于氏轻轻叹了口气，拿手帕按了按眼角，声音里带着几分沙哑：“你说这俩孩子，怎么姻缘就这么波折呢？”
夏兴南刚从外头回来，见她对着窗外出神，便知又是在愁怀谦的事，走过去挨着她坐下：“又在想怀谦的事？”
“可不是嘛，”于氏转过头，眉宇间的愁绪更重了，“淑姐儿还好，跟灌朗的亲事定得早，虽说还得等几年，可总归是有个准头。可怀谦……”
她话没说完，又重重叹了口气，“那天为了帮平阳郡主，他那话出口得太急了，说什么心悦郡主，结果人家郡主当场就给否了。这往后传出去，谁家姑娘肯嫁他？哪家贵女不要脸面，能容得下这话头？”
“当时也是情急，怀谦那孩子心善，见不得郡主被人刁难去和亲。”夏兴南沉声道，“只是这话确实不妥，传出去是有些碍眼。”
“何止是碍眼？”于氏急得提高了些音量，“那是毁名声啊！咱们家虽是农户，可在京里不比青州，多少双眼睛盯着呢。真要是因此耽误了怀谦的亲事，我这当娘的，心里怎么过得去？”
夏兴南拍了拍她的手背，温声道：“你也别太急。儿孙自有儿孙福，咱们做爹娘的，总不能替他们活一辈子。”
于氏眼圈微红：“我能不急吗？都是我的孩子……”
“要不，咱们还是回青州吧？”夏兴南忽然开口，语气里带着几分恳切，“我这几日总想起青州的老邻居，想起村口那棵老槐树，夜里都能梦见槐花飘进窗来。”
他顿了顿，语气沉了沉，“再说，京里这地方，人情世故比蛛网还密，咱们年纪大了，眼神儿也钝了，万一哪步走岔了，没帮上清姐儿他们，反倒给他们惹了麻烦，那才是真的罪过。”
于氏沉默了片刻，指尖绞着帕子：“回青州……倒也是个法子。只是清姐儿他们在这儿，能放得下心？”
“清姐儿如今行事稳妥，身边又有国公府帮衬，错不了的。”夏兴南劝道，“咱们回去，守着老宅，过几天清净日子，也让孩子们少些顾忌，不是更好？”
于氏望着窗外檐角的飞翘，良久才轻轻点了点头，声音低低的：“你说得是，回去吧。在这儿待着，心总悬着，没个安稳时候。”
隔天，她便把怀清、怀谦等人都叫到跟前，说了要回青州的打算。
怀清听了，心里是有些动摇的，只是眼下还有许多事缠身，实在走不开。
一旁的齐禹也静静听着，没多言语。
怀谦一咬牙，朗声道：“行！我跟你们一起回青州。等把你们送回去，我再动身去北境上任。”
“这才像话。”于氏刚松了口气，就听见怀淑带着哭腔拉着她的袖子：“娘……我舍不得你们走啊。”
说着还往于氏怀里蹭了蹭，带着几分孩子气的撒娇。
于氏拍了拍她的手背，嗔道：“都已是说亲的人了，还这般黏人。”
说着，目光不经意扫过怀谦，话到嘴边又咽了回去——毕竟怀谦的亲事还悬着，此刻说这些，怕伤了孩子的心。
正说着，外头的丫鬟急匆匆掀帘进来，福了福身道：“老夫人，老爷，赵王殿下和平阳郡主来了，已在门外候着。”
“这……”于氏和夏兴南对视一眼，都有些诧异，赵王身份尊贵，怎会突然登门？两人连忙起身，于氏忍不住嘀咕：“这是出了什么事？”
怀清见状，安抚道：“娘，没事的，咱们出去迎接便是。虽不知他们来意，但礼数不能失。”
赵王被迎进门时，脸上带着几分不自在的赧然，进门便摆了摆手：“不必多礼，都坐着吧。”
他目光扫过厅中众人，视线在怀谦身上稍作停留，又很快移开，语气里带着点不自然的熟稔：“今日过来，也没别的事，就是……顺路过来瞧瞧。”
说着便在主位坐下，手指无意识摩挲着茶盏边缘，和平日里那副从容不迫的模样判若两人。
平阳郡主跟在他身后，进来时先朝于氏和夏兴南屈膝行了半礼，眉眼间也带着几分说不清的意味，安静地站在赵王身侧，没多言语。
于氏见他这模样，心里更是犯嘀咕，却也不好多问，只吩咐丫鬟上了新沏的茶：“殿下和郡主大驾光临，真是稀客。快尝尝这新到的茶，是青州那边捎来的。”
赵王端起茶杯，浅抿了一口，温热的茶汤滑过喉咙，带着清冽的甘醇，唇齿间瞬间漾开一股悠长的茶香，连带着心头那点不自在都淡了几分。
他微微颔首，语气里多了几分真诚：“这茶倒是难得，入口清爽，后味绵长，是好茶。”
怀清坐在一旁，听他这般说，唇角几不可察地弯了弯。
心里暗笑：自然是好的，这茶叶看着寻常，只于氏认为是青州带来的，实则出自空间，寻常茶汤哪有这般清润回甘的滋味。
面上却不动声色，只垂眸抚着茶盏边缘，静待他接下来的话。
赵王放下茶盏，指尖在杯沿轻轻敲了两下，脸上那点不自在渐渐褪去，抬眼看向怀谦，语气诚恳了许多：“车骑将军……”
“王爷喊我怀谦即可。”怀谦连忙起身拱手，脸上带着几分局促，“实在当不起王爷这般称呼，折煞晚辈了。”
他姿态放得极低，毕竟赵王是皇室宗亲，身份尊贵，自己不过是个刚要赴任的武将，哪敢在对方面前托大。
赵王见他这般，倒也不再坚持，顺势颔首：“也好，那我便托大唤你一声怀谦。”说着，他话锋一转，又回到了正题上，“宫宴之事，多谢你挺身而出解围。虽然……”他顿了顿，似乎想起当时的场面有些尴尬，一时没找到合适的词。
“虽然当时说的话是权宜之计。”平阳郡主在一旁淡淡开口，直接拆了他的台，却也带着几分认真，“但这份情分，我和父王都记着。”
赵王看了她一眼，点头附和：“平阳说得是。怀谦，那日你为护着平阳不去，说了那话，如今外头或许有些闲言碎语，若是真因此害得你日后娶亲为难……”
他语气一沉，带着几分郑重，“这事便包在我身上。日后你若想议亲，我赵王亲自为你提亲说媒，定要寻个知书达理、不介意过往的好姑娘，绝不让你因这事受委屈。”
于氏眼睛一亮！