审荣打断他们：
“报仇要紧！等杀了吕布、公孙瓒、张燕，再谈长远！我等如今不过能苟延残喘而已，计较那么多干什么？”
他眼中的火焰依旧炽烈，却不知自己早已成为陈留王城中那盘棋局上，最关键也最危险的一颗棋子……
不过可能他知道了也不会在乎。
他心里如今只有一个念头：
报仇！报仇！报仇！……
远在陈留，刘复收到讨逆盟攻破巨鹿小城的消息，正在与谋士们商议下一步计划。
“冀州已成泥潭，吕布和公孙瓒短时间内无法脱身。”
刘复道，“传令张合，加强豫州防务，防止周边有人作乱；
文丑率骑兵进驻兖州边境，随时准备接应青州的难民；
至于冀州……”
他看着地图，眼中闪烁着精光，
“就让这烽烟，再烧得旺一些吧。”
初平七年，196年，初冬。
巨鹿郡城瘿陶被一层薄薄的积雪覆盖，却掩不住空气中弥漫的血腥与绝望。
城墙之上，勉强恢复了一些的袁绍裹着厚厚的裘袍，看着城外密密麻麻的幽州军大营，脸色比这寒冬还要苍白。
田丰拄着断裂的长矛，左臂缠着渗血的布条，嘶哑地喊道：
“主公！公孙瓒的白马义从正在集结，恐怕今日就要总攻了！”
沮授披着沾满霜雪的甲胄，眼中布满血丝。
他一夜未眠，刚布置好守城器械，就看到斥候慌张来报：
“先生！于毒、眭固带着黑山军撤了！营寨都空了！”
“什么？！”
沮授心头剧震，冲到城楼边缘望去，果然见城南黑山军的营寨已人去楼空，只留下几面歪斜的旗帜在寒风中飘荡。
他瞬间明白了——张燕从一开始就没打算真心助袁绍，
所谓的联盟不过是妄图借袁绍名声牵制公孙瓒的幌子，如今见公孙瓒势大，
偏偏袁绍家底已空，便立刻抽身自保。
“张燕匹夫！果然贼寇出身，毫无信义！我若不死，必诛此贼！”
袁绍气得浑身发抖，一口鲜血险些喷出。
城中本就只有三万残军，黑山军一走，兵力顿时捉襟见肘，连守城都成了问题。
并且黑山贼逃走的时候带走了不少粮食。
这若是传出去更会动摇军心！
没过多久，城外传来震天的号角声。
公孙瓒军开始攻城。
公孙瓒亲率的白马义从如同白色洪流，踏着薄雪冲向城墙附近，为登城军士提供箭矢支持。
“放箭！滚石！”
田丰厉声指挥，士兵们拼命抵抗，箭矢石块如同雨点般落下，却挡不住幽州军潮水般的攻势。
公孙瓒身披银甲，立于城下，手中长槊直指城头：
“袁绍匹夫！献城投降，可饶你不死！否则城破之后，鸡犬不留！”
“公孙瓒！你这燕地匹夫，也敢妄谈饶我？”
袁绍在城上怒吼，却难掩声音中的恐惧。
他知道，大势已去。
激战至午后，北城城墙终于被攻破一道缺口。
白马义从如同决堤的洪水涌入城中，与袁军展开巷战。
田丰手持长剑，亲自斩伤数名幽州士兵，最终力竭被俘。
公孙瓒看着被按在地上的田丰，冷笑道：
“元皓先生，降我可享荣华富贵。”
田丰须发戟张，唾骂道：
“我岂能降你这篡逆之贼！
袁公虽败，终是名门之后，你这贼子，也配觊觎冀州？
我生为袁臣，死为袁鬼，要杀便杀！”
公孙瓒眼中杀机暴涨：
“好！成全你！”
手起刀落，田丰人头落地。
公孙瓒命人将首级悬于城门，震慑城中残兵。
此时的袁绍早已没了斗志，在沮授和亲卫的护送下，从东门仓皇出逃。
沮授为了掩护袁绍，身中三箭，鲜血染红了战袍，却死死挡在追兵面前。
直到袁绍逃出城去，才力竭倒地，被亲卫拼死救走。
夕阳西下，瘿陶城彻底陷落。
公孙瓒骑着白马进入城中，看着遍地尸骸和燃烧的房屋，脸上露出残忍的笑意。
袁绍带着数十名残兵逃到常山郡界。
他衣衫褴褛，面色蜡黄，连日的奔逃和惊吓让他咳疾加重，几乎是被人架着前行。
“韩馥……韩馥若敢不收留我，我定要……”
话未说完，便剧烈地咳嗽起来，咳出的痰中带着血丝。
常山太守府内，韩馥正对着炭火取暖，听闻袁绍逃来的消息，吓得手里的茶杯都摔在了地上。
“他怎么来了？！”
韩馥面色惨白，在厅内踱来踱去，
“公孙瓒刚破瘿陶，正势大滔天，他这一来，不是把祸水引到我常山来了吗？
还有，当年我好心让他驻在冀州，他袁绍却趁机夺了我的地盘，如今落魄又想起我，安的什么心？”
长史耿武劝道：
“主公，袁绍虽败，却毕竟是盟友，若不收容，恐遭天下人耻笑。
不如暂时接纳，待风头过后再做打算。”
“接纳？”
韩馥连连摇头，
“他袁绍素有野心，当年在冀州便容不下我，与我攻伐至今，全靠公孙瓒逼迫才不得不暂时结盟，
如今他落魄到了我常山，岂会甘心屈居人下？
万一他暗中联络旧部，夺我兵权，我该如何是好？”
正在韩馥犹豫不决时，帐外传来沉稳的声音：
“主公，末将有一计，可解此困。”
众人抬头，见潘虎身披铠甲，大步走入厅中。
他如今是韩馥麾下最得力的将领，掌管常山半数兵马。
潘虎拱手道：
“主公乃朝廷册封的冀州牧，袁绍落魄来投，主公若收容，正显主公仁义之心，可收揽冀州人心。
至于公孙瓒，他刚破瘿陶，必然要消化巨鹿之地，短期内未必会攻常山；
而袁绍……”
潘虎眼中闪过一丝精光，
“末将看他面色蜡黄，咳疾缠身，恐怕已是油尽灯枯，未必能活到明年春天。
一个垂死之人，又能掀起什么风浪？
留着他，还能借他袁氏之名，招揽溃散的旧部，增强我常山实力，何乐而不为？”
韩馥闻言，心中一动。
潘虎说得有理，袁绍已是将死之人，不足为惧，收容他反而能落下仁义的好名声。
“好！就依潘将军之计！”
韩馥拍板道，
“耿武，你去城外迎接袁公，就说我已备下馆驿，让他安心休养。”