那具冰尸空洞的眼窝,如同烙印般刻在我们脑海里,即使背对着它前行,那被注视的冰冷错觉依旧如影随形。巴特尔彻底陷入了半昏迷状态,只在颠簸中发出几声痛苦的呻吟和意义不明的呓语。四周的“死光”灰暗更加浓重,能见度已经下降到不足十五米,仿佛每一步都踏在未知的迷雾边缘,压抑得让人喘不过气。
我(丁逍遥)全靠胸口那缕持续不断的冰凉悸动指引方向,它像黑暗中唯一的蛛丝,牵引着我们在这片视觉与感知的迷宫中艰难挪动。林闻枢在前拖曳雪橇,每一步都更加吃力,不仅要对抗深雪和负重,还要时刻抵抗着这片区域对方向感的扭曲干扰。罗青衣紧随在侧,不时查看巴特尔的状况,并警惕地环顾四周,防备着可能从灰暗中袭来的任何东西。
又行进了约莫一个小时,脚下的地势开始出现变化。平坦的雪原逐渐被起伏的冰丘和冻结的波浪状冰面取代,显然我们正在接近一片冰川区域。冰面异常湿滑,即使套着冰爪,也需要格外小心。
突然,走在最前面的林闻枢脚下一滑,身体猛地向前倾去,他反应极快地用冰镐死死凿入冰面,才稳住身形,但拖曳的雪橇却因为惯性猛地向前一冲,撞在他的腿上。
“小心!”我和罗青衣同时惊呼。
林闻枢摆了摆手示意无碍,但他的目光却死死盯向前方:“你们看前面!”
我们顺着他指的方向望去,只见前方不远处的冰面上,赫然裂开了一道巨大的、漆黑的口子!那是一个冰裂缝的入口,宽度约有两三米,向下望去,深不见底,只有一片吞噬光线的浓稠黑暗。凛冽的寒气如同实质般从裂缝中涌出,比周围的空气还要冰冷数倍,靠近一些,裸露的皮肤瞬间就感到刺骨的疼痛。
“绕过去吗?”林闻枢问道,声音在裂缝传出的回音中显得有些空洞。
我走到裂缝边缘,小心地探头向下望去。裂缝两侧是光滑得如同镜面般的蓝色冰壁,向下延伸不过七八米,就开始出现曲折和巨大的冰檐遮挡,看不到更深处。但就在我凝神观察时,胸口的灰白痕迹突然传来一阵与之前不同的、更加清晰和急促的悸动,指向赫然是这裂缝的下方!
“不……”我皱起眉头,仔细感受着那缕指引,“感觉……指向下面。”
“下面?”罗青衣也走到边缘,用手电筒向下照射。光柱刺破黑暗,在晶莹的冰壁上反射出迷离的光晕,却依旧照不到底。“这下面能通到哪里?古卷地图上没有标注地下路径。”
“巴特尔说过,冰层下面有东西……”林闻枢想起老猎人之前的警告,“而且,这裂缝涌上来的寒气,似乎比上面更‘干净’,少了那种‘死光’的灰霾感。”
的确,虽然裂缝口涌出的寒气冰冷刺骨,但却不像周围的空气那样带着扭曲光线的灰暗粒子,反而有种奇异的通透感。
就在这时,一直昏迷的巴特尔忽然剧烈地咳嗽起来,他挣扎着微微抬起头,浑浊的眼睛看向那漆黑的裂缝,嘴唇翕动,发出极其微弱的声音:“……下面……古老的……冰洞……绕过……‘剥皮风’……”
剥皮风?又是一个令人毛骨悚然的词!但他的话印证了我们的猜测,这裂缝下方别有洞天,而且可能是一条绕过地面某种危险区域的捷径!
