宣皇后的废后诏书拟好时，长秋宫的梨花正落了满阶。她坐在梳妆台前，亲手卸下头上的凤钗，插回锦盒的动作轻得像怕惊扰了什么。镜中的女子已不复往日端庄，鬓边的白发在烛火下格外清晰，身后的太子文子昆跪伏在地，肩膀抖得如同风中枯叶。
“母后，儿臣错了，儿臣不该……”
“昆儿，”宣皇后打断他，“不是你错了，是母后错了。”她转过身，伸手抚过儿子的发顶，眼底满是疼惜，“你生来仁厚，本就该做个闲散王爷，守着一方封地安稳一生，是母后和宣氏一族把你推到了不属于你的位置上。”
“明日起，你就去东海吧。”宣皇后将一枚平安扣塞进文子昆手中，“那里有你父皇为你准备的封地，远离京城的纷争，好好过日子。”
文子昆攥着那枚冰凉的平安扣，泪水决堤。他知道，母后这是在为他铺路，用自己的后位和他的储位，换他以后一条安稳的生路。
同一夜，越妃的宫殿里烛火通明。文帝坐在她对面，看着眼前这个陪伴自己多年的女子，“阿姮，皇后自请废后，还举荐你为后，你怎么看？”
越妃端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“陛下，妾不在乎后位，只在乎天下的安稳，在乎你和孩子们的安危。”
文帝看着她眼中的坚定，忽然想起当年越妃随他征战沙场时的模样，那时的她，也是这般果敢无畏。他点了点头“好，朕就依你。明日起，你便是我的皇后，文子端为太子。”
而此时的凌府，霍无伤正站在窗前，手中拿着那块染血的海棠丝帕。丝帕上的海棠早已被鲜血浸透，却依旧能看出文子虞绣时的用心。梁邱飞站在身后，低声道：“少主公，明日陛下就会下旨，封三皇子为太子，越妃为后。您真的要自请去西北驻边七年吗？”
霍无伤转过身，眼底的猩红早已褪去，只剩下无尽的疲惫与决绝：“七年，足够让朝堂稳定，足够让栩栩忘记过去，也足够让我沉淀下来，做回真正的霍不疑。”他将丝帕贴身收好，声音轻得像一阵风，“替我给栩栩送封信，告诉她，我在西北等她，等她愿意原谅我的那一天。”
梁邱飞看着自家少主公落寞的背影，终究还是点了点头，转身离去。
第二日，圣旨传遍京城。宣皇后废后，幽禁长秋宫；太子文子昆被贬为东海王，即日启程前往封地；越妃册封为后，三皇子文子端为太子；霍无伤自请贬职，前往西北驻边七年，赐名霍不疑。
消息传到郡主府时，文子虞正坐在镜前，袁慎为她戴上那支白玉兰簪。
“霍不疑要去西北了。他托人给你送了信，希望见你最后一面。”
文子虞的手猛地一顿，指尖的丝线缠绕在一起。她想起那个深夜，霍不疑猩红的眼，想起他说“你是我的救赎”，想起他纵身跃下悬崖时的决绝。泪水不受控制地涌了出来，却被她强行憋了回去。
“不见。”她转过身，看着袁慎，“我很快就要成为袁家妇，该避嫌。替我告诉他，山高路远，望自珍重。”
“好，我替你去送他。你放心，我会护着你，不让任何人再伤害你。”
霍不疑离开京城的那天，天空飘着细雨。他骑着马，站在城门口，目光一直望着郡主府的方向。梁邱飞拿着茯苓送来的信，递到他手中：“少主公，郡主让茯苓送来的，她说她不会来了，还说她很快就要成为袁家妇，需避嫌。”
霍不疑打开信，纸上只有寥寥数语：“山高路远，望自珍重。”他看着那熟悉的字迹，他勒转马头，朝着西北的方向，策马而去。风卷着他的披风，像一只展翅的雄鹰，消失在茫茫雨雾中。
城楼上，袁慎站在那里，看着霍不疑远去的背影，手中拿着文子虞托他转交的平安扣。那是文子虞连夜绣好的，平安扣上绣着一朵海棠，与霍不疑贴身的丝帕上的海棠一模一样。
“霍不疑，”袁慎轻声道，“七年之后，我会带着栩栩来西北找你。希望那时，你能给她一个安稳的未来。”
而此时的东宫，文子端站在窗前，看着窗外的细雨。越后走到他身边，拍了拍他的肩膀：“子端，你现在是太子了，要学会承担起责任。”
文子端转过身，看着越后：“母后，我知道。我不会像二哥那样，我会好好辅佐父皇，守护好这江山，守护好栩栩，守护好所有我在乎的人。”
越后满意地点了点头。她知道，文子端一定能成为一个好太子，一个好皇帝。