齿轮之城崩塌的轰鸣声仍在身后回荡，龙渊抱着灵儿跌跌撞撞地冲入时之沙海的边界。刚一踏入那片扭曲的空间，身后的追兵声便如同被某种无形的屏障隔绝，骤然消失。
我们...安全了？灵儿虚弱地抬头，断臂处的伤口仍在隐隐作痛。银蓝色的能量在断面流动，缓慢修复着损伤，但失血过多让她眼前一阵阵发黑。
龙渊没有立即回答。他的异色双瞳警惕地扫视四周，龙化的左臂肌肉紧绷，随时准备应对可能的危险。脖颈处的龙族铭文仍在蔓延，在脸颊上形成复杂的纹路，时而闪烁出暗金色的光芒。
暂时。他的声音带着压抑的痛苦，两种本源在体内冲突的剧痛让他每说一个字都像在忍受酷刑，但这里...比追兵更危险。
灵儿这才注意到周围环境的异常。他们站在一片无边无际的荒漠中，但这里的沙粒并非普通的黄沙，而是泛着微弱的金色光芒。更诡异的是，这些沙粒并非静止不动，而是如同有生命般在他们脚边流动，时而形成漩涡，时而排成奇特的图案。
时之沙...灵儿想起铁心临终前的话，能够扭曲时间的沙子...
一阵微风吹过，带起几粒金砂飘到空中。那些沙粒在阳光下折射出七彩的光芒，其中几粒落在灵儿的断臂处。惊人的一幕发生了——断面的银蓝色能量突然活跃起来，伤口以肉眼可见的速度开始愈合。
这...灵儿惊讶地看着自己的伤口，它们在加速修复过程？
龙渊也注意到了这一现象。他蹲下身，龙爪小心地捧起一抔金砂。时间的力量...他的双重音效在沙海中产生奇异的回音，这些沙子...能加速或倒流局部时间。
话音未落，他手中的沙粒突然剧烈震动起来，随后如同受到某种召唤般飞向空中，在他们面前形成一道旋转的沙幕。沙幕中，模糊的影像逐渐清晰——
那是未来的片段。龙渊看到自己站在神域之巅，全身覆盖着完整的龙皇战甲，背后展开遮天蔽日的龙翼。而在他对面，昊天手持一柄缠绕着黑雾的长剑，两人之间的空间因力量碰撞而扭曲破碎。
这是...未来？灵儿屏住呼吸。
影像突然切换。她看到自己站在一个巨大的机械装置前，左臂已经恢复，但不再是纯粹的机械结构，而是某种金属与生物组织的完美融合。装置中央悬浮着一颗跳动的心脏，银蓝色的能量与金红色的龙力在其中交织。
不...不是未来。龙渊的声音突然变得清晰，两种本源的冲突似乎因时之砂的影响而暂时缓和，是可能性。时之沙海会展示...可能发生的片段。
沙幕再次变化，这次显示的景象让两人同时僵住——龙渊全身被黑雾缠绕，双目赤红，手中的龙爪贯穿了灵儿的胸膛。而灵儿的脸上没有痛苦，只有悲伤与决然，她的嘴唇微动，似乎在说着什么。
这不可能！龙渊怒吼一声，龙爪挥出，将沙幕打散。金砂四溅，又在不远处重新凝聚，但这次不再显示任何影像，只是静静地悬浮在空中，如同在无声地嘲笑。
灵儿的心脏剧烈跳动。那个画面太过真实，尤其是龙渊眼中那陌生的疯狂，与她认识的那个即使被仇恨驱使也始终保持理智的龙渊判若两人。
那是...诅咒？她轻声问道，想起铁心提到的昊天在龙族身上施加的诅咒。
龙渊没有回答。他的龙爪紧握成拳，指节因过度用力而发白。脖颈处的铭文闪烁得更加剧烈，两种记忆的冲突似乎又开始了。
我们得...继续前进。他艰难地说道，每个字都像是从牙缝中挤出来的，找到...脊椎骨碎片...稳定融合...
灵儿点点头，强撑着站起来。虽然时之砂加速了伤口的愈合，但失血和能量流失还是让她虚弱不堪。她看向四周，荒漠无边无际，没有任何标志物，甚至连太阳的位置都模糊不清，仿佛这里的时间与外界完全不同。
往哪走？她问道，声音因干渴而嘶哑。
龙渊闭上眼睛，感受着怀中那块来自灵儿机械臂的龙皇本源碎片。金红色的晶体微微发热，指向某个方向。
那边。他指向沙海深处，碎片...在召唤我们。
两人开始艰难地跋涉。每走一步，脚下的时之砂都会产生奇异的波动，有时甚至会形成小小的时光漩涡。有几次，灵儿不小心踩到这些漩涡，瞬间感到一阵眩晕，仿佛自己的年龄在几秒内经历了数次增减。
小心...龙渊拉住她，不要...接触漩涡...时间乱流...会撕裂普通人的肉体...
