怀淑指尖轻抚过屏风上细密的针脚，目光坚定望向盛明言：盛家姐姐，说话可算数？
自然！盛明言将缠枝绣样往案上一搁，金护甲磕出清脆声响，发间珊瑚珠钗随着动作剧烈摇晃，倒比她涨红的脸颊还要艳丽三分。
怀清倚着月洞门，执团扇半掩唇角，目光不着痕迹扫过主位上的盛家老夫人与盛夫人。
只见两位长辈相视一笑，前者扶着老花镜微微颔首，后者则轻抿茶盏，眼角眉梢俱是纵容，显然默许了这场技艺交换。
廊下忽起细碎私语，几位贵女交头接耳，面上既透着向往又带着怯意。
就怕夏家瞧不上咱们的手艺......话音未落，怀淑已盈盈起身，裙裾上的并蒂莲纹掠过青砖：各家姐姐若不嫌弃，尽可将拿手绝活亮出来，咱们以技会友，一同切磋！
满堂霎时寂静，继而爆发出雀跃的赞叹。
不知谁喊了句夏家果然磊落，众人纷纷附和，烛火摇曳间，怀淑袖中滑出的绣绷隐约可见半朵未绣完的双面牡丹，与盛明言的缠枝莲纹遥遥相映。
怀清立在九曲回廊的阴影里，指尖无意识摩挲着鎏金护甲，唇角笑意渐深。
这场技艺交换看似是她主动抛出橄榄枝，实则暗潮汹涌——以双面绣技法为饵，既能探得世家闺秀中潜藏的能工巧匠，又能借盛家五姑娘的豪言壮语，将更多绣技秘方纳入栖梧坞。
虽看似暂时吃亏，可那些即将涌入的家传秘术、奇巧针法，又岂是几页绣谱能衡量的？
她望着堂中争相展示绣样的贵女们，忽想起去年在塞北以半幅星图换得的锁子绣，又忆起江南盐商千金用双面缂丝技法换来的航海图。
这般以巧技换巧技的法子，本就不能用寻常得失来衡量。
烛火映得她眸中流光溢彩，折扇轻挥间，倒像是将满堂珠光宝气都拢入了袖中。
盛家老夫人扶着老花镜，浑浊的眼眸突然泛起精光，直直看向立于廊下的怀清。
她枯瘦的手指无意识摩挲着太师椅扶手，嘴角缓缓勾起一抹了然的笑意。
目光扫过满堂因技艺之约而沸腾的贵女，又转向身旁几位鬓染霜雪的老姐妹，眉梢眼角皆是赞许。
几位老夫人相视点头，手中的玛瑙佛珠与鎏金护甲轻碰，发出细碎声响，仿佛无声的默契在空气中流淌。
这一眼，道尽了对怀清手腕与谋略的认可，也藏着历经世事的长者对后生的嘉许。
拜寿礼成后，盛老夫人轻挥衣袖笑道：都别拘着，让年轻人出去逛逛园子！
盛府园林虽不及王府宏阔，却处处藏着巧思——太湖石间蜿蜒的紫藤花架，曲廊尽头忽现的半亩莲池，连墙角青苔都生得错落有致。
县主请！盛家四姑娘盛明姝莲步轻移，领着一众未出阁的女宾沿碎石小径而行。
绕过月洞门时，她忽而红着脸凑近：县主，这老花镜......我家中祖父眼力不济，不知能否也预定一副？
自然可以。怀清话音刚落，周遭便响起此起彼伏的问询声。
她示意丫鬟春知上前：诸位姐妹若有需要，尽可与她细说。
盛明姝却未急着离去，反而拽住怀清的袖口，眼中闪着好奇的光：县主，这小小的镜片为何能看清远处？可否讲讲其中原理？
怀清原以为不过是少女的一时兴致，便耐心解释起凸透镜聚光的道理。
岂料盛明姝越听越入神，从袖中摸出一方素绢仔细记录，连耳坠晃落在鬓边都未察觉。
当怀清说到物距与焦距时，她忽然眼睛一亮：如此说来，若改变镜片弧度，是否能做出看近处、看远处不同的镜子？
怀清望着盛明姝眼中迸发的灼灼光彩，心中微动，指尖无意识摩挲着腰间玉坠：“四姑娘竟能举一反三，倒是让我想起栖梧坞正在筹备的九州风物阁。阁中汇聚能工巧匠、奇人异士，专研各类新奇物什的改良与创制。”她顿了顿，笑意更深，“下月初三有场‘百工论道’，届时会探讨琉璃镜的不同形制，不知四姑娘可愿同去？”
盛明姝的指尖紧紧攥住记录的素绢，指节微微发白，连声音都带了几分颤抖：“县主......当真肯带我去？”
盛明姝身后的女伴们发出此起彼伏的轻呼，绣着并蒂莲的衣袖慌乱交错，有人扯住她的裙带急道：那九州风物阁整日聚集贩夫走卒、泥腿匠人，哪是未出阁姑娘该去的地方！
蝉鸣声里，众人的劝阻声与远处游廊传来的环佩叮当声绞作一团。
盛明姝却固执地攥紧腰间绦带，绣着金线的牡丹在掌心揉出褶皱：我意已决。
她转身时，鬓边的玉簪划出清泠冷光，惊飞了廊下两只白鸽。
暮色渐浓，怀清指尖轻捻鎏金请柬递出。梧桐叶形的薄金片上，萤石如星子缀满叶脉，在将熄的日光里流转着幽蓝光晕：四姑娘对镜学的见解，倒是与阁中那位擅制琉璃的胡匠师不谋而合。
盛明姝双手微颤着接过，仿佛触到了一团跳动的火焰。
想起方才女伴们的嗤笑，想起闺中嬷嬷们女子无才便是德的训诫，温热的泪突然砸在请柬边缘，晕开一道浅浅的水痕。
她猛地屈膝行下大礼，珍珠流苏随着动作簌簌摇晃，在青砖地上投下细碎的光影：“多谢县主垂青！明姝定当准时赴约，若能有所得，必以老花镜改良之法相报！”
晚风裹着荷香掠过曲桥，远处画舫传来缥缈的笙歌。
怀清望着少女提着裙裾奔向荷塘的身影，看她发间的珍珠在暮色里忽明忽暗，恍若坠落人间的星辰。
手中的折扇轻轻叩击掌心，她忽然期待起下月那坛专为匠人们准备的女儿红——当盛家四姑娘带着满脑子奇思妙想踏入阁门，这场百工论道，怕是要掀起一场惊涛骇浪。