“下不下去?”林闻枢看向我,眼神里既有冒险的冲动,也有对未知的警惕。
我权衡着利弊。继续在地面行走,不仅要忍受“死光”的侵蚀和方向迷失的风险,还不知道会遇到巴特尔恐惧的“剥皮风”。而下到冰裂缝中,虽然未知,但胸口的指引和巴特尔的话都暗示这可能是一条路。最重要的是,我们时间不多了。
“下!”我做出决定,“用登山绳,我先下,探明情况。”
我们在裂缝边缘找到一处坚固的冰锥固定点,将主绳牢牢系好。我检查了一下装备,将步枪背好,戴上头灯,抓住绳索,率先向下滑去。
一进入裂缝,温度骤降,仿佛瞬间掉进了冰窖。头灯的光线在光滑的冰壁上跳跃,照亮了千年冰川内部瑰丽而诡异的景象。冰层并非纯粹的蓝色,内部夹杂着无数细密的气泡和不知名的黑色杂质,形成各种扭曲怪诞的纹路,仿佛冻结了远古的时光。向下滑落了约十米,果然如我所料,裂缝开始出现转折,一个巨大的、向内凹陷的冰窟出现在一侧冰壁上。
我荡过去,双脚踩在冰窟边缘。这个冰窟入口不大,但里面似乎颇为深邃,一股更加古老、带着尘埃和某种矿物质气息的冷风从深处吹出。我朝上打了个信号,示意林闻枢和罗青衣可以下来。
很快,我们三人连同昏迷的巴特尔和所有装备,都转移到了这个位于冰裂缝中段的隐秘冰窟入口处。将巴特尔安置在靠近洞口、相对平稳的地方,我们开始观察这个冰窟。
冰窟内部比入口宽敞许多,像一个巨大的、被冻结的地下大厅。洞顶垂下的冰棱如同利剑,地面是起伏不平的冰面。头灯照射下,四周的冰壁呈现出更加复杂多变的形态,有些地方晶莹剔透,有些地方则覆盖着厚厚的、如同白色珊瑚般的霜花。
“看那里!”罗青衣忽然指向冰窟深处。
我们顺着她指的方向看去,只见在冰窟最深处的冰壁上,似乎冻结着什么东西!那不是自然的冰晶形态,而是……某种人工开凿的痕迹!
我们小心翼翼地走过去,靠近了才发现,那竟然是一扇被厚厚冰层完全覆盖、封死的石门!石门古朴,上面雕刻着一些早已模糊不清的、非佛非道的奇异图案,风格古老苍劲,与古卷地图上的文字似乎属于同一时期。石门紧闭,与周围的冰壁冻得结结实实,仿佛已与这万年冰川融为一体。
“这里……竟然有人工建筑?”林闻枢惊讶地抚摸着冰冷的石门,试图感受上面的纹路,“是古代祭祀的场所?还是……守护雪莲冰心的前哨?”
我胸口的灰白痕迹,在此地跳动得更加明显,那冰凉的悸动仿佛在催促,又像是在警告。这扇冰封的石门之后,隐藏着什么?是通往雪莲冰心的捷径,还是另一个更加危险的绝地?
我们尝试着用冰镐敲击石门周围的冰层,冰屑四溅,但冰层太厚了,短时间内根本无法破开。
“如果这后面真的有路,恐怕也不是我们能轻易打开的。”罗青衣观察着石门与冰壁的结合处,摇了摇头。
就在我们围着石门研究,试图找到开启方法时,一直靠在洞口附近休息的巴特尔,忽然发出了一声极其惊恐的、如同被扼住喉咙般的抽气声!
我们猛地回头,只见巴特尔不知何时醒了过来,他瞪大了眼睛,满是血丝的眼球几乎要凸出眼眶,死死地盯着冰窟入口外的黑暗裂缝,手指颤抖地指着那个方向,喉咙里发出“嗬嗬”的、不成调的恐惧声响。
我们顺着他的目光望去,头灯的光柱立刻扫向裂缝深处。
只见在下方更深邃的黑暗中,不知何时,亮起了几点幽蓝色的、如同鬼火般的光点!那些光点正在缓缓移动,并且……越来越多!
与此同时,一阵细微的、如同无数冰晶相互摩擦的“窸窣”声,从裂缝下方幽幽传来,越来越近!
冰髓虫?不对!声音和光点都不同!
一股前所未有的寒意,瞬间攫住了我们所有人。这冰裂缝下的古老冰窟,并非安全的避难所,反而可能惊动了某种更可怕的东西!