灵儿看着自己断臂处。那里的组织在时之砂的影响下已经停止了修复，但银蓝色的能量变得更加活跃，似乎在适应这里的环境。
我的身体...不是普通人，对吧？她苦笑着问。
龙渊复杂地看了她一眼。这个问题触及了他们都在逃避的核心——他们究竟是什么？昊天口中的实验体，铁心提到的原始代码，机械臂中的龙皇本源碎片...所有这些线索都指向一个令人不安的可能性。
我不知道。他最终诚实地回答，但在这里...我们可能会找到答案。
随着深入，沙海的环境开始变化。金色的沙粒中开始出现零星的晶体，像是一小块一小块的水晶碎片，散发着微弱的光芒。龙渊捡起一块，发现它会在手中改变形状，时而尖锐如刀，时而圆润如珠。
时间结晶...他低声说，高度浓缩的时之砂...小心，它们可能——
话未说完，手中的晶体突然爆发出刺目的光芒。龙渊感到一阵剧痛，眼前的景象瞬间扭曲。当他再次能看清时，发现自己站在一个陌生的地方——这是一座宏伟的城市，建筑风格古老而庄严，巨大的龙形雕塑矗立在广场中央。
龙皇历379年...一个声音在他身后响起。
龙渊猛地转身，看到一个身穿白袍的老者正在对一群年轻龙族讲话。老者的面容...莫名地熟悉。
今天的课程是龙族与时空的关系。老者说道，手中把玩着一块时之结晶，正如我们龙皇陛下所发现的，时间并非一条直线，而是...
龙渊如遭雷击。这个老者...是苍玄！年轻时的苍玄！他正在看的是过去的片段！
他想上前，却发现自己无法移动，也无法发出声音。就在这时，一个年轻的龙族举手提问：导师，如果时间可以倒流，龙皇陛下为什么不回到过去阻止那场叛乱？
苍玄的表情变得严肃。因为有些节点是固定的，无论如何改变过程，结果都会以某种形式重现。陛下称之为时间锚点他看向远方，眼中闪过忧虑，而我们正在接近一个新的锚点...
场景突然切换。龙渊现在站在一片战场上，天空中两条巨龙正在厮杀。其中一条通体金红，另一条则是暗紫色。当金红色的巨龙发出震天龙吟时，龙渊的心脏几乎停跳——那是他自己的声音！不，是龙皇的声音！
暗紫色巨龙突然开口，声音让龙渊浑身冰冷：兄长，你还不明白吗？这场战争本身就是个陷阱！我们都在按照剧本行动！
金红巨龙怒吼：玄夜，你被魔族蛊惑了！快醒醒！
蛊惑？暗紫巨龙——玄夜，也就是昊天原本的样子——发出凄厉的笑声，看看这个吧！
他吐出一颗漆黑的珠子，珠子在空中展开，显示出一段影像：一个巨大的机械构造体正在虚空中监视着龙族的一举一动...
画面再次切换，龙渊回到了时之沙海，手中的时间结晶已经化为普通沙子从指缝流走。灵儿正焦急地摇晃他的肩膀，右眼中闪烁着机械特有的蓝光。
龙渊！你消失了整整三分钟！她的声音充满惊恐，你只是站在那里，手里拿着那块晶体，然后就像雕像一样一动不动！
三分钟？对龙渊来说，他至少经历了半小时的幻觉。他深吸一口气，试图理清看到的片段。那些是过去的记忆吗？是龙皇与玄夜决裂的真相？还是说...
我看到了...过去。他低声说，龙皇与玄夜...昊天原本是龙皇的兄弟...
