石壁在身后彻底闭合，将栈道外的天光与风声彻底隔绝。通道内瞬间陷入一片近乎绝对的黑暗，只有众人粗重的喘息和脚步声在狭窄的空间内回荡，显得格外清晰。空气潮湿阴冷，带着一股浓重的土腥味和陈腐气息，与外界华山那清冽的山风截然不同。
丁逍遥打亮了一支备用荧光棒，幽绿色的冷光照亮了前方。通道是向下倾斜的，开凿得还算规整，但岩壁湿滑，布满了滑腻的苔藓。脚下是粗糙的石阶，磨损严重，显然年代久远。
“金爷怎么样？”丁逍遥回头，压低声音问道。
罗青衣正半跪在由萧断岳和公输铭临时用背包搭成的“担架”旁，再次检查金万贯的状况。她掀开临时包扎的布条，伤口处的暗紫色虽然蔓延速度减缓，但并未消退，边缘的皮肉呈现出一种不祥的灰败色。“毒素很顽固，我的药只能暂时压制，延缓发作。必须尽快找到彻底清除的方法，或者……找到配置对应解药的材料。”她的声音在寂静的通道里显得异常冷静，但紧蹙的眉头暴露了她内心的忧虑。
“走，加快速度！”丁逍遥不再犹豫，持着荧光棒走在最前。萧断岳和公输铭小心翼翼地抬起金万贯，罗青衣在一旁扶持照看。玄尘子、云梦谣和林闻枢紧随其后，警惕着黑暗中的任何异动。
通道一路向下，蜿蜒曲折，仿佛没有尽头。除了他们的脚步声和喘息，只有偶尔从岩缝中渗出的水滴落在地面发出的“嘀嗒”声，更添几分死寂。
走了约莫一炷香的时间，前方通道似乎到了尽头，隐约传来微弱的光亮和……一种奇异的、类似金属摩擦又夹杂着生物嘶鸣的混合声响？
丁逍遥打了个手势，众人立刻停下脚步，屏住呼吸。
那声音越来越清晰，嘶鸣声带着一种焦躁和……某种规律性？金属摩擦声则像是某种沉重的物体在移动。
丁逍遥示意萧断岳等人原地等待，自己则猫着腰，悄无声息地向前摸去。通道在这里拐了一个弯，他小心翼翼地探出头，向光亮处望去。
眼前出现的景象，让他瞳孔骤然收缩！
通道尽头，连接着一个巨大的天然石窟。石窟中央，并非预想中的棺椁或祭坛，而是一个更加令人瞠目结舌的所在——
一个巨大的、由某种暗青色金属铸造而成的圆形平台，平台表面光滑如镜，刻满了纵横交错的线条，赫然又是一张棋盘！但这张棋盘与鹞子翻身下那张石质棋盘不同，它更加精致，线条是凹陷的沟槽，沟槽内似乎有微弱的流光闪烁。
而真正让丁逍遥心头巨震的，是棋盘上的“弈者”！
那不是什么机关兽，也不是虚拟的投影，而是……活物！
四只体型硕大、毛色灰白、形似猿猴的生物，被粗大的铁链分别锁在棋盘四角的石柱上！它们眼神浑浊，充满了痛苦与麻木，口中发出无意识的、带着痛楚的嘶鸣。它们的四肢关节处，都被植入了一种奇怪的、类似金属套环的东西，有细小的导管连接着套环，另一端没入它们身后的石柱内部。
更诡异的是，这些“猿猴弈者”的面前，各有一个小小的、悬浮在空中的、由光线构成的虚拟棋枰。它们那被金属套环束缚的手臂，正不由自主地、僵硬地抬起，按照某种既定的程序或者说强迫性的指令，在虚拟棋枰上落下“棋子”！
每当一只猿猴在虚拟棋枰上落下一子，中央那巨大的金属棋盘上，对应位置的一个圆形凹槽便会亮起，一枚由能量构成的、黑白分明的“棋子”便会在凹槽中凝聚成形！而棋盘上的局势，也随之发生变化！
这些猿猴，竟然是被囚禁于此，以自身生命或某种能量为代价，强制进行对弈的“活体棋手”！
“这……这是……”随后跟上的公输铭看到这一幕，倒吸一口凉气，声音带着难以置信的惊骇，“以生灵为引，驱动棋局！这是古代早已禁绝的邪术！这些猿猴……它们在用自己的精气神，乃至生命力，作为这棋局运转的‘燃料’！”
玄尘子脸色铁青，拂尘微微颤抖：“罪过！罪过！此地竟有如此伤天害理之布置！囚禁生灵，扭曲其志，只为维系一盘棋局！这绝非正道所为！”
那四只猿猴似乎察觉到了生人的气息，浑浊的眼睛转向通道入口，嘶鸣声中多了一丝微弱的、仿佛求救般的哀鸣，但它们的手臂依旧不受控制地在那悬浮的虚拟棋枰上移动着，落下决定棋盘局势的“棋子”。
中央金属棋盘上，能量棋子不断亮起、熄灭，棋局正在激烈地进行着，黑白双方绞杀在一起，形势错综复杂。
“它们……它们在下棋给谁看？”林闻枢声音发颤，他看着那些猿猴痛苦的样子，感到一阵不适。
