几天后，托尼的海边别墅。
地下工作室里回荡着震耳欲聋的摇滚乐，托尼穿着背心，满身油污，正对马克3号进行着系统调试。
佩珀端着一杯咖啡走进来，努力让自己的表情看起来自然。
“托尼，休息一下，喝点东西。”
“哦，谢了，佩珀。”托尼头也不回，手指在虚拟键盘上飞快敲击。
佩珀将咖啡放在工作台上，目光扫过杂乱的工作台，最终落在一个靠近主电脑的架子空位上。
她状似随意地将那个眼球摆件放了上去。
“这是什么？”托尼终于回过头，瞥了一眼那东西，皱了皱眉，“看起来有点……邪门。”
佩珀心脏一跳，强作镇定。
“一个吉普赛风格的雕塑，据说能发射出某种有益的神秘立场，改善身体状况和周围环境。”
“我觉得放在这里，也许能让你少熬点夜。”
托尼嗤笑一声，拿起摆件掂量了一下：“神秘立场？不会有辐射吧？”
“佩珀，你什么时候也开始信这些了？能量守恒、物理定律才是这个宇宙的真理。”
他虽然这么说，但还是拿着摆件走到一个扫描仪器前粗略检查了一下。
“嗯……没有放射性，材质未知，但不是塑料。”
他耸耸肩，走回来，随手将摆件端端正正地放在电脑旁边，“好吧，看在你心意的份上。它最好真能让我灵感爆发。”
佩珀看着那只“眼睛”稳稳落在托尼身边，正对着整个工作室的核心区域，心中五味杂陈。
既有完成任务后的松懈，更有无尽的负罪感。
“希望你……喜欢它。”她低声说，几乎不敢看托尼的眼睛。
······
斯塔克工业顶楼，监控中心。
当那只“眼睛”被激活，传回稳定清晰的实时画面时，陆渊嘴角的笑容绽放开来。
陆渊拿出一个水晶球。
手指掐动法印。
水晶球上出现了画面。
托尼正站在一套初步成型的金红色战甲前，手里拿着喷枪，小心翼翼地为其涂抹最后一道涂层。
马克3号的流线型身躯在灯光下反射出耀眼的光芒。
陆渊的手机亮起，他撇了一眼。
奥巴代亚刚刚发来信息，表示他已经准备对托尼胸口的反应堆下手了。
陆渊慵懒地靠回沙发，欣赏着画面中浑然不觉，全心投入工作的托尼·史塔克，像在欣赏一件即将完工的艺术品。
他轻轻晃动着手中办公室中原本属于托尼收藏的昂贵红酒，对着光屏举杯，无声低语。
“努力工作，不要让我失望啊，天才。”
······
卡玛泰姬的大门在身后缓缓闭合。
斯特兰奇站在加德满都嘈杂的街头，眉头紧皱。
他抬手揉了揉眉心，试图驱散脑海中古一法师那双仿佛能洞悉一切，却又平静得令人恼火的眼眸。
“你们都是时空来客，都是我的弟子。”古一的声音似乎还在耳边回响，平淡无波。
“我只负责防御维度方面对世界的入侵，你们的事，我管不了。”
管不了？
斯特兰奇几乎要冷笑出声。
陆渊那个疯子，那个在时间长河里屠戮了数千万人的刽子手，此刻正在这个世界的某个角落，随时可能对这个世界发动突袭。
而作为至尊法师的古一，竟然只用一句“管不了”就把他打发了？
他深吸了一口加德满都的浑浊空气，强迫自己冷静下来。
古一的态度很明确，她不会直接出手干预陆渊和他在这个世界的“游戏”。
这意味着，他，斯蒂芬·斯特兰奇，必须独自面对这个来自“过去”，强大得离谱且手握空间宝石的“师兄”。
不，不是独自。
他需要一个帮手，一个在这个世界拥有资源和人脉，并且同样有理由对抗陆渊这种维度级威胁的家伙。
他的手指在空中划动，带起一缕缕金色的火花。
一个复杂的法阵在他掌心浮现，其中隐约倒映出纽约市的景象，以及一个穿着黑色皮衣、眼戴眼罩的光头男人的模糊身影。
“尼克·弗瑞……”斯特兰奇低声念道，眼神锐利，“希望你不是个彻头彻尾的怀疑论者。”
······
神盾局，三曲翼总部，局长办公室。
尼克·弗瑞独眼盯着眼前这个突然出现在他办公室中央、穿着古怪法师袍的男人，放在桌下的手已经摸到了警报按钮。
“未经允许闯入神盾局总部，可不是什么明智之举，法师先生。”
弗瑞的声音低沉，带着不容置疑的压迫感。
“你最好有一个能说服我的理由，否则接下来的谈话可能会在某个特制的牢房里进行。”
斯特兰奇对弗瑞的威胁视若无睹，他直接走到办公桌前，双手撑在桌面上，身体前倾。
“听着，我没时间跟你绕圈子，一个极度危险的维度入侵者已经潜入了这个世界，他的目标很可能是全世界。”
弗瑞的独眼微微眯起：“维度入侵者？法师，你是不是找错地方了？”
“我们这里处理的是国际安全和超自然现象，不接待科幻小说作家。”
“科幻？”斯特兰奇嗤笑一声，指尖在空中一划，金色的塞拉芬之盾法阵瞬间展开，散发出稳定的能量嗡鸣，“那这个呢？”
弗瑞的瞳孔微不可察地收缩了一下，但脸色依旧沉稳。
斯特兰奇继续道：“他叫陆渊，一个强大的维度法师，他的目的是掠夺，是将这个世界的尖端科技据为己有。”
回忆着陆渊在时光长河中的所作所为，斯特兰奇咬着牙说道。