灵儿的机械眼微微收缩，似乎在分析这个信息。铁心说过...昊天在屠杀龙族前，曾经是龙族的一员。她犹豫了一下，但那颗黑色珠子显示的机械构造体...那是什么？
龙渊摇摇头，两种记忆的冲突让他头痛欲裂。一部分记忆告诉他玄夜是背叛者，另一部分却暗示事情没那么简单。唯一确定的是，时之沙海正在回应他们体内的龙皇本源，展示着与过去相关的片段。
我们得...继续前进。他再次说道，这次语气更加坚定，答案就在...沙海深处。
两人继续跋涉。随着深入，环境变得更加诡异。金色的沙粒开始悬浮在空中，形成静止的雨滴状；时间结晶越来越多，有些甚至组成了类似植物的结构，在无风的沙海中轻轻摇曳。
突然，灵儿停下脚步，右眼的机械瞳孔缩成针尖大小。
有人。她低声警告。
龙渊立刻警觉起来，龙化的左臂挡在身前。沙丘后走出一个身影——那是一个穿着破旧长袍的男子，右眼缠着绷带，左手中握着一根镶嵌着时间结晶的手杖。
欢迎，迷途的旅人。男子的声音沙哑却温和，我是时无痕，时之沙海的向导。
龙渊没有放松警惕。你是...昊天的人？
时无痕笑了笑，摇了摇头。我不为任何人服务。他抬起手杖，轻轻敲击地面，周围的时之砂立刻形成一个小小的漩涡，我只守护时间的秘密。
灵儿注意到他的绷带下隐约有金光渗出。你的右眼...
啊，这个。时无痕摸了摸绷带，代价之一。里面封印着一粒时之砂的核心，让我能在一定程度上预知危险。他转向龙渊，比如现在，我能看到你体内有两种互相冲突的本源，如果不尽快稳定，十二小时后你将彻底疯狂。
龙渊的龙瞳收缩。这个陌生人一眼就看穿了他的状况。
你能帮我们？灵儿问道，尽管她同样保持警惕。
时无痕点点头。带你们去时光回廊。那里有你们需要的答案...和碎片。他特别看了灵儿的断臂一眼，以及修复你手臂的方法。
为什么帮我们？龙渊直截了当地问。
时无痕的表情变得严肃。因为时间正在被篡改。他举起手杖，周围的时之砂形成一幅幅快速变换的画面，昊天在利用弑神兵器抹杀龙族存在过的证据，一旦完成，整个历史将被改写。
画面中显示神域的史书正在自动修正，所有提到龙族的文字都在消失；纪念碑上的龙形浮雕变得模糊；甚至人们的记忆也在被某种力量擦除...
时光回廊保存着原始的历史记录。时无痕继续说道，但只有龙皇血脉能够开启它。他看向龙渊，而你，无论是什么，体内流着龙皇的血。
龙渊与灵儿交换了一个眼神。他们别无选择。时之沙海无边无际，如果没有向导，他们可能永远走不出去，更别说找到第二块本源碎片了。
带路。龙渊最终说道。
时无痕微微一笑，转身走向沙海深处。随着他们前进，周围的时间乱流越来越强烈。有几次，灵儿看到自己的右手在年轻与衰老之间快速切换；龙渊则时不时地停下，仿佛听到了只有他能听到的声音。
那是时间的回声。时无痕解释道，沙海会回应你们内心最深的渴望或恐惧。
走了约莫一个小时，前方的沙地突然下陷，形成一个巨大的碗状凹陷。凹陷中央是一座半埋在沙中的建筑，看起来像是一座古老的神庙，入口处矗立着两尊龙形雕像。
时光回廊。时无痕庄严宣布，龙皇时代的时间圣殿。
就在他们准备下坡时，灵儿的断臂处突然剧烈疼痛起来。银蓝色的能量不受控制地爆发，形成一道光束射向神庙。与此同时，龙渊怀中的本源碎片也发出耀眼的金光。
它们在共鸣！灵儿咬牙忍住疼痛，碎片...就在里面！
时无痕的独眼瞪大了。这反应...不仅仅是脊椎骨碎片。他震惊地看着灵儿，你的体内...有龙皇亲自编写的程序！
不等他们追问，远处突然传来一阵机械轰鸣声。众人回头，看到沙海边缘的天空中，三艘机械族的炮艇正在逼近，炮口已经开始充能。
追兵！龙渊立刻进入战斗状态，他们怎么找到我们的？
时无痕脸色变得难看。有人在沙海外部定位了你们...某种信号发射器。他的独眼看向灵儿的断臂处，可能是你体内的程序...
