“龙宫”中餐馆的盛大开业，如同一块投入蒂华纳这潭深水的巨石，激起的涟漪远超陆少华的预期。开业酬宾活动的第二天，甚至比第一天更加火爆。消息似乎在一夜之间传遍了附近的街区和更远的地方，人们怀着好奇、贪图实惠或是纯粹被那诱人的香气所吸引，从四面八方涌来。
还不到正式营业时间，门口就已经排起了蜿蜒的长队。各种肤色、操着不同语言的人们挤在门口，翘首以盼，喧闹声此起彼伏，充满了市井的活力与嘈杂。空气中弥漫着一种节庆般的躁动气息。
餐馆内部更是人声鼎沸，热火朝天。每一张桌子都坐满了人，甚至连临时加设的几张折叠小桌也被抢占一空。杯盘碰撞声、食客的谈笑声、服务员急促而轻快的脚步声、以及后厨永不间断的炉火轰鸣和炒勺敲击铁锅的铿锵之声，交织成一曲喧嚣而富有生命力的交响乐。
生意好到令人难以置信。
陆少华身处风暴的中心——厨房。这里温度极高，汗水几乎刚从毛孔渗出就被热浪蒸干。他如同一位指挥着钢铁乐队的将军，沉着冷静，目光如电，掌控着全局。
“一号台！麻婆豆腐、宫保鸡丁、回锅肉，走起！”
“七号台加一份炒饭！快！”
“海鲜区的虾快没了，迭戈，快去冰库再搬一箱！”
“索菲亚！十二号台客人问特色菜，推荐水煮鱼和左宗棠鸡！”
他的指令清晰、简洁、高效，在嘈杂的环境中精准地送达每个帮厨和伙计的耳中。他的双手几乎化作残影，切配、颠勺、调味、装盘…每一个动作都精准流畅，充满了力量感和艺术性，仿佛经历过千锤百炼的肌肉记忆。一份份色香味俱全的菜肴以惊人的速度从他手中诞生，被眼疾手快的服务员迅速端走。
在这种极致的忙碌中，陆少华反而进入了一种奇特的“心流”状态。外界的喧嚣似乎稍稍远去，他的全部精神都集中在眼前的灶火与食材上。这种专注于技术细节的纯粹感，让他暂时忘却了马科斯的威胁、赫克托的阴影以及自身危险的处境，仿佛又变回了那个只关心如何做出一道完美菜肴的厨师。
但这种宁静只能是短暂的。
他的眼角余光始终留意着出菜口外大堂的情况。他看到索菲亚像一只穿花蝴蝶，在拥挤的桌椅间灵巧地穿梭。她脸上挂着职业性的甜美笑容，用流利的西班牙语和简单的英语应对着各式各样的客人，点单、上菜、结账，有条不紊。然而，陆少华敏锐地注意到，她的笑容下隐藏着一丝不易察觉的疲惫，她的眼神在扫过某些形貌凶悍的顾客时，会闪过一丝微弱的惊慌。她正在努力适应，但这个世界对她来说，还是太过粗暴和陌生。
他也看到迭戈，这个憨厚的年轻人仿佛有使不完的力气，扛着沉重的米袋、整箱的啤酒、装满油污餐具的大塑料箱在后厨和大堂之间来回奔跑，汗水浸透了他的衬衫。他时不时用袖子擦擦额头的汗，对每一个叫他帮忙的同事都报以憨厚的笑容。但他的动作偶尔会透出一丝笨拙的迟疑，尤其是在接近那些看起来像帮派分子、身上带着纹身、眼神不善的客人时，他会下意识地放轻脚步，避开目光接触。
陆少华将这一切都看在眼里。他的员工在努力，他们在试图守护这份来之不易的生机。这让他心中生出一种沉甸甸的责任感。
生意极好，现金收银机几乎没停过，塞满了各种面额的比索和美元。但这巨大的成功也带来了新的风险和隐患。
人流如此复杂，难免鱼龙混杂。陆少华一边炒菜，一边如同最精密的雷达，快速扫描着大堂里的每一桌客人。
他注意到靠窗的那一桌，几个穿着廉价西装、眼神闪烁的男人，点了很少的菜，却坐了很久，不停地交头接耳，目光不时地瞟向收银台和通往后方区域的门帘。是便衣警察？还是其他帮派来踩点的探子？
他还看到角落里的两个壮汉，沉默地吃着饭，他们的坐姿挺拔，吃饭的速度很快且规律，手背上有明显的伤疤，腰间似乎有不太自然的隆起。是退伍军人？还是雇佣兵？他们的目的是什么？
