联系知更鸟的过程比预想的更顺利。
爱丽丝只简短地说明了需要在不惊动太多人的前提下，查阅部分酒店入住记录，用于“一些私人调查”。
知更鸟没有追问细节，只是温和地表示理解，并承诺会立刻与酒店前台及数据管理部门打好招呼，给予爱丽丝必要的权限和便利。
“梦境有梦境的规则，现实也有现实的路径。”知更鸟的声音透过终端传来，依旧优雅悦耳，“希望能帮到你，爱丽丝小姐。请注意安全。”
切断通讯后，爱丽丝没有耽搁，立刻回归现实，她没有换下那身便于行动的白色长裙，只是摘掉了那副装饰用的平光眼镜，露出原本的面容。
随后，她前往了酒店的前台。
调查需要从现实侧入手。
梦境中的身份可以伪装，但连接梦境与现实的枢纽——入梦池，却记录着更本质的东西。
在此之前，爱丽丝调取了自己权限内能接触到的、关于真蛰虫的有限资料。
星际和平公司的数据库里对此类“繁育”遗祸的记录大多侧重于危害评估、剿灭报告和生态警示，细节不算极其详尽，但足以勾勒出一个大致的轮廓。
真蛰虫与一般人概念中“虫子”的形象确有较大出入。
资料显示，成体真蛰虫体型可以异常庞大，甚至堪比小型星舰，更别说还有不同的亚种，而其甲壳坚韧，具备宇宙空间肆意翱翔的能力。
即便是尚未完全成熟的幼蛰虫，普遍也有半人高，绝非可以轻易藏在行李或伪装成宠物的尺寸。
这样的东西想要混入匹诺康尼这种安检严格的顶级旅游胜地，理论上难度极高。
然而，记录中也明确提到了真蛰虫一种令人忌惮的能力：致幻。
它们会分泌出带有特殊生物活性的翅粉，这些翅粉不仅能在真空中短暂留存，更拥有强烈的致幻特性。
受害者往往在毫无察觉的情况下吸入或接触，随后陷入幻觉，所见所闻皆被扭曲。
更棘手的是，在此之后人们甚至不会知道自己经历的一切都是幻觉。
“致幻……”爱丽丝若有所思。
如果幕后黑手能驱使真蛰虫，哪怕只是少量个体或利用其衍生物，那么凭借这种能力，想要绕过常规安检，或者在检查人员脑中植入“一切正常”的虚假印象，或许并非不可能。
但这，又引出了新的问题：如果对方能如此巧妙地利用致幻能力掩盖真蛰虫的存在，那么他\/她本人在酒店登记时留下的身份信息，又有多少可信度？
既然有能力让安检形同虚设，伪造一份乃至多份经得起表面核查的入住资料，想必也不是难事。常规的身份筛查很可能已经失效。
思索间，她已来到酒店前台区域。
这个时间，现实酒店大堂比梦境中安静得多，只有零星几位客人，以及值班的工作人员。
“您是……金丝雀小姐？”
熟悉的声音带着掩饰不住的惊讶。
爱丽丝抬头，看见的正是那位不久前才被星从帝垣琼玉牌桌上“抓”回来、满脸写着生无可恋的丹尼斯。
他此刻穿着笔挺的酒店经理制服，站在前台一侧，脸上混杂着职业化的礼貌与一些诧异。
“知更鸟小姐方才通知过，说您会来查阅一些资料，让我们全力配合……没想到是您。”
丹尼斯显然认出了爱丽丝就是之前和星在一起的那位女士，语气有些窘迫，“刚才那次会面我竟然没认出您，真是失礼了……”
“不必在意，丹尼斯先生。”爱丽丝微微笑了笑，“不如说，你没能在那种场合认出我来，倒是让我对自己的伪装技巧恢复了一点信心。”
她想起自己这几次的伪装经历，每次都会被人认出来，作为曾经在温德兰军事训练中拿到伪装科目高分的人，这着实有点打击自尊。
“我们还是先处理正事吧。”
“当然，请您这边来。”丹尼斯迅速调整好表情，引领爱丽丝走向后方一间设有数据终端的独立工作间。
出于避免引起不必要恐慌的考虑，爱丽丝没有向丹尼斯透露连环杀人犯可能潜伏的信息，只是沿用了对知更鸟的说法——
一些需要保密的私人调查。