丁逍遥目光锐利地扫过整个石窟。除了这诡异的棋局和被囚的猿猴，石窟四周还有一些类似仪表盘般的古老青铜构件，上面刻着复杂的刻度，一些指针在微微颤动。而在棋盘正上方，穹顶处，悬挂着一面巨大的、光滑如镜的青铜圆盘，圆盘表面映照出下方棋盘的全貌，仿佛一个巨大的“天眼”，在观察着对弈。
“恐怕不是给‘人’看的。”丁逍遥沉声道，他指向那面青铜圆盘，“那东西，可能在记录，或者在……向某个地方传递信息。”他想起了昆仑九幽的“山海全图”和那指向东海的罗盘。
“我们必须阻止它们！”罗青衣看着那些猿猴痛苦的样子，医者的仁心让她无法忍受，“再这样下去，它们会被活活耗死！”
“怎么阻止？”萧断岳眉头紧锁，“强行打断？会不会触发更厉害的机关？”
公输铭仔细观察着锁住猿猴的铁链和那些金属套环，以及周围的青铜构件。“强行打断风险太大。这些装置结构精密，与棋局能量核心相连。贸然破坏，可能导致能量失控，或者……直接要了这些猿猴的命。”
他的目光最终落在中央金属棋盘上：“或许……关键还在棋局本身。只有破解此局，让棋局自然终结，这些‘活体弈者’或许才能得到解脱。”
破解棋局？众人看向那激烈厮杀的能量棋盘，以及那四只如同提线木偶般、不断落子的猿猴。这棋局的复杂程度，远超鹞子翻身下的那一局，而且是动态的，由四个被控制的“棋手”在不断推进！
“能看懂局势吗？”丁逍遥看向公输铭和玄尘子。
公输铭紧盯着棋盘，额头冒汗：“太快了！而且有四股意念在同时落子，思路混杂，很难把握真正的‘对手’是谁，意图是什么！”他虽精通机关弈理，但面对这种多“人”混战、且落子速度不慢的动态棋局，也感到力不从心。
玄尘子则闭上双眼，努力去感应那四只猿猴散发出的、微弱而混乱的精神波动，试图从中梳理出棋局的脉络，但很快他便脸色一白，显然心神受到了干扰和冲击。
就在众人一筹莫展之际，一直沉默观察的云梦谣，忽然向前走了几步。她无视了那四只猿猴痛苦的嘶鸣和棋盘上闪烁的能量光芒，目光落在了那些连接猿猴关节与石柱的细小导管上。
她轻轻抬起未受伤的手臂，指尖在空中缓缓划过，仿佛在感受着无形的波动。她那双空灵的眸子，似乎穿透了表象，看到了更深层的东西。
“它们……很痛苦……”云梦谣的声音很轻，带着一丝悲悯，“它们的‘灵’……被束缚，被撕裂……有一部分，被抽走了，注入了棋局……”
她转向丁逍遥和公输铭，眼神清澈而坚定：“或许……不需要完全理解棋局。它们的‘灵’在棋局中挣扎，形成了杂音。如果能……安抚它们的‘灵’，让它们暂时平静下来，棋局的混乱或许会减弱，真正的‘主线’才会浮现。”
安抚生灵？沟通万物？
众人的目光都集中在了云梦谣身上。她的蛊灵仙音，在此刻，似乎成了破局的关键。
云梦谣再次取出了那支古旧的骨笛。这一次，她没有吹奏高亢激昂的破障之音，而是将笛孔凑近唇边，吹出了一段极其轻柔、舒缓、如同母亲哼唱摇篮曲般的调子。
这调子空灵悠远，带着一种安抚人心的奇异力量，缓缓流淌在充满金属摩擦和痛苦嘶鸣的石窟中。
笛音响起，那四只不断挣扎落子的猿猴，动作明显出现了一丝凝滞。它们那浑浊痛苦的眼神中，似乎闪过一丝极其短暂的迷茫与平和，口中的嘶鸣也变得低沉了一些。
与此同时，中央金属棋盘上，能量棋子的闪烁和变化速度，肉眼可见地减缓了！原本混乱交织的棋路，似乎有了一丝厘清的迹象！
“有效！”公输铭眼睛一亮，立刻抓住这宝贵的机会，全力分析开始变得清晰的棋局走势。
然而，就在云梦谣的笛音试图深入安抚，公输铭即将抓住棋局关键之时——
“嗡——！”
石窟四周那些青铜构件上的指针猛地疯狂摆动！棋盘正上方那面巨大的青铜圆盘，骤然亮起刺目的白光，一道冰冷、毫无感情的意念，如同无形的冲击，猛地扫过整个石窟，重点笼罩在了云梦谣身上！
干扰！这棋局的“监管者”，不允许外力破坏它的运行！
云梦谣如遭重击，笛音戛然而止，她闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，身体摇摇欲坠！
而那四只猿猴，仿佛受到了更大的刺激，发出更加凄厉痛苦的嘶鸣，落子的速度再次加快，棋盘局势重新陷入一片混乱！
破解，失败了！反而引来了更强烈的反噬！