跃迁引擎的余震渐渐消散，“老兵” 号像一片被遗弃的落叶，静静漂浮在陌生星域的漆黑中。驾驶舱内，应急灯的橙光柔和地洒在金属壁上，映出斑驳的维修痕迹，只有空气循环风扇的 “嗡嗡” 声在寂静中回荡，显得格外清晰。雷诺抱着星璃，脚步轻得像怕惊扰了什么，缓缓走向舰桥一角的简易休息区 —— 那里是他之前用隔热棉和太空毯搭建的 “小窝”，此刻要暂时交给这个来自未知文明的少女。
他先将星璃轻轻放在铺好的隔热棉上，动作小心得像对待易碎的水晶。星璃的身体仍有些虚弱，眉头微蹙，淡紫色的连体服上还沾着前哨站的星尘，额间的菱形晶体随着均匀的呼吸，泛着忽明忽暗的淡蓝光晕。雷诺蹲下身，用指尖轻轻拂去她脸颊上的细小碎屑，指尖触到她温热的皮肤时，心里突然泛起一阵极不真实的恍惚 —— 几小时前，他还在为生存独自挣扎，而现在，舰上却多了一道陌生却鲜活的呼吸，像在死寂的宇宙里，突然点亮了一盏微弱的灯。
“系统，检测星璃的生命体征，确认是否存在隐性损伤。” 雷诺轻声指令，数据板的扫描光束无声地掠过星璃的身体，屏幕上很快弹出结果：【生命体征：心率 72 次 \/ 分钟，呼吸 18 次 \/ 分钟，体温 36.5c，各项指标均恢复正常；无隐性损伤，仅肌肉因长期低温休眠存在轻微僵硬，苏醒后可通过活动缓解】。
确认她安全无虞，雷诺才松了口气。他起身从储物舱取来干净的太空毯，轻轻盖在星璃身上 —— 太空毯的银色反光面能反射体温，避免她在舰内的低温中着凉。又找来一个用隔热棉自制的小枕头，小心地垫在她颈下，调整到最舒适的角度。做完这一切，他坐在休息区旁的金属椅上，目光落在星璃安静的睡颜上，耳边是她均匀的呼吸声，这道陌生的声音，竟奇异地让他紧绷的神经放松下来。
劫后余生的疲惫此刻彻底席卷而来。雷诺靠在椅背上，闭上眼睛，前哨站的废墟、硅基生物的淡绿身影、湮灭追猎者的暗紫光束，像电影片段一样在脑海里闪过，每一个画面都带着刺骨的危险。他下意识地抬手摸向后背 —— 那里在撤离时磕到了金属凸起，此刻还传来阵阵钝痛，宇航服的破损处已渗出细小的血珠，在低温下凝结成暗红色的痂。
“该处理下伤口了。” 雷诺苦笑一声，起身走向医疗箱。医疗箱里的物资所剩无几，只有半卷绷带、一瓶消毒喷雾和几包止血粉。他坐在驾驶席上，脱下破损的宇航服上衣，露出后背的伤口 —— 一道约 5 厘米长的擦伤，边缘红肿，还沾着少许金属碎屑。
他先用消毒喷雾对着伤口轻轻喷洒，“嘶” 的一声，刺痛感瞬间传遍全身，他忍不住倒吸一口凉气，却依旧稳稳地拿着喷雾，确保伤口每一处都被消毒。接着，用镊子小心地夹出伤口里的金属碎屑，每夹一下，伤口就抽搐一下，额头上很快渗出细密的冷汗。最后，撒上止血粉，用绷带一圈圈缠绕住后背，动作熟练得让人心疼 —— 这是他在无数次维修事故中，练就的 “自救技能”。
处理完伤口，雷诺将用过的医疗垃圾收好，重新穿上宇航服上衣。他走到观测窗前，看着窗外陌生的星空 —— 淡红色的星云像一条柔软的绸带，横跨在漆黑的天幕上，无数不知名的恒星闪烁着遥远的光芒，没有星图，没有坐标，他们像被抛入了宇宙的迷宫，不知下一步该走向何方。
“系统，扫描当前空域，寻找可利用的资源点（如小行星带、废弃星舰残骸），同时监测是否有外部信号，尤其是湮灭追猎者的追踪信号。” 雷诺指令刚下，数据板的指示灯开始缓慢闪烁，屏幕上弹出 “扫描中” 的提示 —— 跃迁后的传感器需要重新校准，扫描速度比平时慢了许多。
等待扫描结果的间隙，他又走回休息区旁，蹲在星璃身边。她的呼吸依旧均匀，额间的晶体光芒似乎比之前更明亮了些，淡紫色的唇瓣轻轻抿着，像在做着什么平静的梦。雷诺忍不住猜想：她来自的艾塔尼文明，到底是怎样的存在？那块晶体里藏着什么秘密？湮灭追猎者为什么一定要清除他们的痕迹？还有，她醒来后，会愿意相信自己这个 “陌生人” 吗？
无数疑问在心里盘旋，却得不到任何答案。雷诺轻轻叹了口气，伸手将星璃滑落的太空毯重新拉好，指尖不小心碰到她的手 —— 她的手很凉，却很柔软，手指纤细，指甲盖上泛着淡淡的蓝光，和额间的晶体颜色一致。就在这时，星璃的手指突然轻轻动了一下，像无意识的反应，雷诺的心跳瞬间漏了一拍，连忙收回手，紧张地看着她的脸 —— 可她依旧闭着眼睛，只是呼吸节奏稍微快了些，似乎离苏醒不远了。
“快醒了吗？” 雷诺的心里既期待又忐忑。期待着从她口中解开所有谜团，却也忐忑着未知的对话 —— 他不知道，这个来自古老文明的少女，会给 “老兵” 号带来新的希望，还是更大的危机。
数据板的扫描结果终于弹出：【当前空域扫描范围 100 光年，未检测到任何外部信号（包括湮灭追猎者追踪信号）；已发现 3 处潜在资源点：1 处小行星带（距离 5 光年，推测含钛合金、铁矿石），2 处疑似废弃星舰残骸（距离分别为 8 光年、12 光年，具体情况未知）；建议优先前往最近的小行星带，补充维修材料与能源】。
没有追踪信号，有潜在资源点 —— 这是目前能得到的最好结果。雷诺将扫描结果保存好，计划等星璃苏醒后，和她一起商量下一步的路线。他再次看向星璃，她的眉头已渐渐舒展，呼吸也变得更加平稳，额间的晶体光芒稳定在柔和的淡蓝色，像一颗安静的星辰。
舰桥内的寂静依旧，只有两道呼吸声交织在一起 —— 一道沉稳，一道轻柔。“老兵” 号在陌生的星海中缓缓航行，带着劫后余生的疲惫，带着对未来的茫然，也带着一份突如其来的责任。雷诺靠在金属椅上，目光始终落在星璃身上，心里默默等待着她苏醒的时刻 —— 他知道，当这道陌生的呼吸睁开眼睛时，他们的旅程，将迎来全新的篇章。
而此刻，星璃的眼睫又轻轻颤动了一下，似乎在回应着这份等待，又像是在积蓄着苏醒的力量。她何时会醒？醒来后会说些什么？这两个问题，像细小的种子，在雷诺的心里生根发芽，让原本沉寂的等待，也变得充满了未知的期待。