丹尼斯也很识趣地没有多问，调出了爱丽丝所需的数据库，并提供了临时的高级查询权限，随后便礼貌地退到外间等候，给予她充分的隐私空间。
爱丽丝坐在终端前，手指在触控板上快速滑动。
屏幕上流淌过加密的海量数据，那是匹诺康尼大酒店自谐乐大典筹备期以来，所有客人的入住记录、基础身份信息、入离店时间，以及最关键的——与梦境接入相关的生物信息同步日志。
她的思路相当清晰：人的身份信息或许可以造假，但入梦池在接入时，会不可避免地读取并记录入梦者最基本的生物信息。
而这个记录与客房号、接入时间戳绑定，难以篡改。
根据从坚果那里得到的信息，结合它对遇袭前后时间段的描述，爱丽丝已经能大致框定袭击发生的可能时间窗口。
同时，如果那个幕后黑手真如坚果推测，长期以匹诺康尼作为隐蔽据点或活动枢纽，那么他\/她很可能在不同时间点有过多次入住记录，而非一次性短期停留。
那么，筛选逻辑就变得明确：首先，从庞大的住客数据库中，筛选出一段时间内有多次入住记录的“常客”。
然后，在这些“常客”中，进一步筛选出在坚果遇袭的估计时间段内，生物信号记录显示其正处于梦境中的那些人。
这样一来，嫌疑人的范围就能从难以计量的游客，急剧缩小到可能只有几十或上百人。
操作并不复杂，但需要耐心和对数据筛选逻辑的精确把握。
爱丽丝全神贯注，蓝色的眼眸映照着屏幕上飞速滚动的数据流。
她输入一个个参数，交叉比对，剔除掉符合要求，但显然不可能是犯人的群体。
屏幕上的列表不断缩短。
最终，符合“近期多次入住”且在“坚果遇袭时间段内处于梦境”这两个核心条件，并具备作案能力的客人的名单，定格在屏幕上。
一百二十七人。
数量依旧可观。对于一般侦探或调查人员来说，这依然是一个需要投入大量时间、人力进行逐个摸排、背景核查的庞大名单，可能需要等待新的线索出现才能进一步缩小范围。
但爱丽丝有她的方法。
她平静地扫过这一百二十七个房间号，以及后面附带的、经过匿名化处理的临时生物信号编码。
没有照片，没有详细身份，只有冷冰冰的编号和接入记录。
她并不需要知道他们具体是谁，至少现在不需要。
将这一百二十七个房间号及其对应的大致区域分布记在脑中，对她而言并不费力。
直接去窥探这些房间的内部？这违背了爱丽丝的行事原则。
她尊重隐私，无意探究陌生人在私密空间内的活动。
谁知道里面的人是在休息、工作，还是在处理一些爱丽丝并不想看到的“私事”。
但是，仅仅分出极其微小的一部分感知力，像蛛网般，轻轻附着在这一百二十七个房间的门廊外侧、公共走廊的对应区域，进行最外围的、被动的存在性监测，却是可行的。
监测是否有非房客的异常人员频繁接近这些房间。
监测这些房间的住客是否有违背“普通游客”行为的异常出入模式。
监测是否有异常的、非酒店服务的能量或物质流动迹象。
这不需要窥探内部，只是在外围布下一层极其稀疏却覆盖关键点的“感知滤网”。
她不相信酒店自带的监控，那凶手在这里这么长时间都没被发现，肯定是对酒店的安保有一定的了解的，而且具备相当的反侦查能力。
但仅凭这些就想要骗过自己的感知……爱丽丝只能说，做梦。
接下来，就是等待。
等待自己布下的感知网络，是否能在现实侧捕捉到异常的涟漪。
等待那个藏身于美梦之下的阴影，是否会因为同伙的惊动或自身的下一步行动，而露出马脚。
等待梦境中的星、伊迪丝和坚果在安全屋的调查结果……
不，没什么结果也不要紧，只要……
想到这里，爱丽丝露出了一丝微笑。
随后，她离开数据工作间，向等在外面的丹尼斯点头致谢，然后选择了一处酒店内相对僻静、又能总览大部分公共区域的休闲茶座坐下，点了一杯清水。
现在，那个不知名的猎人，还不知道自己已经变成了猎物。