用于魔药制作的少量存货）。
她换上了一件宽松舒适的素色长袍，赤足站在阵眼之前。
长发被一丝不苟地束在脑后，脸上没有任何表情，只有一双褐色的眼眸中燃烧着冷静而坚定的火焰。
她首先服下了双倍剂量的提神剂，让大脑进入一种超乎寻常的清明状态。
然后，她开始运转大脑封闭术，不是用来防御，而是用来收束和净化自己的思绪、情绪，将所有的杂念、恐惧、犹豫都排除出去，让精神意志高度集中，如同一块剔透无瑕的水晶。
“开始。”
她低声自语，声音在空旷的石室中显得异常清晰。
她双手再次结出那个古老的手印，闭上双眼，将全部心神沉入体内，感受着那奔流不息的魔力源泉。
这一次，她没有像之前那样小心翼翼地引导，而是按照斯内普标记中暗示的某种“共鸣”原理，尝试着先与脚下的魔法阵，以及阵眼中的锚点物，建立更深层次的精神链接。
她的意念如同触手般延伸出去，轻轻触碰着那本熟悉的课本。
她回忆起与它相伴的日夜，那些在页边写下笔记的时刻，那些依靠它通过一次次考试的瞬间……
一种微妙的、难以言喻的联系感开始建立。
课本仿佛不再是死物，而是一个承载了她部分记忆和努力的容器。
紧接着，她开始引导魔力。
这一次，她不再试图强行控制魔力沿着复杂的符文路径流动，而是模仿斯内普标记中提到的“引导而非驱使”的理念。
她将自己的意志想象成河床，而魔力则是河水，她需要做的是梳理河床，引导河水的自然流向，而不是逆流而上。
庞大的魔力被她从本源中调动起来，如同决堤的洪流，沿着她预设的“河床”——那些构成锚点符文的能量通道奔涌而去！
“呃！”
几乎在魔力触及符文线路的瞬间，一股难以想象的、源自灵魂深处的撕裂感猛地传来！
仿佛有无数根烧红的烙铁，正沿着她的神经和魔力脉络烙印下炽热的痕迹！
这痛苦远超以往任何一次练习，直接作用于意识的最核心，让她眼前一黑，差点当场晕厥。
大脑封闭术构筑的精神壁垒在这恐怖的痛苦冲击下剧烈摇晃，如同暴风雨中的小舟。
她咬紧牙关，舌尖尝到了咸腥的血味，强迫自己维持住那一丝清明的意志。
魔力在符文中艰难地前行，每前进一分，痛苦就加剧一倍。
她感觉自己的灵魂像是被放在铁砧上反复捶打，每一次锤击都带来粉碎性的剧痛和意识的涣散。
就在她感觉即将崩溃，魔力即将失控反噬的千钧一发之际，她猛地想起了斯内普标记中的另一个提示，关于能量节点分流与缓冲。
她强行分出一部分心神，不再执着于推动所有魔力完成整个符文，而是尝试着将洪流般的魔力引导向魔法阵中几个特定的、看似次要的能量节点（黑曜石、月光花、龙血所在的位置）。
奇迹发生了。
当部分魔力涌入这些辅助节点时，那奔涌的“河水”仿佛找到了临时的泄洪区，主符文线路上的压力骤然减轻了一丝！
虽然痛苦依旧剧烈，但那种即将被彻底撕裂和吞噬的毁灭感得到了些许缓解。
她抓住了这宝贵的喘息之机，拼命维持着魔力的引导和精神的集中。
时间仿佛失去了意义。
每一秒都如同一个世纪般漫长。汗水浸透了她的长袍，顺着脸颊滑落，在下巴汇聚成珠，滴落在冰冷的石地上，发出轻微的“嗒嗒”声。
她的身体因为极致的痛苦而微微痉挛，脸色苍白得如同吸血鬼，只有那双紧闭的眼睛下方的睫毛在剧烈地颤抖，显示着她正在经历何等残酷的考验。
魔法阵的光芒明灭不定，如同风中残烛。
那本《高级魔药制作》课本在阵眼中微微震动，封面上“混血王子”的字样在魔法光辉的映照下，似乎变得更加清晰。
她能感觉到，一个模糊的、极其不稳定的能量结构，正在她与课本之间艰难地形成。
那就像用最纤细的蛛丝，在狂风暴雨中编织一张网，随时都可能崩断。
还差一点……
还差最后一点，就能完成最基础的连接……
她榨干体内最后一丝魔力和意志力，推动着那狂暴的能量洪流，冲向符文的最后一个，也是最复杂、最关键的收尾节点……
就在这时！
“砰！”
一声沉闷的、仿佛玻璃碎裂的巨响在石室内炸开！
那个勉强成型的、脆弱的能量连接，在最后关头，因为一丝极其微小的控制偏差（或许是她的意志力终于达到了极限），如同绷紧的琴弦般，骤然断裂！
庞大的魔力瞬间失去了引导，如同脱缰的野马，在魔法阵内疯狂冲撞、反噬！
“噗——”
赫敏猛地喷出一口鲜血，身体像断线的木偶般向后抛飞，重重地撞在石室的墙壁上，然后滑落在地。
魔法阵的光芒瞬间熄灭，所有辅助材料（黑曜石、月光花、龙血）在同一时间化为齑粉。
那本《高级魔药制作》课本也被狂暴的魔力掀飞，撞在墙上，封面焦黑了一片，幸运的是没有完全损坏。
石室内陷入死寂，只剩下赫敏微弱而痛苦的喘息声。
她躺在冰冷的地上，感觉全身的骨头都像散了架，五脏六腑仿佛被移位，灵魂更是像被千刀万剐后又被扔进了冰窟，充满了难以忍受的剧痛和一种深入骨髓的虚弱感。
连动一根手指都变得无比困难。
失败了。
毫无悬念的失败。
她高估了自己，低估了仪式的难度和风险。
即使有斯内普隐晦的指引，即使做了最充分的准备，她依然无法跨越那道天堑。
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
难道……这条路真的走不通吗？
难道她注定无法获得那种超越常理的力量，只能在未来的风暴中，被动地等待命运的安排？
泪水混合着血水，从她的眼角滑落。
不是因为身体的疼痛，而是因为内心那巨大的失落感和对自己的愤怒。
她躺了很久，直到石室模拟出的虚假月光透过高高的气窗洒落在她身上，才勉强积攒起一丝力气。
她挣扎着坐起来，靠着冰冷的墙壁，看着眼前狼藉的景象，看着那本焦黑的课本，心中一片冰凉。
第一次尝试，以惨败告终。
代价是沉重的内伤、魔力的严重损耗，以及……信心的动摇。
她颤巍巍地拿出白鲜香精和补血剂，艰难地服下。
魔药带来的暖流暂时缓解了身体的痛苦，但灵魂层面的创伤和那种虚无的虚弱感，却不是普通魔药能够治愈的。
她必须重新评估这一切。
灵魂锚点，这个诱惑巨大而危险的能力，是否真的值得她付出如此惨痛的代价，甚至可能赌上性命去追逐？
还是说，她应该放弃这条险峻的捷径，回归到更常规、更稳妥的实力提升道路上？
赫敏蜷缩在墙角，将脸埋在膝盖里，第一次感到了前所未有的迷茫和脆弱。
石室无声，唯有月光清冷。
照着一个失败者，和一个需要重新抉择的未来。