陈默蜷缩在废弃报刊亭的角落里，如同受伤的野兽舔舐伤口。
冰冷的铁皮隔绝了外界的喧嚣，也暂时阻隔了那如影随形的危机感。
他撕下相对干净的里衣布料，笨拙地包扎着肩膀上最深的伤口，每一次动作都牵扯着神经，带来一阵阵令人牙关紧咬的剧痛。
“俭”字符文如同即将熄灭的余烬，微弱地散发着热量，极其缓慢地滋养着他近乎干涸的经脉和气力，修复着精神上的创伤。
他不敢有丝毫大意，“知”字符文虽然因透支而萎靡，依旧维持着最低限度的警戒，如同受伤的耳朵，努力分辨着风声雨声之外的任何异响。
夜，深沉得可怕。
每一秒的寂静都像是暴风雨前的铺垫，让他紧绷的神经无法真正放松。
影牙的追击者如同隐藏在黑暗中的毒蛇，不知何时会再次发动致命的袭击。
就在这时——
一个略带戏谑、听起来有些吊儿郎当的声音，毫无征兆地从报刊亭破损的窗口外传来，近在咫尺！
“嘿，哥们，惹上‘清洁工’了？”
陈默浑身猛地一僵，心脏几乎瞬间停止跳动！
他如同被踩到尾巴的猫，猛地向角落里缩去，全身肌肉紧绷，仅存的道文之力下意识地凝聚，警惕而锐利的目光瞬间投向声音来源处！
是谁？！
影牙的人？
还是其他不怀好意的家伙？
“知”字符文疯狂示警，却因为之前的透支而反馈回一片模糊和刺痛，无法清晰感知对方的底细。
报刊亭外，站着一个年轻人。
看起来年纪与陈默相仿，或许稍小一点。穿着一身与时下潮流相符、但细节处又有些古怪的拼色夹克和工装裤，头发染了几缕不太明显的奶奶灰，嘴角挂着一丝若有若无的、看起来不太靠谱的笑意。
整个人透着一股玩世不恭的散漫气质，与这凝重危险的氛围格格不入。
但陈默的目光，瞬间就锁定在了对方抬起的手腕上——那里戴着一个看似不起眼的、用五色丝线编织而成的手环。
手环上，正散发着一种极其微弱、却中正平和、带着某种玄妙推算意味的能量波动！
这绝非影牙那冰冷秩序的能量感觉！
也不同于他之前接触过的任何一脉，带着一种独特的……“神棍”气质？
见陈默如临大敌，戒备十足。
那年轻人也不在意，反而笑嘻嘻地用手指点了点自己手腕上的编织手环，又朝着陈默之前逃来的方向努了努嘴：
“他们身上的‘味儿’挺冲，隔着老远都能闻到那股消毒水似的恶心劲。”
他搓了搓手指，做了个全球通用的数钱手势，语气轻松得像是在谈论今天的天气，
“怎么样？看样子伤得不轻啊。要不要帮忙？价格好商量。”
帮忙？
价格？
陈默紧绷的神经微微一动。
对方似乎没有立刻动手的意思，而且一语道破了追击他的是“清洁工”（看来这是里世界对影牙行动人员的某种蔑称），还明确提出了交易。
他强压下心中的惊疑，没有回答，而是竭力催动萎靡的“知”字符文，更加仔细地感知着对方。
能量波动虽然奇特，带着一种变幻莫测的推演感，但确实没有恶意，反而有种……好奇和审视？
而且其能量性质中正平和，绝非影牙那般充满攻击性。
稍微……可以放松一丝警惕？
陈默依旧没有放下戒备，但凝聚的力量稍微收敛了一些，他用嘶哑干涩的声音，带着试探反问：
“你知道他们？”
“嘿，‘清洁工’嘛，谁不知道？”
年轻人——凌奕，自顾自地靠在报刊亭破旧的框架上，一副自来熟的样子，
“专门给那些‘不守规矩’或者他们觉得‘有价值’的同行‘打扫卫生’，烦人得很。”
他歪着头打量了一下陈默狼狈的样子和那难以完全掩饰的伤势，摇了摇头：
“看你这惨样，能从那两个家伙手里溜出来，也算有点本事了。不过嘛……”
他又搓了搓手指，笑容更加灿烂，
“光溜出来可不够，他们鼻子灵着呢。怎么样？考虑一下？专业规避‘清洁工’追踪，童叟无欺，只要这个数。”
他伸出两根手指，比划了一个让陈默眼角微跳的价格。
陈默沉默着，心中念头飞转。
这个突然出现的家伙，身份不明，目的不明，但似乎对影牙很了解，而且有能力提供帮助。虽然看起来极其不靠谱，但那种独特的能量波动做不得假，应该是“七脉”中人，很可能是墨老提及的“卜算”一脉。
他现在伤势不轻，状态极差，独自一人面对影牙的后续追捕，风险巨大。
如果此人真能帮他暂时摆脱追踪，无疑能争取到宝贵的疗伤和准备时间。
但是，信任一个陌生人？
尤其是在这种自身虚弱的时候？
凌奕似乎看穿了他的犹豫，也不催促，只是晃了晃手腕上的编织手环，那上面的能量波动微微荡漾：
“放心，哥们儿我在这片混，讲究个信誉。先服务，后付款，办不成不收钱。怎么样？赌一把？”
赌一把？
陈默看着凌奕那看似玩世不恭、眼底却带着一丝精明和坦然的眼神，又感知了一下远处那若有若无、正在逐渐靠近的冰冷气息——影牙的追兵，似乎正在重新定位他！
时间不多了。
他深吸一口气，压下身体的剧痛和心中的不安，做出了决定。
“……事成之后付钱。”
陈默的声音依旧沙哑，但带着一丝决断。
“成交！”
凌奕打了个响指，笑容更加灿烂，
“我叫凌奕，暂时就算你的临时避险顾问了。跟我来！”
他不再废话，转身就朝着与那股冰冷气息相反的方向，快步走去。
动作看似随意，步伐却隐含某种特殊的韵律，仿佛能巧妙地融入环境的每一个节奏之中。
陈默深深看了一眼凌奕的背影，又感受了一下身后那如同跗骨之蛆的威胁，不再犹豫，强提一口气，忍着伤痛，跟了上去。
绝境之中，这突如其来的援手，是转机，还是另一个陷阱？
他不知道。但他别无选择，只能在这迷雾中，抓住这唯一伸过来的、看似不怎么牢固的稻草。