没有时间细想。炮艇已经开火，能量弹在沙海上炸出巨大的坑洞。时无痕迅速挥舞手杖，周围的时之砂形成一道防护墙，但显然无法长时间抵挡。
进去！他大喊，一旦进入回廊，时间流速会不同！我们有更多时间准备！
龙渊抱起灵儿，冲向神庙入口。就在他们跨过门槛的瞬间，整个世界仿佛静止了一秒，随后——
他们站在一个圆形的厅堂中，四周的墙壁不是石头，而是流动的时间影像，展示着龙族历史的各个片段。厅堂中央悬浮着一块巨大的脊椎骨状水晶，正是第二块龙皇本源碎片！
我们进来了...灵儿轻声说，被眼前的景象震撼。
时无痕随后赶到，脸色苍白。他们暂时进不来，但炮击会破坏神庙结构。他喘息着说，我们必须尽快完成你们来此的目的。
龙渊走向中央的本源碎片，龙化的左臂不受控制地伸出。就在他即将触碰到碎片的瞬间，整个回廊突然剧烈震动，一段墙壁上的时间影像变得扭曲，随后显示出一个令所有人震惊的画面——
那是昊天，但不同于他们认识的那个冷酷统治者。这个昊天看起来更加年轻，眼中带着痛苦与挣扎。他站在一个类似实验室的地方，面前是两个培养舱：一个里面是龙渊的克隆体，另一个...是灵儿的原型。
原谅我，兄长。影像中的昊天低声说，声音中充满悔恨，这是唯一能打破循环的方法...用你的转世体和她...第七次也是最后一次...
影像突然中断，回廊再次震动，这次更加剧烈。一块天花板砸落下来，险些击中灵儿。
时间不多了！时无痕大喊，融合碎片！然后我们得离开！
龙渊不再犹豫，龙爪握住了悬浮的脊椎骨碎片。刹那间，耀眼的金光爆发，碎片化为液态流入他的体内。剧烈的疼痛让龙渊跪倒在地，脖颈处的龙族铭文疯狂蔓延，很快覆盖了他的整个背部，形成完整的脊椎图案。
啊——！
两种本源的冲突达到了顶峰。龙渊感到自己的意识被撕成两半，一半是克隆体的记忆，一半是正品的记忆。就在他即将崩溃的瞬间，灵儿冲上前，用仅剩的右手按在他的额头上。
看着我！她命令道，右眼的机械瞳孔快速收缩，无论有多少记忆，现在的你就是你！龙渊！
这句话像是一把钥匙，突然打开了某个锁。龙渊体内的两股力量不再对抗，而是开始融合。他的龙化程度加深，右臂也开始覆盖鳞片，但更重要的是，记忆的迷雾散去了——他清晰地知道自己是谁，不是什么克隆体，而是真正的龙渊，龙皇的转世！
灵儿...他的声音恢复了正常，不再有双重音效，我想起来了...全部...
就在这时，神庙的入口被炸开，机械族士兵冲了进来。为首的正是之前追杀他们的神罚使！
找到你们了！神罚使举起武器，昊天陛下有令，格杀勿论！
时无痕迅速站到两人前面，举起手杖。他对龙渊和灵儿喊道，从后门出去！我来拖住他们！
但你——灵儿想说什么。
没时间了！时无痕扯下右眼的绷带，露出那颗镶嵌在眼眶中的时之砂核心，这是我的使命！
核心爆发出刺目的金光，整个回廊的时间流速突然变慢，除了龙渊和灵儿，所有人和物都像被按下了暂停键。
快走！时无痕的声音开始失真，去沙海边缘...找到...时之守护者...她会...帮助你们...
龙渊知道这是用生命为代价施展的禁术。他拉起灵儿，冲向回廊另一端突然出现的出口。在跨出门槛前，灵儿最后回头看了一眼——时无痕的身体正在化为金色的时之砂，与他的敌人一起凝固在永恒的一刻中。
门外是沙海的另一侧，远处可以看到荒原的边缘。天空开始下起金色的沙雨，仿佛在哀悼向导的牺牲。
他死了吗？灵儿轻声问，声音颤抖。
龙渊点点头，新获得的力量让他能感知到时之沙海的变化。但他的意识...成为了沙海的一部分。他看向远方，我们得继续前进...完成他指引的方向。
灵儿看着自己的断臂处。在回廊中，虽然没能修复手臂，但她感受到了一种奇异的连接——那块脊椎骨碎片似乎与她体内的程序产生了某种共鸣。
龙渊...她突然说道，我想我知道我是什么了...
龙渊看向她，等待下文。
铁心说过我有原始代码...回廊里昊天说第七次也是最后一次...灵儿的声音越来越确定，我不是普通的机械体...我是龙皇为打破某种循环创造的...
龙渊沉默了片刻，然后点点头。无论你是什么...你就是灵儿。他重复了她刚才对他说的话，就像无论我有多少记忆，我就是我。
两人相视一笑，在金色的沙雨中继续前行。远处，沙海的边缘，一个模糊的女性身影正等待着他们——时之守护者，以及下一段旅程的答案。