甚至，他还瞥见一个看似普通的家庭聚餐中，那个低头玩手机的少年，手指在屏幕上的动作快得异乎寻常，眼神飘忽，不像是在玩游戏，更像是在…打字汇报着什么。
危机四伏。每一张笑脸背后，都可能藏着刀锋。
陆少华的心神悄然紧绷，但手上的动作没有丝毫紊乱。他不能打草惊蛇，更不能让员工和大多数无辜顾客感到恐慌。
就在这时，一阵小小的骚动引起了他的注意。一个瘦小的身影趁索菲亚转身给另一桌上菜时，飞快地从一盘客人刚离开的餐桌上顺走了一个几乎没怎么动的肉夹馍，闪电般塞进怀里，扭头就想往人群里钻。
是个小扒手，看来是饿极了。
索菲亚回过头，发现食物不见了，愣了一下，瞬间明白过来，脸上露出气愤和无奈。迭戈也看到了，他下意识地想喊，但又怕惊动客人，一时不知所措。
就在那小扒手即将钻进人堆的刹那，陆少华的声音平静地响起，不高，却带着一种奇特的穿透力，准确地送到那小偷耳边，用的是当地俚语：
“喂，小子。东西放下，过来。后门那边有刚出炉的，管饱。”
那小偷身体猛地一僵，难以置信地回头，看向厨房里那个正在炒菜的中国老板。陆少华没有看他，依旧专注着锅里的菜，仿佛刚才那句话不是他说的一样。
小偷犹豫了几秒钟，看着陆少华沉稳的背影，又摸了摸怀里还烫着的肉夹馍，最终咬了咬牙，慢慢走回来，把肉夹馍放回桌上，然后低着头，飞快地溜向后门方向。
陆少华对一旁有些发愣的迭戈使了个眼色：“去，给他拿两个包子，再倒杯水。”
迭戈反应过来，连忙点头照办。
这个小插曲几乎无人察觉，大堂的喧嚣依旧。索菲亚松了口气，感激地看了陆少华一眼，继续忙碌。
陆少华面色如常。他并非心慈手软，而是深知在这种环境下，过度强硬地处理一个小毛贼，可能会引来不必要的注意甚至报复。用一点食物化解一个小危机，并可能在未来街头多一个眼线，是更划算的做法。这是一种扎根于残酷环境的实用主义智慧。
午餐高峰持续了将近三个小时，人流才逐渐稀疏一些。员工们终于能得到片刻喘息，轮流扒几口饭。陆少华也解下围裙，走到柜台旁，亲自帮忙整理有些混乱的账目。
他看着记账本上飞速增长的数字，内心却毫无喜悦。收入惊人，但投入和风险同样巨大。食材成本、人工开销、以及…那笔暗中进行的安全改造费用，像无底洞一样吞噬着利润。
更重要的是，他知道，这表面的繁荣如同建立在沙滩上的城堡。赫克托集团的目光已经投来，马科斯的警告言犹在耳。其他觊觎这块“肥肉”的势力，也必然在暗中窥伺。这满座的宾朋中，不知藏着多少心怀鬼胎的“客人”。
“老板，今天人真多啊！”迭戈一边狼吞虎咽地吃着员工餐，一边含糊不清地说，脸上洋溢着单纯的成就感。
“是啊，”陆少华笑了笑，笑容有些复杂，“人多，事也多。让大家再坚持一下，晚上可能还有一波。还有，迭戈，打烊后检查一下所有门窗，确保都锁好了。”
“放心吧，老板！”迭戈用力点头。
索菲亚走过来，轻声汇报：“华哥，靠窗那桌人走了，没结账…好像少了个烟灰缸。”她的声音里带着一丝不安。
陆少华眼神微凝，但脸上不动声色：“知道了。记下来，下次他们再来，‘提醒’一下。一个烟灰缸而已，别声张。”
他走到窗边，看着外面依旧熙攘的街道。夕阳的余晖给蒂华纳染上了一层金色，但无法掩盖其下的混乱与阴影。
“龙宫”开业大吉，宾朋满座，生意兴隆。这一切看起来是如此美好，如此充满希望。
但陆少华比谁都清楚，这耀眼的光芒，也必将吸引更多在黑暗中蠢蠢欲动的飞蛾与秃鹫。
盛宴之下，暗流汹涌。他站在厨房门口，身上还带着油烟的气息，目光缓缓扫过渐渐空下来的大堂，眼神锐利如刀。
真正的考验，或许才刚刚开始。