地下暗河的入口隐藏在一处毫不起眼的干涸瀑布之后，若非有听风阁玉简的精确指引，绝难发现。苏澈毫不犹豫地钻入其中，顿时被一股阴冷潮湿的气息包裹。
身后那几道金丹气息的压迫感被厚厚的岩层阻隔，略微减弱，但他不敢有丝毫放松。暗河内部光线极其黯淡，只有一些散发着幽蓝磷光的苔藓提供着微弱照明。河水冰冷刺骨，水流湍急，更带着一股侵蚀灵力的阴寒煞气。
苏澈撑起混沌灵光护体，将寒意与煞气隔绝在外，同时最大程度地收敛自身气息，顺着水流的方向快速潜行。无踪阵盘被他催动到极致，不仅隐匿身形，更模拟出暗河中水兽特有的阴冷死寂之气，让他仿佛化作了河水的一部分。
暗河内部四通八达，岔道极多，如同迷宫。苏澈严格按照玉简标注的路线前进，不敢有丝毫偏差。即便如此，他依旧能感觉到，这暗河之中危机四伏。神识感知范围内，不时有体型庞大、散发着凶戾气息的水底妖物游弋而过，其实力至少也是筑基后期，甚至不乏假丹境界的存在。
他小心翼翼，尽量避开这些妖物的活动区域。
然而，就在他前行了约莫一个时辰，经过一处相对宽阔的地下湖时，异变陡生！
原本相对平静的湖面突然剧烈翻涌，一个巨大的、布满吸盘的惨白色触手，如同巨型蟒蛇般破水而出，带着腥臭无比的气味和令人心悸的威压，朝着苏澈狠狠卷来！这触手的速度快得惊人，几乎超越了筑基修士的反应极限！
假丹境的水妖！而且绝非普通假丹！
苏澈瞳孔骤缩，混沌指风瞬间点出，迎向那巨大的触手！
嗤！
指风命中触手，却只是让其微微一顿，表面留下一道焦黑的痕迹，并未能将其击退！反而激怒了潜藏在水下的存在！
“吼——！”
一声沉闷的咆哮从湖底传来，震得整个洞穴都在摇晃！更多的惨白色触手破水而出，从四面八方缠向苏澈，封锁了他所有退路！那强大的束缚之力和恐怖的煞气，让苏澈感到一阵窒息！
不能硬拼！
苏澈当机立断，身形在水中猛地扭曲，如同游鱼般险之又险地避开了几条触手的缠绕，同时双手连连点出，一道道混沌指风如同疾风骤雨，射向触手的关节和吸盘等相对脆弱之处！
砰砰砰！
指风与触手不断碰撞，发出沉闷的响声。混沌之力虽然玄妙，但境界的差距实在太大，苏澈的攻击大多只能勉强阻缓触手的速度，难以造成实质性伤害。反而他的灵力在飞速消耗。
一条触手如同鬼魅般突破了指风的封锁，猛地缠住了苏澈的左腿！一股恐怖的巨力传来，勒得他腿骨咯咯作响，护体灵光剧烈波动，仿佛下一刻就要破碎！更可怕的是，触手上的吸盘传来一股诡异的吸力，竟开始疯狂吞噬他的灵力和生机！
苏澈闷哼一声，脸色瞬间一白。他右手并指，凝聚全身之力，一记蕴含了归墟意蕴的混沌指狠狠点在那条触手之上！
噗！
这一次，指风终于建功，强行将那触手炸开一个血洞，墨绿色的血液喷溅而出，带着强烈的腐蚀性。触手吃痛，猛地缩回。
但就这片刻的耽搁，更多的触手已经如同天罗地网般合拢而来！
避无可避！
苏澈眼中闪过一丝狠色，不再保留！丹田内的混沌剑丸以前所未有的频率震颤起来，一股远比之前精纯、古老的混沌气息骤然爆发！
他双手虚抱，不再是指法，而是引动了混沌剑丸的本源之力！赤阳、镇岳、归墟三种意蕴以前所未有的速度交融，并非融合成雷球，而是化作一道灰蒙蒙、仿佛能吞噬一切光线的混沌剑气，萦绕在他身体周围！
“斩！”
苏澈并指如剑，向前猛地一划！
那道混沌剑气随之而动，无声无息地斩向前方合拢的触手之网！
没有惊天动地的巨响，那足以困杀假丹修士的触手之网，在接触到混沌剑气的瞬间，仿佛被投入了无形的消融之河，坚韧无比的血肉和妖力竟以肉眼可见的速度分解、湮灭，化为最原始的混沌之气，被剑气同化吸收！
一条、两条、三条……足足五条巨大的触手，在这一剑之下，被齐根斩断！断口处光滑如镜，没有鲜血流出，只有混沌之气缭绕，阻止其再生！
“嗷——！”
湖底传来一声痛苦到极致的哀嚎，剩下的触手如同受惊的毒蛇般猛地缩回水中，再也不敢露头。整个地下湖剧烈翻腾了片刻，才渐渐平息下来。
苏澈悬浮在水中，微微喘息，脸色苍白。刚才那一剑，几乎抽空了他大半的灵力和神识，更是动用了混沌剑丸的本源之力，负担极大。但效果也极其显着，竟一举重创了那假丹境的水妖！
他内视丹田，发现混沌剑丸的光芒似乎黯淡了一丝，但旋转间引动的混沌气息却似乎更加纯粹、凝练了一分。仿佛经过这番极限压榨与战斗，剑丸本身也得到了淬炼。
“这混沌剑气……威力虽大，但消耗太恐怖，且似乎对剑丸本源有所损耗，不能轻易动用。”苏澈心中明悟，这将是他目前最强的底牌之一。
他不敢在此久留，服下几枚丹药，强提灵力，继续沿着暗河向下游潜去。
经此一战，他更加深刻地认识到自身实力的不足，以及对混沌之力运用的粗浅。前路漫漫，危机四伏，他必须更快地提升自己！
就在他一边赶路，一边反思总结之时，怀中的无踪阵盘再次传来警示。但这一次，警示的来源并非后方，而是……前方！
而且，这警示的感觉，与之前被赵嵩锁定、被金丹修士追踪时截然不同，并非杀气，而是一种……仿佛被某种古老、庞大、冰冷无情的存在“注视”的感觉？
苏澈心中一紧，放缓了速度，神识小心翼翼地向前探去。
前方暗河的尽头，似乎是一片更加广阔无垠的地下水域，水色呈现出一种诡异的幽深。而在那幽深的水域中央，隐约可见一片巨大的、如同山峦般的……阴影？
那“注视”感，正是来自那片巨大的阴影！
听风阁的玉简中，对这片区域只有一句简短的警告：“暗河尽头，遇‘墟’则避，不可直视，不可惊扰。”
墟？那是什么？
苏澈感到一股源自生命本能的战栗，仿佛前方的存在，是远远超乎他想象范畴的东西。他毫不犹豫，立刻改变方向，按照玉简中记载的备用路线，绕开那片令人心悸的幽深水域，向着另一个岔道口潜去。
直到那股被“注视”的感觉彻底消失，苏澈才稍稍松了口气，但心中的紧迫感却愈发强烈。
这个世界，远比他想象的更加广阔，也更加危险。
他必须尽快变得更强！